Chapitre 185
Chapitre 185 : La grotte mystérieuse
Ils dérivèrent pendant six jours sur l’océan.
Le quatrième jour, Zhang Xuanyu obtint enfin un Cocon d’eau doré, une bête spirituelle contractuelle exotique spécialisée dans la vitesse, encore plus rapide que le Calmar doré. C’était un insecte capable de voler à une vitesse phénoménale. En revanche, hormis sa grande rapidité, il n’avait pas beaucoup d’autres atouts.
Bien sûr, tout le monde n’avait pas obtenu la bête spirituelle contractuelle exotique qu’il souhaitait. Luo Xiaobai, par exemple, n’avait attrapé qu’une méduse furtive. Elle la proposa à Xia Xiaochan, mais celle-ci répondit qu’elle n’en avait pas besoin, puisqu’elle pouvait se rendre invisible toute seule. Luo Xiaobai garda donc la méduse pour elle.
Une manipulatrice capable de se rendre invisible pouvait être redoutable au combat : elle pouvait entraver ses ennemis sans être vue et les terroriser.
Xia Xiaochan n’avait pas eu autant de chance. Elle n’avait encore rencontré aucune créature exotique qui lui convienne.
Tenant Petite Blanche dans ses bras, Xia Xiaochan dit : « Petite Blanche, aide-moi à en trouver une, s’il te plaît. Ne me laisse pas de côté maintenant que tu as trouvé quelque chose pour chacun d’entre eux… »
« Bo ! »
Petite Blanche embrassa Xia Xiaochan sur les lèvres.
Xia Xiaochan gloussa. « Ah, au revoir. Quand tu m’auras trouvé une bête spirituelle contractuelle exotique, je t’embrasserai à mon tour. »
Han Fei resta sans voix. « Hé hé. Petite Blanche est une femelle. »
Xia Xiaochan lui lança un regard noir. « Ça ne te regarde pas. »
Luo Xiaobai insista : « Han Fei, tu devrais vraiment lui trouver un autre nom. »
Han Fei répondit : « On pourrait l’appeler Petite Petite Blanche, alors ? »
Luo Xiaobai resta sans voix.
Tandis que tous se taquinaient, Petite Blanche fila dans l’océan et nagea vers le nord.
Xia Xiaochan cria aussitôt à Zhang Xuanyu : « Fais avancer le bateau ! Petite Petite Blanche a trouvé quelque chose ! »
Leur travail d’équipe s’était rodé au fil des derniers jours et ils étaient certains de pouvoir attraper la bête spirituelle contractuelle s’ils la trouvaient. Tous souriaient : rares étaient les habitants de la Ville de la Mer Bleue aussi chanceux qu’eux, avec autant de bêtes spirituelles contractuelles exotiques.
Plus de deux heures après, ils atteignirent une zone désolée.
Xia Xiaochan était toujours aussi enthousiaste.
Luo Xiaobai, en revanche, fronça les sourcils. « Non, attendez… Je crois que nous avons quitté la pêcherie de niveau deux. »
Tous se rassemblèrent à la hâte autour d’elle.
Luo Xiaobai désigna la carte. « D’après celle-ci, nous étions juste à la limite de la pêcherie de niveau deux, et nous avons parcouru plus de sept cents kilomètres vers l’extérieur. Notre position actuelle n’y figure pas. »
Le Renkuang dégustait un barbecue. Il répondit d’un ton désinvolte : « Ce n’est pas grave ! Nous ne sommes pas si loin, de toute façon. Et puis, la zone à l’extérieur de la pêcherie de niveau deux n’est-elle pas une zone mixte ? Nous ne pouvons pas rejoindre une pêcherie de niveau trois sans portail. »
Luo Xiaobai secoua la tête. « Non. C’est vrai que la zone à l’extérieur de la pêcherie de niveau deux est mixte, mais elle n’a presque pas été explorée. Nous sommes déjà allés trop loin ces six derniers jours. Même si nous avons fait plusieurs détours, nous avons globalement navigué vers le sud. »
Han Fei, perplexe, demanda : « Pourquoi ne l’as-tu pas remarqué plus tôt ? »
Luo Xiaobai répondit : « Je pensais que nous allions vers l’est, avec une légère déviation vers le sud. Mais en consultant la carte, j’ai compris que la position du soleil ne correspondait pas. Nous allons bel et bien vers le sud. »
Han Fei lui demanda avec un sourire : « Tu peux estimer la distance parcourue ? »
Luo Xiaobai répondit gravement : « Plus de dix mille kilomètres, je le crains. »
« Pouah… »
Tous poussèrent un cri de surprise. Dix mille kilomètres ? Ils ne s’en étaient même pas rendu compte et avaient été trop occupés à jouer avec leurs nouvelles bêtes spirituelles contractuelles pour se soucier de leur itinéraire.
