Chapitre 153

Les choses semblaient… plutôt correctes, même avec moi et Sélène nous limitant à un niveau de puissance à peine celui des mini-Astartes et à une armure bio-mince dans son cas et un équivalent de Nécrodermis pour moi.

Les défenseurs étaient coriaces et ne fléchissaient même pas face aux Orks gigantesques qui chargeaient avec une abandon joyeux. Ils ne bougeaient même pas quand certains des Greenskins sortaient des railguns et des fusils à plasma d’origine Tau, créant des trous en forme de tête dans tout ce qu’ils touchaient.

Les Stormtroopers, comme j’avais appris, étaient faits d’un matériau plus dur que cela, et ceux-ci encore plus. Ce sont les meilleurs des meilleurs, ceux qui ont adopté leur entraînement et leur endoctrinement comme des poissons dans l’eau, et sont donc dignes de confiance pour l’Inquisition pour les aider dans leurs missions.

Ce qui ne les aidait pas, c’était que je lançais des impulsions de bio-énergie de guérison et d’énergie d’âme sur chaque Ork qui m’impressionnait et qui était encore en vie après cela.

« Traître ! » cria l’un d’eux près de moi alors que je faisais voler la tête d’un autre, dansant sous son tir de las et le kickant durement dans la poitrine pour le faire s’écraser contre un mur. Il cracha sur le côté, levant son hell-gun tremblant. « Hérétiques ! »

Je ricanais, déplaçant l’armure en Nécrodermis de ma main gauche en un petit bouclier que j’utilisai pour dévier la prochaine balle de son tir avant de le transpercer avec la lame argentée dans ma main droite.

Les fanatiques, zélotes et imbéciles obstinés m’agaçaient. Certains diraient qu’ils étaient innocents, nés à la mauvaise époque et qu’ils n’étaient que le résultat du lavage de cerveau sociétal.

À eux je dis, va te faire foutre. Ces enfoirés étaient irrécupérables et auraient souri de toutes leurs dents s’ils avaient réussi à me tuer.

Je me voyais comme un miroir dans des circonstances comme celles-ci, ignorant toute bullshit et leur renvoyant leur attitude à la figure.

S’ils se rendaient, je les aurais laissé faire, mais avec leur attitude… peu importe, qui s’en soucie. Qu’ils aillent se faire foutre. Ce zèle fanatique qui émanait d’eux m’agaçait suffisamment pour que je les poignarde rien qu’avec ça, et leur tir à ma direction les rendait plus que méritants de ma lame.

Alors je les ai massacrés. Ce n’était au début rien de personnel, mais maintenant je prenais une certaine satisfaction à tuer chacun d’eux, qu’ils tirent des balles ou des malédictions idiotes.

Puis je l’ai entendue, un hurlement semblable à celui que j’avais entendu de la part de petits Tyranides, venant d’un peu plus haut dans un couloir. Mon aura, largement rétractée pour me concentrer sur le combat, semblait comme celle d’un Psyker humain qui approchait rapidement.

C’était… wrong, sauvage. Je fronçai les sourcils, levant un bouclier psychique autour de moi pendant un instant et ignorant les dizaines de tirs d’enfer qui éclaboussaient contre lui sans effet.

Puis je la vis… ou plutôt, pour être plus précis, car seule la silhouette restait humaine. Je secouai les restrictions ludiques que je m’étais imposées et saisis le Psyker d’une poigne de fer, le tirant près de moi pour l’observer.

« Qu’ont-ils fait de toi ? » demandai-je, les doigts allant caresser les joues creusées de la ‘femme’. Elle tenta de mordre comme un chien enragé, ses yeux injectés de sang et sa bouche baveuse.

Son pouvoir monta en flèche, luttant pour sortir de ma prise, et je pouvais sentir qu’elle cherchait à puiser plus de puissance que son corps ne pouvait en supporter. Alors je le serrai, comprimant la connexion qu’elle avait avec le Warp comme si c’était sa gorge.

Je plongeai dans son esprit, cherchant des indices sur ce qu’était, comment et pourquoi cela était arrivé à un Psyker.

C’était à la fois plus difficile et mille fois plus facile que d’habitude, son esprit était en lambeaux, fragmenté et abusé jusqu’à l’oblivion.

J’ai parcouru les fragments que je pouvais toucher sans les briser davantage, en essayant d’être aussi doux que possible. En le faisant, une fureur juste monta dans mon cœur. Je ressentis la douleur de la femme, sa désespérance et ses suppliques mielleuses. Je sentis qu’elle se retirait de plus en plus dans son propre esprit alors que sa psyché se brisait de plus en plus chaque jour sous les ministrations de l’Inquisiteur Xander Thrace.

