Chapitre 44

J’étais assis avec mes paumes pressées contre la Porte d’entrée pendant que l’un de mes Cœurs-Mental traversait le processus fastidieux de briser les verrous, je ne pouvais pas le faire à la force brute car cela risquait d’endommager irrémédiablement la machine extraterrestre, alors je me suis retrouvé avec le processus lent de crochetage si on peut appeler ça comme ça.

Je me suis rendu compte après quelques jours que si je changeais de forme, la porte rejetterait mon énergie, même si je savais comment modeler mon énergie pour passer un verrou, cela ne passerait pas si je n’étais pas dans la forme précédente. La réponse était assez simple avec le recul, mon corps était basé sur la forme Eldar comme fondation, qui était aussi utilisée pour canaliser l’énergie de mon âme, ce qui lui donnait une saveur Eldar distincte si vous voulez, et la Porte pouvait détecter cela.

Pourtant, cela nécessitait à peine plus d’attention maintenant, mon Cœur-Mental insensible pouvait faire bien plus que cela. Mon attention était concentrée sur mes deux drones à bord des deux Thunderhawks, désormais loin de la planète, chacun n’ayant que le personnel minimum requis car ils n’allaient ni avoir assez de temps ni de carburant pour revenir, mais ils n’en avaient pas besoin. Leurs tâches étaient déjà accomplies, car mes deux drones sautaient hors des coques pour entrer dans la froide étreinte de l’espace en attendant nos invités voraces.

Je dis un merci silencieux à tous les humains qui se sont portés volontaires personnellement pour cette tâche, l’esprit humain indomptable était déformé mais c’était encore une chose magnifique à voir en personne. Je n’aurais jamais fait quelque chose comme ça, je suis bien trop égoïste et soucieux de ma survie. Je pourrais aider les autres si j’avais la liberté de le faire comme je le fais maintenant — je ne doutais pas de ma capacité à me cacher sous un rocher et attendre la fin de l’invasion Tyranide — mais ma survie passerait toujours en premier, je suis comme ça même dans ma dernière vie je pense, mais ce nouveau corps l’a maximisé et je ne pensais pas que c’était un instinct nuisible pour une fois.

J’avais un ensemble étrange d’objectifs pour l’instant, que je pourrais résumer ainsi :

Survivre, c’était primordial et tous les autres objectifs seraient mis de côté ou carrément ignorés pour y parvenir, je ne reviendrais pas à cette âme flottante et impuissante d’avant, ni je ne suis prêt à me disperser en énergie d’âme. Je devrais trouver des moyens de devenir plus puissant pour y parvenir, j’ai l’impression que j’aurais pu battre ce Seigneur du changement si je n’avais pas eu cette connaissance inexistante sur comment utiliser mes pouvoirs psychiques.

Ma grande vision d’un empire futuriste de science-fiction avec une économie, une architecture et des vaisseaux efficaces et rationalisés. C’était un objectif si lointain qu’il ressemblait plus à une étoile guide pour le futur proche, afin de garder mes décisions cohérentes et orientées vers cet objectif. Je me suis rendu compte que j’étais bien trop capricieux avec tout ce nouveau pouvoir que j’ai obtenu, sans direction je me laisserais simplement emporter par le courant du destin.

Et enfin : profiter de la vie, ce qui était sans doute mon objectif le plus important jusqu’à présent, étant donné que j’avais conçu mon corps pour garder mes émotions et autres. Ma philosophie était que la vie n’avait pas de sens si on ne prenait pas plaisir à la vivre. Dans ma dernière vie, j’étais athée, je croyais toujours que je devais profiter au maximum de ma courte vie avant que l’oubli ne m’emporte, mais même avec le nouveau contexte de ma réincarnation, je trouvais cette façon de vivre attrayante, peut-être même plus maintenant que je suis dans cette galaxie de merde. Quelle meilleure façon de cracher au visage de tout et de tout ici que de profiter de ma vie ? (restons modérés cependant, une foutue serpent-rape folle est peut-être un peu trop extrême dans sa façon de « profiter de la vie »)

