Chapitre 16

Je savais que prendre la forme d’un Lictor complet n’était pas la chose la plus pragmatique à faire dans ma situation.

Il fallait énormément d’énergie pour la recréer et il en brûlait encore plus pour la faire fonctionner que pour un humain. J’étais curieux de savoir comment elle tenait aussi longtemps sans se nourrir dans la lore, mais j’ai appris qu’elle stockait les nutriments de manière beaucoup plus efficace et compacte que les humains, via la graisse.

Cela dit, je ne regrette pas une seule seconde.

Mes réserves d’énergie ont même considérablement augmenté au cours des trois derniers jours depuis que j’ai réussi à tuer l’insecte. Les sens bien supérieurs de cette forme prédatrice m’ont permis de repérer six sites rituels proches, tout comme celui dans lequel je me trouvais auparavant.

Puisque ceux-ci entouraient l’emplacement original en formant un cercle approximatif, j’ai dû faire marche arrière un peu, mais je ne considérais pas cela comme une perte de temps, bien au contraire. Même si je ne restais que dans cette forme, je pourrais la garder en vie pendant deux décennies si mes instincts étaient justes, et ma forme humaine encore une année de plus.

On pourrait penser qu’un corps aussi supérieur à celui d’un humain consommerait plusieurs fois plus d’énergie, mais en réalité il utilisait cette énergie, ou plus précisément stockait les nutriments dans son corps, de façon bien plus efficace.

En somme, j’étais très satisfait.

Après avoir absorbé le dernier lot de restes humains il y a seulement une heure, j’étais déjà de retour sur la skyline, prêt à filer droit vers le centre-ville.

Je n’ai pas pris la peine d’utiliser la peau de caméléon, car il n’y avait personne pour me remarquer, et cela consommait encore plus mes précieuses réserves d’énergie.

Mes jambes puissantes m’ont propulsé vers le prochain toit à presque cinquante mètres sans effort, et même en atterrissant, je n’ai presque pas ressenti l’impact de la chute. C’était sans effort, instinctif. Je pesais environ mille kilogrammes dans cette forme, mais mes pas étaient silencieux et aussi légers qu’une plume, ne faisant même pas craquer le sol quand je ne voulais pas.

C’était la combinaison de ma capacité à analyser parfaitement le cerveau de la chose pendant qu’elle était encore en quelque sorte vivante, tout en conservant presque toute sa mémoire musculaire.

Sur ce point, j’ai décidé de ne pas reproduire certaines parties spécifiques du cerveau. Je savais que c’était une chance sur un milliard, mais je ne voulais pas laisser cela au hasard.

Le cerveau devait être modifié un peu, et même si cela me faisait mal, j’ai décidé de retirer la plupart des organes liés à ses capacités psychiques. Pas de cris effrayants ou autres pour moi. Le cerveau était évident, mais le reste de ses capacités dépendait de cette partie du cerveau qui leur fournissait l’énergie, donc avec cela en moins et incapable de faire son travail moi-même, il fallait pour l’instant tout supprimer.

Peut-être qu’un jour, en comprenant mieux ces choses, je pourrais à nouveau examiner ces organes psychiques, mais pour l’instant, ils étaient de simples déchets inutiles tant en espace qu’en énergie dans mon corps.

Lors de mon prochain saut, seul mon pied à griffes droites toucha le sol, et je rebondis immédiatement vers le bâtiment suivant. Cependant, cela restait principalement une course pour ce corps, je pourrais faire le tour de n’importe quel athlète humain même à cette vitesse, mais cela ne veut pas dire grand-chose.

Il est difficile de dire précisément à quelle vitesse j’allais, mais cela semblait au moins soixante-dix-huit kilomètres par heure, et je pouvais me pousser encore plus loin en brûlant davantage d’énergie.

