Chapitre 121

Le Primarque ressuscité avait connu des journées atroces, celle-ci n’étant même pas proche des pires. Hélas, cela s’était encore avéré être une expérience misérable.

Il savait que les Tyranides représentaient l’une des principales menaces pour l’Imperium, mais il n’aurait jamais pensé qu’ils auraient quelque chose capable de l’égaler.

Fixant le monstre qui dominait même au-dessus de lui, il dut reconsidérer. Il lui manquait un bras, sa tête était calcinée et son corps portait plus de croûtes que d’armure, mais il pouvait sentir le danger qu’il représentait au plus profond de ses os.

Si ce n’était pas pour l’épée de son père, il n’aurait aucune chance.

Dans la confrontation momentanée, il jeta un coup d’œil aux deux personnes avec qui il avait combattu la bête juste avant qu’elle ne le mette KO. Dante était projeté contre un mur, tentant de se relever avant de s’effondrer à nouveau.

Echidna, cette étrange extraterrestre, était introuvable. Pendant un instant, il pensa qu’elle avait fui lorsque son plan précédent avait si atrocement échoué. Puis son regard se posa sur un tas d’os translucides.

C’était donc à lui, le destin de cette mission, de la planète, et peut-être même de l’Imperium. Encore une fois.

Il retint un soupir alors qu’une puissance, rien de semblable à ce qu’il avait ressenti auparavant, envahissait son corps. C’était à la fois terrifiant et soulagé.

Son père se tenait derrière lui. Ou ce qu’il en restait, en tout cas. Le souvenir de l’avoir rencontré pesait encore sur son esprit et continuerait de le faire jusqu’au jour de sa mort.

Il sentit une petite fraction de cette lumière dorée brillante envahir son corps, s’infiltrer dans son épée, et faire jaillir les flammes qui la recouvraient.

Il fit un pas. Il se tenait devant la bête, presque trop vite pour être compris même par lui. Peu importait, son bras balança déjà l’épée et, un instant plus tard, il la planta dans la bête.

Son corps bougeait plus vite que son esprit, mais la lumière et des milliers d’années d’expérience le guidaient là où son esprit ne pouvait pas.

Il esquiva une attaque et contre-attaqua. Un bras tomba inerte. Il frappa dans le vide et sentit une puissance psychique se dissoudre autour de lui.

Il plissa les yeux, traquant des dizaines de décharges de puissance à peine visibles fonçant sur lui.

Sa puissance s’embrasa un instant, disparaissant avant même que ses yeux ne voient plus qu’un mirage. Avec elle, la barrage psychique s’évanouit.

Il se lança à l’assaut de la bête. Il pouvait sentir son corps se tendre sous la puissance qui le traversait, il n’avait que quelques secondes, une minute tout au plus, avant qu’elle ne le trahisse.

La bête devait mourir d’ici là.

Si j’avais encore un sourcil, il aurait froncé d’agacement en regardant Guilliman combattre l’Émissaire.

La bête tenait bon, pour l’instant. Je doutais qu’elle survive à la minute suivante si les choses continuaient ainsi.

Eh bien, va te faire foutre aussi, destin. grognai intérieurement. Guilliman avait volé toute chance que ce combat soit intéressant.

Je tournai mon attention vers le bouclier psychique imposant, même si je pourrais aussi bien l’appeler une forteresse. Une idée se forma dans mon esprit. S’il me vole mon combat, je lui volerai sa vedette.

Et puisque nous y sommes… je pensais à régénérer mon corps… mais ce serait plus amusant ainsi.

Le pouvoir psychique s’enroula autour de mes os, coulant à travers la matière translucide et les reliant morceau par morceau.

Puis je me levai. Des arcs d’énergie remplacèrent les muscles et la télékinésie comblait les lacunes. Je fis un pas, puis un autre. Mon troisième pas dans ma nouvelle forme osseuse semblait presque fluide, tandis qu’au dixième, je pouvais me pavaner.

Peu de gens me virent, mais ceux qui le firent fixaient. Qui ne le ferait pas ? Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un squelette se lever et commencer à marcher, même dans cette galaxie remplie de toutes sortes de conneries.

