Chapitre 1 272
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Devant le sceau de la résidence du Roi Dragon-Poisson, des dizaines de personnes bloquaient l’entrée et semblaient attendre quelqu’un.
Inutile de le préciser : elles attendaient sûrement le Roi Dragon-Poisson, qui était actuellement Han Fei.
Dès que Han Fei était entré dans la cité, ces gens avaient semblé apprendre son arrivée. Aussi, ils lui tournaient tous le dos et regardaient dans la direction d’où il venait.
Han Fei balaya les lieux de sa perception et remarqua que, malgré quelques visages familiers, aucun Talent céleste qu’il connaissait ne se trouvait parmi eux. Ils semblaient être les serviteurs de certains Talents célestes ; ils ne devaient donc pas être venus chercher des ennuis.
Soudain, Han Fei tourna la tête vers un immeuble élevé, à dix kilomètres de là. Quelqu’un le dévisageait avec une intensité brûlante, ce qui le stupéfia.
En regardant de plus près, Han Fei fut légèrement surpris. Comme prévu, de puissants combattants de la Liste des génies l’observaient encore.
Cet individu n’était ni un demi-sirène ni une Sirène, mais un Homme-homard. Toutefois, il était loin d’être un simple soldat-homard : il occupait la sixième place de la Liste des génies et possédait le sang de homard le plus pur de la Cité royale de la Coquille blanche.
Il s’appelait Shrimp Youwei. Il portait une armure rouge vif et un casque éclatant, orné de deux antennes de crevette cristallines et acérées. Il avait deux jambes et six bras, et tenait dans chaque main une pointe effilée.
Leurs regards se croisèrent et, dans l’esprit de Han Fei, la voix de Shrimp Youwei résonna. « J’ai entendu dire que tu avais fait une belle trouvaille, cette fois-ci. Tu as tué le Requin-ballon et Yu Guang au cours d’un seul combat ? Et tu as même traversé la tribulation en avance ? »
Han Fei se rappela que Shrimp Youwei n’avait pas encore traversé la tribulation. Parmi les dix premiers de la Liste des génies, seuls les trois premiers l’avaient fait. Pourtant, un certain Zhang Xiaotian, quatrième au classement, refusait de la traverser. Il disait qu’il était quatrième et qu’il attendait que quelqu’un lui ravisse sa place.
Résultat : les trois premiers de la Liste des génies de la Cité royale de la Coquille blanche n’avaient jamais besoin de se battre. Chaque fois que quelqu’un voulait les défier, Zhang Xiaotian répondait présent. Comme il refusait de traverser la tribulation, personne d’autre ne le faisait non plus.
Les Talents célestes étaient tous des êtres arrogants. Quelqu’un était déjà si puissant sans avoir traversé de tribulation ; comment auraient-ils pu, eux, traverser la leur à la légère ?
Han Fei fronça les sourcils. « Si les circonstances n’avaient pas été particulières, pourquoi aurais-je traversé la tribulation ? »
Shrimp Youwei hocha la tête, approbateur. « Tu as raison. Tant qu’on survit, on peut être fier. Le Requin-ballon et Yu Guang ont échoué cette fois-ci. On dirait qu’ils t’ont sous-estimé. »
Han Fei eut un sourire en coin. « Hé ! Ils savaient que j’allais m’introduire dans la zone interdite et craignaient que je sois trop fort et que je leur ravisse leur place. Comment auraient-ils pu me sous-estimer ? »
Un sourire se dessina au coin des lèvres de Shrimp Youwei. « Tu te montres déjà si arrogant devant moi. On dirait que tu as fait une sacrée trouvaille sur le front, cette fois-ci. Puisque tu as tellement confiance en toi, montre-moi ce qui te rend si sûr de toi. »
Han Fei fronça légèrement les sourcils. Shrimp Youwei avait l’air plutôt puissant. Même s’il ne le prenait pas au sérieux, s’il montrait qu’il pouvait vaincre à la chaîne les combattants de la Liste des génies et gravir les échelons sans rencontrer la moindre résistance, cela éveillerait les soupçons.
D’après ses souvenirs, Shrimp Youwei occupait la sixième place, mais il était en réalité le gardien des cinq premiers. Il avait déclaré un jour que quiconque voudrait défier Zhang Xiaotian devrait d’abord l’affronter. Seule une victoire contre lui donnerait le droit de se mesurer à Zhang Xiaotian. Le Roi Dragon-Poisson avait déjà défié Shrimp Youwei, mais il avait perdu après avoir encaissé treize coups.
