Chapitre 2 179
À l’extérieur de la Montagne du Dieu de la Mort.
Lorsque Han Fei y fut depuis plus d’une demi-heure, ces gens finirent par comprendre que quelque chose clochait.
Quelqu’un demanda, surpris : « Pourquoi cet homme y est-il depuis si longtemps ? Il est mort là-dedans ? »
Quelqu’un ricana. « Avec Maître Chen Yan qui le surveille en personne, comment pourrait-il mourir ? Je me demande bien quelle chance il a eue pour que Maître Chen Yan prenne soin de lui. »
Quelqu’un s’interrogea : « S’il est encore en vie et qu’il n’est pas ressorti, il se bat toujours ? »
« Hein ? »
Beaucoup envisagèrent cette possibilité et ne purent s’empêcher de fixer la stèle de pierre du Vide.
Quelqu’un s’exclama, incrédule : « Il faut être fort comment, quand on vient d’arriver, pour entrer dans le top cent ? Cette liste de cent personnes représente le summum de la puissance de combat de notre camp extérieur. »
À peine eut-il fini de parler que Shan Ze, le dernier nom inscrit sur la stèle de pierre du Vide, qui avait tué 356 personnes, disparut soudain.
À sa place apparut un nouveau nom : Ye Fengliu, qui en avait tué 357.
« Hiss… »
« Comment est-ce possible ? »
« Putain, c’est juste un nouveau. »
« Les nouveaux sont déjà si forts ? »
Bzzz !
Chen Yan apparut dans la vallée avec Han Fei, couvert de blessures. En voyant le nom de Shan Ze remplacé par celui de Ye Fengliu sur la stèle de pierre du Vide, il ne put s’empêcher de sourire.
Xue Fei avait donc bien fait de miser sur lui, cette fois. Chen Yan ignorait où ce garçon avait trouvé une chance pareille, mais il était tombé sur une telle pépite. Il ferait mieux de se rapprocher de lui à l’avenir.
Chen Yan se dit qu’à la prochaine visite de Xue Fei, il lui offrirait encore quelques cultivatrices humaines. Il semblait apprécier ce genre de cadeau.
« Le Camp des forces de l’ordre est divisé en camp intérieur et camp extérieur. Cette stèle de pierre du Vide recense les meilleurs résultats des puissants du camp extérieur. En général, à l’exception du top dix, les autres noms changent souvent. Avant de rejoindre le camp intérieur, tu pourras venir vérifier si tu arrives à figurer dans le top dix. »
« Le camp intérieur ? »
Chen Yan eut un sourire en coin et dégagea une pression invisible. « Dans le Camp des forces de l’ordre, le camp intérieur ne compte que 1 000 places. L’écart entre les camps intérieur et extérieur est flagrant. Dans le camp extérieur, la Mer d’Origine de la plupart des gens ne s’étend que sur environ 70 000 à 80 000 kilomètres. Mais, comme tu peux le voir, les noms inscrits sur la stèle de pierre du Vide sont ceux des plus forts, et leur Mer d’Origine s’est étendue jusqu’à 100 000 kilomètres. Cela dit, la taille de la Mer d’Origine ne détermine pas absolument la force. Par exemple, tu as réussi à entrer dans le top cent, ce que certains n’arrivent pas à faire, même après avoir entièrement exploré leur Mer d’Origine. »
Les pupilles de Han Fei se contractèrent légèrement. « Comment entrer dans le camp intérieur ? »
Chen Yan ricana. « Le camp intérieur fonctionne avec un système d’élimination. Les places reviennent aux plus capables. Pour y entrer, c’est très simple : il suffit d’oser lancer un défi et de gagner. Mais laisse-moi te prévenir : ce genre de défi présente un risque de mort extrêmement élevé. Autrement dit, lors des combats entre les camps intérieur et extérieur, la vie ou la mort n’a aucune importance. »
Han Fei feignit d’en avoir très envie. Chen Yan le remarqua et le garda en mémoire. « Maître Honghuang veut que tu intègres le camp intérieur d’ici trente ans. C’est un objectif très exigeant. Avec ta force actuelle, tu auras beaucoup de mal à y entrer. Il n’y a pas de faibles là-bas. Bien sûr, si tu y parviens, les avantages dépasseront tout ce que tu peux imaginer… En tant que recrue prometteuse du camp extérieur, tu recevras chaque année des aides de la ville. »