Suis-je considéré comme un Liche ? … Non, mon âme n’est pas ancrée à une phylactère ou quoi que ce soit. Je suis toujours simplement un marionnettiste eldritch. Tant pis, ils ne savent pas ça … mais ils ne savent pas non plus ce qu’est un Liche.

Avec à quel point j’étais absorbé par le fait de devenir plus fort et de rester en vie jusqu’à présent, le manque évident de divertissement traditionnel ne m’avait pas encore touché. Il y avait tellement de spectacles, de films et de livres enregistrés pour être regardés/lus plus tard que je n’avais jamais eu le temps de m’y mettre. C’était vraiment dommage.

Mephiston ne fixait pas vraiment, comme le trio de Bibliothécaires qui se balançaient et visaient divers focaux vers moi. Avant qu’il ne puisse les arrêter — s’il comptait le faire — un trio de bolts de foudre de Smite basiques se précipitèrent vers moi.

Je n’ai même pas levé la main, simplement enflammant l’énergie qui coulait dans mes os. Les trois touchèrent une barrière translucide à seulement quelques pouces de mes os et explosèrent contre elle sans faire grand-chose. Je continuai à marcher ; ils ne m’avaient même pas fait trébucher.

« Arrête ça, » dis-je en utilisant mon sort d’Illusion de confiance pour projeter ma voix vers eux. « C’est agaçant. »

Je crois avoir vu l’un d’eux avaler sa salive. Ensuite, ils regardèrent collectivement Mephiston, demandant des conseils. L’homme lui-même fronça simplement les sourcils. Sentant son aura effleurer la mienne, je la laissai planer une seconde avant de la repousser.

« Retourne au travail, » murmura-t-il en se tournant vers le mur. « Tu vas nous aider ? »

« C’est pour ça que je suis là, » grognai-je en marchant jusqu’au mur et en posant une paume dessus.

L’Esprit-Collectif était indéniablement un maître de la forme biologique, bien que je préférerais qualifier ce qu’il faisait de « chaos contrôlé » plutôt que de perfection ingénierée. Le résultat final était très similaire, mais je pouvais dire, d’après toutes les templates Tyranides que je possédais, qu’aucun d’eux n’était vraiment un modèle fait à partir d’un plan.

C’était vraiment une méthode du genre « jette des trucs contre les murs et vois ce qui colle », amplifiée à l’extrême et en boucle. Chaque boucle optimisait un peu plus le résultat, ce qui, sur des éons, produisait des résultats spectaculaires.

Son application des pouvoirs psychiques était à peu près la même. C’était efficace, rationalisé et puissant. Pourtant, cela sentait la force brute et peu de créativité derrière. C’était « assez bon » perfectionné, aussi étrange que cela puisse paraître.

Ce qui signifiait que tout ce qui se trouvait devant moi était uniforme. Chaque bio-forme psychique reliée pour créer cette barrière utilisait exactement la même barrière éprouvée et fiable. C’était quelque chose d’impossible pour les humains. Je doutais pouvoir lancer la même barrière deux fois, et j’avais un contrôle assez précis sur mon énergie.

Cela dit, cela ne signifiait pas que la barrière était facile à briser. Je la piquai et la sondai alors que mon aura s’étendait dessus et que mon énergie perçait dans sa trame dès qu’une toute petite faille était détectée.

Elle fluctua, rendant impossible de repérer des points faibles, car bien que j’étais sûr qu’il y en avait, ils apparaissaient et disparaissaient en nanosecondes avant que de nouveaux ne prennent leur place. Aucun humain ne les aurait remarqués, et je doutais que même les psykers les plus puissants soient assez rapides pour faire quoi que ce soit, même s’ils le pouvaient.

Je n’étais pas comme la plupart des psykers. Cent cœurs-mind surveillaient avec une attention soutenue tout signe de faiblesse alors que mon aura enveloppait l’intégralité de la barrière. Une seconde. C’est tout ce qu’il a fallu pour en trouver une.

