Chapitre 43

Ma vision ne tournait pas de l’œil lorsque j’ai vu les premières Ombres marcher dans les tunnels sombres avec leurs phares et tirer quelques rafales de laser sur chaque petite horreur qui pensait pouvoir se cacher en faisant semblant d’être morte. J’étais encore faible sur les genoux et la respiration difficile, mais d’une manière ou d’une autre, j’ai réussi à marcher d’un pas confiant avec toute la grâce d’un Eldar.

J’ai fait signe à une Ombre avec quelques rayures sur son épaulette, signifiant qu’il était soit un officier, soit un chef d’escouade, avant qu’il ne puisse s’approcher de moi et me poser une question ennuyeuse, car mon armure de fortune fondait sur moi et se rétractait sous ma peau, se dissolvant en filaments aussi fins que des cheveux.

À mon grand plaisir, ils ont réussi à tenir la ligne et toutes les Horrors étaient morts autant que mes sens pouvaient percevoir, je suivis mon lien mental jusqu’au petit filament que j’avais laissé sur Sélène avec une concentration tunnel, je ne voyais pas tous les autres gens et Ombres qui me regardaient avec beaucoup plus d’admiration et de peur qu’auparavant, une partie de mon esprit le remarquait mais cela n’atteignait pas encore ma conscience.

Je me suis ébroué dans le couloir tenant les ruines et j’ai vu Orion me désigner du doigt, j’ai aussi vu le visage de Sélène se tordre vers moi avec un froncement de sourcils, comme si elle allait me réprimander pour mon retard, mais cela a disparu de son visage quand j’ai trébuché sur une brique qui dépassait du sol et que je me suis écrasé face contre le sol dur. Bonjour, sol, enchanté de faire ta connaissance.

J’ai fermé les yeux en soupirant, pas envie de me relever pour le moment, tout mon corps semblait faible et fragile. J’avais l’impression qu’une seule claque sur mon front ferait éclater ma forme en milliers de morceaux comme un plan d’eau en verre.

Je suis tellement con, on ne combat pas des Psykers eldritch fous qui sortent du Warp avec des pouvoirs psykers, la seule façon cohérente dans le lore de Warhammer 40k pour battre un Psyker surpuissant, c’est de devenir un berserker complet avec une force physique pure. J’aurais dû essayer la forme de Lictor et l’attaquer en embuscade… pourquoi ne l’ai-je pas fait ?… C’était plus sûr à distance…

Une pensée m’a frappé et je n’ai pas pu m’empêcher de froncer les sourcils, avais-je peur de lui ?

« Putain de merde, » ai-je entendu Sélène dire à un pas de moi avant de la voir s’agenouiller à côté de moi, puis je me suis senti basculer, « ça va ? »

« Non, » ai-je répondu avec un sourire tendu, « mais ça ira dans quelques minutes. »

« Qu’est-ce qui t’a mis dans cet état ? » ses yeux étaient pleins d’inquiétude et d’une colère juste en filigrane.

« Un oiseau, » toussai-je, aucun sang ne sortait car je n’avais pas de blessures physiques, « il parlait en énigmes, il m’a donné mal à la tête. »

« Oh, allez, » elle a presque frappé le côté de ma tête mais s’est retenue, « sois sérieux un instant, tu as l’air de mourir. »

« Mais ce n’est pas le cas, » ai-je dit, ma main droite montant pour toucher sa joue en regardant dans ses magnifiques yeux couleur acier, « et je me sens déjà mieux. »

Elle a saisi ma main et l’a tenue dans la sienne, bien que le gant volumineux sur ses mains rende la chose bien moins romantique que je l’aurais souhaité.

« On devrait apporter quelque chose ? Un sac de couchage ? » j’ai entendu la voix âgée d’Orion venir de quelque part près, « Ne t’embête pas, j’ai tout ce qu’il me faut. »

« Ça va aller, » Sélène a fait signe à l’ancien de partir, « je gère ça, toi, occupe-toi des suites. »

Une fois qu’il est parti, elle a glissé ses bras volumineux sous mon dos et mes jambes, me soulevant dans ce qu’un nerd du XXIe siècle appellerait un « port de princesse ».

