Chapitre 85

Très bien l’équipe, rassemblez-vous. Je frappai dans mes mains et dis « équipe » en regroupant comme indiqué, accompagné de quelques grognements de certains tandis que d’autres s’approchaient avec enthousiasme.

Selene était déjà à côté de moi avec un sourire satisfait sur le visage, semblant heureuse de son nouvel état. Surtout maintenant qu’elle avait compris comment canaliser une puissance qui ne voulait pas souiller son âme efficacement. Beaucoup des mesures de protection que Val nous avait enseignées pouvaient être abandonnées ici, bien qu’elle ait conservé un minimum pour les imprévus.

Ces protections mentales, par exemple, étaient utiles non seulement contre la tentation et l’influence du Warp, mais aussi contre la manipulation mentale à laquelle nous restions tous vulnérables.

« Nous trois. » Je jetai un œil à Sel et Val. « Nous retournons aider les défenseurs. En revanche, je ne suis pas si sûr de vous deux. »

Fae avait un changement à 180 degrés une fois que j’avais terminé avec sa procédure et, au lieu de célébrer comme elle l’aurait fait, elle baissa la tête comme un chiot abandonné. Bob lui fit une accolade de côté, il me regardait avec méfiance depuis que je suis devenu l’objet de sa vénération pour sa copine, mais avec ses nouveaux airs de jeunesse retrouvée, il n’avait pas grand-chose à se plaindre.

Avec la vitalité dans son corps, il devrait être prêt pour encore cinq siècles sans détérioration physique s’il ne faisait pas des choses excessivement nuisibles pour lui.

« Notre accord ici étant terminé, » poursuivis-je. « Vous pouvez partir chacun de votre côté si vous le souhaitez. Cependant, j’ai une autre proposition pour vous. »

La méfiance de Bob augmenta tandis que Fae me regardait avec espoir, ses yeux bleu saphir brillant comme des gemmes. Une partie si étrange de la génétique Eldar.

« Qu’est-ce que c’est ? » demandèrent-ils en chœur, se regardant l’un l’autre, puis revenant vers moi. Le ton était très différent entre les deux questions.

« Une fois que nous aurons fini ici, j’espère pouvoir demander un nouveau vaisseau du Vide. » Je frottai mes mains. « Selly ne le montre peut-être pas, mais c’est une Marchande Renégate, donc avec un peu d’entretien ici et là, nous pourrions obtenir un nouveau vaisseau avant la fin du mois. »

« Vraiment ? » Selene me regarda avec un mélange étrange d’émotions. « Es-tu sûr que c’est une bonne idée ? »

« Si tu ne veux pas, on peut oublier ça. » Je me tournai vers elle, cherchant dans ses traits un signe de mécontentement face à mon idée. Étonnamment, j’en trouvai beaucoup. « Je pensais que tu voudrais un nouveau vaisseau ? »

« Ce n’est pas que je ne veux pas, » dit-elle. « Mais ne pas avoir cette responsabilité a été libérateur. Si tu fais ça juste pour me faire plaisir, alors s’il te plaît, ne le fais pas. »

« Hmm. » Je tapotai mon menton. « D’accord. Annulons la mission alors. » Je me retournai. « Nous partons probablement dans un mois ou plus tôt si je parviens à offenser accidentellement des personnes importantes. Si vous deux voulez, vous pouvez venir. »

« Pourquoi voudrions-nous ? » demanda Bob avec un froncement de sourcils.

« Cinq siècles, c’est encore assez court comparé à la durée de vie de ta petite copine, et je ne vais pas faire une autre remise à neuf comme celle-ci par bonté. Tu devras le mériter. »

« Je vois. » Il fixa le sol, plongé dans une réflexion sombre.

