Chapitre 2 587
2587 La neuvième expédition vers le nord
Quand Long Wu aperçut Han Fei, elle fut très surprise. Elle était censée rencontrer Wushuang, de la Capitale de l’Horreur. Que faisait Han Fei ici ?
Han Fei ne s’expliqua pas et demanda : « Où en est la préparation des pierres purificatrices que je t’ai demandées ? »
Long Wu répondit : « Trois cents millions sont prêtes. Comme nous ne sommes pas en période de grandes marées, et qu’il reste encore un demi-siècle avant la prochaine, il ne reste plus beaucoup de pierres purificatrices. »
« Trois cents millions ? Elles sont déjà prêtes ? »
Long Wu acquiesça. « Oui, elles ont déjà été livrées ici. »
!!
Han Fei fut surpris. « Aussi vite ? »
Han Fei calcula la distance entre le Territoire désolé du Chaos et la Zone minière infinie. Même à sa vitesse actuelle, il lui aurait fallu un mois de voyage à plein régime. Or, il n’avait pas demandé à Long Wu de préparer ces pierres purificatrices depuis si longtemps ! Comment avaient-elles pu arriver aussi vite ?
Long Wu le regarda, surprise. « C’est rapide quand on les fait venir par les Étoiles d’origine ! »
« Hiii… »
Han Fei inspira discrètement. Les paroles de Long Wu venaient de lui rappeler quelque chose.
Dans ce monde, on ne pouvait pas seulement voyager lentement dans le Royaume marin : on pouvait aussi passer par les Étoiles d’origine. Le principe était simple : à leur niveau, ils pouvaient raffiner leur Étoile d’origine et l’emporter avec eux.
Ainsi, si deux lieux étaient trop éloignés, il suffisait que quelqu’un place son Étoile d’origine près de celle d’un autre. En pénétrant dans son Étoile d’origine, en passant par la Mer des Étoiles, puis en entrant dans l’Étoile d’origine de l’autre avant de revenir à la réalité, on pouvait se téléporter sur une distance considérable.
La remarque de Long Wu fit soudain penser Han Fei à une chose. Était-il vraiment obligé d’emprunter la voie de la Mer des Étoiles brisée ?
Si cette méthode permettant de se rendre visite par l’intermédiaire des Étoiles d’origine était viable, les grandes factions pouvaient tout à fait laisser les Étoiles d’origine d’autres personnes à proximité de celle d’un cultivateur donné.
Les cultivateurs les plus puissants pourraient alors traverser l’immensité de la Mer des Étoiles en passant par la Mer des Étoiles dispersées. Alors, pourquoi avoir établi la Mer des Étoiles dispersées ? Ne serait-il pas plus sûr, plus pratique et plus rapide de traverser ainsi la Mer des Étoiles ?
Le seul inconvénient de cette méthode, c’était qu’il fallait être moins puissant que l’autre pour pouvoir arriver sur son Étoile d’origine. Sinon, impossible d’y entrer. Il fallait donc prendre pour pivot les Étoiles d’origine de maîtres extrêmement puissants, afin que des experts ordinaires puissent aller et venir entre la Mer des Étoiles et le Royaume marin.
En théorie, cette méthode était tout à fait réalisable. Pourtant, Han Fei trouvait cela un peu absurde. Si c’était vraiment le cas, des endroits comme la Mer des Étoiles dispersées n’auraient aucune raison d’exister.
Il sentit instinctivement que quelque chose clochait. Il décida de poser la question plus tard.
