Chapitre 127

« N’est-ce pas juste trop cool ? »

« Je suppose ? » Selene m’observa étrangement, ayant été entraînée dans ma petite section protégée de la navette. Elle portait une moue de désapprobation et avait un air légèrement réprobateur.

Qu’est-ce que j’avais encore fait ? Je n’avais pas torturé quelqu’un pour fabriquer cette chose ? Je fredonnai, plissant les yeux pour déchiffrer son visage froncé et découvrir les mystères cachés dessous. Mon bras droit, désormais entièrement métallique, se leva pour caresser mon menton.

Quoi ? J’avais des restes, et donc, mon bras droit était à 100 % en nécrodermis du coude jusqu’au bout.

« Tu ne pourrais pas déjà faire tout ce que cette chose fait, d’ailleurs ? » demanda-t-elle, avançant d’un pas et prenant ma main brillante dans la sienne. Elle la retourna, piqua mon paume et fit glisser son doigt le long du métal sans couture de mon poignet.

« Je veux dire, » détournais mon regard. « En quelque sorte ? Mais ça, c’est gratuit. Et en métal, et cool. … Regarde ! »

Je fis bouger la main, une minuscule quantité de bio-énergie y circula, et à partir du poignet, elle se transforma en une épée.

« Impressionnant, » dit-elle d’un ton égal, puis fit passer sa propre main en une épée d’os et coupa ma lame en nécrodermis en deux d’un coup à moitié convaincu.

Je la regardai, sa main d’épée se métamorphosa lentement, puis je levai les yeux vers ses yeux d’acier. Elle haussa un sourcil.

« *Toux* »

Je levai la partie coupée et la tins devant mon moignon, les deux parties métalliques se fusionnèrent d’elles-mêmes. Sans aucun coût énergétique. J’aurais dû manger l’équivalent d’un nouveau-né en bio-énergie pour guérir une blessure comme celle-là si elle avait été faite de chair et de sang ordinaires.

« Alors, tu disais ? » Selene croisa les bras et planta ses pieds, ce sourcil défiant toujours levé.

Malheureusement pour elle, elle était adorable à me fixer avec un regard furieux, l’air peu impressionnée, un sourire à peine dissimulé tirant ses lèvres. Pas le moment. Elle est en colère… pour une raison quelconque. Enervée, c’est un mot plus approprié, je suppose, donc peu importe ce que j’ai fait, ça ne devait pas être si grave.

« C’était gratuit de réparer, en plus, » dis-je prudemment. « Et j’espère que ça pourra interagir avec d’autres technologies Necron que nous pourrons déchiffrer. »

« Mhhhmm, » fit-elle en hummant.

« Je ne savais pas que tu pouvais transformer ta main en épée, » tentai-je de changer de sujet. Honnêtement, la principale raison pour laquelle j’avais fait ça, c’était que je voulais quelque chose de plus en accord avec mes fantasmes de science-fiction. Des tentacules et des monstres eldritch en gestation, c’était sympa, mais avoir ce qui était essentiellement des nanites ultra-avancés dans mon corps me rendait tout simplement euphorique.

Je n’avais jamais vraiment aimé le genre Bio-punk non plus, car il tendait à être plutôt dégoûtant et sanglant.

« Vraiment ? » Selene me sourit. « Peut-être que tu l’aurais su si tu avais même juste sorti la tête de cette pièce ces DEUX DERNIERS MOIS. »

Oh. Je clignai des yeux, la bouche s’ouvrant de surprise. Je me retins de faire une crise de facepalm ou de soupirer « ahhh » alors que l’ampoule métaphorique s’allumait au-dessus de ma tête. Donc c’est là que j’avais merdé.

« Désolé, » dis-je avec une grimace, en regardant mes pieds. Ma réaction initiale avait peut-être été peu enthousiaste — je veux dire, je jouais avec mon nouveau jouet depuis quelques semaines, qu’y avait-il à être en colère ? — mais plus je pensais à ça, plus je me sentais mal.

On sort un peu ensemble et je l’ai simplement ghostée pendant deux mois entiers. C’est nul.

« — », prenant une profonde inspiration, je me suis forcé à lever les yeux et à croiser son regard. J’ai failli détourner le regard instantanément en remarquant l’éclat de douleur sous son sourire en coin. Ne sois pas un froussard. Tu as repoussé les Tyranides, tu peux regarder ta petite amie dans les yeux. « Désolé pour… eh bien, comment j’ai agi. Je— Non, je suppose qu’il n’y a pas d’excuses pour t’avoir ignorée pendant deux mois. »

J’ai failli conclure mes excuses par une phrase de flirt, « il n’y a pas d’excuses pour avoir ignoré ma belle petite amie pendant deux mois », qui était sur le bout de ma langue avant de me raviser. Ce serait minimiser ses sentiments, surtout cette douleur d’avoir été si facilement oubliée.