Le vieux tortue dit : « Cet individu ne doit pas être faible. Si je ne me trompe pas, sa véritable forme est celle d’une Crevette de feu, dont la défense, la vitesse, la maîtrise du feu et la capacité à percer les armures sont toutes remarquables. Malheureusement, son Héritage démoniaque n’est pas à la hauteur ; il est bien inférieur au mien. »
Han Fei en eut des sueurs froides. « Vieux Yuan ! Quelqu’un t’a déjà dit que tu étais narcissique ? »
Le vieux tortue renifla. « Je ne fais que dire la vérité. »
Sans tenir compte du vieux tortue, Han Fei jeta un regard indifférent à Shrimp Youwei. « À mon retour de la zone interdite, je te défierai en premier. »
« Pfft ! »
Un petit rire retentit soudain et une femme vêtue de vert sortit d’un bâtiment rouge en forme de méduse.
Elle sourit. « Roi Dragon-Poisson, tu as peur de te battre ? Comment peux-tu refuser un défi ? »
Han Fei connaissait cette femme : Qing Siling, une Fille-Palourde classée cinquième. Cette Démon-palourde bavarde était une adversaire redoutable ; elle occupait la cinquième place de la Liste des génies.
D’après ses souvenirs, le Roi Dragon-Poisson ne s’était jamais battu contre elle. Peu de gens l’avaient même défiée, car elle avait participé huit fois de suite à l’épreuve du Purgatoire et en était revenue saine et sauve.
Mais elle lui rappela que le Roi Dragon-Poisson était extrêmement arrogant. Face à un défi, même s’il ne pouvait pas gagner, il ne reculait pas. Il allait donc sans doute devoir se battre, cette fois-ci.
Han Fei s’arrêta aussitôt dans les airs et les regarda tous deux avec indifférence. « Je ne me suis pas battu parce que je voulais explorer le royaume secret de niveau interdit. Vous deux, vous croyez que j’ai peur ? »
Qing Siling ricana. « Ah oui ? Ou bien tu es devenu lâche après t’être fait prendre en embuscade ? »
Han Fei sentit alors des milliers de perceptions se braquer sur lui. Il se demanda combien de personnes assistaient à la scène.
Après tout, beaucoup étaient très curieux de connaître sa force actuelle.
Si Han Fei avait été l’ancien Roi Dragon-Poisson, Shrimp Youwei ne serait même pas venu le provoquer ! Il était certain que le Roi Dragon-Poisson ne faisait pas le poids face à lui.
Mais Han Fei avait désormais tué en un seul combat les huitième et neuvième Talents célestes de la Liste des génies ; il occupait donc la huitième place. À en juger par les apparences, sa force avait dû beaucoup progresser.
Shrimp Youwei était donc venu simplement pour jauger la force de Han Fei.
Han Fei se dit : *L’embuscade était plutôt discrète, cette fois-ci, mais l’exécuteur de la loi de la capitale les avait déjà punis, et l’annonce en avait été faite. Après tout, c’était le travail de puissants combattants comme Hai Tinglei. Il ne fallait pas laisser la cité sombrer dans une morne torpeur. Il fallait bien faire un peu de bruit de temps en temps.*
Han Fei se dit : *J’ai bien peur de ne pas pouvoir éviter ce combat. Maintenant qu’ils me poussent ainsi, si je continue à l’esquiver, cela ne correspondra pas au caractère du Roi Dragon-Poisson.*
Lorsqu’il avait rencontré le Roi Dragon-Poisson pour la première fois, celui-ci s’était montré ravi de combattre tout un groupe d’adversaires bien plus faibles que lui. Face à un adversaire de son niveau, il n’avait donc aucune raison de reculer.
Han Fei eut soudain un grand sourire. « Depuis quand ai-je peur de me battre ? Vous voulez simplement voir ma force actuelle, pas vrai ? Puisque vous voulez la voir, je vais vous la montrer. »
Shrimp Youwei sourit à son tour. « Voilà bien le Roi Dragon-Poisson que je connais. Dans ce cas, viens donc te battre contre moi. »
Puis Shrimp Youwei s’embrasa. Dans un sifflement, il s’élança vers le ciel comme une flamme et monta droit à mille mètres d’altitude.
