Chapitre 86

Je me suis esquivé sur le côté, laissant passer le Mawloc géant — un ver trop gros avec beaucoup trop de dents et une bouche beaucoup trop large — alors qu’il surgissait du sol sur lequel je me tenais il y a à peine un instant.

Mon épée vibrait d’énergie alors que je tranchais son corps, un champ de force tranchant une dizaine de mètres de plus que l’épée elle-même, fendant tout sauf la colonne vertébrale de la bête.

J’ai envoyé mon corps voler plus loin alors que la grande bête revenait en hurlant de douleur furieuse, s’écrasant sur l’un des Tyrans de la ruche qui approchaient.

Une vague télékinésique a dévié deux autres Tyrans venant derrière moi, les envoyant s’écraser l’un contre l’autre au lieu de moi. Cela n’a pas fait de dégâts aux monstres robustes, mais le spectacle en valait la peine.

Le troisième Tyran, je lui ai enfoncé le genou en tournant, ignorant ses griffes et ses membres en forme de faux qui griffaient mon armure.

Je n’avais pas le poids, la masse ou quoi que ce soit pour vraiment repousser un Tyran de la Ruche pesant des tonnes d’un seul coup de pied, mais la vitesse à laquelle je me déplaçais compensait le manque de masse.

Le Tyran Nid ne semblait pas trop blessé, mais il a quand même roulé tête la première loin de moi avant de s’arrêter en enfonçant ses faux dans le sol.

Je me suis posé, l’énergie de mon âme jaillissant de mes pieds pour transformer le sol déjà dur sous mes pieds en pierre aussi dense que les murs de la Forteresse, qu’un autre ver stupide a fracassé pour apprendre pourquoi il ne faut pas faire ça.

Je suis resté en place grâce à ma télékinésie, même lorsque la créature-verre a fracassé son crâne contre le dessous de moi, puis j’ai écrasé le sol. Envoyant la plaque de roche à travers la longueur de la bête.

Le premier ver a encore du mal à bouger, mais le Tyran qu’il a enterré en dessous, se frayant un chemin à travers lui sans beaucoup de considération pour son camarade blessé, a finalement poussé la bête vers la porte de la mort.

Les quatre Tyrans de la Ruche convergèrent vers moi, tournant autour comme des prédateurs autour d’une proie.

Les serpents au périmètre se sont assombris, tous ignorant la préservation de la biomasse pour ne laisser passer rien d’autre et interrompre mon jeu avec mes nouveaux amis.

Je les ai observés en réfléchissant à laquelle de mes armes je devrais tester sur ces quatre. Si j’avais progressé, les quatre devraient être peu de choses à réduire en bouillie.

Épée, Corps, TK, et quelque chose.

Mon corps a disparu en un éclair, ne laissant qu’une image rémanente alors que l’énergie bio-cosmique parcourait chaque cellule de mon être. Je suis apparu à côté de l’un des Tyrans et mon épée a transpercé son armure avant qu’il ne réalise que je n’étais pas là où il regardait.

L’épée n’était pas vraiment à la hauteur, ne perçant la carapace qu’avec effort, mais je compensais par la force pure. Avec ma force renforcée derrière l’attaque de pénétration, l’épée s’est enfoncée dans le corps du Tyran de la Ruche, fissurant sa carapace en le faisant.

Juste au moment où la bête allait se retourner pour arracher mon épée de ma main, j’ai tiré l’épée non pas en arrière, mais sur le côté. L’épée bio a protesté, mais avec ma force derrière la coupure, elle est sortie du corps de la bête, ne laissant que la moitié de son torse attachée au reste de son corps.

Je lui ai donné un coup de poing, le faisant voler avec un froncement de sourcils vers mon épée qui se réparait rapidement ; elle était pliée, éraflée et plus que foutue dans tous les sens du terme. J’ai vraiment besoin de cette mise à niveau de l’épée bio du Swarmlord. Concentrez-vous d’abord sur le déchiffrement de ça.

[Reconnu. Priorité de la tâche mise à jour.]

L’épée s’est dissoute dans ma main, l’énergie bio qui la composait s’infiltrant dans mon corps.

Je viens de voir un peu des capacités de mon corps surchargé, mais voyons combien de dégâts je peux faire sans armes.

Je vacillai à nouveau, apparaissant au-dessus du Tyran blessé alors que les trois autres se précipitaient vers ma position précédente et que je frappais leur crâne avec ma botte. Il ne fut pas pulvérisé comme je l’espérais, mais j’arrachai le crâne de son cou avec la force de mon coup bien orienté.

Je reniflai intérieurement, déçu de ne pas avoir pulvérisé l’une des bio-formes Tyranides les plus puissantes d’un seul coup de pied.