À cette vitesse, j’ai atteint mon objectif plus vite que prévu. Je profitais de la vitesse et du frisson de ce voyage à l’adrénaline, qui était l’une des modifications personnelles que j’avais apportées à cette forme. Grâce à l’analyse de cette forme et de centaines d’autres humaines, même si elles étaient quelque peu en décomposition, j’avais une compréhension de la biologie des deux à un point tel que même les médecins terrestres et les xénobiologistes ici ne pouvaient que cligner des yeux.

Faire des modifications simples pour mieux répondre à mes besoins était assez facile, et j’avais même conçu une forme humaine qui ressemblait à celle-ci, mais basée principalement sur le Lictor.

Sans surprise, l’une des parties les plus difficiles à faire était le cerveau, mais j’y suis aussi parvenu après plusieurs essais infructueux. Faire en sorte qu’il contrôle et régule subconscientement les parties du corps alien était un peu un défi, mais cela m’a permis de détourner mon esprit conscient de ma tâche fastidieuse de traquer et de manger des cadavres.

Auparavant, je me demandais quand je trouverais un humain vivant pour observer leurs fonctions cérébrales afin de mieux comprendre comment ils fonctionnaient, mais j’ai vite réalisé que j’étais un imbécile. Je pouvais simplement regarder le mien, même si mon âme était capable de penser par elle-même et que je n’étais qu’une réplique d’un humain, cela suffisait. Le cerveau fonctionnait comme s’il n’y avait pas d’autres choses, ce qui rendait mon travail beaucoup plus facile.

Une fois que je me suis approché de la gigantesque flèche, j’ai décidé de ne pas passer par les autres bâtiments qui pourraient contenir quelque chose d’intéressant. De si près, il n’était pas trop difficile de remarquer des crêtes ridiculement grandes sur les côtés de certains bâtiments. Je ne reconnaissais pas la plupart d’entre elles, mais quelques-unes m’ont rappelé quelque chose.

Le crâne ailé de la Garde Impériale et la étrange échelle en forme de ‘I’ avec un poing au centre, représentant l’Adeptus Arbites, étaient les deux qui pourraient m’inciter à une visite après le Palais.

Il se dressait de manière ostensiblement centrale dans la ville, dépassant de plus de cent mètres au-dessus du deuxième bâtiment le plus haut, pour montrer à la fois l’autorité et le narcissisme du Gouverneur qui résidait ici il y a seulement quelques semaines. J’aurais pensé qu’il en faisait trop si je ne savais pas déjà que c’était la norme dans l’Imperium.

J’étais assez sûr que dans cette galaxie sombre et cruelle que je connaissais maintenant, si le Lictor ne l’avait pas bien fait comprendre, la gigantesque statue dorée de l’Empereur s’en était chargée. Malheureusement, il lui manquait actuellement sa tête brillamment brillante et son haut était un peu fondu, mais il en avait trois autres pour chacun des quatre côtés du Palais.

Je sautai par-dessus quelques bâtiments pour avoir une vue sur une autre statue et réalisai que celle-ci était en quelque sorte coupée en son centre, mais ses deux côtés tenaient toujours debout solidement. Quelqu’un devait avoir une rancune. Quelle pitié.

Je retenais un rire en sachant déjà comment cela se terminerait pour mon corps actuel. J’avais la mâchoire extensible d’un xénomorphe des films d’aliens et une bonne quarantaine de tentacules pour une barbe, enfin pas tout à fait, car ma barbe tentaculaire était autant ma bouche que mes mâchoires. C’était étrange mais plutôt cool, je pouvais mieux vendre l’ambiance d’horreur eldritch maintenant qu’avant, en tant que chiffon blanc.

Ce n’était pas ce que j’aurais choisi si j’avais eu le choix, et je pourrais râler, mais c’était de loin la meilleure issue d’une transmigration dans l’univers de Warhammer que je pouvais imaginer. Oui, bien sûr, j’aurais pu être le Grand E ou un Primarque, mais ils avaient leurs propres problèmes à gérer, et devoir faire face à quatre dieux maléfiques qui veulent dévorer l’âme de toute ta race, ce n’était pas quelque chose que j’enviais.