Sur ces mots, Chen Yan lança une Coquille étoilée à Han Fei. « Voilà les ressources qui te permettront de continuer à étendre ta Mer d’Origine. C’est ta récompense pour être entré dans le top cent de la Montagne du Dieu de la Mort. Si tu veux une autre récompense, tu as deux possibilités. La première consiste à devenir Charognard et à fouiller les cimetières primitifs, mais ça prend beaucoup de temps. »
Han Fei demanda : « Et l’autre ? »
« Hé hé ! L’autre possibilité, c’est d’aller à l’Arène des Charognards ! Dans notre Cité des Charognards, en plus des puissants du Camp des forces de l’ordre, il y a aussi des Charognards indépendants. Ceux qui ne sont pas assez forts n’ont généralement pas le droit d’intégrer le Camp des forces de l’ordre sans recommandation. Mais ça ne signifie pas qu’ils sont faibles. En réalité, les Charognards sont plutôt courageux et doués au combat. Ils passent toute l’année à parcourir les mers pour récupérer des ressources, et ils ne manquent pas de force. Même si la plupart n’ont pas le potentiel nécessaire pour prouver leur Dao, beaucoup sont plus forts que toi. En combattant à l’Arène des Charognards, tu pourras obtenir rapidement des ressources. »
Le cœur de Han Fei fit un bond. D’après Chen Yan, il ne lui restait que trente ans. Devenir Charognard n’était donc pas réaliste ; Chen Yan lui avait indiqué une autre voie.
Chen Yan poursuivit : « Tu étais humain, et il y a aussi des humains dans le Camp des forces de l’ordre. Je demanderai à quelqu’un de tout t’expliquer avant de partir. Je ne vais pas t’entraîner spécialement. Tu n’as que trente ans. À toi de voir ! N’oublie pas : dans la Cité des Charognards, si tu as des ressources, tu as tout. »
Sur ce, Chen Yan fit signe de la main. « Ling Ran, viens ici. »
Une cultivatrice humaine à l’allure assurée apparut aussitôt devant Chen Yan. « Maître Exécuteur des lois. »
Chen Yan lui ordonna : « Explique à Ye Fengliu comment fonctionne le Camp des forces de l’ordre. »
Puis Chen Yan disparut.
Un peu plus tard, auprès de Zhao Honghuang, Chen Yan sortit un rapport détaillé. « Maître Honghuang, nos tests ont révélé que sa perception de l’espace, son intuition au combat, sa vitesse de réaction et sa compréhension du combat dépassent toutes celles d’une personne ordinaire. Nous estimons que sa limite de puissance se situe entre 310 000 et 330 000. Comme il sait repérer les faiblesses de ses ennemis, il a pu entrer dans le top cent. Sa puissance d’âme se situe entre 720 000 et 780 000 points. Il est impossible qu’il ait une puissance d’âme aussi élevée à son niveau ; il a forcément bénéficié d’une occasion particulière. Son physique peut supporter entre 310 000 et 370 000 vagues. Il doit également suivre la voie du raffinement corporel, mais il ne s’y est pas engagé depuis longtemps. Le problème vient donc probablement de sa lignée. Celle-ci peut au maximum multiplier sa puissance par 1,2, mais sa limite supérieure reste inconnue. Sa grande endurance au combat vient sans doute des fondations de sa lignée… »
Après avoir écouté le compte rendu détaillé de Chen Yan, Zhao Honghuang acquiesça légèrement. « Tu as oublié un élément. Ses fondations d’Héritage céleste lui confèrent une capacité de récupération extrêmement puissante, ce qui accroît considérablement son endurance au combat. »
Chen Yan s’empressa de répondre : « Veuillez m’excuser, je l’ai négligé. »
Zhao Honghuang déclara : « Bien. N’y prête pas attention pour le moment. Contente-toi de le surveiller quand il défiera le camp intérieur. »
« Oui, Maître Honghuang. »
Après le départ de Chen Yan, Zhao Honghuang s’adressa au Lieu saint : « À première vue, il n’est effectivement pas mauvais. C’est un talent rare. Mais l’histoire en a déjà connu de pareils. Certains sont morts jeunes. Et dans tout le Royaume divin de la Mer orientale, il y en a encore davantage. Tout dépendra de ses résultats. » Ce chapitre a été mis à jour par n)ovel/\bin/\
Aux oreilles de Zhao Honghuang, l’Empereur aux Dix Mille Écailles se contenta de grogner.
…
De son côté, Ling Ran ne s’était pas attendue à devoir expliquer les choses à Han Fei. Maître Chen Yan allait-il vraiment laisser une cultivatrice humaine s’occuper d’un puissant qui avait réussi à entrer dans le top cent de la Montagne du Dieu de la Mort ?
