Chapitre 186
Tout le monde passa à l’action. Xia Xiaochan fondit sur le homard rouge et l’envoya s’écraser contre les rochers.
Xia Xiaochan s’exclama : « Il brûle ! Je vais le corriger avant de conclure un pacte avec lui. »
Au bout d’un quart d’heure environ, le homard enflammé finit par céder.
Le pacte fut conclu peu après. Xia Xiaochan remarqua : « Homard rusé du Feu rouge… Quel nom étrange. »
Xia Xiaochan allait tester les capacités du Homard rusé du Feu rouge lorsqu’elle vit Han Fei courir jusqu’au fond de la grotte et frapper les rochers au hasard.
Luo Xiaobai demanda : « Han Fei, qu’est-ce qui se passe
on ? »
Xia Xiaochan s’exclama : « Tu es fou ? »
Han Fei désigna le mur. « Il y a quelque chose de bizarre ici. Avec mes années d’expérience en mer, je peux vous assurer qu’il y a quelque chose là-dessous. »
Tout le monde eut envie de lever les yeux au ciel. Des années d’expérience en mer ? Il n’avait vraiment honte de rien !
Mais leurs moqueries s’évanouirent lorsqu’ils virent apparaître, sous les rochers brisés, une porte de jade vert sculptée de motifs semblables à des brins d’herbe.
Dès que la porte fut dégagée, tous sentirent la température monter à nouveau.
Zhang Xuanyu s’exclama avec enthousiasme : « Un trésor ! Il doit y avoir des trésors derrière ! Nous avons trouvé un trésor caché ! »
Han Fei était tout aussi enthousiaste. Il ne s’était pas attendu à découvrir des trésors en chassant des bêtes spirituelles à pactiser. L’océan était décidément l’endroit le plus mystérieux et le plus riche en trésors.
Han Fei dit : « Aidez-moi à dégager les rochers autour et vérifiez s’il n’y a rien d’autre près de la porte. »
Luo Xiaobai prévint : « Soyez prudents. Il y a peut-être quelque chose de brûlant derrière. »
La porte fut bientôt entièrement dégagée. On pouvait lire, au-dessus, les mots « Grotte des Nuages de Feu ».
Le Renkuang observa longuement la porte, puis dit : « Ce serait une ruine ancienne ? Elle a l’air plutôt intéressante. »
vu
Han Fei le retint et lui dit : « Recule. Je vais essayer de l’ouvrir. »
Les autres s’éloignèrent, et Luo Xiaobai dit : « Le Renkuang, prépare ton armure-bouclier. »
Sous les regards anxieux de ses compagnons, Han Fei prit appui et poussa la porte de toutes ses forces, mais elle ne bougea pas d’un pouce.
Le Renkuang s’empressa de s’avancer. « Laisse-moi t’aider. »
Tous deux poussèrent de toutes leurs forces, mais la porte resta parfaitement immobile.
Zhang Xuanyu proposa : « Je vous donne un coup de main. »
Mais le résultat fut le même.
Soudain, Xia Xiaochan dit : « Essayez de la soulever. »
« De la soulever ? »
Han Fei, Le Renkuang et Zhang Xuanyu échangèrent un regard, puis tentèrent le coup. Dès qu’ils forcèrent, la porte se souleva et un souffle brûlant, accompagné d’une force d’attraction colossale, jaillit de l’autre côté.
Tous furent entraînés en avant malgré eux. En un clin d’œil, ils se retrouvèrent derrière la porte.
Xia Xiaochan commenta : « Trois idiots. »
Han Fei et ses compagnons ne trouvèrent rien à répondre. Ils n’en avaient d’ailleurs pas l’intention, tant le spectacle qui s’offrait à eux les avait stupéfiés.
Derrière la porte se trouvait un fourneau brûlant, source de la chaleur anormale qu’ils avaient ressentie. La pièce circulaire s’étendait sur environ cinq cents mètres carrés. À part le fourneau près de l’entrée, il n’y avait que des rochers gris et, au centre, un bloc irrégulier qui divisait l’endroit en deux.
« Ô Dieu de la Mer ! Nous avons vraiment trouvé un trésor caché ? »
Zhang Xuanyu s’approcha du fourneau avec enthousiasme, mais une étrange vague de chaleur le repoussa alors qu’il se trouvait encore à deux mètres. Heureusement, Luo Xiaobai eut le temps de le ramener à l’aide de ses lianes.
Luo Xiaobai fronça les sourcils. « Soyez prudents. Cet endroit est bien dissimulé. Ce n’est pas un trésor caché ordinaire. Restons sur nos gardes. »
Clang…
Tous se tournèrent vers le bruit et découvrirent Le Renkuang en train de tailler au couteau le jade vert, qui semblait contenir de l’énergie spirituelle, dans les rochers.
Han Fei resta sans voix. « Le Renkuang, tu n’as vraiment aucun jugement. Tu t’intéresses aux rochers alors qu’il y a un fourneau aussi imposant ? »
Le Renkuang répliqua avec dédain : « Il n’y a rien dans le fourneau. Nage un peu et regarde dedans. »
Peu convaincu, Han Fei alla vérifier lui-même et ne vit, dans la cavité, que du magma.
Luo Xiaobai dit : « C’est du Feu terrestre. Cet endroit est relié au Feu terrestre. »
« Venez voir ça. »
Xia Xiaochan se tenait devant un mur. Elle semblait avoir découvert quelque chose.