Pendant que cette pensée traversait mon esprit, je regardais les deux engins d’atterrissage nager lentement à travers le vide, chacun de mes drones s’accrochant à un astéroïde dans l’équivalent de la ceinture de Kuiper de ce système, les deux drones se transformèrent et prirent ma nouvelle Forme de Chasseur qui, tout en étant encore rappelant le lictor, comportait des améliorations visibles et cachées. La plus visible était l’absence distincte de mes tentacules faciaux, je n’avais pas besoin de les laisser trainer partout alors qu’il ne fallait qu’une seconde pour les transformer. Le reste était beaucoup moins visible, j’avais essayé d’intégrer chaque mise à niveau possible à partir de mes échantillons mutants plus l’Ambull, que j’avais réussi à divers degrés, le résultat étant que cette forme était immunisée contre les températures extrêmes ainsi que contre les radiations, acides et agents corrosifs, même si les deux derniers étaient plutôt une résistance très élevée qu’une immunité.

La dernière amélioration était assez remarquable, je sentais les rayons solaires toucher la coque blindée du drone et je ronronnais de satisfaction alors que des millions, voire des milliards, de récepteurs microscopiques travaillaient sans relâche pour transformer ces rayons radioactifs en énergie, en bio-énergie pour être précis. J’étais aux anges quand j’ai réalisé que l’énergie utilisée par les Ambulls était compatible avec la mienne, de véritables trésors cachés, ces horribles cafards de l’espace.

J’ai essayé d’incorporer certains systèmes neuronaux et nerfs Eldar dans le Lictor, mais les deux étaient tout simplement incompatibles, les Eldar étant déjà difficiles à modifier et à ajuster, car les vieux imbéciles de la vieille grenouille les avaient perfectionnés à l’extrême, tandis que le Lictor était aussi une bio-forme ultra-spécialisée et perfectionnée. Les deux étaient ‘finis’ d’une certaine manière, je pouvais ajouter quelques éléments par-dessus, mais c’était compliqué et combiner les deux était voué à l’échec. Je pourrais peut-être y parvenir à l’avenir, mais pour l’instant, je ne perdrais pas de sommeil à ce sujet.

Cela signifiait que ma Forme Humanoïde, ou Forme Eldar, était devenue ma Forme Psychique de référence, pour ainsi dire. Au moins, elle avait une fonctionnalité autre que d’être jolie, ce qui chatouillait le besoin d’efficacité de mon instinct eldritch. Elle passait d’une guidance subconsciente de mes émotions comme avant à une petite voix silencieuse dans le fond de ma tête qui me reprochait de faire des choses inutiles comme travailler ma peau soyeuse ou le placement parfait et l’inclinaison de mes yeux. Je pouvais l’ignorer maintenant, mais c’était comme gratter une démangeaison agaçante quand je lui obéissais, mieux qu’avant, du moins, mais cela restait utile dans certaines situations… je pense.

Je revenais au passé et au présent, une seule pensée de mon esprit effectuant un calcul rapide et m’accordant encore environ dix heures pour franchir la porte. Comme une blague cosmique que la galaxie me jouait, c’était aussi le moment où les capteurs les plus précis de mon bio-drone éloigné détectèrent des anomalies gravitationnelles se rapprochant, alors que les astéroïdes se déplaçaient. Je regardais à travers ses yeux et voyais une masse de formes géantes flottant doucement dans le vide. Je ne pouvais pas toutes les voir, mais la Narvhal en forme de lance et les énormes bio-navires étaient visibles même de là, à des centaines de kilomètres.

Le fil de mon esprit a de nouveau vibré avec un nouveau calcul : les Tyranides arriveraient sur la planète dans huit heures, deux heures avant que je ne puisse ouvrir la Porte.

J’ai attendu, mes bio-drones étant camouflés dans toutes les formes de camouflage et d’invisibilité que je pouvais déployer, tout en tendant tous mes sens pour suivre l’ennemi qui se rapprochait de plus en plus à chaque seconde agonisante. Mon esprit fonctionnait à toute vitesse, inondé par mes deux énergies, et ma perception du temps était si déformée que si j’avais encore un cerveau humain, il n’aurait pas pu suivre le rythme. Heureusement, les Eldar étaient des êtres d’agilité et de vitesse, leur rapidité de réaction et leur traitement cognitif dépassaient de loin même celui des super-humains.