Inquisiteur Xander Thrace. Je le vis devant moi, plus grand que nature comme il l’était de la perspective à genoux de la femme qui avait été autrefois Mara, Reine Chaman de Nirea.

Mais c’était pour plus tard, je… voulais faire quelque chose pour cette femme. La pauvre ne méritait même pas un millième de la souffrance qu’elle avait endurée.

Malheureusement, bien que je puisse guérir le corps et protéger l’âme des démons, je ne pouvais rien faire pour l’esprit. Pourtant, je fis de mon mieux.

Mon pouvoir s’étendit, s’infiltrant doucement dans son corps et localisant son âme dans le Warp, tandis qu’une autre partie atteignait les profondeurs de son esprit où se cachaient les derniers vestiges de sa conscience.

En jetant un œil dans ce dernier fragment, protégé par son pouvoir défaillant, je vis une petite fille à peine entrée dans la puberté, se balançant d’avant en arrière et serrant ses genoux, appelant sa mère.

Je l’enfermai dans ce fragment, le protégeant du reste et des abus encore présents, alors qu’un gigantesque tentacule d’âme de ma part perçait dans le Warp pour en extraire son âme, repoussant tous les démons persistants.

Puis je tirai les deux dans mon Royaume, plaçant l’âme dans l’un de mes petits sous-régnes plus agréables et le reliant à ce fragment d’esprit.

Quant au corps,… je le réduisis en poussière après avoir prélevé un seul échantillon pour le moment où je pourrais fabriquer un remplacement pour la femme. Pour l’instant, elle serait bien dans mon petit après-vie économique. Je pourrais lui faire un nouveau corps plus tard, une fois que je m’assurerais que son esprit était suffisamment intact et que j’aurais le temps.

Mais maintenant, je devais traquer et tuer très douloureusement un Inquisiteur.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Selly, la douce qu’elle était, sentit immédiatement mes émotions tumultueuses et fut à mes côtés en un instant.

« Je pense que je vais prendre plaisir à tuer cet Inquisiteur, » dis-je sombrement, mon aura localisant sa position en quelques instants. Il venait droit vers nous. Parfait. « C’est un sacré salaud. »

« Pas de torture, » dit Selene en me plissant les yeux. « Tu as promis. »

« Je l’ai fait. » Je me dégonflai un peu, mes épaules s’affaissant alors que j’abandonnais une demi-douzaine d’idées pour lui faire regretter d’être né. « Je vais quand même lui faire mal. Il le mérite amplement. »

Sur ce, j’envoyai à Selene un résumé des souvenirs de la pauvre petite Mara, et elle grimaca. « Un Inquisiteur ? Vraiment ? »

« C’est juste un homme comme un autre, » dis-je sombrement en entendant le cliquetis de ses pas en armure approchant, même au-dessus du vacarme de la bataille. « Juste un homme avec beaucoup trop de pouvoir et sans restrictions. Il saigne encore du rouge et fait ses besoins en brun. Il mourra comme tous les autres. »

« Pas de torture, » répéta Selene, prenant une respiration tremblante en secouant la tête pour chasser le souvenir que je lui avais donné. « Même une tache de merde ne vaut pas le risque pour ta santé mentale. »

« Votre souhait est mon commandement, » dis-je, sentant un léger sourire naître sur mes lèvres face à sa préoccupation évidente pour moi. Je lui donnai une petite bise sur la joue juste avant de me tourner pour faire face à l’homme en armure, pointant un lance-flammes lourd vers tout le champ de bataille.

Quand je le vis s’enflammer, un sourire féroce s’étira sur mon visage et, d’un geste de la main, je redirigeai le prométhium brûlant vers ses propres hommes.

Je ne le torturerais pas, je l’ai promis, mais j’allais le faire désespérer et ressentir au moins une fraction de la terreur écrasante qu’il avait fait ressentir à Mara.

Écraser l’ego de bâtards arrogants et maléfiques va devenir mon passe-temps préféré si je continue comme ça. Oh, bah. Ça aurait pu être pire. Les Eldars Noirs en sont la preuve.

Zara se raidit, ses pas s’arrêtant juste assez longtemps pour que le soldat de l’Empire derrière elle lui assène un coup de crosse dans le rein.

Elle siffla, trébuchant en avant alors que la douleur irradiait dans tout son corps, mais elle pouvait à peine se soucier de cela.

Ses pouvoirs étaient maintenant déchaînés, libérés pour tuer les ennemis de l’Humanité, mais ces mêmes pouvoirs lui avaient aussi ouvert les yeux sur les forces cachées juste sous le voile.

« Avance », dit l’un des soldats, la poussant brutalement en avant, et elle se hâta de rattraper l’Inquisiteur.

Du moins, c’était l’impression qu’elle avait de l’extérieur. Elle voulait voir, non, elle devait voir ce qui se passait dans la salle de stockage immense devant elle.