L’énergie de l’âme se joignit à la bio-énergie dans mon corps, le poussant encore plus loin que ce qui était possible. La bio-énergie était une chose miraculeuse, mais c’était une énergie du réel, une partie de l’univers physique, et elle fonctionnait selon ses règles, même si ces règles étaient plutôt flexibles dans cette galaxie étrange.

L’énergie de l’âme n’en avait rien à faire. Mon esprit s’accéléra, ma vision s’éclaircit et le temps sembla ralentir. Avec la bio-énergie, mon esprit pouvait à peine suivre la vitesse à laquelle mon corps se déplaçait, alors je devais compter sur mes instincts pour agir plus vite que mon esprit lorsque je poussais vraiment mon corps à ses limites.

Maintenant, tout cela semblait lent en comparaison. Je pouvais déjà ralentir ma perception jusqu’à un millième de ce qu’un humain normal pouvait percevoir, mais maintenant je pourrais probablement faire honte aux Eldars les plus rapides.

Seule la précision extrême avec laquelle je voyais le monde autour de moi me disait que le temps ne s’arrêtait pas simplement pour moi. Les Tyrans bougeaient, mais ils ne bougeaient presque pas.

Je m’approchai de l’un d’eux et frappai sa poitrine du poing avec une force modérée.

Mon armure se fissura et se brisa, et je sentis beaucoup plus de choses se briser sous elle, mais j’ignorai cela. Le Tyran ne bougea pas lorsque mon poing s’enfonça dans sa carapace. L’armure robuste que j’avais eu du mal à percer n’offrit plus aucune résistance, pas plus que l’air ambiant.

Je réduisis l’afflux d’énergie de l’âme dans mon corps et le temps reprit son cours plus vite.

Le Tyran de la Ruche éclata comme un moustique contre un pare-brise, son torse pulvérisé comme je l’espérais que la tête du précédent aurait été, avec ses membres déchiquetés et sa tête s’envolant si vite qu’ils brisèrent la barrière du son.

Je secouai ma main douloureuse avec une grimace, l’énergie de l’âme régénéra à la fois mon corps et la mitaine cassée d’une seule pensée, mais cela ne changea pas vraiment le fait que ma main était devenue une fleur grotesque aux pétales de chair ensanglantés pendants mollement dans toutes les mauvaises directions. Mes doigts et la majeure partie de la mitaine avaient disparu aussi sûrement que le torse du Tyran.

« Je vais devoir me retenir avec ça jusqu’à ce que je puisse fabriquer une armure plus solide, » murmurai-je pour moi-même, tournant mon regard vers les deux autres Tyrans de la Ruche accroupis comme des chats prêts à bondir sur leur proie.

Et comme avec les chats, leur « remarque » à leur sujet les fit sauter sur moi.

Plus par réflexe que par autre chose, Atiesh apparut dans ma main et je lançai une Explosion Eldritch surchargée, comme celle que j’avais faite manger à Kairos — ce foutu plumage — directement dans l’un d’eux.

Le bâton étrangement surpuissant me protégea des effets débilitants du sort au-delà de la capacité de ma forme actuelle à le canaliser, mais je ressentis tout de même comme si un camion, ou un vaisseau de l’obscurité, m’avait percuté.

Je lançai le bâton sur le dernier Tyran, qui s’envola vers lui comme un missile téléguidé, s’arrêtant juste avant et l’enveloppant dans une série de fils psychiques qui ne lui laissaient même pas la possibilité de tressaillir.

Pendant ce temps, je fermai les yeux et fis circuler lentement mes deux énergies à travers mon corps pour reconstruire mes canaux psychiques endommagés et guérir tout ce que mon petit sort de panique avait endommagé.

Avec Atiesh absorbant la majeure partie des dégâts, j’étais de nouveau en pleine forme en seulement une demi-minute, pendant laquelle mes serpents se sont éteints en crépitant. Je regardai autour de moi, observant les piles de cendres de carbone laissées par tous les Tyranides se jetant sans réfléchir dans les flammes abyssales, et la prochaine vague d’entre eux éclatant déjà à travers ces cendres.

Je sautai vers le Tyranide de la Ruche lié d’un seul saut flottant et enroulai mes doigts autour d’Atiesh, le bâton vibrant sous ma touche, ce que je ressentis comme un bonheur.

Le Tyranide de la Ruche grogna et se débattit, ses mâchoires claquant à seulement dix centimètres de mon visage.

Je lui souris en le regardant et le frappai violemment contre le sol. La bête resta liée à environ deux mètres de la pointe de mon bâton, alors que je faisais tournoyer mon bâton ; le Tyranide était écrasé dans la terre, à gauche et à droite, comme un jouet en peluche.