« Quelle galanterie, » ai-je murmuré en posant ma tête sur son épaule lourdement armée, ce qui n’était pas vraiment un « port de princesse » si je ne pouvais pas sentir la chaleur de son corps et la douceur de sa peau.

En attendant, mon corps métaphysique guérissait rapidement, je faisais couler une énergie d’âme remplie de l’intention de guérir et de restaurer à travers chaque pore de mon corps, et cela faisait des merveilles pour mes canaux psychiques. Mon paysage mental était aussi un peu foutu à cause de toute cette énergie qui roulait à travers lui sans beaucoup de contrôle de ma part, je devais remettre la pyramide flottante au centre et nettoyer toute cette énergie chaotique d’âme qui flottait sans but.

L’énergie d’âme n’était pas aussi agaçante à nettoyer que l’énergie de distorsion, mais une fois que je lui donnais une sorte d’intention, c’était comme un chaton hyperactif sous LSD et je devais lui dire qu’il pouvait se calmer.

Elle m’a emmené dans une tente plus grande installée au bord des ruines, a poussé la toile avec son épaule et, par conséquent, avec ma tête.

« Aïe, » me suis-je plaint en étant frappé au visage, même si je le ressentais à peine.

« Oh, désolée, » a dit Sélène timidement en me posant sur un lit, « tu peux te reposer ici aussi longtemps que tu veux. »

« Reste, » ai-je dit en elle se retournant pour partir, « je ne peux pas guérir sans que tu tiennes ma main. »

Elle m’a regardé d’une manière qui me disait qu’elle savait que je racontais des conneries, mais avec un soupir, elle s’est assise à côté du lit, a enlevé son gant avant de saisir ma main dedans, puis elle a commencé à caresser le dos de ma main avec son pouce.

« Tu n’as pas genre 700 ans ? » s’est-elle demandé à voix haute.

« Mhmm, et alors ? »

« Alors pourquoi tu es comme ça ? »

« La seule façon valable de vivre, c’est de profiter de la vie, » ai-je hoché la tête avec sagesse en souriant en voyant comment ses doigts doux tenaient ma main avec précaution comme si c’était une œuvre d’art délicate.

« Alors, c’était quoi cet oiseau qui t’a battu comme ça ? » a-t-elle changé de sujet après un moment de silence.

« Ennuyant, » ai-je soufflé, mais mes épaules se sont affaissées un instant plus tard, « ça fait un moment qu’une chose ne me tue pas d’un seul coup d’éclair de Décharge Eldritch. »

« Donc, il t’a offert un vrai combat ? »

« Yeeeah, on peut dire ça, » j’ai regardé le plafond, « il aurait pu me donner beaucoup plus de coups si ça avait voulu, je pense. »

Je l’ai observée du coin de l’œil, ses lèvres entrouvertes comme si elle allait parler, mais elle a à contrecœur fermé la bouche avant qu’un son ne puisse en sortir. J’étais bien trop fatigué à ce moment-là pour l’encourager à parler, le silence était confortable et, avec mon bras dans sa douce prise, je me suis laissé aller à la détente.

Le silence s’est installé, aucun de nous ne parlant, mais elle continuait à caresser ma main, et cela suffisait à me rendre heureux. Combien de temps cela faisait-il que je n’avais pas tenu la main d’une autre personne ? Trop longtemps, beaucoup de choses m’avaient quitté, mais il semble que je sois toujours en manque de contact physique.

J’ai fermé les yeux alors que Selene semblait s’enfoncer profondément dans ses pensées, je me suis concentré sur la guidance de l’énergie circulant dans mon corps et j’ai porté toute mon attention à me soigner moi-même.

« C’est plus compliqué que je ne le pensais, » me suis-je demandé à voix haute alors que le regard cramoisi de Zedev, plein de jugement, fixait le côté de mon visage, j’étais sûr que s’il avait une visée laser, mon crâne aurait déjà été percé. Cela fait environ une demi-journée que je suis revenu trébuchant dans le camp, et environ deux heures que j’ai libéré Sélène de son devoir de tenir ma main, j’avais terminé de guérir mon corps métaphysique des heures auparavant, mais personne ne pouvait me reprocher quelques heures de repos après un combat aussi éprouvant. Connaissent-ils même ce qu’est un Démon Supérieur ? Perdraient-ils la tête s’ils savaient que l’un d’eux se trouve à moins d’un kilomètre d’ici ?