Je ne voulais pas non plus donner mon âme à l’un de ces enfoirés, devenir un démon était une arnaque, même un Prince Démon. La seule partie positive, c’était qu’ils étaient immortels tant que leur père démon les aimait. C’était le revers de la médaille à la fin. Dès qu’ils ne leur plaisaient plus, ils n’étaient plus que des snacks.

Ehhhh, trop de réflexion encore.

La puissance cérébrale considérablement accrue me faisait trop réfléchir et partir dans des tangentes infinies, parfois plusieurs en même temps. Je ne m’en étais même pas rendu compte au début, mais je pensais parfois à plusieurs choses à la fois, puis je me reprenais.

Je secouai la tête, faisant claquer mes tentacules contre ma carapace dure.

Je me préparai, abaissant mon corps sur le sol pour me stabiliser avec mes bras griffus. Je fixai mon regard sur l’endroit ciblé, une plateforme d’atterrissage aérienne juste sous les pieds de la statue en fusion, et sans besoin de préparation supplémentaire ou de surcharger mes muscles d’énergie, je sautai.

Pendant quelques secondes, je nageai dans l’air puis atterris sans effort exactement où je voulais. Mes griffes s’enfoncèrent dans le sol pour arrêter ma vitesse plus rapidement, puis je bondis rapidement vers la porte déjà vandalisée.

L’endroit était si horriblement luxueux, même à un étage si éloigné du sommet, que cela en était presque incompréhensible pour mes sens humains. Des murs en marbre sculpté, apparemment faits d’immenses carreaux s’étendant sur plusieurs mètres, avec de l’or courant le long, formant des motifs complexes. Tellement d’or maudit.

Des cadres dorés pour des tableaux, des sculptures dorées semblant à moitié intégrées dans le mur, tous représentant une bataille d’une importance historique.

Je devais me préparer à plus, le dernier étage étant généralement la résidence personnelle des Gouverneurs, tandis que quelques étages en dessous étaient réservés à sa famille et à ses serviteurs, et encore en dessous, pour des événements sociaux et autres.

Ces halls et couloirs seraient encore plus dégoûtants que celui-ci.

Je secouai ma barbe tentaculaire, qui sentait ce qui pouvait s’apparenter à une odeur pour les Lictors, car la composition de l’air et ses nombreux contaminants m’étaient devenus clairs. Smog, sang séché, métal, machines, bois, et la liste continuait encore et encore jusqu’à ce que je reconnaisse l’odeur de vieux papier mêlé au bois en quantités considérables.

Les déchets hideux, à la fois de l’espace et de l’argent, passaient à toute vitesse devant moi alors que je tournais les coins, dévalais les couloirs et traversais les pièces plus vite que certaines voitures. Les sols défilaient rapidement, car je comptais sur mes sens ultra-avancés pour me guider vers ma cible.

Je savais qu’ils avaient une sorte d’ordinateur ici, mais je n’étais pas un prêtre technologique, donc je n’avais pas la moindre idée de comment je devrais caresser cette chose ou quelque chose du genre pour qu’elle me dise ce que je voulais savoir. Le papier et les livres étaient bien plus fiables, ils ne nécessitaient pas de choses stupides comme des mots de passe ou d’allumer de l’encens pendant que je fouillais leurs ports pour satisfaire leur esprit.

Bientôt, j’arrivai à l’entrée de la bibliothèque qui, heureusement, échappait à la colère des vandales qui avaient foutu en l’air la planète. La porte était brisée et quelques étagères avaient été soufflées, mais le reste était majoritairement intact.

Même si cet endroit ne contenait pas certains des éléments probablement extrêmement classifiés que je voulais, comme la localisation de chaque empire alien dans la galaxie, je devrais en parcourir une partie juste pour m’assurer que je ne me trouvais pas dans une sorte d’Univers Alternatif de Warhammer.

Alors que mon corps chitineux se transformait en mon corps humain mou, je regardai avec horreur cette bibliothèque apparemment sans fin.