Xia Xiaochan répondit sans s’inquiéter : « Inutile de nous en faire. Maintenant que Petite Petite Blanche a trouvé une cible, nous ne pouvons pas rester ici. C’est hors de question. »
Zhang Xuanyu acquiesça. « Ce n’est qu’une zone mixte. Il n’y a pas de quoi avoir peur. »
Han Fei n’était pas inquiet non plus. « Plongeons et voyons ce qu’il y a. Nous sommes cinq, et nous pouvons explorer une pêcherie de niveau trois. Alors une zone mixte à côté de la pêcherie de niveau deux… »
Luo Xiaobai acquiesça légèrement. « D’accord. Nous rentrerons après l’avoir attrapée. Ensuite, nous étudierons la technique de pêche dont le président nous a parlé. »
Très vite, Zhang Xuanyu repéra quelque chose grâce à sa seconde vision. « C’est un homard. Il est rouge et mesure un demi-mètre… Hein, il a aussi des ailes dans le dos. J’imagine qu’il est très rapide. »
Xia Xiaochan demanda : « Un homard ? Ça ne peut pas être mauvais… »
Sous l’eau, les cinq encerclèrent leur cible, avec beaucoup plus d’auxiliaires que lors des précédentes chasses : six bêtes spirituelles et quatre bêtes spirituelles contractuelles.
Après leurs chasses précédentes, ils avaient compris que les créatures exotiques étaient extrêmement vigilantes et que le moindre combat les alertait. Ils déployaient donc toute leur puissance et les encerclaient ouvertement.
Un instant plus tard, Zhang Xuanyu murmura : « Le Renkuang, il se dirige vers toi. N’oublie pas que ce homard est rapide et agile. »
Le Renkuang agitait ses milliers de lames en criant : « Aussi agile soit-il, pourra-t-il résister aux Torrents de lames et d’épées que la Tortue aux mille lames et moi allons déchaîner ? »
Xia Xiaochan demanda, nerveuse : « Le Renkuang, fais attention à ne pas tuer ma bête spirituelle contractuelle par accident ! »
De là où ils se trouvaient, ils virent soudain le homard virer bizarrement dans l’eau, laissant derrière lui une traînée rouge. En s’approchant, ils découvrirent que cette traînée était faite de flammes qui brûlaient au fond de l’océan.
Un peu plus loin, devant Le Renkuang, le homard fila comme un lutin dansant et se faufila entre les lames serrées, traçant une trajectoire étrange dans les eaux sombres.
Le Renkuang cria : « Ça ne va pas ! Je n’arrive pas à l’arrêter ! C’est une vraie flèche ! »
Xia Xiaochan resta sans voix. « Tu es vraiment un gros bon à rien… Allons le poursuivre. »
Ils se lancèrent à la poursuite du homard à toute allure. Heureusement, il n’était pas aussi rapide qu’ils l’avaient cru ; il esquivait mieux qu’il ne nageait. Comme il laissait des flammes rouges derrière lui, ils pouvaient facilement le suivre.
Han Fei menait la poursuite et attaqua à plusieurs reprises, sans succès. Soudain, il aperçut devant eux une immense tranchée, semblable à une falaise au fond de l’océan. Elle lui rappela la Fosse aux bateaux engloutis, dans la pêcherie générale. Elle aussi était étroite et escarpée, mais plus longue que celle dont Han Fei se souvenait.
Han Fei avertit ses compagnons : « Attention, il descend dans une tranchée si profonde que je n’en vois pas le fond. Et il y a peu de poissons grégaires dans les environs. Soyez prudents. »
Un instant plus tard, ils pénétrèrent dans la tranchée et descendirent sur près de mille mètres. Il y avait maintenant peu de poissons autour d’eux.
Luo Xiaobai reprit ses esprits. « Quelque chose cloche. Cet endroit est étrange. »
Zhang Xuanyu dit : « Je ne pourrai probablement tenir qu’un peu plus longtemps avant de devoir remonter prendre de l’
air. »
Luo Xiaobai lança une liane. « Mordez dedans. Il y a de l’air à l’intérieur. »
Tous la regardèrent avec étonnement. Ils ignoraient que la jeune fille avait autant de ressources.
Le Renkuang dit : « Il y a une grotte en bas. Le homard vient d’y entrer. On le suit ? » Xia Xiaochan répondit : « Bien sûr, mais restez prudents. »
Tous se précipitèrent dans la grotte. Soudain, Han Fei fronça les sourcils, sentant que quelque chose clochait.
Les sourcils froncés, Han Fei demanda : « Vous ne trouvez pas qu’il fait trop chaud dans cette grotte ? »
Luo Xiaobai répondit : « C’est vrai qu’il y fait plus chaud que d’habitude. C’est probablement à cause du homard de feu. »
Pourtant, une minute plus tard, tous s’arrêtèrent, stupéfaits par ce qu’ils virent. La grotte était occupée par une foule de créatures de toutes les couleurs. Ils en apercevaient facilement plus d’un millier. Mais elles étaient toutes de faible niveau. Même les anémones de mer, ici, étaient ordinaires.
Le homard rouge n’avait désormais nulle part où fuir. Il courait dans tous les sens dans un coin de la grotte.
Les yeux de Xia Xiaochan brillèrent. « Te voilà enfin à moi, ma bête spirituelle contractuelle. »
Luo Xiaobai dit : « Je lui barrerai la route, vous l’attaquerez, et Xiaochan le capturera. Cet endroit est étrange. Attrapons-le et partons au plus vite. »