Il n’a même rien dit alors que je passais mes doigts sur les symboles gravés et les formes géométriques sur la Porte. Pour être honnête, je m’attendais en quelque sorte à ce qu’il suffise d’insérer un peu d’énergie d’âme/de distorsion pour que ce portail fonctionne en un rien de temps, mais il s’est avéré que les elfes de l’espace ont intégré une tonne de dispositifs de sécurité dans leurs Portes du Webway.

Tenter de faire circuler mon énergie à travers la Porte circulaire était mon objectif actuel, mais cela était entravé par le fait que je devais crocheter une serrure psychique à chaque millimètre du chemin. Les serrures semblaient totalement aléatoires et chacune demandait un temps et un effort considérables de ma part.

Après une dizaine de minutes, la première serrure sur mon chemin, déjà à moitié ouverte quand je l’ai touchée, s’est brusquement déverrouillée, ce qui a fait voler les crânes-serveurs dans tous les sens, tandis que Zedev me fixait avec une telle intensité que j’ai pensé qu’il allait me soulever et commencer à me balancer d’avant en arrière par les épaules jusqu’à ce que j’explique ce que je venais de faire.

L’un de ses bras mécaniques a commencé à s’étendre vers moi avant qu’il ne se reprenne, sa colonne voûtée s’est redressée un peu alors que le Magos m’observait à nouveau.

« Requête : Qu’avez-vous fait ? »

« J’ai crocheté une des serrures psychiques dessus. »

Était-ce un concours de regard entre une créature comme moi et un cyborg comme le Magos destiné à durer jusqu’à l’éternité ? Non, l’un de nous finirait par manquer de carburant en premier, et moi, je n’étais certainement pas celui-là. Le Magos semblait avoir compris l’inutilité de ses actions et, bien que son regard ne quitte pas le mien, il en a perdu la majeure partie de la chaleur.

« Demande : Développez. »

« Bien sûr », dis-je avec un sourire en tournant la paume de ma main sur la machine alien, « j’ai d’abord essayé de faire circuler l’énergie de distorsion à travers cette porte, mais je suis tombé sur une serrure à moitié ouverte… ici », mon doigt s’arrêtant juste au-dessus de l’endroit, « j’ai passé les dix dernières minutes à essayer de la forcer à s’ouvrir, et je viens juste d’y parvenir. »

« Fascinant. »

« Jusqu’où nos capteurs peuvent-ils aller ? » ai-je demandé, changeant de sujet.

« Incertain : cela dépend de la précision nécessaire… avec la perte du Wanderer, la plupart de nos capteurs longue portée ont disparu aussi. »

« Je veux savoir combien de temps il nous reste avant que des bugs ne commencent à tomber du ciel. »

« La première chose que nous pourrions détecter serait l’onde de choc gravitationnelle de leur désactivation de leurs systèmes FTL à la limite du système stellaire. »

« À partir de là, cela devrait prendre entre une semaine et un mois », ai-je réfléchi à voix haute.

« Affirmatif : cela correspond aux données enregistrées des Tyranides. »

« Je suppose que je ne dormirai pas pendant quelques semaines alors », j’ai haussé les épaules avec une fausse angoisse sur le visage.

« Suggestion : si vous perdez votre fonctionnalité en cours de route, cela serait une perte de temps, je recommande de prendre le temps de… vous reposer. »

« C’est gentil de t’inquiéter », ai-je dit légèrement, sachant qu’il ne disait cela que parce que la boîte en fer-blanc détestait l’idée de mourir, « mais je peux passer quelques mois sans dormir, je peux gérer quelques semaines sans problème. »

« Reconnu : je continuerai à surveiller votre fonctionnement. »

« Très apprécié », j’ai roulé des yeux, « SELENE ! »

« QUOI ? » a répondu la femme de l’autre côté des ruines.