« Je voudrais le faire, » dit Fae joyeusement, puis se laissa un peu aller en regardant Bob. « Seulement si lui veut, bien sûr. »

« C’est compréhensible. » Je haussai les épaules. « Vous avez jusqu’à notre départ pour décider. Vous pouvez rester ici ou revenir ici d’ici là si vous souhaitez venir ou quitter la planète, mais je ne vous offrirai qu’une planète au maximum. »

« Compris. » Fae hocha la tête. « Merci de m’avoir fait ça. De m’avoir libérée et même aidé Rob. »

« C’est ce que c’est. » Je lui fis signe de partir. « Vous deux prêts à repartir ? »

Val hocha la tête avec réticence, l’énergie jouant encore sur ses doigts alors qu’il réappliquait sa forme humaine illusionniste. Cependant, je remarquai qu’elle était bien plus avancée que ce qu’il avait auparavant.

Des détails complexes avaient été ajoutés à son illusion, et y voir clair aurait été presque impossible si je n’avais pas triché avec mes propres pouvoirs. Il peut enfin exploiter tout son potentiel, plus de retenue par peur de Celle qui a Soif.

Selene, quant à elle, avait ce sourire meurtrier sur le visage alors qu’elle me donnait un signe de tête impatient.

« Alors, en route. » Je souris, imitant le sourire de ma petite amie.

Un portail surgit devant moi et je dus renvoyer le Skyslasher idiot qui volait à travers, ignorant, d’un revers de la main. Je pensais qu’en l’ouvrant dans le ciel, cela nous sauverait de cette situation, mais il semblait que l’essaim avait soudainement pris un nouvel élan et se dirigeait vers la forteresse avec un regain de vigueur.

Je sautai à travers, mes vêtements soyeux se transformant en mon armure de combat autour de moi, et une fois que je sentis les deux autres derrière moi, je fermai le portail. Selene tombait à une dizaine de mètres au-dessus de moi, tandis que Val marchait dans l’air, libérant une véritable tempête d’énergie.

Dans une sphère de cent mètres, il ne restait rien des Tyranides sauf des cendres calcinées qui suivaient nos pas vers le sol. Je souris en voyant la foudre tomber sur l’essaim comme la colère d’un dieu furieux.

Valenith était déjà redoutable avant cela, il pouvait faire face à des dizaines de démons en même temps ou contenir une horde d’Orcs comme nous l’avons vu dans le Webway, mais là, il jouait simplement avec toute une armée de Tyranides.

Des gargouilles montèrent pour l’affronter, puis retombèrent avec la moitié de leur corps détruit, même les variantes spéciales qui se dressaient comme des maisons ne pouvaient pas voler à moins de vingt-quatre mètres des Eldars.

Je pouvais sentir sa joie, une exubérance enfantine et sans limite provenant d’un soulagement pur. Au moment où il a placé son âme dans mon royaume, je savais qu’il ne pourrait jamais me trahir, mais maintenant je savais qu’il serait loyal de sa propre volonté.

Les Eldars ne sont pas comme les humains, ils ne peuvent pas être enragés pour adorer par la force. À ma connaissance, aucun Eldar n’est jamais tombé dans le Chaos, pas même les Drukhari qui sont la représentation vivante de ce que signifie être un cultiste Slaaneshi.

Ce sont des êtres détestables, mais ils n’ont jamais adoré le Prince du Plaisir. Ils vivent selon sa conception, dansant sur des ficelles, mais l’adoration n’est pas quelque chose qu’ils pratiquent. Certains diraient que le simple fait d’être comme ils sont constitue une forme d’adoration, mais je ressentais une différence.

Je pouvais sentir le culte de Fae même à cette distance, et je savais que, même si elle était dans le segment de l’espace-temps réel, à l’ombre de ma Flaque, je continuerais à la sentir. Cela aurait été insignifiant pour quelqu’un avec des milliers ou des milliards d’adorateurs, mais je n’en avais qu’un seul, et je pouvais percevoir le plus léger soupçon de pouvoir que cela m’accordait.

Ce n’était pas quelque chose que j’aimais, pour être honnête, je n’étais jamais très porté sur la religion, et même mon narcissisme a ses limites.

[*reniflement*]

J’avais fermement décidé de limiter la capacité des autres à m’adorer. La partie « faire » est importante, cependant. Je n’allais pas battre la vénération hors de la tête de Fae si elle décidait de me la donner de son propre gré. Le pouvoir gratuit reste du pouvoir gratuit.

