Chapitre 1 169
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
« Tousse, tousse, tousse ! »
Han Fei ne pouvait évidemment pas se disputer avec une bande d’enfants. Il hocha aussitôt la tête à l’intention du vieil Homme-Arbre. « Je m’appelle Han Fei, je viens du Monde Yin-Yang. »
Malgré sa surprise devant ce qu’il voyait, Han Fei ne paniqua pas.
Après tout, la scène qui s’offrait à lui semblait plutôt harmonieuse et n’avait rien d’aussi terrifiant qu’il l’avait imaginé.
Avant de venir ici, Han Fei avait pensé que l’endroit serait aussi vaste que la Prairie marine.
Il s’était dit que les habitants vivaient eux aussi sur des îles flottantes.
Mais à présent, Han Fei étendit instinctivement sa perception et découvrit avec stupeur que, partout où elle s’étendait, il n’y avait que des branches.
« Sss… »
« Quel arbre immense ! Où est son tronc ? »
En effet, la perception de Han Fei pouvait s’étendre sur des milliers de lieues, mais il ne parvenait pas à trouver le tronc de cet arbre !
Cependant, dès qu’il libéra sa perception, de nombreuses autres perceptions convergèrent vers lui.
Quelqu’un s’exclama : « Hein ? D’où sort ce gamin humain ? »
Une énorme araignée couverte d’yeux les ouvrit soudain et fixa l’endroit où se trouvait Han Fei.
Enroulé autour d’un arbre, un serpent de cent mètres de long tira la langue et observa Han Fei de ses yeux qui semblaient capables de percer l’espace.
Dans les nids géants nichés parmi les buissons, un grand oiseau rouge poussa un cri et brisa la perception de Han Fei, visiblement agacé.
Han Fei en resta stupéfait. Où se trouvait-il donc ?
Le vieil Homme-Arbre déclara d’un ton posé : « Monsieur, il est impoli de sonder ainsi le lieu de vie d’autrui. »
Han Fei esquissa un sourire gêné. « Désolé, je viens d’arriver. Veuillez me pardonner, Ancien. »
Voyant Han Fei retirer sa perception, le vieil Homme-Arbre ne s’en formalisa pas. Il demanda plutôt d’un ton tranquille : « L’Arbre sans feuilles est-il mort ? »
« L’Arbre sans feuilles ? »
Han Fei répondit : « L’Arbre sans feuilles se porte encore bien, mais il ne lui reste que trois branches. »
Sur ces mots, Han Fei sortit la branche que lui avait donnée l’Arbre sans feuilles et demanda : « Pourrais-je rencontrer la Reine Vie ? »
Han Fei ignorait quel genre d’être était la Reine Vie…
Cependant, puisqu’on l’appelait reine, elle devait être une experte parmi les expertes, et probablement la souveraine actuelle du Monde des Eaux et du Bois, une véritable reine.
Le vieil Homme-Arbre tendit une liane et prit la branche que lui tendait Han Fei.
Perché sur une petite branche voisine, l’oiseau rouge vif demanda doucement : « Humain de l’autre côté, avez-vous gagné la bataille là-bas ? Pourquoi peux-tu venir ici, alors que nous, nous ne pouvons pas y aller ? »
Une fillette demanda : « Grand frère, les humains de là-bas vont-ils venir ici ? »
Han Fei sourit en entendant la question. « Là-bas, les combats font toujours rage, alors ils ne viendront pas. Pour l’instant, une guerre entre les humains et les démons marins est sur le point d’éclater dans le Monde Yin-Yang. »
Le moineau rouge parut un peu déçu. « Alors, vous vous battez aussi ! »
Le cœur de Han Fei fit un bond. Que voulait-elle dire ? Eux aussi étaient en guerre ?
Le vieil Homme-Arbre acquiesça gravement. « Oui, c’est bien une branche de l’Arbre sans feuilles. Mais, humain, si tu es venu demander des renforts, inutile d’en parler. »
Han Fei plissa les yeux.
Il refusait tout bonnement !
Xue Shenqi l’avait arrêté en chemin et lui avait probablement demandé d’aller chercher des renforts. Même s’il ne l’avait pas dit, Han Fei aurait sans doute sollicité leur aide s’il s’était pris pour le souverain du Monde Yin-Yang.