Han Fei sentit lui aussi que quelque chose clochait. Il remarqua que d’innombrables personnes le regardaient. Toutes semblaient plus ou moins stupéfaites. D’abord, parce qu’il avait intégré le top cent. À présent, parce que Chen Yan avait demandé à une cultivatrice humaine de lui expliquer les choses.
Han Fei comprit aussitôt l’intention de Chen Yan. Il cherchait délibérément à lui créer des ennemis ! Il lui en fallait suffisamment pour le pousser à devenir plus fort.
C’était une stratégie, mais les puissants ne prenaient jamais la peine de vous l’expliquer.
Han Fei se dit que, s’il avait vu juste, la nouvelle de sa mutation à partir d’un humain se répandrait bientôt.
Cependant, Han Fei s’en moquait. D’un ton indifférent, il dit : « Commençons ! »
Ling Ran reprit aussitôt ses esprits et demanda : « Euh… Que veux-tu savoir ? »
Han Fei la regarda froidement. « Dis-moi tout ce que tu sais. »
Ling Ran rougit. C’était vrai : il venait d’arriver, et il devait connaître bien peu de choses sur le Camp des forces de l’ordre.
Ling Ran expliqua : « Le Camp des forces de l’ordre est l’une des deux principales forces de la Cité des Charognards. L’autre, ce sont les Charognards. Ces derniers sont administrés conjointement par plusieurs puissants du Royaume de l’Ouverture céleste. Leur organisation est moins bonne que celle du Camp des forces de l’ordre. Mais les deux groupes comptent à peu près autant d’établisseurs de mer : plus de 10 000, mais moins de 20 000. »
Les paupières de Han Fei tressaillirent. Cela signifiait-il qu’il y avait près de 40 000 établisseurs de mer dans la Cité des Charognards ? Han Fei connaissait les Charognards, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’ils soient si nombreux.
« Continue. »
La voix de Han Fei était indifférente. Chen Yan voulait que les autres croient qu’il était proche des humains, mais lui ne pouvait évidemment pas l’être.
Ling Ran se dit que cet homme était clairement un nouveau venu, mais qu’il se comportait en grand personnage. Cela lui déplaisait beaucoup. Malheureusement, elle ne pouvait pas se permettre de froisser un type qui avait intégré le top cent dès son arrivée à la Montagne du Dieu de la Mort.
Ling Ran poursuivit : « Le Camp des forces de l’ordre est divisé en camps intérieur et extérieur. Dans le camp extérieur, il reste environ 8 000 personnes dans la cité principale, et 7 000 autres doivent se trouver sur le champ de bataille des cimetières, où les trois cités principales se disputent les cimetières primitifs. Quant aux 8 000 dernières, la plupart effectuent des missions, passent des épreuves ou explorent des cimetières primitifs. Le camp intérieur compte 1 000 personnes… »
Ces informations ne lui étaient pas très utiles. Han Fei demanda donc directement : « Quel est le classement des cent meilleurs du camp extérieur à la Montagne du Dieu de la Mort ? »
Ling Ran répondit : « Difficile à dire ! En théorie, tu peux entrer dans le top cent. Mais beaucoup de puissants restent bloqués au seuil des 300 morts lors de l’épreuve de la Montagne du Dieu de la Mort. Puisqu’ils peuvent tous en tuer plus de 300, on ne peut les départager qu’en fonction de critères comme le Grand Dao, leur limite de puissance individuelle et leurs techniques secrètes. En bref, leurs forces sont très proches. Après tout, les morts-vivants ne sont pas comme de vraies personnes. Mais j’estime que tu es au moins parmi les 2 000 premiers. Si tu en tues plus de 400 à la Montagne du Dieu de la Mort, tu seras certainement dans le top cent du camp extérieur, voire mieux classé. »
Han Fei demanda : « Faut-il les défier un par un ? »
Ling Ran répondit : « Le camp extérieur n’a généralement pas de classement. Seul le camp intérieur en a un. Dans le camp extérieur, les gens sont le plus souvent répartis en groupes. Après tout, ils doivent accomplir des missions et explorer les cimetières primitifs. Bien sûr, si tu veux te mettre à l’épreuve, tu peux aller à l’Arène des Charognards. Elle recouvre presque tout le classement des rois de la Cité des Charognards. »
Han Fei acquiesça légèrement. « Parle-moi de l’Arène des Charognards. »