Elle recevra encore une correction si elle se met à faire comme Lorgar avec des gens sans méfiance et commence à évangéliser. Ce n’est pas quelque chose que je tolérerai.

Je me suis écrasé dans une horde, mes bottes écrasant un Carnifex contre le sol. Il n’est pas tout à fait mort, mais il était jusqu’au cou dans la terre et j’étais dessus, donc il n’avait pas vraiment de chance de sortir vivant de ce trou.

Un serpent fait de Psyflamme a sauté de ma peau et a commencé à faire le tour de moi, brûlant les Tyranides en cendres à mesure qu’il s’éloignait de plus en plus avec chaque tour qu’il faisait.

J’ai levé mon pied et ai écrasé, la force de l’impact fissurant facilement la carapace du Carnifex là où mon poids ne pouvait pas, et une fois cela fait, j’ai laissé une flamme lécher ses entrailles.

Hmm. Je collectionne maintenant des Flammes. J’ai celle ordinaire, celle de Vitalité qui brûle, et maintenant la noire qui se nourrit des liaisons moléculaires.

Celui que j’ai utilisé ici était la flamme de Vitalité, qui brûlait en blanc alors qu’elle dévorait le monstre alien. Cela m’a privé d’un peu d’énergie bio. Pour compenser, j’ai laissé sortir une nuée de mouches pour aller collecter de l’énergie bio des Tyranides tombés, mais j’ai changé d’avis à la dernière minute et ce qui est sorti, ce sont de magnifiques papillons monochromes aux ailes principalement blanches, accentuées par de lourdes lignes noires dessinant des formes dessus.

Ma petite nuée s’est mise au travail. Avec le temps, elles récolteraient chaque monstre ou humain tombé sur le champ de bataille pendant que je jouais la princesse guerrière.

Selly a écrasé à une centaine de mètres de moi, directement dans une ligne de bêtes d’artillerie. Bientôt, des morceaux de corps volant dans l’air et des cris de douleur se sont fait entendre tout autour.

Je ferais mieux de m’y mettre aussi. Offrons un spectacle à ces super-soldats qu’ils n’oublieront pas.

Je n’ai pas utilisé Atiesh, seulement mon bon vieux bio-épée. Il a peut-être échoué à laisser autre chose qu’une éraflure sur le Swarmlord, mais ce n’était pas un problème quand le plus dur ennemi que j’avais à combattre ici était les Tyrans Tyranides et peut-être quelques autres bêtes de guerre lourdement blindées.

Ce qui arrêtait ma lame à l’époque, c’était la carapace psychoactive qui laissait passer plus d’énergie qu’elle n’aurait dû.

Ce n’était pas quelque chose que l’une des bêtes ici possédait.

Mon épée les a découpés en dizaines. Des centaines ont été victimes de ma télékinésie, parfois écrasés en boules sanglantes, d’autres fois je me contentais de les transformer en crêpes de viande.

Des serpents de feu dansaient tout autour de moi, rugissant alors qu’ils brûlaient l’horde sans fin. Cela m’a placé au cœur de la tempête de feu qu’ils ont créée et contre seulement les Tyranides les plus coriaces capables de briser les serpents.

Les premiers Tyranides à percer mes serpents en cercle avec Psyflamme encore léchant leur carapace étaient un duo de Carnifex et un géant blindé que mes noyaux mentaux ont identifié comme un Tyrannofex.

Il se tenait droit, même par rapport aux deux Carnifex, qui mesuraient tous deux environ deux fois ma taille, mais le nouveau géant était un camion blindé, alors que les Carnifex n’étaient que la taille de voitures plus grandes.

La Psyflamme rampait sous la armure des deux plus petits et la moitié du crâne de l’un d’eux était clairement visible, là où mes flammes rongeaient sa chair.

D’un coup de volonté, j’ai transformé les flammes en enfers de matière sombre dévorant l’infini, sur les deux Carnifex, alors que je me jetais sur la forteresse vivante que j’avais gracieusement exclue de l’attaque.

Les Carnifex rugissaient mais se sont désintégrés en poussière avant même que mon épée ne déchire en deux le bio-canon du Tyrannofex. L’arme ravagée a laissé couler du sang acide sur moi, mais mon champ de force l’a fait couler le long de la bulle invisible.