Dans la Cité royale de la Coquille blanche, les combats étaient un spectacle exaltant. Seuls les affrontements permettaient de mesurer l’écart de puissance. Les démons marins estimaient donc qu’ils méritaient d’être admirés.
Comme dans l’arène de la Vallée des Dix Mille Démons, une foule immense les observait.
Dans la Cité royale de la Coquille blanche, le champ de bataille ne se trouvait ni dans les bâtiments ni sous terre, mais dans le ciel, au-dessus de la cité.
À trois mille mètres d’altitude, au-dessus de la Cité royale de la Coquille blanche, se trouvait un sceau de niveau royal. On pouvait y entrer pour se battre, mais les ondes de choc ne retombaient pas. Elles s’arrêtaient dès qu’elles touchaient le sceau.
Han Fei jeta un regard vers l’entrée de la demeure du Roi Dragon-Poisson. Les gens attendaient toujours et ne semblaient pas voir d’inconvénient à patienter un peu.
Sans hésiter, Han Fei activa la Technique du Proche-en-Proche. En un pas, il se retrouva à un kilomètre dans les airs ; au deuxième, il apparut déjà dans le ciel.
La Technique du Proche-en-Proche était la marque de fabrique du Roi Dragon-Poisson. Il devait la montrer à présent.
Dès qu’ils atteignirent les hauteurs, les bêtes marines qui erraient au-dessus de la Cité royale s’écartèrent pour leur céder le passage.
Han Fei ne s’était pas attendu à devoir faire le spectacle pour tout le monde dès son arrivée dans la Cité royale de la Coquille blanche…
Shrimp Youwei déclara toutefois : « Tu viens de traverser la tribulation et tu n’as pas encore consolidé ta force. Je ne vais pas te rendre la tâche difficile. Tu peux utiliser la puissance du royaume de la Quête du Dao. »
Han Fei ricana. « Comment pourrais-je profiter de toi ? Ai-je jamais eu peur d’un Esprit marin ? »
Dans la cité, beaucoup libérèrent leur perception, tandis qu’un nombre croissant de personnes sortaient de chez elles.
Les serviteurs d’un Héritage démoniaque de niveau six firent remarquer : « Les combattants de la Liste des génies sont vraiment terrifiants. Ils sont déjà si puissants et pourtant, ils se battent sans arrêt. »
Quelqu’un ricana. « Tu crois qu’ils sont comme nous ? Ce n’est pas facile de devenir un Talent céleste de premier plan. »
Quelqu’un s’exclama : « Vous croyez que le Roi Dragon-Poisson va gagner, cette fois-ci ? »
Un autre ne put s’empêcher de dire : « Je ne crois pas. Même si sa force a progressé à toute vitesse, il ne peut pas battre Maître Shrimp Youwei d’un seul coup, si ? »
Quelqu’un émit une hypothèse : « Si le Roi Dragon-Poisson ne réprime pas son royaume, il ne perdra pas, pas vrai ? »
Un autre réfléchit tout haut. « La vraie question, c’est : comment pourrait-il ne pas réprimer son royaume ? »
Outre les gens ordinaires qui discutaient, certains Talents célestes observaient la scène d’un œil froid.
Un jeune homme chauve, par exemple, se tenait aux côtés de Qing Siling et lança d’un ton détaché : « Il s’est battu seul contre quatre ; il ne peut pas être faible. »
Qing Siling demanda, surprise : « Xiaotian, quand es-tu revenu ? »
Ce petit chauve n’était autre que Zhang Xiaotian, classé quatrième. Il avait participé à l’épreuve du Purgatoire, mais il était maintenant de retour.
Zhang Xiaotian leva la tête vers le ciel. « Je m’ennuyais, alors je suis rentré. Je voulais tenter l’épreuve de niveau interdit, mais je ne m’attendais pas à ce que le Roi Dragon-Poisson arrive avant moi. »
Dans un certain palais, un Vénérable tourna la tête pour observer le combat. Peu de choses pouvaient encore attirer son attention. Pour lui, cet affrontement entre Talents célestes n’était qu’un spectacle.
Après tout, les Vénérables ne se consacraient pas tous à la cultivation. La plupart menaient une vie agréable. Certains, qui n’avaient plus aucune chance de progresser, ne faisaient même que tuer le temps.
Dans le ciel, Han Fei fit semblant de réprimer son royaume et saisit sa lance rouge comme s’il tenait une lueur écarlate.
Han Fei déclara : « Depuis quand une crevette peut-elle se mesurer à moi ? Prends ça, ma lance… »