Tout le monde se rassembla autour d’elle et aperçut des fresques sur le mur. On y voyait un homme aux ailes dans le dos affronter un dragon avec une lance. En les examinant, ils comprirent dans les grandes lignes ce qui s’était passé.
D’après les fresques, un dragon dont le nom était inconnu avait jadis débarqué dans cette pêcherie de premier niveau, provoquant la disparition d’un nombre considérable de bateaux. Plus tard, un expert était descendu des nuages avec un groupe de guerriers. L’expert et ses subordonnés avaient combattu vaillamment le dragon. Celui-ci avait été tué, mais tous ses hommes avaient péri et l’expert avait lui aussi été grièvement blessé. Il avait alors trouvé cet endroit relié au Feu terrestre et tenté d’y reprendre des forces…
Xia Xiaochan secoua la tête. « Ça ne pouvait pas être un dragon. Si ça en avait été un, ces gens auraient été tués sur-le-champ. Ça devait être quelque chose comme mon Arowana géant. Peu de gens peuvent résister à son rugissement. »
Han Fei acquiesça. « Je ne crois pas non plus que c’était un dragon, mais ça devait être très puissant pour avoir tué autant de types ailés. »
« Des types ailés ? Tu pourrais leur témoigner un peu de respect ? Tant de Pêcheurs cachés ont été massacrés. Je doute que mettre la main sur le trésor soit facile. »
Zhang Xuanyu claqua la langue et se lança dans ses spéculations, prenant un air de connaisseur.
Boum…
Han Fei se retourna et vit que Le Renkuang et Xia Xiaochan avaient accidentellement déclenché un mécanisme sur un autre mur, à plusieurs dizaines de mètres. Une porte de pierre s’ouvrait alors dans un vacarme assourdissant.
Le Renkuang adressa un regard contrit aux autres. « C’était un accident. Désolé. »
Xia Xiaochan s’apprêtait à jeter un œil derrière la porte quand une liane l’arrêta.
Luo Xiaobai les regarda, l’air accablé. « Vous pourriez réfréner votre curiosité ? Cet endroit est trop étrange. »
Xia Xiaochan gloussa. « Si on ne peut pas sortir, autant continuer d’avancer. Les vrais dangers sont derrière nous. »
Han Fei constata que tous ses compagnons, contrairement à lui, adoraient partir à la chasse aux trésors. Ils semblaient même plus enthousiastes que lui.
Zhang Xuanyu se lécha les lèvres. « Entrons ! Je ne crois pas qu’il y ait de danger ici. »
Han Fei s’approcha de la porte. Il aperçut le couloir obscur et les bougies éteintes qui s’alignaient de chaque côté. Il plissa les yeux et dit : « Attendez… Xia Xiaochan, tu peux allumer les bougies ? »
Xia Xiaochan claqua des doigts et des flammes jaillirent. Han Fei fut franchement impressionné. C’était vraiment pratique de pouvoir utiliser les capacités spéciales des bêtes spirituelles à pactiser. À présent, les doigts de Xia Xiaochan étaient encore plus pratiques que de vrais briquets.
Les bougies s’allumèrent alors les unes après les autres, jusqu’au fond du couloir.
Han Fei resta un instant interdit. « Hein ? Des lampes éternelles ? Pourquoi ai-je l’impression qu’il s’agit d’un tombeau ? »
« Un tombeau ? »
Han Fei acquiesça. « Oui. D’après les fresques, un expert a récupéré grâce au Feu terrestre, ici. Mais si c’est vrai, pourquoi a-t-il fait aménager des emplacements pour des bougies dans les murs ? »
Luo Xiaobai réfléchit un instant, puis dit : « Ne bougez pas. Je vais essayer quelque chose. »
Luo Xiaobai tendit la main, et des lianes rampèrent sur le sol et les murs.
Quelques minutes plus tard, toutes les lianes se brisèrent soudain et Luo Xiaobai frissonna, le visage pâle.
Xia Xiaochan lui tendit la main et demanda : « Xiaobai, qu’est-ce que tu as vu ? »
Luo Xiaobai répondit d’une voix horrifiée : « Des Crabes à visage humain. Beaucoup. Ils vivent dans les fissures alentour, et je viens de les alerter. »
« Sss… »
Tous aspirèrent bruyamment. Les Crabes à visage humain pouvaient créer des illusions. Comment allaient-ils faire face à une telle multitude ?
Xia Xiaochan, Luo Xiaobai et Zhang Xuanyu reculèrent tous.
Le Renkuang resta bouche bée. « Pourquoi vous me regardez tous ? » Han Fei leva les yeux au ciel et s’apprêtait à reculer lui aussi.
Mais Xia Xiaochan le piqua avec son couteau et dit : « Pourquoi tu recules ? Les Crabes à visage humain ne peuvent pas percer tes défenses. »
Han Fei répondit d’un air innocent : « Et si je me mettais à vous attaquer à cause des illusions ? Ce ne serait pas plus simple que Le Renkuang élimine les crabes avec ses Torrents de lames et d’épées ? »
Zhang Xuanyu posa la main sur l’épaule de Han Fei et dit d’un ton solennel : « Han Fei, vu ton embonpoint, tous les crabes seront attirés par toi et nous ignoreront si tu restes ici. »
Han Fei prit un air sombre. « Quel ami détestable. C’est honteux. »
Le Renkuang ajouta : « Et si Le Renkuang perd la tête, toi seul peux bloquer complètement ses Torrents de lames et d’épées. »
Le Renkuang : « ??? »
Han Fei : « ??? »