Stupide esprit à une seule voie. Devenir un monstre eldritch n’a fait qu’empirer la chose. Je pensais intérieurement, en ressentant de la colère contre moi-même. Le contrôle de soi me faisait défaut, mais je pensais que la colère ou une faim de croissance seraient les seules émotions à surveiller, mais il semblait que la curiosité pouvait tout aussi facilement causer des ennuis.

Je me suis ouvert à elle, laissant son aura naissante s’infiltrer à travers mes défenses mentales et goûter à mes sentiments.

Selene s’est visiblement dégonflée après avoir soutenu mon regard pendant une longue et douloureuse seconde. Elle a poussé un soupir et massé l’arête de son nez pendant que je continuais à gigoter.

« Tu es tellement pénible, » a-t-elle soupiré à nouveau, les mains sur les hanches en me regardant. Une tension imperceptible semblait s’être évaporée d’elle et son aura s’était considérablement apaisée, mais si l’inquiétude avait disparu, l’agacement persistait. « Deux mois. Je pensais que tu faisais quelque chose de vraiment important pour te couper comme ça du monde. Je ne sais pas, planifier un nouveau plan ou travailler à améliorer ce vaisseau pour la prochaine étape du voyage… mais tu jouais juste avec ton nouveau jouet. »

‘Et m’avoir oubliée.’ Resté non dit, mais je n’étais pas totalement socialement inapte, malgré ce que la plupart de mes actions jusqu’à présent pourraient laisser penser.

Je me suis mis à sa place. J’ai imaginé Selene m’ignorant pendant des mois, se coupant du monde sans un mot, puis apprenant qu’elle n’avait fait que tourner les pouces en oubliant que j’existais.

Ma grimace est revenue en pleine force. Rien que cette pensée me faisait me sentir horrible, et je venais de lui faire subir ça. Ce n’était pas le genre de chose qu’on balaie d’un « Oups, désolé ».

« Est-ce que je peux me rattraper d’une quelconque façon ? » ai-je demandé.

« Toi— », son regard s’est adouci à mi-chemin de la phrase alors qu’elle prenait une autre inspiration. « Juste. Ne recommence pas. S’il te plaît ? »

« Je vais essayer, » ai-je grimacé.

« C’est le moment où tu es d’accord avec moi et où on se réconcilie. »

« Mais je sais que je vais probablement rompre cette promesse, » ai-je dit. « N’est-il pas mieux de ne pas la faire alors ? »

Comme elle semblait un peu perplexe face à mon raisonnement, j’ai poursuivi. « Mais je peux promettre que quoi que je fasse, tu peux entrer dans mon espace quand tu veux. Je… pense que je n’aurais même pas remarqué que les années passaient si finir cette chose ne m’avait pas sorti de ma transe. »

Je pouvais sentir son agacement s’estomper alors qu’elle arrivait à une sorte de conclusion, ses yeux gris vibrants scrutant mon âme.

« J’oublie parfois que tu n’es pas humain, » a-t-elle murmuré. Son regard s’est adouci alors qu’elle s’approchait pour enrouler ses bras autour de ma taille. « Mais je suppose que tu ne l’es pas. Je ne peux pas vraiment te forcer à agir comme un humain pour que je me sente… »

Elle a fronçé les sourcils, probablement incapable de trouver le mot.

« À l’aise ? » ai-je essayé.

« Non, » a-t-elle soufflé. « En contrôle ? Je ne sais tout simplement pas à quoi m’attendre avec toi. Je suis prise au dépourvu par des choses idiotes comme celle-ci, une après l’autre. Pas que cela me dérange la plupart du temps. »

Elle murmura la dernière partie, et je lui rendis prudemment son étreinte, mes mains passant autour de ses épaules. « La spontanéité n’est pas censée être une mauvaise chose. »

« Tout est mauvais quand c’est fait en excès, » dit-elle. « Décider de te faire un corps en métal ? Bien sûr. Resté immobile pendant deux mois sans dormir, manger ou même penser à autre chose qu’à concevoir ce nouveau corps, par contre ? »

« D’accord, d’accord, je comprends. » Je faisais la moue. Peut-être qu’un repas quotidien et prendre une journée pour faire autre chose tous les dix jours auraient été agréables.

