Chapitre 284

J’ai aspiré suffisamment d’énergie d’âme dans mon corps pour mettre à rude épreuve ce que mon squelette d’os d’âme pouvait contenir, et pour rompre des vaisseaux sanguins dans toutes mes parties charnues. Une décharge télékinésique s’est arrachée de moi, une simple onde de choc omnidirectionnelle qui a voyagé à la vitesse de la pensée et a repoussé les Éclats de C’tan et les guerriers Necrons proches.

Un tentacule de chair surnaturelle s’est arraché de mon dos si vite qu’il a brisé le mur du son, et l’appendice en forme de boule à son extrémité s’est écrasé au sol, en plein milieu de l’essaim Tyranide nouvellement libéré.

Des dizaines de vrilles ont jailli de l’extrémité sphérique, s’enfonçant dans les Tyranides les plus proches avant même qu’ils ne sachent ce qui les avait frappés. La conversion de la masse organique en bio-énergie s’est produite en un clin d’œil. Les malheureuses bio-formes ont été aspirées par le tentacule et renvoyées vers moi. Les vrilles se sont divisées, puis se sont divisées à nouveau, cherchant les cibles les plus proches. Des centaines de Tyranides sont tombés en quelques secondes, et les créatures synaptiques ayant été parmi les premières, ils n’avaient aucun espoir d’opposer la moindre résistance symbolique. En trois secondes au total, j’avais converti un essaim fort d’un millier de bio-formes en bio-énergie.

Les centaines de vrilles divisées se sont rétractées dans l’extrémité en forme de masse de mon nouvel appendice comme des élastiques, puis ce tentacule a fait de même et a fusionné à nouveau dans mon corps. J’ai souri, sentant l’énergie vibrer à travers ma forme organique et réparer tout dommage, puis la transformer en mon plus récent modèle d’Avatar, moins le squelette complet d’os d’âme, bien sûr. Mes chevilles n’étaient encore que des os normaux, ce qui m’agaçait au plus haut point.

« Trazyn, » dit Orikan avec prudence. « Quel genre de créature est-ce là ? »

« Je n’en ai pas la moindre idée, » dit Trazyn joyeusement. « Mais c’est la plus puissante utilisatrice de l’Empyrée que j’aie rencontrée depuis la chute des derniers Anciens. »

« Et tu as pensé que c’était une bonne idée de lui donner une de tes armées en pâture ? » demanda Orikan, toujours affairé à travailler, mais prenant un moment pour lancer à l’archiviste un regard que je ne pouvais décrire que comme fatigué. « Nous aurions pu utiliser ces créatures. »

« Patience, mon cher collègue, » dit Trazyn d’un air distrait. « Regarde juste. »

Orikan émit un son agacé, et je lui adressai un sourire en coin juste avant de m’élancer. Je ressentais le besoin de faire mes preuves. Orikan le Devin était peut-être l’être le plus puissant de ce côté de la réalité, mis à part les C’tan et les occasionnels habitants du Warp qui faisaient irruption. Dans le livre original décrivant les événements actuels, il avait vaincu à lui seul le C’tan avec lequel j’avais des difficultés. Beaucoup de choses s’étaient conjuguées pour y parvenir, mais il avait tout de même battu un Éclat de Grand C’tan dans un combat au corps à corps.

Je ne me suis pas téléportée, mais j’ai bougé si vite que j’aurais tout aussi bien pu le faire. J’ai disparu dans un flou de mouvement, et la lame d’énergie incandescente d’Atiesh s’est alors enfoncée dans la poitrine du Trompeur, déjà affaibli. Elle s’est enfoncée profondément, facilement, trop facilement.

Le regard choqué sur le visage de ma victime potentielle s’est tordu en une expression moqueuse alors que l’illusion incroyablement réaliste s’évaporait et qu’un pilier de flamme noire en jaillissait. J’ai balancé Atiesh sur le côté, utilisant ses légères capacités de distorsion de la réalité pour envelopper l’explosion d’antimatière dans une bulle et l’envoyer exploser sur le côté. Droit sur la plateforme d’armes Necron, dont j’avais senti que les systèmes se corrompaient inhabituellement vite.