Je n’osais pas vérifier combien de temps j’avais passé ainsi jusqu’à ce qu’un calcul me donne soudainement une réponse positive, je pouvais les atteindre. Pourtant, je me suis retenu. Je voulais la parfaite opportunité pour leur infliger le plus de dégâts possible et tirer tout ce que je pouvais de ces aliens.

Le moment est venu lorsqu’un Narval s’est approché tentant près de l’astéroïde sur lequel se cachait l’un de mes drones, j’ai saisi l’occasion et pris le contrôle total des drones. Mes muscles tendus se sont relâchés et j’ai traversé l’espace vide à toute vitesse sans que les aliens ne me voient, je me suis faufilé entre des centaines de bio-navires plus petits orbitant autour du Narval avec une précision soigneusement calculée et me suis posé sur l’extérieur du monstre, mon atterrissage étant amorti par la télékinésie.

Mon deuxième drone ne resta pas inactif, il se lança aussi mais pas vers le Narval, alors que le premier visait à obtenir la méthode de voyage FTL des Tyranides, le second allait être la principale distraction. Il atterrit sur un grand bio-navire à la périphérie de la flotte mais ne resta pas longtemps dessus, il sauta d’un navire à l’autre, évitant soigneusement d’être détecté par la nuée de Tyranides inférieurs qui se rapprochait de plus en plus du centre de la flotte. La concentration devenait de plus en plus dense vers le centre, alors que les bio-navires semblables à des sauterelles, de la taille de maisons, encerclaient protectivement les énormes Hive-Ships qui constituaient le cœur de toute flotte Tyranide.

Je ne savais pas si le Lictor original aurait pu passer inaperçu, mais le mien amélioré le pouvait, la lumière elle-même se courbait autour de sa forme pour le dissimuler, son corps étant à la température exacte du vide environnant et l’effet léger qu’il avait sur la trame de l’espace-temps était annihilé par mon utilisation puissante des Psychiques. J’ai trouvé ma cible moins d’une demi-heure plus tard lorsqu’un Hive-Ship particulièrement grand est apparu au centre de toute la formation, je pouvais presque sentir son poids sur le Warp lui-même alors que la pression énorme de l’Esprit Hive alien s’étendait depuis son centre. Je n’avais aucun doute que la Reine Norn de cette flotte se trouvait sur ce seul vaisseau.

Mes muscles perfectionnés se sont tendus alors que l’énergie de mon âme inondait le drone pour lui donner cette impulsion supplémentaire avec la télékinésie. Le drone a disparu et, pas un instant plus tard, a traversé la dense nuée de bio-navires inférieurs, toute apparence de furtivité ayant disparu alors qu’il les traversait comme une horreur vorace avant de percuter la coque extérieure du Hive-Ship central.

De grandes tentacules ont jailli de son corps, recouvertes de la carapace la plus résistante que je pouvais fabriquer, mais lorsqu’il a percuté la coque du vaisseau, la chair blanche eldritch en dessous a été révélée alors qu’il s’enfonçait dans le vaisseau vivant.

La biomasse a fondu et le matériau alien dont dépendaient les Tyranides pour se protéger est devenu du carburant pour le drone. En moins de cinq secondes, la coque était déjà en train d’être réparée derrière le drone pour repousser les sauterelles qui se rapprochaient rapidement, avec lui à l’intérieur du Hive-Ship, je pouvais voir une grande ombre sous mon Âme dans le Warp s’activer alors que la sentience ancienne connue sous le nom d’Esprit Hive se préparait à la guerre.

Pendant un bref instant, j’ai jeté un coup d’œil dans mon Paysage Mental, la représentation de mon esprit, et j’ai vu deux petites pyramides orbitant autour de la grande pyramide centrale, reliées à celle-ci par des cordons d’énergie blanche brillante. Les deux pyramides se sont effondrées alors que chacune se multipliait et que les deux devenaient six, chacune connectée dans un réseau en toile d’araignée avec la Pyramide centrale qui les observait de loin avec une insistance oppressante.