Une pointe de pouvoir psychique transperça avant même que mon esprit amélioré ne puisse réagir. La barrière tint bon, bien qu’elle se soit affaiblie à ce segment pendant une brève instant. Pourtant, je souris intérieurement alors que deux douzaines de Tyranides plus grands hurlaient et s’effondraient en tas sanglants, tandis que de nouveaux se précipitaient pour prendre leur place.

Ils auraient probablement comblé le vide en moins d’une seconde. Je pouvais déjà sentir la nouvelle puissance affluer pour renforcer la partie que je venais d’affaiblir. Malheureusement pour eux, ils allaient en faire l’expérience.

Au cours des dix secondes suivantes, vingt autres clous ont été enfoncés dans des fissures vulnérables, cinquante autres juste un peu trop lents pour causer des dégâts. Pourtant, vingt ont réussi. Puis trente, puis cent.

J’étais honnêtement abasourdi par la façon dont l’Esprit-Hive contrait mon attaque, déplaçant l’énergie autour et faisant de son mieux pour maintenir tout en marche. Ce n’était pas suffisant, cependant ; c’était loin d’être suffisant.

Lorsque la chose fut suffisamment affaiblie et que mon groupe de bibliothécaires était suffisamment impressionné, je laissai mon pouvoir couler sans retenue. Si j’avais encore de la chair et de la peau, la quantité d’énergie qui traversait mes os aurait pu les déchirer en morceaux à cet instant.

Il y avait des avantages à avoir un corps entièrement fait d’os d’âme. Même si les inconvénients rendaient impossible de le maintenir la plupart du temps. Il fallait une quantité exorbitante d’énergie pour soutenir le corps et le contrôler. Ce n’était possible que parce que je siphonnais actuellement encore plus d’énergie du Warp que je n’en dépensais.

Pourtant, en ouvrant les vannes, je plongeai dans le négatif. Très profondément. Mais cela en valait vraiment la peine.

Je ne pris pas la peine d’utiliser un revêtement sophistiqué, laissant l’énergie telle qu’elle était, sans la transformer en flammes ou en éclairs. Je n’utilisai aucun sort, laissant simplement l’énergie s’écouler et frapper la barrière. Mon ancien et fidèle Éclat Eldritch ne me déçut pas.

La barrière se fissura avec un bruit que je ressentis plus dans mon âme que dans mes oreilles, au moment où la décharge de puissance toucha sa surface. Ensuite, le rayon continua sa course et s’écrasa contre les vagues densément agencées de Tyranides.

Il ne laissa rien derrière lui alors que je balançais ma main de gauche à droite. La matière, qu’elle soit organique ou non, un simple morceau de roche ou un Tyranide au sommet de la hiérarchie, s’évaporait.

J’arrêtai le rayon, ne voulant pas lui donner plus de puissance que nécessaire. Je voulais toujours que plus d’énergie sorte de ce combat que je n’en étais entré avec, et de plus, je ne pouvais pas obtenir de modèles ou d’énergie bio du poussière de carbone laissé par mon Éclat Eldritch.

Je traversai la fissure qui s’élargissait, rapidement suivi par un éclair riant comme un fou et par une Selene bardée d’armure, qui se mit en marche derrière moi. La nuée était en désarroi, seuls quelques bêtes psychiques avaient survécu, le contrecoup de la barrière brisée et leurs tentatives désespérées de fusionner ce qui en restait ne tiendraient que quelques minutes de plus.

Je pouvais sentir Méphiston me suivre, sa puissance s’écrasant contre la fissure et surpassant facilement les quelques bêtes. Il la maintenait ouverte pendant que ses hommes entraient en masse, puis il poussa et élargit la fissure.

Pas que je lui prêtasse beaucoup d’attention. La Reine Norn avait l’honneur douteux d’être une cible de mon focus. Avec la façon dont Guilliman démolissait l’Émissaire, il ne resterait même pas de cendres de cette chose une fois qu’il en aurait fini.