« Bien, » elle sourit, puis se mit sur la pointe des pieds et déposa un rapide baiser sur ma joue avant de glisser hors de mon étreinte. « Je dirais que ton côté du lit est devenu froid ces deux derniers mois… mais nous n’avons pas de lit. Toujours est-il, tu vois l’idée. »

« Je pense que oui, » je souris. « J’ai beaucoup de choses à rattraper, n’est-ce pas ? Deux mois de nuits solitaires et beaucoup d’ennuis à évacuer de ton système. »

Sélène me donna un petit rire, puis, avec un dernier regard chargé de sens, se retourna pour partir. « Nous avons atteint l’espace galactique il y a trois jours. Tu pourrais vouloir vérifier- »

[Alerte : Vaisseau spatial détecté. 20 000 km. Angle : 37/260. Note : Approche rapide]

« Nous avons des visiteurs, » interrompis-je, les murs de la pièce se dissolvant pour redevenir le vaisseau, révélant le reste de la pièce. « Préparez-vous au combat ! »

Ils me regardèrent étrangement. La pièce semblait plutôt habitée, il y avait des dizaines de meubles clairement organiques tout autour, avec différents bols remplis de diverses nourritures disposés sur une étagère faite du chitine du mur.

Hein. Quand cela s’est-il produit ?

[Réponse : ‘Amante’ Sélène a demandé de la nourriture et des meubles. Sa demande a été exaucée. Souhaitez-vous voir les journaux ?]

Nous avons des journaux ?

[Réponse : Bien sûr. Les journaux enregistrent toutes les dépenses d’énergie pour un examen ultérieur.]

Hein. Ça… c’est totalement inutile. Quoi qu’il en soit, nous avons un vaisseau à battre.

Mes yeux se tournèrent vers mon équipage. Les pauvres semblaient confus, ce qui était compréhensible puisque chaque combat jusqu’à présent consistait à faire couler du plasma sur nos ennemis et à jouer avec mes chasseurs.

Hélas, je devais vérifier ma nouvelle main en métal et mon corps amélioré.

Val était le seul à me plisser les yeux, ses muscles se tendant presque imperceptiblement alors que sa bouche se tordait en un sourire impatient.

« Qu’est-ce que tu plans ? » demanda Sélène, se glissant à côté de moi et me regardant avec suspicion.

« Eh bien, » je souris. « Une fois que nous atteindrons l’espace Tau, nous nous ferons probablement passer pour des déserteurs impériaux ou des mercenaires à la recherche d’un contrat. Je pensais qu’adopter cette mentalité impériale était nécessaire. … Surtout que ce vaisseau ne semble pas fabriqué par les Nécrons. »

Pourquoi ne semblait-il pas fabriqué par les Nécrons ? Eh bien, parce qu’il brillait positivement dans le Warp. C’était d’une manière très différente d’une Tempête Warp, mais dans d’autres, cela semblait similaire en même temps. Une cascade chaotique d’énergie warp enroulée et tordue autour de lui, pliant les lois de l’espace réel par sa seule intensité.

Mais contrairement aux tempêtes Warp, il y avait un but à ce chaos. Il était contrôlé, du moins selon la plus vague des interprétations du mot.

« Orks, » dit Val, sa voix étant d’une tonalité mêlant à la fois joie et dégoût. « Je suppose que tu vises à foncer dans ce vaisseau pour l’écraser et les monter à bord ? »

« Tu supposes bien, » répondis-je avec une fausse arrogance. Je devrais m’améliorer dans ce discours sophistiqué que la plupart des races préfèrent dans cette galaxie… peut-être. Eh bien, je préfère ne pas. Merde avec eux. « Je parie que vous en avez tous assez, assis dans ce petit vaisseau depuis des mois. Allons prendre l’air un peu ! »

L’espace est extrêmement vaste cependant. Comment avons-nous découvert un seul vaisseau Ork de merde ?

[Réponse : La trajectoire du cours avait été légèrement modifiée pour mettre la trajectoire de vol sur une collision avec le vaisseau Greenskin suspecté.]

Quand ? Pourquoi ?Je fronçai les sourcils.

[Réponse : Il y a environ 19 heures et 31 minutes.]

[Réponse : La conscience principale souhaitait tester le nouveau prototype « Humain amélioré en Nécrodermis ». De légères modifications de la trajectoire ont été jugées acceptables pour satisfaire la Conscience Principale.]

