Chapitre 1 544
Traducteur : Henyee Translations Relecteur : Henyee Translations
Han Fei avait cru son déguisement infaillible.
Il était loin de se douter qu’on l’avait démasqué depuis longtemps. Il avait même pensé que personne ne connaissait sa véritable identité…
Face à la question de Sheep Shenji, Han Fei répondit avec désinvolture : « Si vous devez sortir, je ne peux… en emmener que quelques-uns temporairement. Mais leur niveau ne doit pas être trop élevé… »
Han Fei leva les yeux vers le ciel, puis promena son regard autour de lui. « Vieux Mouton, dans le monde extérieur, cet endroit s’appelle le Mur de la Mort. Tout le monde croit que d’innombrables dangers s’y cachent. En réalité, cet endroit est effectivement dangereux. J’ai simplement eu de la chance : je suis tombé par hasard sur le territoire de l’Union des bêtes démoniaques. Ça signifie que même un Vénérable qui y entre risque de ne pas survivre s’il a le malheur d’atterrir dans un endroit comme la Cité du Sang noir ou la Forêt de la Terreur. »
Le vieux mouton écoutait Han Fei en silence.
Han Fei poursuivit : « Il y a des centaines d’années, la Cité du Sang noir a découvert que les sceaux de certains endroits du Mur de la Mort s’affaiblissaient. Le Roi Conque du Mal noir s’est donc mis à préparer… Jusqu’à ce qu’il y a trois ans, voire plus tôt, ils ouvrent une première voie de sortie… »
« Hiss… »
Le vieux mouton fut stupéfait. « Les gens de la Cité du Sang noir peuvent sortir, maintenant ? »
Han Fei secoua la tête. « C’est très difficile ! Vu la puissance de la Cité du Sang noir, ils ont dû dépenser énormément de ressources ces dernières années. Pourtant, ils n’ont envoyé qu’une douzaine de Vénérables, pas même un Demi-Roi. Le plus puissant est un Vénérable de sommet nommé Cao Xuan. Tu le connais, non ? »
Le vieux mouton prit une inspiration. « Pas étonnant. Pas étonnant qu’il y a quelques années, quand j’ai calculé la destinée de Cao Xuan, je n’aie pas réussi à le percevoir. J’ai cru que sa puissance avait atteint le rang de Demi-Roi et qu’il avait échappé à mes prédictions… Quoi d’autre ? »
Han Fei reprit : « Plus tard, j’ai affronté les Vénérables humains de l’extérieur et tué ceux de la Cité du Sang noir. C’est seulement à ce moment-là que le Mur de la Mort a attiré mon attention. J’ai donc exploré des milliers de kilomètres du Mur, et j’ai fini par trouver une faille dans le sceau… »
Le vieux mouton demanda aussitôt : « Où ça ? »
Han Fei sourit. « Eh bien, ce n’est qu’une fissure. J’ai du mal à la franchir. Pour l’instant, tu peux oublier ça, tout comme la plupart des habitants de l’Île des Dix Mille Bêtes. »
Han Fei ajouta tranquillement : « Si j’ai pu entrer cette fois-ci, c’est que le sceau du Mur de la Mort s’affaiblit… »
Le vieux mouton déclara : « Je ne veux pas que nos bêtes et les démons marins attendent que cette cage s’affaiblisse et s’effondre. »
Han Fei sourit. « Crois-moi, ça ne tardera pas. Je pense que même maintenant, les grands maîtres devraient être capables d’arracher un coin de la cage. Mais nous ne pouvons pas le faire ! »
« Pourquoi ? »
Han Fei expliqua : « Vieux Mouton, si tu connais bien les formations, tu sais qu’un problème à un endroit peut aussitôt accélérer l’apparition de problèmes ailleurs. S’ils deviennent trop nombreux, la formation finira par s’effondrer. Si nous arrachons un coin de la cage maintenant, les conséquences seront imprévisibles… Une fois que les gens de la Cité du Sang noir et de la Forêt de la Terreur seront sortis… As-tu pensé à ce qui arrivera ? »
Le vieux mouton garda le silence un moment. « À ton avis, quand pourrons-nous sortir ? »
Han Fei resta longtemps silencieux, puis répondit d’un ton posé : « Attends-moi. »
« Hein ? »
Han Fei ajouta : « Attends que je devienne plus fort, que j’atteigne le rang de Demi-Roi ou… que je devienne roi. »
Le vieux mouton allait parler, mais Han Fei poursuivit : « Dans cent ans au plus. »
« Cent ans ? »
Le vieux mouton en resta bouche bée. Quel fanfaron ! Tu n’es qu’un Vénérable junior de sommet. Même si tu peux combattre au-delà de ton rang, devenir roi ne sera pas une mince affaire ! Même si tu es un génie sans égal, tu n’atteindras peut-être même pas le sommet du rang de Vénérable intermédiaire en cent ans… ?