Han Fei dit d’un ton calme : « Tant mieux. Je prends les trois cents millions. Les autres experts de la Cité des Vagabonds ont dû en réserver aussi, non ? Au fait, combien de personnes as-tu prévu d’envoyer à cette expédition vers le nord ? »
Long Wu répondit : « Dix. Le plus fort est mon général adjoint. Il s’appelle Chen Tianya et possède trois Verrous du Grand Dao. Parmi les autres, il y a deux cultivateurs au Royaume de la Transformation stellaire accompli ; tous les autres sont au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire. »
Han Fei hocha légèrement la tête. « Bien, ça suffira. Au fait, as-tu recensé les experts de la Cité de l’Origine et de la Cité des Charognards dans les Zones minières infinies ? »
Long Wu répondit : « Difficile à dire. Après des années d’enquête et de combats, j’ai constaté qu’il n’y avait pas beaucoup d’experts stationnés en permanence dans les Zones minières infinies. Il y en aurait probablement une trentaine au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire, et une douzaine environ au Royaume de la Transformation stellaire accompli. Mais en cas de problème, tu sais comment ça se passe : on peut en faire venir par leurs Étoiles d’origine. Tous ceux qui sont moins puissants qu’An Qingzhi et Zhang Beihai peuvent venir. Impossible, donc, de connaître leur nombre exact. »
Après le départ de Long Wu, Han Fei se frotta les sourcils. Dans ce cas, tant que Zhang Beihai serait là, les forces de la Zone minière infinie pourraient être constamment renforcées.
Ce devait être pareil pour les autres factions. Après tout, la Zone minière infinie était leur principale source de ressources. Si elles devaient les transporter par leurs propres moyens, qui sait qui les leur volerait ?
En apparence, il semblait donc difficile d’évaluer la puissance globale des grandes factions dans la Zone minière infinie.
Mais même si les experts de ces factions pouvaient faire l’aller-retour, et alors ? Si possible, Han Fei aurait souhaité que tous les experts de la Cité des Charognards viennent. Ainsi, il n’aurait pas à combattre le faux Monarque aux Dix Mille Écailles et pourrait même les anéantir.
Bien sûr, d’après ce que savait Han Fei de la Cité des Charognards, non seulement on y connaissait peu de cultivateurs du Royaume de l’Ouverture céleste, mais ils n’étaient pas très puissants. Même les responsables des grandes villes en contrebas étaient des gens ordinaires qui n’avaient pas atteint le Royaume de la Transformation stellaire.
Han Fei était plus convaincu que la Zone minière infinie qu’il devait exister, dans le Territoire désolé du Chaos, un endroit dont il ignorait tout et où se rassemblaient la plupart des cultivateurs.
Cependant, puisque la Cité des Vagabonds campait dans le Territoire désolé du Chaos depuis des dizaines de milliers d’années, cela signifiait que ces gens ne pouvaient pas se déplacer à la légère. Han Fei se demandait donc si Zhang Beihai et An Qingzhi pouvaient faire venir du renfort.
…
La neuvième expédition vers le nord ne réclamait que des cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire ou d’un niveau supérieur ; rassembler les effectifs ne posa donc pas de difficulté.
Au contraire, les experts se réunirent à une vitesse étonnante.
Pourtant, comme l’avait dit Wushuang, ils n’étaient qu’environ quinze mille en tout, soit la moitié des effectifs prévus.
De toute évidence, de nombreuses factions ordinaires se montraient plutôt prudentes dans leur contribution. Quant à certaines factions des Cent Alliances, elles ne comptaient naturellement pas envoyer tous leurs hommes et n’en dépêchèrent donc que peu.
Seules les dix plus grandes factions avaient envoyé davantage de monde. Wushuang, par exemple, dirigeait en personne une centaine de personnes de la Capitale de l’Horreur, dont pas moins de soixante-dix cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli.
La participation active de la Capitale de l’Horreur et la présence de Wushuang poussèrent justement beaucoup d’indécis à prendre part à l’expédition vers le nord.
Après tout, personne n’était assez stupide pour ouvrir la voie à Han Fei. Si la Capitale de l’Horreur avait mobilisé autant de monde, c’était forcément qu’elle préparait quelque chose d’important.
La Dynastie de la Capitale divine avait elle aussi déployé de nombreux hommes, dont cinquante cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli et cinquante autres au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire.
Le vieil homme du centre de renseignement de la Dynastie de la Capitale divine n’avait pas dépensé beaucoup d’argent pour acheter les renseignements de Han Fei, mais la dynastie en savait long sur les Zones minières infinies.
En fait, elle avait déjà cherché l’héritage du Grand Monarque Main sanglante.
