Cité royale de la Coquille blanche

Traducteur : Henyee Translations Relecteur : Henyee Translations

La Cité royale des Démons marins, terre sacrée dans le cœur de tous les Démons marins.

À cet instant, elle se dressait sous les yeux de Han Fei.

Une autre fosse s’étendait là.

Vue de l’extérieur, elle semblait immense. La faille se trouvait à des centaines de kilomètres. La distance entre la surface de la mer et la fosse atteignait près de quatre-vingts kilomètres, puis il fallait encore parcourir une vingtaine de kilomètres pour atteindre la Cité royale.

Autrement dit, la Cité royale de la Coquille blanche se trouvait à cent kilomètres sous la surface.

Même les Pêcheurs cachés au sommet de leur rang ne pouvaient donc pas soupçonner la présence d’une cité grandiose sous leurs pieds en passant au-dessus.

Dès que Han Fei pénétra dans la fosse, il eut l’impression de franchir un sceau. Il remarqua aussitôt que la pression y était anormale.

En descendant dans la fosse, la pression de l’eau diminua soudain d’innombrables fois. Il avait la même sensation que lorsqu’il se trouvait à quelques centaines de mètres sous la mer.

Han Fei n’y comprit rien. Qu’est-ce que c’était que ça ?

Le vieux maître-tortue déclara : « Qu’est-ce que ça peut bien faire ? Un roi veille sur cet endroit ; il lui suffit de sceller toute la fosse. Tu peux considérer que tu te trouves à la surface de la mer. Plus tu descendras, plus la pression augmentera. »

Han Fei ne répondit pas. Changshui Qin était déjà parti. À peine avait-il pénétré dans la fosse que le Vénérable l’avait repéré grâce à sa perception. En regardant de plus près, Han Fei découvrit deux énormes tortues de pierre, vivantes, allongées de part et d’autre de l’entrée, à environ un kilomètre de profondeur. Chacune mesurait plus de trois cents mètres de long.

Le vieux maître-tortue rugit : « Bon sang ! Comment ose-t-il faire garder la porte par les membres de mon clan ? Ce roi mérite de mourir ! »

Han Fei le regarda d’un air méprisant. « Eh, eh ! Qu’est-ce que tu racontes ? Ces tortues sont d’une autre espèce. Depuis quand font-elles partie de ton clan ? »

Le vieux maître-tortue répondit : « Je suis le plus puissant du Clan des Tortues. Pourquoi ne pourrais-je pas en être l’ancêtre ? »

Han Fei ricana. « Arrête de te vanter. Si une autre grosse tortue dépasse le Royaume de l’Empereur, elle pourrait traverser le vide et te tuer. »

Le vieux maître-tortue renifla. « Qu’est-ce que tu en sais ? Ceux qui étaient plus puissants que moi devraient être morts… »

Comprenant qu’il venait de commettre un impair, le vieux maître-tortue s’interrompit brusquement.

Han Fei fronça les sourcils. Ceux qui étaient plus puissants que le vieux maître-tortue auraient dû mourir ?

Pourtant, le vieux maître-tortue lui avait déjà dit qu’on devenait immortel en atteignant le rang d’empereur et qu’on fusionnait avec le dao en devenant un dieu.

Cela signifiait qu’à la connaissance du vieux maître-tortue, il existait au moins deux rangs au-dessus de celui de roi.

Han Fei pressentit vaguement qu’il y avait de grands secrets dont il ignorait tout. Quel événement avait bien pu provoquer la mort des dieux ?

Mais ces secrets ne seraient pas faciles à percer. Ils étaient liés à une histoire trop vaste ! Il avait peut-être existé une histoire encore plus ancienne avant l’Âge du Fléau.

Han Fei nagea jusqu’à la Cité royale.

D’après ses souvenirs, la Cité royale se trouvait au centre de la mer, à environ trois mille kilomètres de là.

Comme la fosse ne plongeait pas d’un seul coup jusqu’au fond et suivait une pente descendante, Han Fei aperçut un grand nombre de créatures lumineuses.