Je levai les yeux vers la bête qui, réalisant que son arme principale avait disparu avant même que notre combat ne commence sérieusement, lança tout son poids en avant pour m’écraser sous son corps massif.

Je la laissai essayer, m’accrochant à son crâne alors qu’elle me fonçait dessus. Mon armure et mon corps renforcé en dessous, combinés au champ de force qui l’entourait, résistèrent facilement à l’impact, pas que le plus grand danger vînt de là.

Mes pieds quittèrent le sol alors que la bête frappait sa tête vers le haut comme un taureau en colère, puis elle s’accrocha à ma botte droite pendant que j’étais en plein saut et poursuivit sa charge droit dans l’un de mes serpents enflammés qui déclenchait un véritable enfer.

Eh.

J’étais curieux de savoir ce que cette chose stupide comptait faire, mais essayer d’utiliser mes propres flammes contre moi ?

Mes pieds, dans sa mâchoire, explosèrent en une douzaine de tendrils acérés qui s’enfoncèrent dans sa chair. Je pouvais jouer avec ces Tyranides, mais cela ne changeait pas le fait que, à part le Swarmlord, ils étaient désespérément contrés de toutes parts par mes capacités Eldritch.

La bête trébucha et mordit violemment ma jambe, le champ de force céda après quelques secondes, mais l’armure ne craqua même pas. Après cette dernière attaque de défi, la bête s’effondra, sa carapace lourde vide à l’intérieur alors que mes tendrils travaillaient à assimiler la coque dure.

Il n’y avait pas de canaux psychiques dedans, juste une évolution pure allant au-delà pour rendre cette armure aussi impénétrable que possible. Pourtant, c’était principalement de la biomasse, donc avec seulement quelques secondes de retard, la carapace rejoignit le reste de la bête en renforçant ma réserve croissante de bio-énergie et en ajoutant un nouveau modèle génétique à ma collection grandissante.

Mes petites papillons allaient et venaient parfois, se posant sur mon épaule ou touchant mes cheveux seulement un instant pour déposer leur bio-énergie collectée avant de repartir en quête d’encore plus.

Je flottai gracieusement vers le haut et remis mes pieds sur le sol, agissant comme si je n’étais pas une proie à mâcher pour un alien laid il y a un instant, même si personne ne pouvait me voir pour le moment.

Je me craquai le cou, observant le prochain groupe de bêtes qui forçaient leur passage à travers mes serpents. La plupart s’effondraient à quelques pas, les flammes devenant trop intolérables pour tout sauf les plus forts d’entre eux.

Un seul Serpent tournoyait au-dessus de moi, envoyant des faisceaux de flammes sombres dévastatrices pour s’assurer qu’aucun aéronef ne puisse contourner ma petite épreuve de force.

J’étais le grand boss de raid ici qu’ils devaient abattre, pas l’inverse, et je ne m’embêterais qu’avec les challengers les plus forts.

Je remarquai que je souriais alors qu’un groupe de Tyranides Hive Tyrants surgissait à travers les flammes. Les quatre venaient de tous les côtés, essayant de m’enfermer, et je pouvais voir les ficelles du maître marionnettiste guider chacun de leurs mouvements alors qu’ils se ruaient vers moi.

Est-ce du respect ? Ou simplement une réaction subconsciente à une menace très réelle que l’esprit de la ruche avait détectée en moi ?

Peu importe. Il lança ses plus petits soldats les plus forts contre moi et je pouvais sentir d’autres converger vers ma position.

Les Carnifexes se détachèrent de leurs formations, les Hive Tyrants quittèrent la forteresse assiégée et leurs ennemis derrière eux alors qu’ils se précipitaient tous vers moi. De grandes formes bio ressemblant à des vers faisaient trembler le sol sous mes pieds alors qu’ils se préparaient à m’affronter.

Mon sourire s’élargit encore. Mes pieds quittèrent lentement le sol alors que je commençais à léviter, une douzaine de sorts psychiques dansant au bord de mon esprit, attendant le moment opportun pour réduire mes ennemis en poussière.

« J’aime ma nouvelle vie. »