Chapitre 84
Le chef bibliothécaire s’arrêta en plein marche, attirant quelques regards curieux des autres occupants de la rue, mais il reprit son pas précédent sans même changer d’expression, aussi sévère soit-elle.
Pendant un instant, il sentit ses sens s’étendre vers quelque chose de nouveau, quelque chose d’entièrement étranger pour lui, mais cela se referma à peine une seconde plus tard. Tout ce qu’il ressentit, c’était une seule impulsion de la sensation que cette nouvelle section de ce qu’il supposait être le Warp lui procurait.
Il avait déjà ressenti à la fois corruption et pureté, chaos et ordre. Il maîtrisait les subtilités du Warp et beaucoup de ses secrets les plus profonds lui étaient connus, mais personne ne pouvait vraiment tout savoir.
Mephiston était jeune. Il savait qu’il y avait d’autres bibliothécaires qui étaient ses aînés, et il ne doutait pas que ceux qui se mettaient au service du Dieu de la Magie en savaient autant que lui.
Pourtant. Lorsqu’une chose se trouvait juste devant lui ou si proche de lui comme ce phénomène semblait l’être, très peu de choses parvenaient à lui échapper aussi facilement.
Curieusement, ce phénomène avait le même « goût » que ce qu’il ressentait émanant de cette mystérieuse femme.
Cela devait être elle qui en était à l’origine. Il conclut en regardant pensivement.
Mais qu’était-ce exactement qu’il ressentait ? Qu’avait-elle fait ? Il sentit son pouvoir plus clairement pendant un instant que lorsqu’elle se tenait juste devant lui, et ce n’était pas simplement quelque chose d’aussi banal que de retirer une technique d’occultation de son âme.
Ce qu’il ressentait dépassait tout ce qu’une sorcière mortelle pourrait jamais être. C’était simplement plus.
Il reprit sa routine quotidienne comme il l’aurait fait de toute façon, méditant sur ce phénomène étrange et ce qu’il pouvait signifier, tout en gardant cela en arrière-plan de ses autres devoirs.
Pour l’instant, il devait rester au Fort pendant que le Maître de la Chapitre poursuivait ses sorties et préparait la possibilité qu’un autre monstre semblable à ce « Seigneur des Essaims » apparaisse.
Mephiston était plutôt confiant dans sa capacité à abattre le monstre, mais il accepta l’idée du Maître de la Chapitre de préparer un rituel pour une telle éventualité. Il comprenait que mettre lui-même ou le Commandant dans une situation aussi précaire que d’affronter à nouveau ce monstre pourrait signifier la fin de leur résistance ici.
Mephiston ne pouvait pas laisser cela arriver. Il connaissait le mode opératoire des Tyranides : tuer, manger, évoluer. Il savait aussi qu’au pied de ses propres épaules se trouvait une chapelle plus sacrée que n’importe laquelle, car c’était le dernier lieu de repos du Primarque.
Il avait souvent médité sur la possibilité que les restes du Primarque tombent dans la gueule de la menace Xéno, et cela ne lui plaisait pas du tout. Il n’aimait pas les futurs possibles qui s’étendaient devant l’humanité.
Il y avait déjà des bio-formes capables de rivaliser avec des guerriers comme le Commandant Dante, qu’il considérait parmi les meilleurs guerriers de l’humanité. Si ces bêtes mettaient la patte sur le matériel génétique d’un Primarque et l’utilisaient pour s’améliorer, un guerrier pourrait-il leur faire obstacle en espérant autre chose qu’une mort atroce ? Non. Il n’y croyait pas.
Le rituel principal qu’il avait préparé était destiné à être utilisé lorsqu’il tomberait au combat. Ce rituel entraînerait la destruction totale de toute la forteresse ainsi que de la chapelle sacrée en dessous.
C’était un rituel catastrophiquement anti-filial, et l’idée de profaner les restes de son père génétique le rendait profondément triste, mais c’était clairement la meilleure alternative pour ne pas renforcer les ennemis de l’humanité. Il ne pouvait qu’espérer obtenir le pardon après sa mort, si on lui en laissait même la possibilité, en tant qu’Avatar de l’Ange Noir.
Moins d’une heure après le premier phénomène, Mephiston sentit cette même sensation de picotement parcourir sa colonne vertébrale, et il se précipita immédiatement vers sa chambre personnelle, repoussant frères et humains ordinaires hors de son chemin alors qu’il traversait le Fort à toute vitesse.
