Chapitre 187
Han Fei et Le Renkuang furent impitoyablement vendus, comme ça. Épaule contre épaule, ils s’engagèrent dans le couloir.
Le Renkuang déclara : « J’ai peur du noir. Pourquoi ne passerais-tu pas devant ? » Han Fei resta sans voix. « Sérieusement ? Tu n’avais pas peur du noir quand tu attrapais des tortues dans l’océan ? »
Le Renkuang répondit : « Ma maladie est intermittente. »
Han Fei : « … »
Han Fei se contenta d’avancer, avec un certain plaisir. Quand on ignorait ce qui nous attendait au cours d’une aventure, on avait tendance à ressentir de la peur ou de l’excitation.
De toute évidence, Han Fei était davantage excité qu’effrayé. Les Crabes à visage humain ne l’intimidaient pas vraiment.
Au bout de cinquante mètres, Han Fei s’arrêta brusquement.
Le Renkuang tendit le cou et demanda : « Pourquoi tu t’arrêtes ? »
Han Fei tourna la tête vers lui d’un geste raide et afficha un sourire glacial et sinistre, avant de se mettre à rire bizarrement. « Merde ! »
« Ha ha ! »
Han Fei reprit soudain son air normal, pointa Le Renkuang du doigt et éclata de rire. « Tu devrais voir ta tête ! »
« Han Fei, je vais te tuer ! »
À l’extérieur du couloir, le visage de Luo Xiaobai se crispa légèrement. « Le Renkuang est ensorcelé ? »
Zhang Xuanyu tendit l’oreille et répondit : « Je ne crois pas. Tu n’as pas entendu Han Fei rire ? » Xia Xiaochan hocha la tête et refusa, elle aussi, d’entrer dans le couloir.
Han Fei s’amusait de sa farce. Ils chahutèrent un moment dans le couloir, puis Le Renkuang s’arrêta brusquement et sortit son coffre.
Han Fei cligna des yeux et cessa de rire. Il entendit un bruissement derrière lui.
Au lieu de se retourner, Han Fei fixa simplement Le Renkuang et demanda : « Sérieusement ? Tu vas exécuter les Torrents de lames et d’épées ? »
Le Renkuang trembla et répondit : « Tiens bon ! Ou alors, tu veux attaquer avec moi ? Si je me souviens bien, ta Tempête de lames n’est pas mal du tout. »
Han Fei sentit qu’on s’emparait de sa canne à pêche. Il riposta d’un coup de ses deux dagues et trancha un Crabe à visage humain en deux. Mais le sang se glaça dans ses veines lorsqu’il vit les Crabes à visage humain dont Luo Xiaobai avait parlé. Ils étaient si nombreux qu’on aurait dit un essaim de criquets.
« Torrents de lames et d’épées. »
« Tempête de lames. »
Ils réagirent tous deux simultanément.
Pendant les premières secondes, Han Fei eut l’impression de hacher de la viande, tandis qu’une pluie de carapaces brisées lui frappait le visage. Puis il se retrouva ailleurs.
Le couloir et les Crabes à visage humain n’avaient pas changé, mais Le Renkuang avait disparu.
« Une illusion. Ce n’est qu’une illusion. »
À peine Han Fei eut-il prononcé ces mots qu’il se retrouva de nouveau dans un autre endroit. C’était une sphère hérissée d’aiguillons de fer, d’où jaillissaient des Sangsues des mers en marche à l’infini, tandis que les aiguillons le transperçaient.
« Tu essaies de me berner ? Tu crois être à la hauteur des Sangsues des mers en marche ? »
« Explosion ! »
Après qu’Han Fei eut lancé une Explosion d’énergie spirituelle, la sphère d’aiguillons disparut. Mais il découvrit qu’il ne se trouvait pas du tout dans un couloir et qu’il ne ressentait aucune douleur. À la place, il vit des dizaines d’yeux verts grands comme des bassines.
« Hiii… Bon sang. Quel crabe gigantesque. »
Han Fei déglutit. Il vit un crabe de plusieurs dizaines de mètres de long, au dos duquel était accrochée une face sinistre. Plus inquiétant encore, cette face lui souriait.
Han Fei aurait menti en prétendant ne pas être nerveux. La force et la peur de l’inconnu n’étaient pas incompatibles.
Han Fei recula précipitamment.
« Frère Crabe, comment tu vas ? »
Hum…
Une des pattes du crabe fondit sur lui. Han Fei fit un salto arrière dans une posture étrange. Il en eut le tournis : la patte du crabe ne se trouvait qu’à un centimètre de son nez.
Boum…
Han Fei se retourna et vit que la patte du crabe avait effondré la grotte. Des rochers dégringolaient.