Après une centaine de kilomètres, il constata que la plupart des créatures du coin brillaient. Même les algues les plus communes étaient luminescentes. Des bancs de poissons, des coquillages, des crabes, des étoiles de mer, des conques, des anémones de mer, des concombres de mer, des méduses… Il y en avait tant de variétés qu’il était impossible de les compter.

Ces créatures n’étaient pas puissantes.

Han Fei vit même une foule de créatures qui venaient tout juste de s’éveiller et de prendre conscience.

Elles semblaient habituées à voir passer des maîtres puissants. Elles n’avaient donc pas peur, car les plus forts n’allaient pas s’amuser à les attaquer.

En poursuivant sa route, Han Fei rencontra des créatures de plus en plus puissantes. Après les créatures ordinaires du début, il croisa d’innombrables bêtes marines : serpents-dragons, phoques géants, calmars, poissons-rubans royaux et escargots géants.

Ces créatures ne semblaient pas avoir le moindre sens du territoire. Elles n’osaient pas en avoir.

D’après les souvenirs de Han Fei, ces créatures se trouvaient à l’extérieur de la Cité royale parce qu’on les y avait cherchées et ramenées exprès. Elles devaient aussi suivre un entraînement et prendre part à des combats meurtriers…

Après plusieurs séries d’éliminations, les plus puissantes avaient une chance d’entrer dans la Cité royale.

À son retour, Han Fei revêtit les vêtements du Roi Dragon-Poisson et accrocha à sa taille un insigne qui lui appartenait. Il s’agissait en réalité d’un insigne d’Héritage démoniaque.

Dans la Cité royale des Démons marins, les individus en dessous du rang vénérable n’étaient pas évalués selon leur puissance, mais selon leur Héritage démoniaque.

À la vue de son insigne violet, les autres s’écartaient aussitôt. Il s’agissait d’un Talent céleste de premier ordre, doté d’un Héritage démoniaque de niveau supérieur à sept : l’un des rangs les plus élevés de la Cité royale.

Certains étaient même capables de reconnaître que l’insigne de Han Fei indiquait un Héritage spirituel de niveau huit, de qualité inférieure. Ceux-là n’osaient absolument pas lui barrer la route.

Tout au long de son trajet jusqu’à la Cité royale, la personne la plus puissante qu’il avait vue avait seulement atteint le sommet du Royaume de l’Esprit marin. Aucune créature du Royaume de la Quête du Dao ne rôdait encore à l’extérieur de la Cité royale.

À cet instant, Han Fei contempla la montagne avec stupéfaction.

Tout brillait !

La Cité royale de la Coquille blanche n’était pas très grande. Elle ne faisait qu’une cinquantaine de kilomètres de long. Pourtant, ses constructions étaient d’une splendeur extraordinaire.

L’arche, longue de plusieurs dizaines de milliers de mètres et haute de plusieurs milliers, portait l’inscription « Cité royale de la Coquille blanche ». Han Fei sentit ses yeux lui faire mal après l’avoir contemplée quelques instants de plus.

Il avait éprouvé la même sensation en explorant la Montagne flamboyante, le royaume secret le plus puissant de la pêcherie de deuxième niveau.

Ces mots renfermaient une technique exceptionnelle. C’était de cette inscription de la Montagne flamboyante qu’il avait déduit l’Art des millions de lames et les Dix Mille Lames en une.

Han Fei aurait bien voulu déduire la technique contenue dans ces quatre mots, lui aussi. Mais s’il restait planté là trop longtemps, quelqu’un finirait forcément par le remarquer.

Or, pour l’instant, la dernière chose qu’il souhaitait, c’était d’attirer l’attention. Le mieux aurait été de rester discret et de passer inaperçu.

En plus, une rangée de soldats-crevettes et de généraux-crabes gardait la porte de la cité. Il y en avait un groupe tous les mille mètres, dix groupes en tout. S’il restait là à déchiffrer l’inscription, ils le prendraient pour un idiot, non ?

Aussi longue fût-elle, l’arche avait moins d’allure que les deux piliers qui la flanquaient. Faits de jade bleu, ils mesuraient cent mètres d’épaisseur et mille mètres de haut.