De retour dans ses quartiers, il s’assit et laissa son esprit s’éloigner de sa carcasse mortelle. La prochaine fois qu’il ouvrit les yeux, il se trouvait dans une réplique éthérée de son propre corps flottant le long des courants du Warp.
Il se dirigea vers la source du phénomène ; il le ressentait plus clairement maintenant. La connexion ou quoi que ce soit d’autre, semblait plus stable.
Lorsqu’il posa pour la première fois les yeux sur la source du phénomène, il ne pouvait pas tout à fait dire ce qu’il regardait. Il s’arrêta à une bonne distance de l’endroit où il pouvait observer clairement des êtres monstrueux de tailles variées se précipiter vers la source, mais aucun d’eux n’y parvint.
Des fouets d’énergie pure qui claquaient, détruisant soit des parties des monstres, soit les désintégrant complètement dès qu’ils les touchaient. Aucun d’eux ne semblait s’en soucier, ce qui était normal pour des êtres du Warp principalement dépourvus d’esprit, ainsi que pour certains démons issus des rangs les plus bas de leurs ordres.
Il jeta un coup d’œil autour de lui et sentit des auras dissimulées tout autour, bien que aucune ne fût aussi habile à cacher sa présence que lui, il en déduisit donc qu’elles devaient ignorer sa présence. Espérons que la femme à l’origine de ce phénomène était également dans le même cas.
Une aura approchante se détacha des autres, et Méphiston l’observa s’approcher de la source, tout comme les monstres. Peu d’entre eux prêtaient beaucoup d’attention à cette âme brillante, captivés qu’ils étaient par le phénomène, mais ceux qui le faisaient furent rapidement neutralisés par l’âme elle-même.
Psyker. On dirait un Eldar. Environ upper Delta.
Ce n’était pas que cette dénomination ait beaucoup d’importance pour un Eldar. La leur était une existence misérable, dotée du pouvoir de plier la réalité, mais incapable de le faire sans en payer le prix de leur âme. Les Farseers avaient tendance à être des Psykers de niveau Beta, qui étaient les plus puissants qu’un humain ordinaire pouvait théoriquement atteindre.
Très peu de Psykers humains de niveau Beta avaient un esprit sain ; les murmures du Warp et les machinations des démons les brisaient avant qu’ils ne puissent apprendre à maîtriser leurs pouvoirs.
Il regarda avec curiosité la progression de l’âme ; elle semblait délibérer juste au bord de l’endroit où les arcs d’énergie commençaient à jaillir. Les monstres qui passaient devant ne duraient pas plus qu’un clin d’œil, bien que les plus grands avancèrent davantage dans ce laps de temps, mais eux aussi finirent par être renvoyés dans les profondeurs du Warp.
Personne ne pouvait lui reprocher l’étonnement qu’il ressentit lorsque, malgré le bon sens, l’âme avançait. Il envoya presque instinctivement une impulsion de puissance pour la faire reculer, mais il se retint. L’âme n’était pas à sauver. Si elle voulait faire face à l’oubli plutôt qu’à une éternité de torture entre les mains des démons, il ne lui en tiendrait pas rigueur.
L’âme avançait, et malgré la disparition de démons et de monstres tout autour d’elle, aucune arc d’énergie ne la frôla même. Il plissa les yeux. Un démon s’approcha, d’une intention apparemment plus forte de mordre dans l’âme que de se précipiter vers sa propre mort comme d’autres de son espèce, mais alors qu’il bondissait en avant, trois arcs d’énergie le frappèrent et l’anéantirent.
L’âme continua, indemne, et oserait-il dire, protégée par le phénomène.
Il fixa le centre de tout cela, la source de ce phénomène et le point central de cette sphère de mort. Une faille se trouvait là, semblable à celles créées par les Propulseurs Warp pour ouvrir un portail vers le Warp.
Cela lui faisait mal aux yeux de la regarder. Ses sens semblaient d’une incompréhension totale face à la véritable nature de ce qu’il observait, et une partie de lui savait que son esprit transformait l’incompréhensible en quelque chose que son esprit mortel pouvait traiter. Donc une faille.
Il ne pouvait pas vraiment savoir ce qu’il voyait, car une faille pourrait se trouver sous ce voile que son esprit utilisait pour se protéger, mais il osa deviner. Une porte.