Je me suis divisée, deux clones de mon Avatar actuel — moins le squelette d’os d’âme — jaillissant de mon corps, des boucliers psychiques et des épées d’os de qualité Émissaire Norn débordant de puissance. Ils se sont élancés vers les éclats du Trompeur tandis que je filais vers le troisième, camouflé. Une petite bulle spatiale était curieusement restée intacte par l’explosion d’antimatière qui avait dévoré la plateforme d’armes.

Mon glaive a déchiré l’espace quelques microsecondes après que je l’ai remarqué, et un croissant de flammes argentées a jailli vers l’avant. Elles étaient destinées à s’accrocher aux créatures du Warp et à les dévorer, et à la vue d’une sorcellerie aussi évidente, j’avais instinctivement eu recours à leur utilisation.

Hélas, les C’tan n’utilisaient pas la sorcellerie. Leur pouvoir était une pure manipulation d’énergie, née entièrement du royaume matériel. Mes flammes ont frappé, mais elles n’ont rien trouvé à quoi s’accrocher véritablement et n’ont pas réussi à percer le bouclier que le Trompeur portait autour de lui. J’avais besoin de quelque chose de mieux. Enfoncer Atiesh dans son cul et déchaîner la mère de tous les Blasts Eldritch pourrait le tuer, mais cela risquait d’être difficile à réaliser.

N’avais-je pas réussi à créer une flamme psychique une fois qui dévorait l’énergie potentielle de la matière solide pour brûler ? J’avais oublié comment je les avais appelées, mais je me souvenais avoir utilisé une telle chose contre ce ver trop grand sur Ball juste avant que Trazyn ne kidnappe cet Avatar qui est le mien. À quel point pourrait-il être difficile de créer une flamme qui mange de l’énergie physique pure ? Chacun de ces éclats de C’tan était plein de carburant ; ils brillaient comme des soleils miniatures pour mes sens. Je ne savais pas de quel type d’énergie les C’tan étaient faits, peut-être le même genre que celui que l’on trouve dans les étoiles ? Thermique, cinétique, électromagnétique, gravitationnelle, nucléaire et quelques autres.

Les Necrons les utilisaient comme des batteries infinies. Ils n’étaient que des seaux d’essence sans fond. Cela me semblait logique qu’ils brûlent.

Alors, j’ai ordonné à l’Éclat le plus proche de moide brûler. Mon énergie d’âme a bourdonné, vibrant d’agitation alors qu’elle s’écoulait dans le néant, puis une flamme noire abyssale avec des panaches gris cendre s’est épanouie autour du Trompeur. Elle est passée d’un mince linceul de feu s’accrochant à sa peau à un brasier rugissant ; il y avait verser de l’huile sur un feu ardent, et puis il y avait jeter cette flamme sur un Dieu Étoile.

Les deux autres Éclats ont reculé prudemment, gardant à la fois moi et leur congénère en feu en vue.

« Joli tour, » a répété l’un d’eux, me renvoyant mes propres mots avec un sourire narquois. L’autre a continué là où le premier s’était arrêté. « Mais seul un imbécile essaie de brûler une étoile. »

Le brasier rugissant a implosé, s’effondrant sur lui-même comme si une singularité était née en son centre. Au lieu d’un trou noir, se tenait le troisième Éclat, mâchoires grandes ouvertes alors qu’il inhalait mes flammes.

Eh bien, merde. Ça n’a pas fonctionné comme je m’y attendais.ai-je réfléchi, mes doigts se resserrant autour du manche d’Atiesh.Je suppose que je vais devoir leur enfoncer mon bâton dans le cul après tout.

Trazyn a frappé l’Éclat du Trompeur, qui se léchait encore les babines après avoir mangé mes flammes, son Obliterator Empathique s’écrasant sur lui avec assez de puissance pour l’envoyer bondir d’une douzaine de mètres vers l’avant. Puis l’effet secondaire de son arme, celui qui lui donnait son nom, s’est propagé, et une copie empathique du coup s’est écrasée sur les deux autres Éclats, peu importe comment ils essayaient d’esquiver.

Je savais que sa véritable puissance ne se manifesterait que s’il parvenait à en tuer un, mais même cela était impressionnant.

J’ai brûlé à nouveau de la bio-énergie, m’estompant alors que je me déplaçais plus vite que le son, mais l’air se séparant devant moi s’est échappé, provoquant un bang sonique. La lame d’énergie s’est transformée en pointe de lance quelques instants avant de percer le corps du C’tan, ne s’arrêtant que lorsque la lame entière fut logée dans sa poitrine.