De plus, lorsque l’équipe d’exploration conjointe était partie à la recherche de l’héritage du Grand Monarque Main sanglante, les membres de la Dynastie de la Capitale divine avaient reconnu le Cours des démons des mines au premier coup d’œil. Ils n’en avaient rien dit, mais en avaient fait rapport au vieil homme à leur retour.
La Dynastie de la Capitale divine connaissait depuis longtemps les liens entre le Grand Monarque Mystic Martial et le Grand Monarque Main sanglante. Elle comptait donc prendre les choses au sérieux cette fois-ci.
Parmi les dix plus grandes factions, ces deux puissances dominantes du Royaume divin de la Mer orientale avaient toutes deux envoyé des forces aussi considérables. Les autres factions avaient donc, pour la plupart, mobilisé tous leurs effectifs, même si elles ne comptaient pas autant de cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli.
La Cité de l’Origine, classée dixième, mobilisa beaucoup de monde. Elle comptait jusqu’à cinquante cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli, un chiffre qui dépassait les attentes de bien des gens.
La Cité des Charognards, classée trente-deuxième, envoya elle aussi beaucoup de monde. Son rang n’était pas mauvais, mais parmi les factions ne faisant pas partie des dix plus grandes, aucune autre que la Cité des Charognards n’avait dépêché autant de gens. Sa participation active, avec cinquante cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli, éveilla naturellement les soupçons. Elle révélait aussi indirectement la puissance de la Cité des Charognards.
Rien qu’aligner une centaine de cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire suffisait à faire d’une faction une superpuissance. Alors, si la moitié d’entre eux avaient atteint le Royaume de la Transformation stellaire accompli…
La seule chose qui intriguait Han Fei, c’était de savoir où la Cité de l’Origine et la Cité des Charognards avaient soudain trouvé tant d’experts.
Logiquement, ils ne pouvaient venir que de cet endroit du Territoire désolé du Chaos qu’il n’avait pas encore découvert. Mais si les experts de là-bas pouvaient sortir à leur guise, pourquoi la Cité des Vagabonds existait-elle toujours ?
Non ! En dehors de cet endroit, il devait y avoir d’autres lieux où les experts pouvaient vivre dans le Territoire désolé du Chaos. Ou peut-être que l’existence de la Cité des Vagabonds était tolérée.
La Cité des Vagabonds servait peut-être à la Cité de l’Origine et à la Cité des Charognards pour entraîner leurs soldats. Ou bien ces deux villes avaient-elles épargné la Cité des Vagabonds et la laissaient-elles se battre contre elles pour donner le change aux étrangers ?
À cet instant, Han Fei se posait trop de questions sur le Territoire désolé du Chaos. S’il ne trouvait pas de réponses, son projet de sauver l’humanité ne pourrait pas se dérouler à la perfection.
Et s’il avait les moyens de conquérir la Cité des Charognards, mais que des centaines de cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli ou un Monarque surgissaient soudain ? Toutes ces années de travail n’auraient-elles pas été vaines ?
Long Wu ne devait pas en savoir beaucoup sur la question. Sinon, en tant qu’ennemie de longue date de la Cité de l’Origine et de la Cité des Charognards, elle aurait forcément connu les effectifs de base des experts de ces deux villes.
Il devait interroger Gu Tingnan sur le Territoire désolé du Chaos. Ce type avait survécu des dizaines de milliers d’années dans le Territoire désolé du Chaos et avait même fondé la Cité des Vagabonds. Il y avait forcément anguille sous roche.
Si les experts de ces lieux mystérieux pouvaient sortir à leur guise, Gu Tingnan aurait été tué depuis longtemps, et n’aurait jamais pu bâtir une ville.
Han Fei soupira intérieurement. Bon, il avait beaucoup de questions ; il ne pouvait qu’avancer pas à pas. Au moins, cette expédition vers le nord ferait d’une pierre plusieurs coups. Les cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli et ceux qui avaient atteint le sommet de son stade avancé n’étaient pas si courants. Si une centaine d’entre eux mouraient, il refusait de croire que la Cité de l’Origine et la Cité des Charognards n’en souffriraient pas.