J’avais surtout considéré l’Émissaire comme une cause perdue. Je ne pouvais même pas endommager cette fichue chose. À moins que je ne puisse mettre la main sur tout le cadavre ou quelques parties cassées… Guilliman n’avait-il pas coupé un bras ?

Une fraction de mon esprit se détacha pour chercher la chose et la trouva sans difficulté. Du moins ce qu’il en restait ? Une marque de brûlure noire sur le sol en pierre grise. Stellar. Putain de sabre enflammé surpuissant et stupide. Peu importe. Je ne le voulais même pas.

Celui-ci n’aura pas autant de chance, cependant. Je souris à la Reine Norn, me déplaçant rapidement même si son corps brisé ne pouvait plus me faire obstacle. Je ne l’ai touchée qu’un tout petit peu avec le rayon, et elle était déjà en mauvais état à ce moment-là. Elle était vraiment et totalement foutue.

Je ne lui ai pas laissé beaucoup de chances de faire quoi que ce soit. Un clignement m’a permis de me retrouver derrière la bête, une explosion de télékinésie a fait voler tout ce qui n’était pas ma cible, la plupart en plus de morceaux qu’il y a un instant.

Pour faire un peu de spectacle, j’ai ouvert ma mâchoire squelettique juste au moment où un tentacule de chair eldritch a traversé mon crâne et a jailli de ma bouche comme une horrible parodie de langue. Je pouvais sentir que la Reine voulait faire quelque chose, et bien que je doutasse que cela fonctionne, je… ai simplement envoyé une de ces explosions mentales dans l’Ombre au fond du Warp.

La monstruosité alien a tremblé, tous ses serviteurs tombant dans une frénésie sans esprit alors que je perturbais leur connexion à l’Esprit-Hive. Ensuite, mon tentacule s’est divisé en cent fils très fins qui se sont enroulés autour de la majestueuse Reine Norn.

Il aurait fallu des minutes, voire des heures, pour percer son armure et sa chair, si elle avait été en pleine forme. Mais, en l’état, le cocon blanc dans lequel je l’avais enveloppée a rétréci une seconde plus tard, ma ‘langue’ se rétractant dans ma bouche et disparaissant dans mon crâne.

Je me suis retourné.

Le carnage, un carnage total, remplissait la caverne. Des cris d’aliens, des rires fou, et bien plus encore résonnaient dans la salle. Les Tyranides étaient brisés, leurs créatures de nœud principalement mortes, et une grande contingent de marines dorés et bleus très en colère se précipitait contre eux.

Je laissais ma Forme de Psyker normale se reconstruire autour de mon squelette en regardant la bataille. La barrière était presque disparue, n’étant qu’un mirage faint qui ne pouvait pas résister à l’impact même des marines les plus faibles qui la perçaient.

Au-delà, je voyais que l’autre bataille était aussi terminée. Guilliman me fixait, dans mes orbites vides, alors qu’il se tenait au-dessus d’une grande marque noircie, son épée toujours brillante.

Alors que la peau recouvrait mes muscles nouvellement formés et que mes yeux émeraude retrouvaient leur place, j’ai esquissé un sourire. Je ne savais pas pourquoi, mais j’avais l’impression d’avoir gagné d’une manière ou d’une autre.

J’ai regardé sa poigne se resserrer autour de son épée pendant un instant, son regard d’acier alors qu’il me fixait au milieu du carnage. Puis, son épée a vacillé. Sa lumière s’est éteinte et les flammes ont presque disparu.

Il a regardé son arme, une expression de choc visible sur son visage, et mon sourire s’est élargi.

[Notification : Un éclat de l’épée de l’Emissaire a été collecté par l’un des drones-insectes.]

J’ai laissé échapper un petit rire à ce moment-là.

Prends ça, destin. Je n’ai pas besoin d’une garce fantasmatique comme toi pour gagner, réussir et avoir de l’importance.

Annonce

J’ai enfin compris comment programmer des publications sur SH. Je me sens vraiment idiot.

En tout cas, cela signifie que les chapitres seront désormais parfaitement à l’heure. 18h00 CET tous les mercredis et samedis.