Chapitre 92

« Comment est-ce ? » demandai-je avec empressement alors que Sélène, enfin, mettait une petite bouchée de nourriture que j’avais préparée pour elle dans sa bouche après ce qui m’a semblé une heure de piqûres et de manipulations, comme si elle allait sauter et s’enfuir de son assiette si elle le faisait assez souvent.

« C’est », toussa-t-elle, le visage tendu. « Pas bon. »

Je me dégonflai comme un ballon éclaté. Je savais que ce n’était pas du vrai bœuf, mais c’était la meilleure viande que je pouvais faire en me basant sur tous les échantillons de nourriture que j’avais empruntés à nos hôtes si généreux.

Je me redressai et m’approchai en traînant les pieds, prenant un petit morceau de la viande déchirée et le mettant dans ma bouche pour voir à quel point je m’étais trompé.

Je mâchai et mâchai, la viande ne cédant pas comme si elle était en caoutchouc. Le goût n’est pas très différent non plus.

En absorbant le danger pour la santé, je toussai en faisant semblant, puis je réabsorbis rapidement le reste aussi.

« Désolé pour ça. »

« Bien sûr », dit Sélène en me regardant amusée. « Je ne dis pas que je préférerais ne pas manger de la nourriture normale au lieu de ces barres, mais… eh bien, cette chose ne comptait pas vraiment comme de la nourriture, je pense. »

« Tu n’as pas besoin de continuer à me donner des coups de pied. Je suis déjà à terre. »

« J’apprécie l’effort, cependant. » Elle me fit un doux sourire. « C’était mignon. »

« C’est décidé alors ! » Je fermai les yeux, frappant mon poing sur ma poitrine dans un salut militaire simulé, en essayant de masquer ma gêne. « Je vais me consacrer à reproduire une nourriture réellement comestible d’ici demain soir. »

Sélène se contenta de fredonner avec un sourire insupportablement adorable sur les lèvres, je dus me retenir de faire encore plus d’embarras après un coup d’œil à elles. Dangereux. Stupide alien excité.

« Quoi qu’il en soit. » Je changeai de sujet avec toute la grâce que je pouvais gérer. « Je sais en quelque sorte ce que je veux faire dans un avenir proche — ou du moins j’ai quelques idées —, mais je ne pense pas avoir déjà demandé ce que tu voulais faire ? »

« Hein », elle cligna des yeux comme une chouette, avant qu’un sourire n’illumine son visage. Elle se leva et s’approcha de moi, les mains enroulées autour de ma taille, regardant mon expression stupéfaite. « J’ai tout ce que j’ai toujours voulu. Tu me l’as déjà donné, consciemment ou non. »

« Et qu’était-ce ? » demandai-je, soudainement envahi par ma gêne alors qu’un rougeoiement montait à mes joues, mais que pouvais-je faire d’autre avec une belle femme qui s’enroulait autour de moi comme un manteau.

« La liberté. » murmura-t-elle, puis se mit sur la pointe des pieds. Malgré mes réflexes surnaturels et ma rapidité cognitive, mon cerveau fit un court-circuit une seconde alors que ses lèvres se pressaient contre les miennes. Puis elles disparurent et la rougeur devint certainement beaucoup plus prononcée en conséquence.

« La liberté ? » demandai-je, ne réalisant qu’à cet instant que je la serrais dans mes bras alors qu’elle posait son visage contre ma poitrine.

« Oui, la liberté. » répondit-elle avec un sourire dans la voix. « Je peux être ce que je veux être avec toi, sans chaînes littérales ou métaphoriques qui me retiennent. Je détestais tellement que des rôles m’aient été imposés, Fille Noble, Capitaine de Garde, Commerçante Rogue. Personne ne m’a jamais demandé si je voulais de ces maudits titres. Personne n’a jamais pris la peine de demander. »

« Je vois ? » clignai-je des yeux, plutôt idiot si je peux le dire avec le recul. « Pourtant ! Tu dois avoir quelque chose que tu voulais faire ? Même si ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. »

« Rien de bouleversant », dit-elle. « La seule chose que j’aimais dans le fait d’être une Rogue Trader, c’était voyager dans la galaxie sans beaucoup de supervision et voir toutes les différentes planètes et civilisations cachées là-bas. »

« Hmmm », je réfléchis à cela. « Nous pourrions prendre du temps simplement pour explorer. Je suis sûr qu’il y a un milliard de mondes dont je ne sais rien, et un milliard d’autres dont ils n’ont même jamais entendu parler de l’Impérium. »

« Tu n’as pas besoin de faire plus pour moi. » Elle me piqua dans les côtes. « Je te dois déjà tellement. J’avais promis de t’aider avec la politique impériale, mais je ne pense pas pouvoir vraiment tenir cette promesse, pas avec comment les choses se passent. »