Si essayer d’être intelligente n’avait pas fonctionné, je devais simplement revenir aux bases. J’ai souri, l’énergie d’âme déferlant à travers moi, déchirant Atiesh avec une intention prédatrice avant d’exploser vers l’extérieur en une décharge omnidirectionnelle d’énergie d’âme brute et violente provenant de la tête du bâton.

La bouche de Mephet’ran s’est entrouverte dans un cri silencieux. Ses yeux étaient écarquillés et remplis d’une haine sans fin alors qu’il me fixait. Ils sont devenus d’un noir absolu, précédant les doubles faisceaux d’antimatière qui en jaillissaient et cherchaient à me brûler un trou dans la tête.

J’ai rétracté ma tête dans mon torse comme une tortue, la convertissant en bio-énergie puis la refaisant en un instant lorsque les faisceaux se sont coupés. Des fissures en toile d’araignée, toutes d’un argent brillant, s’étaient propagées à travers le corps de l’éclat de C’tan, le quadrillant dans son intégralité. Puis il a explosé, une onde de choc cataclysmique avec la puissance d’une éruption solaire s’arrachant, seulement pour s’écraser contre une barrière en dôme que j’avais placée autour de nous deux.

Elle n’a tenu qu’un instant, mais c’était plus que suffisant. Je me tenais au milieu du cratère calciné. La seule chose qui restait de l’Éclat de C’tan anéanti était l’ombre de son contour éternellement brûlée dans le sol de pierre noire. Je me suis tournée vers les deux autres alors qu’ils brisaient ma barrière, un sourire sanguinaire toujours sur mes lèvres, Atiesh tenu nonchalamment dans une main.

« Un de moins, » ai-je murmuré, comme si je parlais à moi-même même si je savais que tout le monde pouvait m’entendre. « Encore deux. Mon premier Déicide, quelle excitation ! »

Le premier d’une longue,longuesérie à venir. Espérons-le. L’éclat d’un dieu comptait-il ? J’ai médité sur cette pensée un instant avant de la rejeter. C’est moi qui faisais les règles, et j’ai décidé que oui… ce n’était qu’un acte de déicide mineur. Un déicide majeur serait de récupérer le tout dernier éclat de cette salope absolue et d’empêcher tout espoir qu’il ne hante à nouveau cette galaxie. Il faut viser haut et tout ça.

Les deux Éclats m’ont lancé un regard froid et calculateur, puis ils ont échangé un coup d’œil. J’étais déjà en train de leur sauter dessus, le sol se brisant derrière moi alors que je m’en décollais et me lançais comme une fusée, l’air se séparant devant moi pour annuler la résistance de l’air.

Les deux Éclats se sont élancés dans des directions opposées, chacun laissant derrière lui des dizaines d’images rémanentes en volant. Lesdites images rémanentes se sont transformées, gagnant en autonomie et en substance. Des illusions, mais trop proches de la réalité pour être ignorées. Elles m’ont assaillie pendant que les originaux fuyaient.

J’ai grogné et me suis lancée à la poursuite de celui qui me semblait légèrement plus puissant. Atiesh s’est arraché de ma poigne pour tournoyer autour de moi tout seul, déchirant tous les faux Trompeurs qui tentaient de me barrer la route.

J’ai regardé ma cible plonger dans la ligne arrière des Immortels Necrons, coulant à travers eux comme un spectre alors qu’elle démantelait tout sur son passage avec une grâce méprisante. Sa forme coulait un instant comme du liquide, se faufilant autour des frappes, et l’instant d’après elle devenait solide, son bras s’abattant en mouvements de hachette. Je pouvais sentir la physique se retirer pour se tapir dans un coin alors que le coup de main traversait le corps d’un garde de Tombe Necron avec la force d’un objet imparable. Des faisceaux de faucheur Gauss l’ont frappé, essayant de défaire les liaisons moléculaires dans sa forme, mais la coquille de nécroderme du dieu déchurefusaitde céder.

Au-dessus dans le ciel, un combat aérien frénétique battait son plein, des centaines d’appareils d’attaque se combattant tandis que d’épais faisceaux d’énergie brûlaient l’air. Je pouvais sentir la touche d’Orikan sur un côté, dirigeant chaque chasseur comme un chef d’orchestre magistral, gérant dans les moindres détails chaque dernier de ses sbires.