De retour dans l’espace réel juste après que les deux drones aient percé l’intérieur charnu du bio-énergie du vaisseau, une vague d’énergie biologique a traversé leurs tentacules encore existants alors que deux autres formes sortaient du matériau blanc. Elles ne prenaient aucune forme humanoïde, l’une se lançant dans une frénésie alimentaire en consommant et en s’étendant sans aucune pensée supérieure pour la guider, tandis que l’autre consommait et assimilait de manière contrôlée, visant à creuser au centre de chaque vaisseau bio et à le désactiver avant de tout dévorer.

Les drones chasseurs étaient en alerte, prêts à foncer pour tuer les formes biologiques les plus puissantes qui osaient s’approcher d’eux ou de leurs protégés. Le Narwhal était pratiquement perdu pour les Tyranides, il était moins blindé et ne transportait pas beaucoup de formes biologiques inférieures, sa fonction étant remplie dès que la flotte atteignit le bord du système ; à partir de ce moment, il n’était plus qu’une masse de biomasse flottant dans le vide.

Le vaisseau principal, la Reine-Citadelle, était une toute autre histoire, un acide corrosif baignait les trois drones alors que des formes biologiques tyranides les inondaient, griffant, déchirant et arrachant tout ce qu’elles atteignaient. L’acide, quelque peu dangereux, était neutralisé par des explosions de pyrokynésie afin que mes deux drones eldritch puissent manger sans souci, tandis que mon drone chasseur se jetait dans la mêlée, déchirant des dizaines de Termagants et Hormagaunts sur son passage. Bientôt, les formes biologiques plus grandes se dressèrent sur son chemin, mais je ne faisais plus dans la dentelle comme avec le Patriarche.

Le premier était un Carnifex, et un tentacule blindé l’empala avant qu’il ne puisse même griffonner le drone chasseur, le grand être capable d’terroriser les champs de bataille à travers la galaxie se repliant sur lui-même alors que le drone le consumait de l’intérieur. Le drone chasseur n’était pas seul, mon drone eldritch incontrôlé était en pleine rampage, ne faisant pas de distinction entre l’énergie provenant des murs charnus du vaisseau et les diverses formes biologiques en mouvement qui se ruaient sur lui, s’enfonçant dans la masse en expansion de tentacules blancs fluide.

Les Tyranides étaient tirés, criant et se débattant, dans le monstre alien vorace qui envahissait leur vaisseau. Je me demandai un instant à quel point ce que je faisais leur semblait terrifiant si nos rôles étaient inversés, mais je secouai la tête. La terreur était la seule arme qui ne fonctionnerait jamais contre les Tyranides, et j’avais un faible instinct que cela ne fonctionnerait pas non plus sur moi. Même si quelqu’un parvenait à briser mon esprit, tout ce qu’il trouverait en dessous serait un monstre insensible et calculateur qui voudrait les manger pour leur biomasse. Si quelqu’un parvenait à me briser au point de ne plus pouvoir reconstruire mon esprit, ce serait le jour où un monstre encore plus dangereux que les Tyranides naîtrait dans la galaxie.

Je doute que quelqu’un puisse y parvenir, cependant, espérons-le.

Le Narwhal tomba de façon étonnamment facile, j’intervins même pour contrôler le drone eldritch en furie et assignai un fil mental pour le guider afin d’assimiler l’information plus efficacement.

Les deuxième, troisième et vingtième Carnifex furent abattus aussi aisément que les précédents, alors que la vague titanesque de Tyranides inférieurs se jetait sans réfléchir dans l’abîme sans fond qu’était le drone eldritch. Mon cœur se serra en sentant les réserves d’énergie biologique du drone dépasser facilement les miennes et atteindre des sommets gigantesques, chacun d’eux ayant des centaines de fois plus d’énergie biologique que moi à ce moment-là. Sachant que je ne pouvais pas aller récupérer ces réserves titanesques d’énergie, cela me faisait mal.