« Je ne m’attends pas à ce que tu le fasses. » Je la serrai plus fort. « Je suis sorti de la voie, ce n’était pas vraiment prévu, ni une idée bien réfléchie, mais j’ai déjà un peu ruiné ce plan. »

« J’aurais dû t’arrêter », dit-elle avec un peu de culpabilité dans la voix. « C’est pour ça que tu m’as gardée au début, non ? C’est ce que tu as dit ? Pour t’aider à garder ta… moralité ? Tes plans ? »

« Je pense que je l’ai déjà expliqué assez clairement. » C’était à mon tour de la piquer dans les côtes. « Je te garde parce que je t’aime, parce qu’être simplement avec toi me fait me sentir normal. Ça me rassure. Tu n’as pas besoin de faire autre chose… même si me dire que je perdais mon empathie a été très utile. »

« D’accord », elle hocha la tête, toujours appuyée contre moi, ce qui me fit très attentif à chacun de ses mouvements. « Je veux juste… être utile. »

« Et tu l’es. Ne t’ai-je pas déjà dit ça assez de fois ? » Je soupirai. « Qu’est-ce que je dois faire pour te faire comprendre ça, hein ? »

« Je suis désolée. » Elle se laissa aller, s’affaissant dans mon étreinte comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.

Je posai simplement ma joue sur sa tête et lui caressai le dos pour la réconforter. Si je lui disais qu’elle était déjà assez bien, cela devrait lentement faire disparaître ses sentiments d’insuffisance ou quoi que ce soit d’autre. Pour l’instant, je n’avais pas d’autres solutions. Certains problèmes prennent du temps et nécessitent des efforts constants.

« Rien à s’excuser. » Je souris, la soulevant un instant pour me rasseoir sur le canapé. Elle ne poussa même pas un cri, elle se contenta de me tenir plus fort instinctivement. « Tout ce qui compte pour moi, c’est que tu sois là et que tu fasses de ton mieux. C’est tout ce que je peux demander, et tout ce que je donnerai en retour. »

« D’accord », elle se détendit à nouveau contre moi, posant son menton sur mon épaule pendant que nous restions là.

Je fermai les yeux, appréciant la chaleur d’un corps si proche, le fait qu’on me serre dans ses bras quand j’en avais besoin, et le fait d’avoir quelqu’un qui se soucie vraiment de moi. Cela me fit presque verser une larme, enfin, pas tout à fait. Je versai un peu de larmes.

D’une certaine façon, un simple câlin me faisait sentir beaucoup plus proche de Sélène que n’importe quelle aventure d’un soir de ma vie précédente. Ils ne se souciaient jamais, peu même prenaient la peine d’apprendre plus que mon nom. Quelle vie triste j’avais menée. Si je n’avais pas à craindre de devenir un monstre sans que les souvenirs de cette vie ne m’ancrent, je les aurais déjà effacés de ma mémoire.

Je suis une nouvelle personne, pas même un humain. Je suis meilleur ; je suis tellement plus qu’un humain. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, j’en suis venu à aimer une personne, même si elle n’avait presque rien en commun avec les humains de ma Terre.

« Alors », commença doucement Sélène, toujours… câlinée ? « On va rester comme ça jusqu’à ce que la flotte arrive ? »

« Ça ne me dérangerait pas », dis-je sans réfléchir, ce qui fit rire la fille dans mes bras.

« Moi non plus », dit-elle, ce qui me surprit un peu. Je veux dire, on s’était embrassés cette fois-là quand j’ai avoué, mais depuis, on tournait un peu autour l’un de l’autre, maladroitement.

Cela signifiait que cette situation faisait des merveilles pour mon anxiété cachée, et mes doutes qui murmuraient que j’allais ruiner encore une autre relation. Juste quelques instants comme celui-ci pourraient probablement les étouffer à mort. Je n’avais qu’à attendre.

« Tu n’as pas besoin de te préparer, quand même ? Je veux dire, si ici le Primarch doit vraiment venir, tu vas juste te lancer dans une conversation avec lui comme tu l’as fait avec le commandant ? »

« Que pourrais-je faire pour me préparer ? » je résistai à l’envie de hausser les épaules, ayant encore une petite tête délicate sur mon épaule gauche. « Je sais que j’ai des choses qu’il veut, je sais ce que je veux de lui et je pense avoir déjà fait tout ce que je pouvais pour me présenter comme le genre de personne avec qui il faut négocier plutôt qu’avec d’autres options. »

« C’est un Primarch, quand même, » elle musarda. « On dit qu’ils ont une intelligence divine et une puissance inégalée par aucun autre que l’Empereur lui-même, tu sais ? »

Je laissai échapper un ricanement. ‘Intelligence Divine’, mon œil. « Tu veux un cours accéléré ? »