Trazyn était au milieu, déchirant un groupe massif de Faucheurs, et chaque coup de son arme en envoyait des dizaines voler en arrière avec leurs matrices centrales grillées.

Atiesh s’est écrasé au sol devant moi au milieu d’un groupe de Faucheurs, fissurant le sol de grosses craquelures en toile d’araignée qui se sont inondées de lumière argentée. L’énergie condensée a explosé vers l’extérieur, repoussant des dizaines de Faucheurs alors que j’atterrissais et attrapais mon bâton avant de me lancer à la poursuite du Trompeur, mon chemin désormais libre d’obstacles.

Les Faucheurs se sont élancés, sautant et se donnant des coups de pied comme des bêtes sauvages, se battant entre eux tout autant qu’ils me combattaient pour le droit d’être le premier à arracher ma chair de mes os. Les doigts du Trompeur bougeaient sur un rythme inaudible même en courant, tirant sur des ficelles invisibles et, à mon tour, j’ai senti l’essaim de Faucheurs s’effondrant sur moi de toutes parts se modifier, devenant plus synchronisé et coopératif.

Tout autour d’eux, des optiques bleues brillantes ont clignoté et sont devenues ambrées, les honorables immortels qui avaient veillé sur l’Éclat du Trompeur enterré pendant 65 millions d’années succombant à l’affliction la plus insidieuse qui pouvait encore affecter leurs coquilles de métal mort-vivant et leurs matrices centrales.

Atiesh a filé dans les airs, tournoyant autour d’un axe central et apparaissant comme une énorme lame de scie folle faite d’énergie pure. Il a déchiré la horde de Faucheurs dans un large arc cyclique autour de moi, des boucliers fractals éclatant et implosant autour des Necrons tombés dès l’instant où il les touchait.

J’ai accéléré, brûlant plus de bioénergie, et j’ai gagné du terrain sur ma proie. Le Trompeur l’a senti aussi, grognant alors qu’il balançait une main derrière lui, faisant une fois de plus descendre un pilier de flammes noires abyssales des cieux. C’était facile à esquiver, mais devoir tourner a un peu brisé mon élan, donnant à ce salaud un léger avantage.

Atiesh a effleuré ma main juste un instant, et j’ai utilisé cette fenêtre pour canaliser mon pouvoir à travers lui. Un mur de force pure s’est écrasé en existence juste devant le Trompeur, et comme auparavant, le Dieu Étoile n’a pas réussi à le voir venir, s’y écrasant la tête la première.

Trazyn s’est écrasé sur lui par le haut, l’Obliterator Empathique déchirant la coquille de nécroderme du C’tan entre le cou et l’épaule. Venait-il de sauter d’un Faux Funeste ? J’ai passé en revue mes souvenirs, et bien sûr, un Faux Funeste avait filé juste au-dessus du Trompeur, et Trazyn s’était accroché à son dessous comme une tique.

Mais frapper le Trompeur malgré qu’il ait percuté mon mur à mi-chemin de sa chute… mes yeux se sont fixés sur l’étrange cape pendue aux épaules de Trazyn. Elle bourdonnait pratiquement d’un type d’énergie ésotérique qui m’était inconnu, mais je pense qu’elle avait la plus faible similitude de sensation avec celle que j’obtenais en utilisant la Vitesse Warp.

Manipulation du temps ?ai-je réfléchi, ralentissant et m’arrêtant à côté de Trazyn.Non, qu’est-ce que c’était ? Je m’en souviens dans le livre… quelque chose à propos de résister à la Chronomancie ? Non, je veux dire oui, partiellement, mais… la manipulation de la probabilité ! C’était ça ! Ce salaud a une cape qui choisit toujours la meilleure ligne temporelle future possible pour lui. Pas étonnant qu’il ait frappé l’Éclat et l’ait tant blessé. Il se donne essentiellement une chance infinie.

Le C’tan a rugi, la réalité elle-même tremblant autour de lui, mais le Seigneur Suprême Necron n’a fait que tordre son ancienne arme, sa bouche métallique se tordant en un ricanement.