Comme s’il avait deviné que le Vieux Mouton ne le croyait pas, Han Fei sourit. « Vieux Mouton ! Je n’ai… que vingt-huit ans cette année. »
« Pfft… »
À ces mots, les jambes du vieux mouton flageolèrent et il faillit tomber.
Le vieux mouton regarda Han Fei, stupéfait. « Répète un peu ? »
Han Fei soupira. « En un clin d’œil, je ne suis plus jeune. J’approche des trente ans… »
Boum !
La seconde suivante, Han Fei fut envoyé valser à des centaines de kilomètres.
De l’autre côté du Grand Canyon fendu, un groupe de Vénérables, qui s’empiffraient encore, resta bouche bée. Leurs rires et leurs conversations s’interrompirent net.
Le vieux mouton déclara : « Continuez à manger. J’ai essayé de le caser, mais il n’était pas intéressé. »
En entendant cela, Niu Dali fronça les sourcils. Sérieusement, Vieux Mouton ! Je ne suis plus si pressée. Ce n’est pas une bonne idée de lui mettre trop la pression, d’accord ?
Ma Qilin lança d’un ton nonchalant : « Tss, tss. Frère Buffle ne sait pas reconnaître sa chance ! »
Clac !
Crocodile Iron lui donna une tape. « Qu’est-ce que tu en sais ? Tu ferais mieux de réfléchir à celle que tu devrais épouser. Et Shui Ling’er, alors ? »
À peine eut-il prononcé ces mots qu’une lance de glace lui transperça le derrière. Une qilin d’eau pencha la tête et demanda : « Crocodile Iron, ça te démange, la peau ? »
De ce côté-ci, le vacarme reprit de plus belle.
Tout le monde avait oublié que le vieux mouton avait envoyé Han Fei valser.
À cet instant, Han Fei était déjà revenu, l’air amer. « Pourquoi tu m’as donné un coup de pied ? »
Le vieux mouton répliqua avec colère : « On parlera gentiment la prochaine fois… Tu es sûr d’avoir vingt-huit ans cette année ? D’après ce que je sais, tu as passé longtemps dans l’Âge du Fléau, non ? »
Han Fei resta un instant stupéfait. « Ça compte ? Si ça compte, alors cette année, j’ai… Merde, j’ai déjà soixante-dix-sept ans. Je suis un vieux maintenant ? »
Boum…
En face, le vacarme retomba : Han Fei venait encore d’être envoyé valser.
Fier Lion soupira. « On dirait que le vieux mouton est sacrément tenace ! »
Éclair lança nonchalamment : « On dirait que Frère Buffle n’est pas du genre à se laisser faire. Il n’a simplement pas dit oui ! »
Niu Dali rougit et lança furieusement à Niu Kexin et Niu Panpan : « Rentrons cultiver. Devenez Vénérables d’ici cent ans, ou je vous casse les jambes… »
Niu Kexin et Niu Panpan restèrent sans voix. Attends, qu’est-ce qu’on a à voir là-dedans ?
De l’autre côté du canyon, Han Fei revint en volant. « Hé, Vieux Mouton, parlons tranquillement… Ne me frappe plus, d’accord ? »
Le vieux mouton répondit : « D’accord, disons cent ans. Puisque tu as réussi à convaincre tous les habitants des Grandes Montagnes des Myriades de t’enseigner leurs techniques ultimes, je ne pense pas que tu nous décevras. »
Han Fei sourit. « Entendu. Mais j’ai une question… »
Le vieux mouton : « ??? »
L’expression de Han Fei changea légèrement. « Reste-t-il des Géants de guerre ? »
La Race des bêtes, la Race céleste et les plantes démoniaques avaient toutes eu une descendance.
Mais, à l’exception des Géants de guerre, Han Fei n’avait encore trouvé aucune trace de leur existence, où que ce soit.