Je me suis approchée d’elle, en faisant attention à contourner toute partie de la ruine qui pourrait être importante. J’ai passé un peu de temps après m’être remise à observer les gravures et les pictogrammes fanés sur les murs. Je ne connaissais pas la langue Eldar et je ne comprenais pas non plus les hiéroglyphes étranges sur les murs, mais il y avait aussi des peintures qui ont réussi à raviver ma mémoire. Les quelques peintures intactes ont flashé dans mon esprit, je savais que l’une des figures représentées au centre en train de massacrer un autre être énorme était Khaine, le dieu Eldar du meurtre et de toutes les merdes associées comme la cruauté, le bain de sang, la guerre et d’autres trucs mignons comme ça. Cela m’a fait supposer que le reste des formes étaient les autres dieux Eldar, mais je n’en étais pas sûre, je ne me souvenais pas de leur apparence.

« Jusqu’où peuvent aller ces Thunderhawks depuis la planète ? » demandai-je en me glissant à côté d’elle.

« Orion ? » La femme jeta un coup d’œil à son nouveau second.

« Le carburant pourrait être le plus gros problème pour l’instant, mais cela devrait permettre aux vaisseaux de sortir du système par la troisième voie, mais cela prendrait au moins deux semaines. »

Je laissai le silence s’étirer un peu pendant que je réfléchissais à mes options. Il y avait une chance que je puisse faire sauter cette Porte Webway avant l’arrivée des bugs, mais prendre la peine de retarder la flotte un peu ou de les distraire calmerait un peu mes nerfs.

Je suis forte, c’est sûr, mais tel que je suis en ce moment, je ne pensais pas pouvoir me protéger moi-même d’une invasion complète de Tyranides. Les bugs ne sont pas des animaux stupides, une fois qu’ils auront compris que seul l’acide et les substances corrosives fonctionnent sur moi, ils m’enverront une quantité d’équivalent à un océan, combinée avec tout bioweapon qu’ils auront réussi à concocter.

Je peux manger des bactéries et des choses comme ça, mais il y a des virus et des poisons qui font plus de dégâts à mes réserves qu’en me nourrissant. Certains agents neurotoxiques pourraient aussi encore agir sur moi, il ne faudrait qu’une seconde pour qu’une flotte d’éclaireurs me déchiquette.

Je voulais éviter un bombardement orbital, et d’après mes simulations, j’avais la meilleure chance de succès si je sortais et tendais une embuscade à la flotte avant qu’elle n’atteigne la planète. Si je tuais la Reine Norn au centre de la flotte, toutes descendraient dans une frénésie avant qu’une nouvelle ne soit rapidement élevée. L’onde de choc psychique de la mort du monstre serait aussi un événement de classe Gamma, selon le système de classification impérial.

Je n’étais pas tout à fait sûre de ce que cela impliquait, mais cela ne semblait pas bon. Cela devrait être quelque chose de similaire à ce qui se passe lorsque ces imbéciles ouvrent le portail Warp en orbite, mais à une échelle beaucoup plus grande.

« Qu’est-ce que tu prévois ? » demanda Selene, les yeux plissés, fixant mon visage pensif, appréciant sans doute ma beauté finement travaillée.

« J’aimerais dire que je suis confiante pour remettre ce portail en état de marche », indiquai-je en faisant un geste de la tête par-dessus mon épaule, la main posée sur ma hanche, « mais je pense que nous devrions faire l’effort de les ralentir. »

Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’elle semblait comprendre ce que je voulais dire : « Qu’est-ce que tu penses ? » Selene jeta un coup d’œil à Orion.

« Je ne sais pas à quel point cette flotte est grande », dit le vieil homme en passant ses doigts dans sa courte barbe, « mais je ne pense pas que deux Thunderhawks les distraient longtemps. »

« Oh », je fis semblant qu’il venait de dire quelque chose de surprenamment idiot, « mais tu vois… je vais être la distraction. »

Je ne pouvais m’empêcher de sourire en voyant leur regard abasourdi, ils devaient sûrement penser ‘Mais qu’est-ce qu’elle raconte ?’. Si je ne restais pas ici, qui ouvrirait la porte à la pince ?

J’ai lancé une lumière psychique, aveuglant tout autour de moi pendant une brève seconde, et au moment où ils ont retrouvé la vue, il y en avait trois de moi. Les deux nouveaux venus derrière moi comme des garde du corps, couverts de la tête aux pieds d’une armure chitineuse, car je n’étais pas disposé à donner aux drones une de mes vêtements.