Je n’avais tout simplement pas le temps d’aller chercher les drones contenant cette énergie, et je ne pouvais pas non plus transférer l’énergie entre mon corps principal et les drones, car je les contrôlais psychiquement, ce qui n’était pas une « vraie » connexion selon mon corps eldritch.

Les Carnifexes ont été remplacés par des Guerriers et ma forme de Chasseur s’est enfin transformée en ma forme de Combat, alors que le drone dopé basé sur un Broodlord affrontait le Guerrier. Je n’ai pas laissé mon envie de me mesurer à la bête extraterrestre infâme m’arrêter longtemps, car lorsque j’ai réussi à glisser le drone sous la garde du Guerrier, deux tentacules ont jailli de sa poitrine et ont traversé le Guerrier sans effort.

Cela a continué pendant un bon moment, je travaillais à crocheter la porte frustrante alors qu’une partie de mon esprit intégrait tout ce que mes drones apprenaient du Narwhal, tandis qu’une autre cataloguait tout ce que mes drones sur le vaisseau Hive absorbaient. Ma bibliothèque de modèles s’élargissait rapidement, ce qui était une légère consolation vu la quantité d’énergie vitale que j’allais perdre. J’avais envoyé suffisamment de cette énergie avec mes deux drones pour régénérer leurs corps trois fois, ce qui était déjà un coup dur pour mon moi avide d’énergie, mais là, c’était un peu trop.

L’Esprit Hive semblait déterminé à faire plonger mon humeur dans la déprime, car il a commencé à échanger toutes les unités de mêlée contre des unités à distance, et les créatures de la Synapse ont également commencé à passer de Carnifexes et Guerriers à des versions beaucoup plus problématiques et insidieuses.

Le champ de bataille était le vaisseau Hive, à moitié ennuyé à présent, avec la moitié recouverte de tentacules blancs torsadés et l’autre d’une nuée de Tyranides en retraite rapide. Sur le bord éloigné, une nouvelle nuée de formes biologiques est apparue, des Termagants armés d’armes anormalement grandes alignant les murs encore debout, tandis que leurs frères plus grands, qui n’étaient rien d’autre que des bio-canons sur jambes, avançaient sur le champ de bataille et ne perdaient pas de temps avant de décharger la seule chose qui m’avait jusqu’ici dérangé : des projectiles pénétrants d’acide explosif et d’agents corrosifs.

J’étais sur le point d’envoyer mon drone de Combat dans la mêlée pour réduire leurs rangs un peu avant d’étendre les drones eldritch pour les absorber, quand une dernière forme biologique est apparue, menant un groupe plus petit de créatures massives derrière elle, qui faisaient trembler l’espace autour d’elles. J’ai zoomé et, au moment où je pensais que c’était un Hive-Tyran, celles derrière étaient encore plus agaçantes.

Alors que le Hive-Tyran rushait vers mon drone de combat beaucoup plus petit, celles derrière se sont divisées en deux groupes, de grands monstres massifs que j’ai identifiés comme des Mâleceptors, qui ont foncé avec le Hive-Tyran, tandis que les puissances psychiques qu’étaient les Zoanthropes se sont stratégiquement placées sur le champ et ont commencé à bombarder mon drone eldritch avec des décharges eldritch ou quelque chose de similaire, d’une puissance inquiétante.

Chacune des nouvelles créatures de la Synapse était un monstre psychique capable de démolir n’importe quel Psyker humain avec peu d’effort, et si je me souvenais bien, un seul Zoanthrope modifié avait abattu tout un foutu Craftworld Eldar. Putain de Tyranides, si vous ne voulez pas devenir de la nourriture docilement, je vais devoir vous attendrir d’abord.

Mon drone eldritch s’est retiré un peu alors que sa chair se transformait et que des centaines de nouveaux drones de combat, comme le précédent, mais sans l’énergie vitale, se précipitaient vers les lignes ennemies. Je voulais initialement absorber proprement tout le vaisseau avec le moins de perte d’énergie possible, pour que l’explosion prévue à la fin soit plus grande, mais si ces Xenos voulaient se battre autant, je leur en donnerais l’occasion.