Il se trouve que l’Inquisiteur venait tout juste de franchir la porte et de lever son flamme lourd pour tirer.

Zara jeta un coup d’œil sous son épaule, ses yeux violets remplis de curiosité pour la première fois depuis ce qui lui sembla une éternité.

Le pauvre Psyker, drogué et détraqué, qu’ils suivaient, avait disparu, réduit en poussière… mais Zara l’avait ressenti. Elle savait exactement ce qu’elle ressentait. Pour la première fois, une âme partie avait été réclamée près d’elle, sauvée du destin terrible qui attendait la plupart.

L’oubli, ou pire. Oh, tellement pire, si les brèves aperçues que lui permettaient ses pouvoirs étaient quelque chose à en juger.

Zara était une divinationniste et une télépathe, son talent résidant dans la capacité à voir ce qui est caché, et cela lui avait donné une idée de ce qui arrive aux âmes après la mort.

Et ce n’était même pas proche de ce que décrivaient les chaplains ou l’Écclésiarchie. Il n’y avait pas d’au-delà digne d’être vécu, l’Empereur n’était pas là pour vous prendre sous sa protection ; vous étiez simplement… laissé seul, à devoir vous débrouiller dans un monde encore plus traître et ruineux que le vrai.

Elle avait pensé que l’Empereur ne s’en souciait tout simplement pas, probablement trop occupé à protéger l’humanité de la Griffe du Grand Ennemi. Ou peut-être avait-elle été trop faible, trop aveugle pour voir les pouvoirs de l’Empereur à l’œuvre… bien qu’elle en doutât.

Maintenant, ces doutes se réalisaient alors qu’elle venait de sentir une âme être embrassée par une puissance brillante et lumineuse, emportée en un clin d’œil. Il était difficile de le manquer, pratiquement impossible pour une Psyker de sa puissance d’être aussi proche de l’événement.

Pas qu’elle ait jamais exprimé ses doutes, ne doutant de rien en ce qui concernait Sa Majesté Divine, car un Psyker qui doutait de cela risquait généralement un voyage rapide vers l’au-delà… ou quelque chose d’aussi horrible impliquant Thrace et sa Capuche Psychique.

Ne sachant pas à quoi s’attendre, il lui fallut un moment pour absorber la bataille qui se déroulait devant elle.

Les Orks se battaient avec leur joie habituelle, tirant sur leurs armes comme si cela leur procurait un plaisir physique, face à eux se tenait une section de soldats de l’Empire blottis derrière des couvertures.

Les yeux de Zara parcouraient la scène, mais ne s’arrêtaient que lorsque son regard se posa sur la paire unique qui se tenait dans la pièce. Deux femmes à l’apparence humaine.

La plus petite portait une étrange armure semblable à une carapace, et l’autre était vêtue de robes blanches fines et soyeuses, juste assez aérées pour ne pas révéler plus que la silhouette générale de son corps.

Zara vit la paire d’yeux émeraude scintillants fixer l’Inquisiteur avec un dégoût sans fin, seulement éclipsé par la puissance psychique qu’elle sentait menaçant d’éclater de la femme.

Le flammeur lourd s’illumina, crachant un panache de flammes hurlantes et aveuglant Zara un instant, les flammes blanc-brûlantes étant assez brillantes pour percer même ses paupières fermées.

Clignant des yeux pour faire disparaître les points dans sa vision floue, Zara vit… que la femme qui avait été la cible principale des flammes restait indemne. Tout comme le greenskin, les seuls plus mal en point étant les stormtroopers en défense qui semblaient tous avoir reçu une grenade melta dans le derrière.

Les Orks poussèrent leur cri de guerre, leurs voix bestiales envoyant une vague de peur dans la dos de Zara alors que ses os et ses poumons résonnaient du hurlement primal.

Ils se jetèrent en avant, droit vers l’Inquisiteur qui n’hésita pas à pointer son auto-bolter sur eux et à les arroser de ses obus explosifs.

« Reculez », dit la femme, sa voix aussi douce que les vêtements soyeux qu’elle portait, mais tout le monde dans la pièce l’entendit.

À la fois horrifiée et admirative, Zara vit le Greenskin se raidir et, comme des chiots battus, baisser leurs armes de manière subordonnée et reculer.

Thrace ne voulait pas laisser passer cette aubaine, et continua à leur tirer dessus.

La femme vêtue de blanc s’avança, le bruit des talons de ses bottes contre le sol en métal étant le seul autre son, à part le tir du bolter de Thrace.

Chaque projectile de bolter qui lui était destiné, ou aux Orks, s’arrêta en plein vol ou s’envola vers le plafond, explosant sans danger.