« Si vous pouvez en faire porter un à l’un de ces vaisseaux, celui-ci coulera, » déclarai-je, faisant sourire mes drones avec suffisance derrière moi à travers mon pseudo-esprit de ruche nouvellement établi.

Pas trop surprenant, toutes les personnes dont le visage n’était pas couvert ont dû ramasser leur mâchoire par terre.

Ils ne savaient pas encore que c’était un tournant, ils connaissaient maintenant mon pouvoir. C’était soit eux devenant mes alliés avant que nous ne reconnectons avec l’Imperium, soit eux disparaissant dans le Webway.

Cela peut sembler cruel, et maintenant avec tous les efforts que j’ai fournis, je ressentais une culpabilité menaçant de me faire douter de ma décision, mais on ne peut pas y faire grand-chose. J’ai découvert que je n’aime pas porter un masque tout le temps et me faire apparaître infiniment moins puissant que je ne l’étais en réalité.

L’étonnement de Zedev lorsque j’ai reproduit ses échantillons précieux, l’admiration et la confusion de Sélène face à ma dernière action étaient comme une drogue pour moi. J’ai réalisé que j’adorais ça, l’attention, briser leurs concepts de bon sens.

J’attendais surtout de leur faire tomber la poussière sous les pieds et de voir comment les êtres de cette galaxie réagiraient à l’espoir, pas l’espoir superficiel et ésotérique que la foi donnait, mais un espoir réaliste qu’ils pouvaient ressentir et expérimenter.

Comment un Eldar réagirait-il si je déchirais les griffes du Prince du Plaisir de leur âme, je me demande ?

Le Farseer se réveilla brusquement d’une méditation profonde, son esprit bien organisé devenant tumultueux comme une mer indomptable d’un moment à l’autre. Les prophéties, prédictions et plans qu’il avait cultivés pendant des milliers d’années et utilisés pour guider son craftworld, et par extension, le reste de sa race vers un avenir optimal, disparurent, et des milliers, non des millions, de nouvelles options surgirent.

Rien n’était plus pareil, et l’homme qui vivait depuis plus de dix mille ans, ayant assisté à la Grande Croisade de l’humanité se dérouler et regardé impuissant le Chaos y planter ses griffes malgré ses efforts pour l’en empêcher.

Le destin était encore une fois déterminé à le défier.

Malgré son mal de tête croissant, le Farseer laissa sa conscience absorber toutes les nouvelles possibilités d’avenir, il les catalogua et les organisa. Il n’était pas intéressé, à cet instant, à ce que l’avenir réservait, mais à ce qui avait déclenché la chute du destin et du destin.

En moins d’une minute, l’homme trouva l’épicentre, une section d’espace tenue nominalement par l’Imperium, coincée entre les Tau et les odieux Nécrons. Une étoile illumina la grande obscurité qui recouvrait l’immaterium depuis 60 millions d’années, mais pour une seule minute.

Une étoile—pas comme aucune autre qu’il ait jamais vue, elle était d’un blanc brillant, non souillée par la corruption et la malice de cette galaxie.

Puis elle disparut, il grimaca lorsque l’étoile s’éteignit, elle ne mourut pas, c’était certain, mais elle scintilla hors d’existence, se cachant derrière le voile de la réalité et de l’irréalité, dans un lieu où ni le Destin ni le Sort ne pouvaient la saisir.

Les millions de nouvelles prophéties disparurent, il tenta de s’y accrocher mais c’était inutile, comme essayer de saisir l’air. Rien ne resta, pas le moindre signe de ce qui s’était passé, et pendant un instant, le vieux Asuryani douta de sa propre mémoire.

Le vieux se leva, tout au long de ses visions il attrapa quelques aperçus, parmi eux il vit des éclats d’un avenir plus lumineux même alors qu’il se concentrait sur la recherche de l’épicentre du phénomène. Le destin funeste de sa race et de la galaxie en général, qu’il considérait auparavant comme inévitable, fut mis en doute, il pourrait encore y avoir une chance de défier Elle Qui A Soif.

« Peut-être… » murmura le vieux en se préparant à envoyer des délégations pour enquêter sur cette occurrence, « cette fois, je ferai attention. »

La dernière fois qu’il a essayé de jouer avec le destin de cette manière, il a failli perdre la vie. Cette fois, ce serait différent.