Cela ne l’endommagea pas beaucoup, mais après une douzaine de ces coups, je parvins à éliminer le goût amer de ces aliens de pacotille qui me faisaient paniquer.

Une fois cela fait, je resserrai ma prise sur le Tyranide. Les cordes psychiques s’enroulèrent autour de ses membres et de son cou, puis je tirai. La bête hurla, ses os et sa carapace conçus pour résister aux tirs de bolter et à l’artillerie ne se brisaient pas si facilement.

La nuée commença à s’effondrer sur moi, mais sans les serpents pour les retenir, les débris ne nécessitaient pas beaucoup de mon attention pour rester à distance. Des pensées vagues envoyèrent de faibles ondes de choc psychiques jaillir de mon corps, mais cela suffit largement à faire voler en l’air des gaunts et des rippers, emportant des dizaines de leurs semblables avec eux lorsqu’ils s’écrasèrent contre eux.

Les chiffres ne signifient vraiment pas grand-chose face à un vrai pouvoir. Je souris, puis ris doucement. C’était une pensée que je n’aurais pas imaginé moi-même avoir il y a peu de temps. Je me considérais comme faible, dans l’échelle des choses, et je le fais toujours. Si je suis faible, cependant… ils ne sont rien.

Les Tyranides ne cédaient pas, essayant de m’envahir en masse, et quand cela échoua, de me pincer, mais sans attaquants puissants comme le pauvre Tyranide de la Ruche dont les membres venaient de céder, ils n’avaient aucune chance de même m’effleurer.

Le premier à céder fut la carapace, se fissurant avec un craquement affreux avant que muscles et tendons ne cèdent aussi, accompagnés d’un bruit de déchirure humide et du hurlement de la bête mourante. Puis elle fut morte, son cou arraché sans trop d’effort.

Je soufflai, tirant le cadavre vers moi et laissant une multitude de tendrils blancs s’y enfoncer. Quelques secondes plus tard, il ne restait plus une goutte de son sang. Cela demanda un peu d’effort, mais pas trop. Avec le squelette en Os de l’Âme, je devrais pouvoir déchirer les Tyranides de la Ruche aussi facilement que je le fais avec les Rippers maintenant.

Je sautai dans les airs et me rattrapai avec un peu de TK, me propulsant à travers l’air comme un oiseau. Je voulais voir à quel point cette nuée était infinie en réalité ; je savais que Baal était déjà coupé du reste de la Flotte de la Ruche, donc les renforts ne tomberaient pas du ciel pour ces bestioles.

Val et Sélène devenaient folles, toutes deux appréciant l’absence de Démons essayant de s’infiltrer dans leur âme. L’un plus que l’autre, mes oreilles pouvaient entendre le rire maniaque de l’Eldar, même lorsqu’il n’était qu’un point scintillant au loin.

« Tu vas bien ? » envoyai-je à Sélène, juste pour m’assurer. Je pouvais voir qu’elle n’était pas blessée ou autre, mais ça ne coûtait rien de vérifier.

« Oui, qu’est-ce qu’il y a ? » répondit-elle.

« Je vais faire un tour un peu partout », dis-je. « Je veux voir combien de ces bugs il y a, s’il y a quelque chose, je serai de retour en un clin d’œil. »

« Sois prudent. » Elle m’a envoyé, et je n’ai pas pu m’empêcher de sourire. Bien sûr, elle essayait de me dire de me taire et de la laisser se concentrer sur le combat, mais je pouvais aussi sentir l’attention dans ces mots.

« Toi aussi. » Sur ce, j’ai laissé le lien télépathique s’estomper et je l’ai repoussé au fond de mon esprit pour qu’un noyau mental le surveille.

J’ai lancé un ordre à mon essaim de petits papillons diligents qui voletaient encore entre la horde de monstres aliens pour collecter autant de bio-énergie que possible avant de se cacher quelque part.

Si je continue comme ça jusqu’à l’arrivée de la flotte, je devrais avoir plus qu’assez de bio-énergie pour un avenir proche… à moins que je ne veuille faire apparaître une armée de clones ou quelque chose comme ça. La production de bio-énergie était un problème sur lequel je réfléchissais depuis un moment, mais j’avais décidé que tant que je ne m’installais pas quelque part pour une période significative, absorber de la biomasse était la meilleure solution.

Je pourrais construire un essaim de satellites autour d’un soleil, ou élever des Orks, mais tout cela demanderait du temps et beaucoup d’espace libre sans regards indiscrets pour en faire quelque chose de valable. Les calculs montraient qu’une sphère de Dyson complète me rapporterait l’équivalent d’un Carnifex consommé chaque jour en moyenne.

La bio-énergie concernait plus le potentiel génétique que toute sorte de qualité physique réelle que la biomasse pouvait avoir. Bien sûr, je pouvais en convertir une partie à partir de la lumière du soleil, mais manger un Tyran des Hive serait toujours plus rentable en termes de temps et d’efforts.