Eh bien, je suis satisfaite.Je plissai les yeux.Et furieuse. Peu importe l’esprit central qui a décidé d’aller de l’avant avec ces changements sans me demander la permission, il sera en charge du déchiffrement du modèle pendant le prochain mois. NE JAMAIS faire quoi que ce soit qui m’affecte sans mon autorisation expresse.

[Reconnu. L’esprit central#6789 a été assigné au déchiffrement de l’échantillon de gène de l’‘Emissaire Norn’ Tyranide.]

Bien.Je hochai la tête.Maintenant, revenons aux affaires.

« Des questions ? » demandai-je en regardant l’équipage.

Bob leva nerveusement la main et la garda levée même si Fae le poussa du coude.

« Oui, Bob ? » demandai-je.

« Est-ce que je comprends bien quand je suppose que vous voulez que nous montions tous à bord du vaisseau Ork et que nous les combattions personnellement, euh, Ma Dame ? » demanda-t-il, la voix un peu tendue en essayant de ne pas tousser. Il semblait que la petite Fae était plutôt vicieuse. Je devrais faire quelque chose à ce sujet. Je ne pouvais pas la laisser décourager les questions et la pensée libre.

« Oui, » hochai-je la tête. « Même si tu n’es pas obligé si tu ne veux pas. C’est surtout pour nous trois, donc vous deux pouvez passer cette mission. »

Il semblait que sa façon de s’adresser à moi l’avait au moins sauvé d’un deuxième coup de coude dans les reins. Chanceux.

« Plus de questions ? » demandai-je après quelques secondes de silence, en regardant Sélène et Val, mais ne trouvant que des degrés variés d’enthousiasme sur leurs visages. « Très bien alors. On y va – Oh, Fae, qu’est-ce que tu as ? »

La jeune Eldar — non, c’est une femme, bon sang, elle doit avoir probablement cent fois mon âge. Pourtant, elle me donne des vibes de fille adolescente— abaissa timidement la main et se racla la gorge avant de prendre la parole. « Est-ce que je peux aussi y aller ? Je… Tu m’as donné tout ce pouvoir, et je n’ai pas encore eu l’occasion de le tester en combat réel. »

« Bien sûr, » hochai-je la tête. « C’est aussi la principale raison pour laquelle on fait cet exercice. Nous avons tous du nouveau matériel à tester, et un vaisseau Ork placé stratégiquement pourrait bien être le site malheureux de notre essai. »

« J’aimerais aussi y aller, » intervint Bob, jetant un coup d’œil à Fae. « Si elle y va, moi aussi. »

Awwww. Je dois vraiment faire quelque chose pour qu’il ne ressemble pas à un vieil homme. Ce serait beaucoup plus mignon s’elle ne ressemblait pas à sa petite-fille.

Avec une autre tâche qui s’ajoutait à ma liste de choses à faire, je fis un dernier tour de l’équipage avant de hocher la tête. Les moteurs de gravité se réduisirent lentement et je sentis le moment où le tunnel subspatial que l’espace déformé autour de nous avait créé s’effondra.

Et maintenant, nous avançons seulement à des vitesses relativistes. Le vaisseau n’aimait pas ça ; il n’était pas conçu pour ces vitesses proches de la lumière, alors je le ralentis rapidement. Sans le tunnel subspatial, le vaisseau aurait été déchiré en quelques minutes par la force qui le poussait, ou plutôt le traînait en avant.

Je tendis mes sens gravitationnels empruntés, localisai le vaisseau Ork avec l’aide de mon troisième œil et perfectionnai notre trajectoire. 10 000 kilomètres.

« Nous avons environ cinq minutes pour nous préparer », dis-je. « Préparez-vous. Je vais foncer dans le côté de cette épave. Nous risquons de devoir combattre une horde du bâtard vert dès que nous mettrons le pied sur leurs navires, alors préparez-vous bien. »

Fae et Bob sautèrent tous deux et se précipitèrent dans une frénésie, tandis que Val et Selene se tenaient simplement à côté de moi. Je sentis leurs auras rejoindre la mienne pour examiner le vaisseau ennemi, bien que celle de Selene semblait un peu différente.

Elle utilise mon aura et celle de Val pour projeter la sienne aussi loin ? Où mes et celles de Val étaient de lourds tentacules de puissance psychique, celle de Selene était un petit fil qui se raccrochait à mon aura et ne s’étendait en une toile de recherche que lorsqu’elle atteignit le vaisseau Ork. C’est intelligent. Elle s’améliore vraiment. Je me demande ce qu’elle a appris d’autre pendant que je me cloîtrais.