À la question de Han Fei, le vieux mouton secoua légèrement la tête. « Lors des guerres des générations suivantes, la mort du Roi des Géants a entraîné celle de nombreux Géants de guerre dans les batailles qui ont suivi… Plus tard, ils ont suivi le Bateau divin vers l’est et ont disparu sans laisser de traces ! En tout cas, il n’y a aucun Géant de guerre dans cette cage. J’en suis certain. »
« Ils sont partis vers l’est ? »
Han Fei poussa un long soupir de soulagement. Tant mieux s’ils n’avaient pas tous été exterminés ! Il en restait donc au moins quelques-uns ! Il se demandait seulement ce qui était arrivé à ceux qui étaient partis vers l’est.
Une fois la période de cent ans fixée, le vieux mouton se sentit bien plus détendu. Il entrevoyait une chance de sortir.
La cage avait beau être vaste, elle n’en restait pas moins une cage ! Et les conditions de vie y étaient assez rudes. Personne n’aurait envie d’y rester.
Le vieux mouton tenait l’essentiel de ses connaissances de l’héritage de Jade antique laissé par l’Âge du Fléau.
De plus, l’Île des Dix Mille Bêtes n’était pas bien grande et des générations de bêtes démoniaques y avaient vécu. Les plus âgées racontaient des histoires aux plus jeunes, année après année.
En réalité, le vieux mouton ne savait pas grand-chose.
Toutefois, les récits concernant les Grandes Montagnes des Myriades s’étaient transmis par hasard.
Han Fei ne pouvait pas vraiment discuter avec le Vieux Mouton, car il savait déjà presque tout ce que celui-ci savait. Lorsqu’il lui demanda qui était Ximen Linglan, le vieux mouton se contenta de répondre qu’elle était la maire de la Cité de la Justice. Il n’en savait pas davantage.
Quand le sujet fut épuisé, le vieux mouton dit : « J’allais demander à Niu Dali de venir te chercher. Mais puisque tu es sorti de ta retraite, c’est parfait. Tu dois aller voir la Terre sacrée. Cet endroit existe depuis si longtemps ! Mon arrière-arrière-grand-père… Enfin, les écrits les plus anciens disent que personne n’a jamais réussi à pénétrer dans les profondeurs de la Terre sacrée. Personne ne sait ce qui s’y cache. Mais toi, tu es différent. Tu as peut-être connu cette époque et influé sur son cours… »
…
Han Fei ne savait que penser de cette fameuse « Terre sacrée ».
En tout cas, lorsqu’il se trouvait dans les Grandes Montagnes des Myriades, il n’avait jamais entendu parler d’une Terre sacrée.
Il était aussi possible que quelqu’un l’ait créée plus tard.
De toute façon, le vieux mouton ne révélerait pas l’identité de Han Fei… Après tout, c’était trop invraisemblable et trop cruel pour Niu Dali. Elle venait enfin de rencontrer un buffle et elle était pleine d’espoir !
Le vieux mouton songea : Et alors, si Han Fei est humain ? Et alors, si Niu Dali est une vache ? Ce n’est pas comme si Niu Dali ne pouvait pas prendre forme humaine. Pour ce qui est de l’apparence, elle n’a pas grand-chose à envier aux femmes humaines… En fait, elle est plutôt jolie !
…
Trois jours passèrent.
Sur l’Île des Dix Mille Bêtes, les rugissements retentirent sans relâche. Han Fei avait pratiqué le Corps du Grand Désolé pendant trois jours. Cela ne lui avait servi à rien et il n’avait pas réussi à franchir son goulot d’étranglement, mais c’était au moins une tentative.
Ce matin-là, Niu Dali réveilla Han Fei et partit pour la Terre sacrée avec Niu Kexin et Niu Panpan.
Niu Dali expliqua : « La Terre sacrée des bêtes démoniaques n’est pas dangereuse du tout. Il arrive que quelqu’un y trouve une petite occasion, mais ces occasions sont imprévisibles et ne se présentent que de temps en temps. Ke Xin, Panpan et moi y sommes entrées de nombreuses fois, sans jamais rien trouver. À toi de jouer… Peut-être que l’héritage de nos ancêtres s’y trouve. »
Han Fei songea : Le patriarche de la race des buffles ? Il m’a aidé à combattre, avant.
Pour cette seule raison, je ne peux pas te séduire ! Combien de générations nous séparent…
Han Fei acquiesça. « S’il y a une occasion, je ferai attention. »