J’envisageais aussi de construire une sorte de centre neural stationnaire auquel je pourrais me connecter par télépathie, mais comme pour une sphère de Dyson ou un essaim, Baal n’était pas l’endroit pour ça. Je n’avais qu’une semaine tout au plus ici avant de devoir partir précipitamment avant qu’ils ne m’anéantissent, ou simplement continuer ma route.

Je savais que j’avais ce que le grand homme bleu voulait, mais j’avais un doute quant à ma capacité à le convaincre de cela. Les Primarques sont supposés tous être des tacticiens et des génies instinctifs… supposément. On ne pouvait pas le dire d’après leur comportement, même si je suppose qu’un QI élevé ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas être des idiots. *cough* Magnus.

À une dizaine de mètres au-dessus de la horde vorace, avec des mâchoires et des griffes essayant de m’arracher chaque instant, j’ai scruté les Tyranides. Je pouvais sentir certains des formes biologiques plus fortes se précipiter déjà vers moi, mais j’étais plus rapide, ils ne m’auraient pas.

J’ai franchi des dunes, repoussant tout petit bug malchanceux avec une vague mentale, tout en étendant mes sens vers l’horizon grouillant d’aliens. Le sol était à peine visible et le ciel était parsemé des homologues volants de ces petits monstres.

J’ai envisagé de devenir invisible pour ma mission d’exploration, mais j’avais promis beaucoup d’aliens morts à Dante, alors ce serait du meurtre. Je déplorais le fait que, malgré le fait d’être le parfait infiltrateur — capable de prendre l’apparence de n’importe qui tout en étant très doué pour utiliser des illusions — je ne faisais que tuer et détruire des choses directement.

La prochaine fois. Je me le suis promis.

Des psiflames se sont enflammés, couvrant tout mon corps avant de s’étendre de chaque côté comme une paire d’énormes ailes qui laissent tomber feu et mort sur les malheureux Tyranides en dessous. D’un simple pensée, j’ai formé les flammes en l’image d’un gigantesque oiseau entièrement fait de flammes, avec moi au centre. J’espère qu’ils regardent. Faire ça quand personne ne me voit serait… prétentieux.

Mes sens ont détecté des explosions lointaines dans plusieurs directions, les Astartes continuaient apparemment à faire des excursions régulières pour éliminer tout ce qui pourrait menacer leur forteresse, mais la plupart semblaient se retirer. Donc ils me regardent, nous regardent ? Bien.

J’avais besoin qu’ils comprennent notre puissance, j’avais besoin de planter une graine de peur et de respect en eux. La xénophobie était intégrée dans ces maudits Space Marines, les négociations avec les Xenos n’avaient lieu que lorsque les tuer ne valait pas la peine d’effort.

Je n’étais pas assez délirant pour penser que je pourrais éliminer seul la flotte qui arrivait, peut-être si je passais des mois à infiltrer chaque vaisseau et à poser des explosifs, mais même cela ne garantirait pas que je pourrais réellement gagner. Les Space Marines étaient parmi les meilleurs guerriers de la galaxie, et la flotte était dirigée par un Primarque de chair et de sang, dans toute sa gloire qui défie le destin. Je ne voulais pas les combattre, je ne le pourrais probablement pas, peu importe à quel point je suis intelligent, rusé ou puissant.

Il ne restait donc que la négociation, la tromperie et peut-être un peu de respect. Je savais que Guilliman respectait Dante, et je l’ai sauvé, j’espère que cela me vaudra aussi un peu de respect. Même s’il n’est pas moins xénophobe que le reste de l’Imperium, il sait au moins quand une alliance ou un commerce est plus avantageux qu’une bataille à mort.

Je ralentis jusqu’à m’arrêter, prêtant peu d’attention à l’enfer laissé dans mon sillage. En volant, Psifames tombait en gouttes brûlantes qui propagaient des incendies à travers les hordes sans cervelle.

Un sourire se dessina sur mes lèvres. Voilà comment ils s’y prennent.

Le paysage changea considérablement, passant des dunes de sable stériles à un labyrinthe de mesas en grès avec de petites gorges escarpées qui les séparaient, dont certaines avaient même de petits ruisseaux qui y coulaient.

Ce n’était pas l’objet de ma curiosité, cependant, c’étaient les centaines d’ouvertures de grottes cachées dans les parties les plus profondes des vallées et des gorges. Elles s’ouvraient comme des gueules noires béantes vomissant des rangées d’aliens hurlants sans arrêt, chacun d’eux ne portant même pas la moindre égratignure sur leur carapace brillante. Nouveaux-nés.

Curieux… explorons un peu.