Chapitre 15

Je n’osais pas bouger un seul muscle alors que j’essayais de trouver une solution pour survivre à cela, j’étais presque en panique, alors j’ai consciemment réabsorbé mon cerveau humain et l’ai remplacé par une masse de ma chair eldritch.

J’avais déjà remarqué que je pouvais ‘penser’ avec elle, tout comme avec mon cerveau humain, mais sa capacité dépendait fortement de la masse de chair eldritch que je possédais à ce moment-là et non de mes réserves d’énergie.

Cela m’a énormément calmé, mon esprit s’étant glissé dans un état froid et calculateur.

Mes plus grandes faiblesses étaient le feu, l’atomisation, l’explosion et l’acide. À ma connaissance, les Lictors n’en avaient pas, mais je ne pouvais pas en être sûr pour l’acide.

Après tout, c’était un Prédateur de l’Apex, le résultat d’une évolution sans fin et proactive guidée par une conscience divine déterminée à consumer toute vie dans l’univers. S’il y avait un chasseur parfait, c’était lui.

Pourquoi je n’étais pas déjà en morceaux alors que mon esprit liquéfié était absorbé pour mes souvenirs dépasse mon entendement. Je ne considérais pas les Lictors comme des êtres qui jouent avec leur nourriture comme des félins, mais nous en étions là.

Mon regard sans yeux perçait son regard sombre.

Il était enroulé et prêt à frapper, si je bougeais ne serait-ce qu’un muscle, j’étais sûr qu’il me déchirerait plus vite que mes sens de merde ne pourraient le percevoir. Peut-être que ma vision et mon ouïe extraterrestres pouvaient capter le mouvement un instant avant qu’il ne se produise, mais je ne pouvais pas réagir à temps.

J’étais rapide avec ces tentacules, mais pas autant que ce monstre, et ne parlons même pas de la façon dont il me traquait tout en étant invisible, je ne m’en étais même pas rendu compte avant qu’il ne décide de jouer un peu avec moi.

Pour l’instant, ma plus grande préoccupation était de savoir s’il connaissait ma capacité à récupérer presque tous les dégâts, ce qui l’aurait amené à m’observer plus longtemps, ou simplement mon absorption des cadavres.

Si c’était la première option, il pourrait tester ma vitesse de réaction, ce que j’ai remarquablement raté en ne bougeant même pas un muscle. Il ne devrait pas pouvoir percevoir mon esprit, du moins d’après ce que je pouvais en dire, j’étais d’une manière ou d’une autre ‘déconnecté’ du warp.

Cela devrait faire en sorte que ses pouvoirs psychiques n’aient aucun effet sur moi.

S’il ne savait pas cela, je ne pourrais pas me tuer sans me plonger dans l’acide, mais j’avais encore une chance.

Je n’étais pas prêt à risquer de frapper son exosquelette avec mes tentacules, je pourrais peut-être l’atteindre avant qu’il ne réagisse, ils sont rapides comme l’enfer, mais je n’étais pas sûr de pouvoir percer son armure.

C’était un Tyranide, après tout, et pas l’un de ces biomorphes de bas étage. Sa carapace devrait pouvoir résister à tout sauf à un Bolter lourd ou à un Meltagun.

Je n’aurais qu’une seule chance si il me sous-estimait, étant donné que c’était ma première rencontre avec la Hive-Mind. Putain, j’espère qu’il n’a pas rencontré celui qui contrôle ce corps avant, ce serait dommage, même si les Tyranides ne peuvent pas changer de forme comme moi, ils ne devraient pas avoir pu absorber quelque chose comme moi.

Je pris une profonde respiration mentale, ne laissant rien transparaître dans mon langage corporel, puis je saisis toute ma force pour reculer en sautant. Mon corps, étant à la limite de ce qu’un corps humain peut naturellement supporter, n’avait aucune chance face au monstre devant moi.

Ma vue, étonnamment, parvenait à suivre la créature, qui ne prit pas la peine de se camoufler à nouveau.