Les inscriptions « Secrets du Ciel et de la Terre » et « Cité du Dragon caché de la Cascade » figuraient respectivement sur les piliers de gauche et de droite.

Dressés de part et d’autre, les deux piliers ressemblaient à deux énormes lampes. Des perles luminescentes en forme de colonne éclairaient les environs. Han Fei se posa devant l’entrée et vit les deux escouades de soldats-crevettes et de généraux-crabes s’incliner devant lui sans rien dire.

Après tout, ils n’étaient que les gardes de l’entrée, chargés de se relayer. Même s’ils l’avaient voulu, ils n’avaient pas le droit de le saluer pendant leur service, si ?

Fidèle à l’arrogance habituelle du Roi Dragon-Poisson, Han Fei ignora purement et simplement les soldats-crevettes et les généraux-crabes. Il ne daigna même pas leur faire un signe de tête.

Cette tour de la porte faisait en réalité office de portail.

Depuis l’extérieur, on ne distinguait que des formes floues de la Cité royale. En réalité, celle-ci était enveloppée de brume.

Lorsque Han Fei franchit la tour de la porte, un palais majestueux lui apparut soudain. À mille mètres au-dessus de l’eau s’étendait un espace où vivaient des bêtes marines et des méduses.

Parmi elles, de puissantes méduses, pareilles à d’immenses ampoules, diffusaient des rayons de toutes les couleurs et illuminaient toute la Cité royale.

Quant au toit du bâtiment ancien, qui semblait fait d’or, il faillit aveugler Han Fei. Il pensa aussitôt à Maître Hexagone. S’il voyait ça, il en tomberait amoureux sur-le-champ. Han Fei se demanda à quelle espèce appartenait le roi de la Cité royale.

…

Dans une autre partie de la mer, au sein d’un palais, des pierres étincelantes et éblouissantes formaient un tas. Une grosse étoile de mer à six tentacules était allongée sur ce monticule de « trésors ». Qui cela pouvait-il être, sinon l’Étoile de mer hexagonale ?

Autour d’elle, un gros poulpe lui massait les tentacules, tandis qu’une Clam Girl se tenait à ses côtés. De temps à autre, lorsque l’étoile de mer levait ses tentacules, Clam Girl soulevait le pot qu’elle tenait et y versait un liquide vert foncé.

Fsssh !

Soudain, les six tentacules de l’étoile de mer s’illuminèrent. Elle frissonna et marmonna : « Encore une percée ? Ah… Je vais devoir consolider ma force une fois de plus. Quand est-ce que ça va s’arrêter ? »

…

Han Fei contempla le palais resplendissant. Il ressemblait un peu à ceux des séries télévisées consacrées au Palais du Dragon, comme si toutes sortes de trésors y étaient dissimulés.

Pourtant, les arêtes de poisson et les algues incrustées d’or, utilisés comme ornements, étaient si kitsch qu’ils le ramenèrent à la réalité.

Han Fei regarda à droite, prit son envol et se dirigea vers son antre. C’était la demeure du Roi Dragon-Poisson, où se trouvaient nombre de ses affaires.

Contrairement aux eaux extérieures, le vol n’existait pas dans la Cité royale de la Coquille blanche. Si tu étais assez fort, tu pouvais voler ce que tu voulais, mais si l’on te surprenait, tu étais banni à vie de la Cité royale.

Dans la Cité royale de la Coquille blanche, chacun pouvait se rendre dans le royaume secret des épreuves pour obtenir ce qu’il voulait au lieu de voler. C’est pourquoi chaque demeure possédait un réseau spécifique. Dès qu’il détectait la moindre anomalie, quelqu’un s’en apercevait aussitôt. L’intrus n’avait alors aucune chance de s’échapper.

Cette zone de cinquante kilomètres pouvait accueillir cent mille personnes.

À part celles qui vivaient au-dessus de la capitale et brillaient comme des ampoules, les habitants de la cité étaient encore moins nombreux.

Cependant, quand Han Fei arriva devant sa… non, devant la demeure du Roi Dragon-Poisson, il découvrit des dizaines de personnes qui attendaient à l’entrée.

Le cœur de Han Fei fit un bond. *Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi sont-ils tous devant ma porte ?*