Il pouvait ressentir une impression provenant de cette entité, semblable à celle que ressentaient les royaumes plus petits à l’intérieur du Warp, mais celle-ci ressemblait à un faisceau de royaumes écrasés ensemble dans un plus grand.
Malgré son expertise et sa puissance, il n’espérait pas sonder les profondeurs de ce royaume mystérieux qui semblait totalement dépourvu de toute influence du Chaos, voire du Warp lui-même.
Il plissa les yeux alors que l’âme touchait la faille et disparaissait dedans sans laisser de trace de sa présence. Cette faille avait-elle été créée uniquement pour que cette seule âme puisse passer ?
Il en conclut que non, lorsque la faille resta ouverte même après ce qu’il estima être 20 minutes terrestres.
Puis une autre âme apparut. Celle-ci portait une aura légèrement familière qu’il associa au sorcier Eldar qu’il avait aperçu rôdant autour de la forteresse sous un déguisement illusionniste.
Tout comme la précédente, cette âme n’était pas non plus endommagée par les arcs, et bien qu’elle attirât davantage l’attention des démons, elle montrait aussi beaucoup plus de puissance et d’expertise dans la bannissement de chacun d’eux. Elle disparut également dans la faille.
Il attendit que la faille se ferme, mais elle resta ouverte, ce qui le poussa à étendre ses sens au-delà de toute limite à la recherche d’une âme de niveau Psyker approchant également de la faille. Il en trouva une seule, à peine visible à l’œil nu, luttant seule contre une horde de démons.
Tel un spectre, il s’approcha d’elle. La horde était variée, comprenant quelques monstres du Warp ordinaires, mais la majorité était composée de démons. Il vit tout, des nurglings, aux sanguinaires, jusqu’à un seul Héraut du Changement, tous s’effondrant sur cette seule âme humaine.
Humaine. Il laissa son aura effleurer l’âme et reconnut le goût. C’était Selene Voss, n’est-ce pas ?
La femme était manifestement une Psyker, bien qu’une débutante. Son âme pâlissait en comparaison de celles des deux précédentes, et ses pouvoirs laissaient beaucoup à désirer, mais elle tenait bon avec une férocité vicieuse, bannissant les démons par paires à la fois, même si l’on pouvait sentir que ses limites approchaient.
Il hésita à l’aider ; elle était manifestement au moins modérément importante pour cette femme, donc si il voulait la mettre à son service, ce serait une occasion parfaite.
Se demanderait-elle si sa présence ici, dissimulée et en embuscade, était une offense ? Valait-il la peine de se montrer ? La perte de cette Selene affecterait-elle suffisamment la femme pour compromettre la campagne de guerre ?
Son visage se durcit en voyant les champs de force autour de l’âme commencer à vaciller. Les chances étaient fixées, et il préférait être accusé de harcèlement plutôt que de laisser quelqu’un d’important pour cette femme mourir.
Il se prépara à dévoiler sa couverture et à éliminer rapidement cette horde de démons fragiles, mais un frisson glacé parcourut son échine éthérée, le faisant s’arrêter un instant.
En ce seul instant, d’énormes tentacules d’énergie purement blanche jaillirent du phénomène juste hors de vue et déchirèrent le Warp. Chacun venait de directions différentes, déchirant monstres, démons et autres observateurs inattendus.
Des tentacules de la taille d’un bâtiment se divisèrent en milliers de minuscules, formant chacune des lances qui brillèrent d’énergie. Partout où elles transperçaient des démons, leurs corps incorporels disparaissaient et leurs cris de douleur résonnaient à travers le Warp.
Il regarda les tentacules s’enrouler protectivement autour de cette petite âme humaine. Elles la tirèrent vers la faille tandis que d’autres tentacules continuaient à fouetter avec une malveillance vindicative.
Mais ses yeux étaient fixés sur autre chose, pas sur l’âme humaine, pas sur la Farseer en train de pleurnicher, prise dans la déchaînement des tentacules, et certainement pas sur les démons oblités.
Mephiston observait l’énergie du Warp couler dans ces tentacules blanches, et quelques veines rouges pâles apparurent brièvement dessus. Les tentacules absorbèrent plus d’énergie du Warp en quelques instants que ce qu’il utilisait en une décennie entière.
Puis ils se replièrent, reculant dans la faille et disparaissant à l’intérieur, tout comme les âmes. Ensuite, la faille émit un sifflement et s’assombrit. Sa lumière blanche s’évanouit peu à peu, ne laissant derrière elle que des ruines et la mort.