Elle avança d’une de ses pattes griffues et attrapa mon corps brutalement en plein saut, sans faire un seul pas. Son autre bras se stabilisa en me rattrapant avec l’autre, mais il se tenait à nouveau dans sa position initiale voûtée.

Je ne sais pas si je l’ai déçu ou si elle en avait simplement fini de jouer avec sa nourriture, mais elle m’a arraché la gorge avec son autre bras et s’est figée à nouveau.

Elle m’observait avec ces yeux noirs et perçants qui parlaient d’une faim à peine contenue, au service de son but : recueillir des informations. Rapporter des bioformes qui pourraient poser problème à la Ruche.

J’espère que je ne représentais pas l’un de ces problèmes, car cela compliquerait ce plan idiot que j’avais.

Je saignais abondamment par ma gorge à moitié arrachée, pas que cela me tuerait, mais je faisais semblant que ça fonctionnait. J’ai essayé de faire fonctionner ma gorge brutalement blessée, mais seul un gargouillement en est sorti, et tout mon corps a spasmodiquement réagi dans la prise impitoyablement serrée du monstre.

Une seconde plus tard, j’ai transformé ma tête en ma tête humaine d’origine, comme si c’était une chose temporaire que je ne pouvais plus maintenir maintenant que je mourais.

J’ai mis autant d’horreur et de terreur que possible dans mon regard et mon visage humains, avant de devenir mou dans sa prise, mon corps ne recevant plus d’instructions neuronales.

Je suis resté là, enfermé dans mon propre crâne, comme une masse de chair eldritch attendant le prochain mouvement du Lictor.

Je n’ai pas eu à attendre longtemps, car en quelques secondes, trois tentacules ont traversé mon crâne fragile. L’un par la orbite de mon œil gauche, et les autres de chaque côté de ma tête, autour de mes oreilles.

Les tentacules ont sécrété une sorte de substance qui, si je me souviens bien, liquéfiait mon cerveau, et j’ai simulé ses effets en absorbant la substance sécrétée. Étonnamment, sans trop de difficulté, c’était une sorte de bactérie peut-être ? Je ne sais pas avec certitude, les mots humains étant inadéquats pour décrire la complexité de ce fluide simple.

Il a attendu un moment, et j’ai mimé l’effet que cette substance aurait sur un cerveau humain, transformant ma chair en un état liquide, principalement de minuscules tentacules interconnectés.

L’être a aspiré d’une manière ou d’une autre, semblable à la façon dont j’absorberais de la biomatière à travers ma peau, mais il avait de petits tunnels dans ses tentacules à cette fin, et je l’ai suivi avec grâce.

Je ne pouvais contrôler qu’une seule biomasse connectée, et le crétin aspirait avec trois tentacules, mais cela ne posait pas vraiment de problème. J’étais toujours connecté aux trois, que je contrôlais simultanément.

Au moment où j’ai atteint l’extrémité du tunnel charnu et que je me suis retrouvé à l’intérieur du corps mou de Lictor, j’ai frappé. J’ai reconnecté mes parties séparées, puis je me suis retiré de ma coquille précédente, la laissant au monstre faire ce qu’il voulait.

Ce qui n’avait plus beaucoup de temps pour agir maintenant.

J’ai utilisé autant d’énergie que je pouvais pour m’étendre en une fraction de seconde. La chair et les muscles du Lictor n’ont pas résisté, étant absorbés impitoyablement en moi, ce qui m’a ravi. Une partie de moi imaginait déjà la possibilité que même ses entrailles soient résistantes ou immunisées contre mes pouvoirs, mais cette crainte s’est avérée infondée.

Je me suis assuré d’analyser chaque cellule constituant le corps de cet être, jusqu’aux atomes.

J’ai entendu un cri une fois, mais il s’est rapidement arrêté, car je me suis assuré de déchirer mon chemin jusqu’à sa tête et de me nourrir de son cerveau dès que possible, pour m’assurer qu’il ne pourrait pas utiliser de quelconque mécanisme de défense contre des êtres comme moi.

Je n’étais pas assez arrogant pour penser que les Tyranides n’avaient pas une sorte de protection contre les parasites ou quelque chose qui essaierait de les manger de l’intérieur.