Mais à cet instant, Han Fei secoua la tête et répondit avec indifférence : « Je ne suis pas venu demander des renforts. Je suis venu dans le Monde des Eaux et du Bois pour affronter mon épreuve. »
« Oh ? »
Le vieil Homme-Arbre marqua un bref temps d’arrêt. « Ton épreuve ? »
« Waouh ! »
Le gros ver fredonna : « Une épreuve ? Tu vas devenir Explorateur ? » Ce chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\
Un jeune homme s’exclama, stupéfait : « Tu es déjà un exécuteur de la loi au sommet ? »
Un petit Homme-Arbre s’étonna : « Tu n’as pas l’air très âgé ! Les créatures de chez vous n’ont ni la grâce de la Reine Vie ni leur beauté. Comment peuvent-elles être si puissantes ? »
Le vieil Homme-Arbre lança à voix basse : « Silence. »
Une fois les enfants calmés, le vieil Homme-Arbre sortit une plaque de bois qui émettait une faible lueur verte et dit : « Faucon rouge, viens ici, je te prie. »
Le vieil Homme-Arbre reprit : « Monsieur, veuillez patienter un instant. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous parler du Monde Yin-Yang aux enfants ? »
Han Fei se dit qu’il ne pouvait pas révéler trop d’informations sans savoir qui était leur ennemi.
Les yeux de Han Fei brillèrent et il afficha un large sourire. « Bien sûr. »
Aussitôt, les garçons et les filles, le moineau rouge, le petit Homme-Arbre et le ver se turent et le fixèrent de leurs petits yeux brillants.
Han Fei sourit et commença : « Le Monde Yin-Yang compte bien moins d’espèces que le Monde des Eaux et du Bois. Pour l’instant, il n’y a que des humains… »
« Waouh ! Il n’y a que des humains ? »
Une fillette s’exclama, comme si elle trouvait cela extraordinaire.
Un jeune homme ouvrit de grands yeux. « Les Arbres divins de la Mer des Nuages du Monde Yin-Yang sont tous des humains ? »
Han Fei fronça les sourcils. Les Arbres divins de la Mer des Nuages ?
Alors l’endroit où il se trouvait était un immense arbre appelé l’Arbre divin de la Mer des Nuages ?
Le vieil Homme-Arbre fit frémir ses feuilles. « Taisez-vous et écoutez attentivement le récit de notre invité. »
Les lèvres de Han Fei tressaillirent. Un récit ? Il était devenu conteur dès son arrivée ?
Han Fei sourit, désemparé, et répondit avec désinvolture : « Il n’y a pas d’Arbre divin de la Mer des Nuages dans le Monde Yin-Yang. Les humains vivent dans les airs, sur de grandes îles flottantes qui voguent dans le ciel. Ils doivent prendre des bateaux de pêche pour s’élever dans les airs et rejoindre la mer. »
Le petit oiseau rouge s’écria : « Je sais ! C’est l’île de pierres flottantes dont parlent les histoires ! Elle existe donc vraiment. »
Han Fei fut de nouveau perplexe. Il ne semblait pourtant pas y avoir d’îles flottantes ici ! Alors pourquoi connaissaient-ils les îles flottantes ? Et quelle sorte d’être était cet Arbre divin de la Mer des Nuages ?
Han Fei tâta le terrain : « Le Monde Yin-Yang administre la Cité flottante, la Ville des Mille Étoiles. Celle-ci compte trente-six villes, chacune s’étendant sur des milliers de lieues… Chaque ville et ses huit villages sont eux aussi composés d’îles flottantes. C’est une région grandiose… »
« Hou ! »
Han Fei se dit qu’il devait vanter la superficie du Monde Yin-Yang. Une cité aussi grande, avec autant de villes et de villages, prouvait la puissance des humains qui y vivaient.
Mais avant qu’il ait pu commencer à se vanter, le gros insecte poussa un soupir. « Le Monde Yin-Yang est si petit ! »
Les garçons et les filles hochèrent la tête. « Oui ! Grand frère, pourquoi le Monde Yin-Yang est-il si petit ? Est-ce que le Clan de la Mer l’a rapetissé en le frappant ? »
« Petit ? »
Han Fei en resta bouche bée. Ils plaisantaient ? Ils trouvaient ça petit ?
Le vieil Homme-Arbre déclara d’un ton paisible : « Ne faites pas de bruit. Écoutez le récit de notre invité. »
Han Fei demanda, perplexe : « Ancien, le Monde des Eaux et du Bois est-il très grand ? »
Un petit Homme-Arbre répondit : « Il était grand autrefois, mais il a rétréci. L’Arbre divin de la Mer des Nuages ne couvre même plus cinq cent mille lieues. »
« Pouf ! »
Han Fei faillit tomber à la renverse. Bon sang, qu’est-ce que ça voulait dire, « ne couvre même plus cinq cent mille lieues » ?