« Sur les Primarchs ? » elle demanda, pas aussi curieuse que je l’espérais. « Juste ce qui est pertinent, alors Guilliman ? »

« Eh bien, » je rassemblai mes pensées. « Il est le bizarre parmi ses frères. Alors que presque tous ont reçu un pouvoir surnaturel, lui a la capacité de faire de la logistique très bien. De plus, alors que tous avaient des capacités stratégiques innées, Guilliman surpassait certainement la plupart des autres quand il s’agissait de commander efficacement des armées, qu’il s’agisse de petites escouades ou de flottes s’étendant à travers la galaxie. »

Avec Selen qui hochait simplement la tête, je poursuivis. « Ce que je sais, c’est qu’une de ses principales faiblesses, c’est qu’il surestime régulièrement ses propres capacités de combat, ou qu’il a tendance à improviser quand il n’a pas d’autres idées. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Elle se redressa, l’air un peu offensée.

« Je veux dire, ils sont tous plutôt forts. » je haussai les épaules, maintenant sa tête hors de mon épaule alors qu’elle fixait mes yeux. « Mais pas divinement, ils ont tous reçu leur lot de raclées et Guilliman était un expert pour se jeter dans des combats où il pouvait objectivement dire qu’il n’avait aucune chance de gagner. »

« Qu’est-ce qui pourrait nuire à un Primarch ? »

« Beaucoup de choses. » je hochai la tête. « Les Démons plus puissants, par exemple, il y avait un gros démon de ouf sur une des lunes qui battait Sanguinius à plate couture pour le plaisir pendant la Grande Croisade. Le même Sanguinius qui pourrait massacrer tous les autres Primarchs les mains attachées dans le dos. »

« Ne est-il pas mort face à Horus ? »

« Horus a triché. » je haussai les épaules. « Il s’est fait battre assez violemment avant d’être dopé par la magie du Dieu du Chaos ou je ne sais quoi. »

« Pourquoi tu connais ces choses ? » elle demanda, plus confuse qu’accusatrice. Je pouvais voir qu’elle me croyait, même si elle devait se forcer un peu.

« Maintenant, ça, je ne le sais pas, » dis-je. « Je sais juste ce que je sais, et dans le grand schéma des choses, ce n’est pas grand-chose. »

« C’est plus que ce que j’ai jamais su, » murmura-t-elle.

« Tout ce que tu as à faire, c’est demander et je te dirai tout ce que tu veux, » dis-je. « Je pourrais tout te foutre dans la tête maintenant, mais ça pourrait être… inconfortable. »

« Vraiment ? » Elle me fixait soudain intensément. « Je peux demander n’importe quoi ? Et tu répondras ? Pas de détour ou quoi que ce soit comme ça ? »

« Je veux dire, » j’étais un peu déconcerté par son intensité. N’était-ce pas juste une conversation sur une histoire obscure ? Y avait-il une raison de s’énerver autant ? « Bien sûr ? Je répondrai si je connais la réponse. Bien sûr. Vas-y, demande. »

« Qu’es-tu alors ? Non, qui es-tu ? » Elle demanda, son regard argenté perçant mon âme. « Et s’il te plaît, donne-moi une réponse plus détaillée que « Je ne sais pas ». Je n’y crois pas. »

« Hein ? » Ce n’était PAS le genre de question à laquelle je m’attendais. « Euh, mais je ne sais vraiment pas, en fait. Je suis apparu sur cette planète un jour, et c’était tout. »

« Tu as promis que tu répondrais. » Elle plissa les yeux, et je dus lutter contre l’envie de détourner honteusement le regard. Pourquoi devait-elle poser la seule question dont j’essayais moi-même d’oublier la réponse ? « Je veux savoir qui tu es. S’il te plaît. »

J’avais promis. Ne jamais revenir sur une promesse. Je soupirai, essayant de dépasser mes instincts qui me criaient de esquiver sa question, de mentir même. Mais non, si je voulais qu’elle me fasse confiance, je devais être honnête. Elle méritait de savoir qui j’étais ; elle devait savoir si je voulais un jour qu’elle m’aime en retour comme je l’aimais.

« D’accord. » Je pris une respiration apaisante, puis j’ouvris le canal télépathique entre nous deux, laissant mes sentiments s’y déverser librement. Selene recula d’abord, mais elle se ressaisit, et je pouvais sentir ses propres boucliers s’ouvrir, ses doutes pleins d’espoir et sa curiosité affluer en moi. « Je vais te le dire. Non, je vais te le montrer. Sinon, tu ne le croirais pas. »

Je me lançai avant de pouvoir regretter ma décision. Je ne lui avais pas simplement déversé une vie de souvenirs, je lui montrai seulement des aperçus, juste assez pour lui faire voir la Terre et ma vie avant d’arriver ici.