« Bon sang ! Frère Crabe, tu n’as pas besoin d’être aussi brutal avec un simple passant, si ? »
L’attaque précédente avait été trop rapide. S’il n’avait pas été sur ses gardes, il aurait pu se faire trancher la tête. « Hein ? Attends. »
Han Fei se rendit compte que quelque chose clochait : il aurait dû pouvoir lire les données du monstre. Même si son niveau était trop élevé pour lui, il aurait au moins dû voir un point d’interrogation. Or, il n’y avait rien. Ce monstre était-il faux ?
Quand la patte du crabe l’attaqua de nouveau, Han Fei leva ses dagues et la trancha.
Crac…
L’énorme patte du crabe fut tranchée sans difficulté.
« Ouf ! Tu m’as vraiment fait peur. »
Han Fei s’écria : « Ne fais pas peur aux gens si tu n’es pas capable de te défendre. Pendant un instant, j’ai vraiment cru que tu étais aussi gigantesque. »
Quand Han Fei attaqua le crabe géant, celui-ci se désagrégea rapidement en une multitude de petits crabes qui se jetèrent sur lui.
« Explosion ! Plus ça explose, mieux c’est ! Laissez-moi vous absorber… »
Han Fei sentit nettement l’énergie spirituelle affluer, ce qui signifiait qu’il avait tué quelques Crabes à visage humain. C’était logique : les petits crabes n’avaient pas pu simplement disparaître.
Cependant, quand les crabes furent éliminés par les Explosions d’énergie spirituelle, Han Fei ne revint pas à la réalité. Il se retrouva plutôt sur un bateau, au-dessus de l’océan.
« Capitaine, nous arrivons à destination. On plonge ? »
« Hiii ! »
Han Fei inspira brusquement et se pinça. Il sentit une véritable douleur et fut stupéfait par le réalisme de l’illusion.
« Capitaine ? »
« Psch ! »
Sans réfléchir, Han Fei planta sa dague dans le dos de l’homme derrière lui.
Han Fei lança : « Tu crois qu’une illusion aussi minable peut me berner ? Activation ! »
La Crevette-mante à neuf queues s’attacha à lui, et ses sept chaînes se mirent à tournoyer. Aussitôt, Han Fei revint à la réalité. Il découvrit des carapaces brisées de Crabes à visage humain éparpillées partout sur le sol. Cette fois, tout lui semblait réel.
Mais il ne vit pas Le Renkuang, ce qui était anormal. Était-il toujours dans une illusion ?
« Attends, si Le Renkuang était encore là, il aurait dû me frapper avec ses Torrents de lames et d’épées. Pourtant, je ne sens rien du tout. »
Han Fei se sentit perdu. Il cria : « Le Renkuang ! » Aucune réponse. Il appela Xia Xiaochan, mais personne ne répondit non plus.
« Hé hé ! Je vais simplement continuer dans ce couloir. Vous croyez que j’ai peur ? »
Han Fei s’enfonça dans le couloir. Impossible de dire si les Crabes à visage humain avaient été intimidés, mais ils étaient moins nombreux à l’attaquer. Han Fei n’était plus aussi détendu qu’avant : plus il avançait, plus le chemin devenait froid.
« Il n’y a pas du Feu terrestre ici ? Pourtant, la température est en dessous de zéro… Ce feu n’est clairement pas à la hauteur ! »
Au bout du couloir froid et humide, Han Fei aperçut un dragon vert niché dans une immense grotte. Le dragon tendit alors le cou et rugit dans sa direction, avec une puissance aussi stupéfiante que celle de l’Arowana géant.
« Putain… »
« Hein… Pas de données ? Lui aussi est faux ? » marmonna Han Fei. Il avait retenu la leçon et savait que les illusions des Crabes à visage humain étaient prévisibles. Le dragon devant lui était faux, mais il vit des données au-dessus d’un rocher près de sa queue.
<Nom> Crabe fantôme à visage humain
<Présentation> Ce Crabe à visage humain a muté après avoir avalé les restes du Dragon errant de la Mer Bleue. Il est extrêmement doué pour créer des illusions.
<Niveau> 31<Qualité> Exotique (muté)
<Énergie spirituelle> 982 points
<Effet> Risque de provoquer hystérie et délire en cas d’ingestion.
<Objet récupérable> Perle fantôme
<Absorbable>
Han Fei ricana. Alors, c’était toi le responsable de tout ça. Voilà pourquoi j’étais si confus : de simples Crabes à visage humain n’auraient pas pu créer des illusions aussi réalistes.
Le dragon rugit de nouveau et cracha un jet d’eau glacée sur Han Fei, mais celui-ci ne résista pas. Il fut couvert de glace, mais celle-ci se brisa dès qu’il libéra son énergie spirituelle.
Han Fei cria : « Crabe, il est temps de mourir ! »