Han Fei ne put s’empêcher de lever les yeux autour de lui, le cœur battant. Cet arbre était donc si immense ?
Une fillette précisa : « Quatre cent quatre-vingt-dix mille lieues, c’est à peu près cinq cent mille. »
Han Fei faillit perdre connaissance. Bon sang, quel genre d’arbre était-ce ? Une couverture de quatre cent quatre-vingt-dix mille lieues ? Il voulait pousser jusqu’à l’espace ?
« Non ! »
Han Fei sentit que quelque chose clochait.
Un arbre pouvait certes couvrir une vaste superficie, mais cela signifiait aussi qu’il était très haut. Il venait de sonder les environs sur mille lieues sans en atteindre la limite. Qu’est-ce que cela voulait dire ? Que le ciel était très haut.
En outre, l’Arbre divin de la Mer des Nuages ne pouvait pas ne mesurer que quelques milliers de lieues de haut ! Selon cette logique, il devait faire au moins des dizaines de milliers de lieues !
Alors, quelle était la taille de ce monde ?
Luo Xiaobai lui avait dit autrefois avoir vu un arbre gigantesque, haut de dizaines de milliers de pieds.
Héhé. Si Luo Xiaobai venait dans le Monde des Eaux et du Bois et entendait parler de l’Arbre divin de la Mer des Nuages, comment réagirait-elle ?
« Tousse, tousse ! »
Han Fei toussa et dit : « Ce n’est qu’un lieu de vie pour les humains. Pourquoi devrait-il être si vaste ? Parlons plutôt des batailles. Nous autres humains comptons de nombreux experts. Par exemple, il y a quelques années, j’ai participé à la guerre entre les humains et les démons marins. Nous avions mobilisé plus de cinq mille Pêcheurs cachés, des centaines d’exécuteurs de la loi, des dizaines d’Explorateurs et même des Vénérables… Cela montre bien que nous menons sans relâche de féroces combats. »
Un petit Homme-Arbre s’écria, stupéfait : « Cette bataille devait être terrible. Comme celles que nous menons sur notre féroce champ de bataille : nous devons nous battre une fois par an, et les pertes sont innombrables. »
Les paupières de Han Fei tressaillirent. Une bataille par an ?
Bon sang, gamin, tu plaisantes ? Une bataille par an ? Tout le monde ne va pas y passer ?
Han Fei ne pouvait pourtant pas s’avouer vaincu !
Il poussa aussitôt un soupir, l’air accablé, et déclara : « Exactement. Une autre bataille a eu lieu il n’y a pas longtemps. Plus de dix Vénérables ont été mobilisés, et même des Vénérables au sommet ont pris part aux combats. »
Han Fei n’osait évidemment pas dire qu’il s’agissait d’une guerre civile entre humains.
Mais cela suffisait au moins à montrer que le Monde Yin-Yang comptait encore de nombreux experts.
« Sss… »
Cette fois, le vieil Homme-Arbre parut impressionné. « Même un Vénérable au sommet a été mobilisé ? La guerre fait donc rage dans le Monde Yin-Yang ! Le Monde des Eaux et du Bois n’a pas connu de bataille pareille depuis de nombreuses années. »
Petit Rouge ajouta : « Oui, nous n’avons que soixante-douze Vénérables. Ils sont très précieux. »
« Tousse ! »
Han Fei sentit sa vue s’assombrir. Combien de Vénérables y avait-il ?
Soixante-douze ?
Han Fei se sentit mal.
À partir de cet instant, il fut certain d’une chose : il ne devait pas laisser les habitants d’ici découvrir la situation du Monde Yin-Yang.
Bon sang, les grands clans de la Ville des Mille Étoiles étaient déjà bien assez difficiles à gérer.
S’ils apprenaient qu’il n’y avait pas de roi dans le Monde Yin-Yang, ils pourraient se faire d’autres idées.
Ils avaient soixante-douze Vénérables !
Si les soixante-douze Vénérables étaient mobilisés en même temps, ils pourraient raser la Ville des Mille Étoiles en une minute.
À cet instant, un réseau brilla non loin de là et un faucon rouge géant apparut dans un sifflement.
Han Fei fut aussitôt soulagé. Tant mieux ! Il ne pouvait plus continuer à se vanter… C’était beaucoup trop effrayant.