Je lui montrai la Terre telle qu’elle était au 21e siècle ; je lui montrai comment j’avais grandi seul et abandonné ; je lui montrai la technologie que nous avions et des éclats de la vie que je menais. Des emplois sans avenir, des relations ratées, la dépression, la solitude, l’anxiété, tout cela enveloppé sous l’apparence d’une femme qui ne se sentait jamais assez. Jamais importante.

Et elle ne l’était pas. Ça n’avait pas d’importance. La femme que j’étais à l’époque était à peine en vie, flottant au gré des courants de la vie, à peine capable de garder la tête hors de l’eau.

Je savais qu’il y en avait beaucoup qui avaient vécu bien pire que moi, et qu’en comparaison avec le citoyen impérial moyen, ma vie pourrait tout aussi bien être le paradis, mais ce n’était pas mon cas.

Je l’avais terminée avec ma mort, la douleur paralysante traversant mon corps avant que tout ne disparaisse, suivie de l’éternité d’existence sans but que je vécus en purgatoire par la suite. Comment j’avais regardé d’innombrables âmes s’éloigner vers un au-delà qui m’avait été refusé.

La prochaine chose que je montrai fut une main sombre s’enroulant autour de moi et me tirant vers l’abîme, puis m’amenant dans un corps alien qui, d’une manière ou d’une autre, semblait tout à fait à sa place. La dernière image était celle de moi en train de reformer mon corps humanoïde dans cette pièce sombre, couverte de sang et de cercles rituels.

Selene sortit de cet état de transe lorsque la dernière image s’arrêta, haletante et respirant difficilement. Je la regardai, inquiet. Me verrait-elle différemment ? Maintenant qu’elle savait que j’avais été comme elle, un simple humain insignifiant ?

Non, soyons honnêtes, elle était de loin au-dessus de moi. J’étais un échec en tant qu’humain, et elle était la meilleure qu’on puisse être. J’étais faible et prompt à abandonner, alors qu’elle avait enduré je ne sais quoi en grandissant et en se battant pour sa vie dans la Garde Impériale.

J’aurais été jaloux d’elle dans ma dernière vie. J’en étais sûr. Même si je savais maintenant que sa vie était bien pire que la mienne, je savais que je n’aurais pas été aussi compréhensif à l’époque.

« Montre-moi. » Elle murmura une fois qu’elle eut repris son souffle, sa paume venant caresser ma joue. Je me penchai instinctivement vers elle, heureux qu’elle ne se soit pas simplement reculée en me traitant de menteur ou de faux. Je ne comprenais pas ce qu’elle voulait dire cependant.

« Je t’ai tout montré, » dis-je distraitement.

« Montre-moi à quoi tu ressemblais avant toutes ces modifications artificielles que tu as faites à toi-même. »

« Je ne veux pas, » ai-je balbutié. « Je ne veux pas être la femme que j’étais avant. Je ne veux plus jamais être comme ça. »

« S’il te plaît, » supplia-t-elle. « Juste cette fois. Montre-moi. »

Le cœur lourd, je lui obéis. Je pourrais résister ou le nier, mais je savais que je ne pourrais jamais lui dire non. Si elle demandait aussi poliment, avec ces yeux brillants de larmes non versées et ses doigts doux sur mon visage, je ne pourrais jamais dire non.

Je sentis mon corps changer. Ce n’était pas une transformation intérieure, seulement extérieure. Les muscles disparurent, les hanches s’atténuèrent, la taille s’épaissit, et les courbes s’effacèrent, mais c’est surtout mon visage qui changea le plus. Ma peau devint fade, mes yeux passèrent d’un vert émeraude brillant à un vert ennuyeux, et mes magnifiques cheveux soyeux redevinrent des cheveux bruns sales blanchi maladroitement en blanc. Je n’avais pas l’argent pour aller chez le coiffeur à l’époque.

Je ne savais pas quoi faire. Je pouvais sentir l’anxiété enfouie bouillonner dans mon ventre. Je n’osais même pas regarder Selene. Elle était tellement hors de ma portée, bien au-delà de la femme dont j’arborais le visage. Ce n’était même pas drôle.

Puis je sentis ses doigts sur mon menton, tournant ma tête alors qu’une main se glissait derrière ma tête. Avant que je ne comprenne ce qui se passait, nous étions en train de nous embrasser. Enfin, Selene m’embrassait avec une intensité que je n’avais jamais ressentie de sa part auparavant.

Je me laissai simplement… laisser faire, la laissant faire comme elle voulait.

Pourtant, l’anxiété s’évapora et, pour la première fois de ma vie, je sentis que peut-être, juste peut-être, quelqu’un pouvait réellement aimer la personne que j’étais à l’époque.

Après tout, « impossible » était un terme beaucoup plus flou ici, et des miracles arrivaient tous les autres mardis.