« Vous manquerez de munitions », dit la femme d’un ton impassible, marchant vers l’Inquisiteur. Vu que l’homme portait une armure de puissance, cela aurait été généralement une idée incroyablement stupide, mais Zara ne pouvait s’empêcher de penser que confronter la femme avait été la véritable idée idiote. « Inquisiteur Xander Thrace, je suppose ? »

Thrace fit un pas en arrière, bien que Zara sache que ce n’était pas par peur ou autre chose de ce genre. Thrace n’était pas un lâche… mais il pensait aussi qu’il était le cadeau de l’Empereur à l’humanité, et que sa propre vie valait plus que celle de millions d’autres, voire plus que le succès de sa mission.

Il jeta un bref coup d’œil derrière lui, la visière de son casque balayant les stormtroopers encore alignés derrière lui, et Zara fit de même.

Ils restaient figés, leurs muscles tressaillant et tendus contre une emprise invisible.

« Eh bien, vous êtes un interlocuteur atroce », soupira la femme de manière théâtrale, ce qui aurait été plus crédible si Zara ne pouvait pas sentir la haine nue qui émanait d’elle en vagues. « Vous avez encore confiance. Hmmm. Pourquoi cela ? Pensez-vous que cette boîte en fer que vous cachez à l’intérieur vous protégera de moi ? »

« Elle a jusqu’ici bien fait contre votre espèce misérable », dit Thrace, sa voix résonnant dans le haut-parleur intégré à son armure. « Sorcière traîtresse. »

Sans un mot de plus, il leva à nouveau son flammeur et Zara ferma brusquement les yeux, surprise de pouvoir s’éloigner du chaud montant qui suivit.

« Brûlez la sorcière », murmura la femme, ignorant le sifflement de l’air, voyageant jusqu’aux oreilles de tous dans la pièce. « Quelle vieille tradition, savez-vous comment l’histoire originale s’est déroulée ? C’était une croyance répandue que si vous soupçonniez quelqu’un d’être une sorcière, l’un des moyens de le tester était de la brûler vive. »

Zara regarda les flammes tourbillonner sans danger, comme guidées par un courant invisible. Des panaches vacillaient, dansant comme une troupe à part entière pendant que la femme marchait au milieu d’eux, sans qu’une seule braise ne brûle ses robes.

« Si la femme était brûlée », dit la femme aux cheveux cendrés, un sourire moqueur se dessinant sur ses lèvres. « Alors elle n’était pas une sorcière, n’est-ce pas ? Mais si elle l’était ?

La femme se pencha sur elle, puis d’un geste de la main, toutes les flammes s’éteignirent en un instant.

Thrace se jeta sur elle, la griffe éclair prête à la déchiqueter. Puis il se figea, à mi-fusée, comme si le temps s’était arrêté brutalement, la pointe de ses griffes à seulement quelques centimètres du corps de la femme.

« Tu pensais que ces ridicules protections anti-Psyker dans ton armure allaient te protéger, n’est-ce pas ? » demanda la femme avec une fausse pitié, s’approchant du corps de l’homme, immobile comme une statue, et tapota sa poitrine blindée. « Une erreur de calcul malheureuse de ta part, tu ne pouvais pas savoir que je n’étais pas l’un de ces pauvres Psykers faibles que tu peux battre en brèche avec juste la puissance de tes croyances idiotes et une armure de combat… oh, enfin une lueur de peur ! Quelle excitation ! Mais tu espères encore, je me demande pourquoi cela pourrait être ? »

Les yeux de la femme se tournèrent vers Zara juste au moment où la perle de communication dans ses oreilles vibra, et la voix de Thrace retentit, presque en hurlant dans ses oreilles. « TUE-LA, tue l’Hérétique immédiatement ou tu sais ce qui se passe ! »

Zara déglutit, ses yeux ne quittant pas la paire d’yeux émeraude prédatrice fixés sur elle comme un Lictor sur sa proie. C’est ça, si je parviens juste à le tuer à la place de—

Quelque chose perça la peau de son cou, juste sous la partie col de sa Capuche Psychique, et une peur glaciale envahit Zara alors que son esprit commença à devenir engourdi. Elle se crut la tête, un cri primal d’agonie, parlant de la douleur déchirante de son âme qui s’échappait de sa gorge.

Son esprit trembla, la puissance de ses chaînes, à la fois physiques et mentales, s’abattant sur tout son être. Elle ne pouvait pas respirer, la partie physique lui comprimant la trachée et coupant la circulation sanguine dans ses artères, tandis que la partie psychique s’abattait sur son esprit comme un Carnifex chargeant, l’étouffant jusqu’à ce qu’elle puisse à peine penser à autre chose qu’à la douleur qui se répandait dans son corps. La douleur, et la dernière commande qu’elle avait entendue.

« TUE L’HÉRÉTIQUE. »