Chacun de mes drones de combat était plus que capable de rivaliser avec les créatures psychiques, car je me suis encore une fois connecté au Warp et j’ai lancé des décharges eldritch, des flammes psychiques et des décharges télékinétiques de tous côtés, utilisant chaque drone comme un conduit pour ma puissance. Je me suis replongé dans le Warp, comme je l’avais fait de nombreuses fois depuis que l’Ombre recouvrait le Warp, c’était beaucoup plus facile ainsi, car tous les démons agaçants étaient lents et réagissaient lentement à mon siphonnage.

Même si je n’ai pas obtenu l’abondance de bio-énergie, je pourrais accumuler une quantité considérable d’énergie de l’âme. Des bon côtés, je suppose.

Mes drones de combat n’étaient pas très efficaces contre le Hive-Tyrant, car le grand monstre était aussi rapide qu’eux, même si je les avais boostés avec de l’énergie, et chaque fois qu’une Tentacule essayait de le piquer, l’alien géant reculait comme je l’avais fait quand j’avais trouvé une araignée sur mon oreiller dans ma dernière vie. C’était plutôt comique, si je suis honnête, même si un peu morbide quand j’y repense… oui, cette tentacule était la chose la plus dangereuse au monde pour ce Tyranide.

Les Tyranides étaient maîtres de la guerre d’usure, ils pouvaient réutiliser leurs propres morts ainsi que ceux de l’ennemi comme renforts, munitions ou tout ce qu’ils voulaient. Aucune autre force dans la galaxie ne pouvait leur faire face, sauf peut-être les Orks quand ils étaient en pleine WAAAAAGH !, ou du moins avant que je n’intervienne. Mes drones se régénéraient à vue d’œil, la guérison des coupures et des déchirures ne demandait presque pas d’énergie, et quand les fleshborers leur perçaient, tout ce que cela faisait, c’était leur donner l’énergie pour se soigner eux-mêmes, et un peu plus.

Chaque fois que les Tyranides parvenaient à tuer définitivement un de mes drones en le déchirant si violemment que ses réserves de bio-énergie s’épuisèrent, les drones consommaient leur propre biomasse pour adresser un dernier « fuck you » à leurs ennemis, car toute l’énergie qu’ils avaient accumulée explosait dans une soudaine gerbe de flammes et d’éclairs bio-lumineux. Un petit truc que j’avais découvert en jouant avec la biomancie et mon bio-énergie.

Je gagnais, les forces ennemies s’affaiblissaient visiblement, et mon deuxième drone eldritch ne cessait de ronger le blindage sans même un instant, pendant que l’autre devait faire face aux Tyranides. Je ne savais pas si la Reine Norn allait être difficile à combattre ou si elle avait un Émissaire Norn (ce que je doute fortement), mais le drone approchait et le Hive-Tyrant ne pouvait rien faire.

Oui, le Hive-Tyrant massacrait mes drones à gauche et à droite, même une petite coupure de ses grandes épées bio suffisait à mutiler mes drones et à les sortir du combat pendant quelques secondes, le temps qu’ils se régénèrent. Mes forces étaient aussi en train d’être tuées, même si beaucoup moins que celles de l’ennemi, mais de nouveaux drones sortaient de mon drone blanc qui se tordait à chaque seconde. Je gagnais jusqu’ici.

Je vérifiai mon esprit, m’occupant de déverrouiller la porte.

Un verrou restant, une vingtaine de minutes et nous pourrons sortir d’ici.

Rester ici lorsque le contre-coup psychique de la mort de la Reine Norn atteindrait la planète ne serait pas bon pour notre santé, il faudrait que je le fasse au moment parfait.

Qu’est-ce que j’oubliais ? Je savais que j’oubliais quelque chose, d’une manière ou d’une autre.

« CAPITAINE, LES INSECTES ONT ATTEINT LA PLANÈTE, NOUS AVONS DES ENNEMIS EN APPROCHE DANS CINQ MINUTES. »

Putain.