Mephiston n’eut alors qu’une seule pensée.
Ne pas faire de elle une ennemie était une bonne idée.
L’inquiétude marquait mon visage, une profonde ride fronçant mon expression alors que j’observais le corps méditatif de Sélène s’affaisser en avant.
J’étais là pour la rattraper, bien sûr, alors qu’elle tremblait dans mes bras, laissant échapper un long souffle tremblant.
Je n’aurais jamais accepté de faire subir cela à Sélène si les deux autres n’avaient pas été indemnes après. Enfin, « indemnes » était un terme relatif dans leur cas, mais il ne semblait y avoir aucun problème visible.
Fae se mit à genoux et enfonça sa tête dans le sol dès qu’elle se réveilla, me remerciant avec des larmes coulant sur son visage. En ce moment, elle était un peu plus calme, mais je pouvais presque sentir sa vénération couler en moi.
Val était différent. Il s’était réveillé, c’est sûr, il avait immédiatement vérifié s’il pouvait utiliser ses pouvoirs, et depuis, il fixait le vide avec un sourire idiot, laissant parfois échapper un rire nerveux en activant un sort avec l’Énergie de l’Âme.
Bien sûr, il y eut des problèmes au début, la tache persistante du Warp dans son corps et l’Énergie de l’Âme qui se disputaient dès leur rencontre, et son corps en subit les conséquences. Pas que cela ait vraiment entamé son moral, il l’a supporté sans flancher, et à présent, il était aussi pur que possible.
Passons à Sélène, elle était manifestement épuisée par son combat précédent, que j’avais presque manqué de peu. Ma réticence à montrer ce dont j’étais capable devant tous ces curieux pouvait m’avoir coûté cher, mais heureusement, elle s’en sortit bien. N’est-ce pas ?
« Sélène ? » Je la poussa doucement, et elle leva les yeux vers moi, les yeux grands ouverts, entre l’horreur et l’émerveillement. Elle ne me regardait pas — mon corps, je veux dire — mais moi.
« Est-ce vraiment toi ? » Elle avala sa salive, sa main remontant le long de mon visage alors que ses yeux se fixaient enfin sur les miens. « Est-ce ce que tu as toujours été ? »
« Des questions compliquées dès le départ. » Je ris doucement d’elle et la serrai dans une brève étreinte. Je voulais lui montrer que j’étais toujours le même. « Maintenant, tu peux me voir dans toute ma splendeur, c’est ma réponse à ta première question, mais la seconde est un peu plus difficile à répondre. »
« Comment ça ? » Elle demanda, clignant des yeux vers moi et secouant la tête pour tenter de garder son attention sur moi. Dois-je mettre une barrière autour de ce petit royaume forestier pour intercepter les sens psychiques ? Faisons cela. « Hein ? »
« Nooooon. » Fae se lamenta en arrière-plan, mais je l’ignorai. Val me jeta simplement un regard avant de hocher la tête en signe de compréhension, puis il retourna à ce que je ne pouvais qu’appeler « jouer avec la magie ».
« Cela devrait t’aider à rester dans le présent. » dis-je. « Je n’ai pas l’intention de cacher ma nature, mais te submerger avec n’est pas quelque chose que je souhaite non plus, tu n’as pas besoin de t’en soucier. »
« D’accord, oui, d’accord. » Elle poussa un soupir, se craqua le cou et recula un peu de moi. « Je vais devoir m’y habituer. Plus de voix. Plus d’inquiétude. »
« Tu n’as peut-être plus besoin de craindre la possession, mais sans cela pour te limiter, ton corps pourrait céder sous la puissance qui le traverse. Tu devrais garder cela à l’esprit, et vous deux aussi. » Je jetai un coup d’œil à l’Eldar.
« Oui. » Fae hocha la tête, s’asseyant en méditation, tandis que Val me fit un signe de tête, ce qui voulait dire qu’il savait déjà cela.
D’accord, je me suis tourné entièrement vers Sélène. Je vais t’aider à t’habituer à cette nouvelle source de pouvoir et à tes capacités, puis nous devrions retourner au combat. Après tout, j’avais promis une journée de massacre à Dante.
D’accord. Un sourire commençait lentement à se dessiner sur le visage de Sélène, sans la teinte sombre habituelle, mais plutôt une sensation joyeuse ordinaire. Allons-y alors.