Son cerveau, si on pouvait encore l’appeler ainsi, était énorme, plusieurs fois la taille d’un cerveau humain, et beaucoup plus avancé, mais cela ne lui a pas permis de durer beaucoup plus longtemps qu’un humain face à mes tentacules impitoyables. Pas avant qu’il ne parvienne à activer une sorte de réaction immunitaire contre moi, ou peut-être que cela n’avait rien à voir avec son cerveau.

L’acide qui fondait la chair éclaboussait de milliers de pores à travers son corps massif, me faisant perdre une partie de mon énergie durement acquise, mais cela n’avait pas vraiment d’importance. C’était bien trop peu, bien trop tard pour sauver le prédateur au sommet de la chaîne alimentaire déjà mort.

L’acide rongeait ma chair, mais je pouvais l’absorber et le rejeter hors de mon corps, même si cela demandait de l’énergie pour guérir constamment tout au long du processus. Il m’a enlevé des semaines de ma durée de vie totale, mais cela ne comptait pas vraiment pour moi pour le moment.

Quelques instants plus tard, il ne restait plus que son squelette et sa carapace durcie, tous deux étant un peu plus difficiles à absorber.

Cependant, la seule chose qu’il fallait, c’était du temps. Je pouvais sentir mes sens ronger ces deux éléments à une vitesse perceptible.

Je pouvais encore absorber la matière telle qu’elle était, la laissant se dissoudre à l’intérieur de mon corps plutôt que de laisser mes tentacules s’étendre de chaque côté de sa surface. Cela ne faisait aucune différence.

Je viens de réaliser que je pourrais faire la même chose avec sa carapace qu’avec les murs auparavant, ce genre de manger sans absorber la matière ne semblait pas très conforme à la physique, mais qui étais-je pour juger ?

Non, il aurait pu réagir à temps et m’arracher de lui avant que je puisse envahir son corps, donc c’était encore une meilleure alternative.

À peine dix secondes après être entré dans son corps, je me tenais maintenant seul dans la pièce, le vent hurlant de nouveau, se faisant sentir alors que je reformais mon corps humain.

Je grimace légèrement face au froid de la pièce et balaye du regard mon corps précédent, allongé mort sur le sol.

Son œil vert restant reflétait encore l’horreur qu’il ressentait dans ses derniers moments, mais la lueur vibrante qu’il avait autrefois a laissé place à un regard vide et sans vie. Je me sentais un peu mal à l’aise en regardant mon propre cadavre, et j’avais aussi besoin de ses vêtements, alors quelques tentacules ont rapidement fait le ménage et glissé ma fidèle combinaison sur mon corps, bien plus efficacement que ne le feraient des mains humaines.

Je remets une fois de plus ma ceinture tactique autour de la taille, qui a aussi, d’une manière ou d’une autre, survécu à toutes mes activités précédentes, contrairement à mon manteau.

Ce pauvre manteau a été déchiré en lambeaux il y a quelques jours, alors que je commençais tout juste à m’habituer à ma routine de parkour en hauteur.

Je sens un sourire se former sur mon visage, même si je viens de vivre une expérience que beaucoup qualifieraient de traumatisante ou d’horreur, et pourtant je ne peux pas contrôler mes expressions faciales. Je n’en avais même pas envie. Qui pourrait me juger si je souriais comme un maniaque tout en laissant peut-être échapper quelques rires ?

Le Lictor a été parfaitement analysé, et son corps anormalement nutritif a prolongé ma vie de plusieurs années, même si j’ai perdu quelques semaines à cause de l’acide.

Ce monstre, capable de terroriser des planètes entières, de massacrer des marines de l’espace et de se faufiler sur certains des plus forts de la galaxie, n’était plus qu’à moi.

Des éons de travail acharné ont été nécessaires pour créer ce biomorphe. Mutations aléatoires, évolution guidée, tests et reconstructions. Tout cela réalisé par une Conscience Hive qui a dévasté des galaxies.

Et je l’ai volé en moins d’une demi-minute.