« Comme je l’ai dit, » dit Trazyn joyeusement. « Nous. Tuons.Des Dieux. »

J’ai souri à côté de lui, ce qui a provoqué un cri sans paroles du dieu déchu. Il s’est jeté sur moi, griffes tendues et auréolées de flammes abyssales. Atiesh s’est écrasé sur son visage comme un missile, le projetant contre le mur et rebondissant dessus.

Trazyn a enfoncé son glaive Obliterator dans le C’tan, l’empalant au sol. Il s’est ensuite tourné pour me lancer un regard. « Auriez-vous l’amabilité de vous assurer qu’il ne se débatte pas pour se libérer ? »

J’ai levé un sourcil, puis mes yeux se sont écarquillés lorsqu’il a sorti un Labyrinthe Tesseract de sous sa cape. Un vide, à en juger par la pâleur de sa lueur. Eh bien, qui étais-je pour faire obstacle à son passe-temps de collectionner les Pokémon les plus dangereux de toute la galaxie ? Je lui ai fait un signe de tête facile.

« Dépêchez-vous, cependant, » ai-je dit, gardant mentalement une partie de mon attention sur la bataille massive qui se déroulait toujours tout autour de nous. Des centaines de Necrons, de Faucheurs et d’Immortels loyaux s’affrontaient, combattaient et mouraient par groupes. « Le dernier Éclat essaie de se barrer. »

Trazyn a jeté un coup d’œil sur le côté, ses optiques plissées pensivement, bien qu’il n’ait jamais cessé de travailler à enfermer l’Éclat dans le champ de stase. « Orikan peut s’en occuper. »

« Si vous le dites, » ai-je dit, puis j’ai émis un bourdonnement d’intérêt alors que le substitut de Trazyn à côté du placard dimensionnel tendait la main et en sortait une grande pierre-esprit abritant un Esprit-Monde Exodite. « Ah. Un peu cruel, n’est-ce pas ? Je pourrais m’en occuper sans donner toutes ces âmes à votre ami. »

Cela représentait l’équivalent d’un Monde Vierge entier d’âmes Eldars Exodites.

« L’oubli est le meilleur sort que ces misérables puissent espérer, » dit Trazyn avec impassibilité. « Si ce n’est pas Orikan aujourd’hui, ce sera un C’tan demain, ou cette nouvelle abomination qu’ils ont enfantée dans l’Empyrée. Je peux vous le dire, ils ne sentiront rien, et je pense être un expert sur ce que l’on ressent lorsque son âme est mangée. »

Il y avait une part de vérité là-dedans, si l’on ignorait le fait que je pouvais tous les emmener dans mon Royaume. J’ai frémi à cette pensée, n’osant imaginer ce qu’un Esprit-Monde entier se dissolvant dans mon Royaume me ferait. J’ai hésité, un instant de trop, car il était déjà trop tard.

L’Esprit-Monde avait disparu, les milliers d’âmes Eldars qu’il contenait converties en énergie pure, et avec cette puissance tenue sous son emprise serrée, Orikan s’est élevé dans les airs. Il n’était plus un Necron, plus comme ça. Il était un être d’énergie pure, à peine contraint dans une coquille de nécroderme.

Exactement les mêmes mots qu’il avait utilisés pour décrire les C’tan.

Je me suis un peu affaissée, ne sachant pas si c’était par culpabilité de ne pas les avoir sauvés ou par soulagement que la décision m’ait été retirée des mains, probablement un mélange des deux. Des milliards mouraient chaque seconde à travers la galaxie, et je ne me sentais pas coupable de ne pas arrêter ces morts — et ces Eldars étaient déjà morts de toute façon — alors c’était stupide de se sentir coupable pour ceux-là uniquement parce qu’ils avaient été effacés de l’existence juste sous mes yeux.

Au moins Slaanesh ne les a pas eus.ai-je pensé en regardant deux Dieux Étoiles s’écraser l’un sur l’autre haut au-dessus du champ de bataille.Mais j’aurais pu.

Pourtant, je ne l’ai pas fait. Je pense que je méritais la culpabilité qui pesait sur mes épaules. Si rien d’autre, j’aurais pu utiliser l’Esprit-Monde comme presse-papier tout en le protégeant des démons, ou le donner à un Vaisseau-Monde pour le sauvegarder.

Idiote. Tu aurais dû y penser plus tôt.