Chapitre 998
Potato Servant, qui avait fait le compte à rebours, cria : « Le temps est écoulé ! »
Radish Servant balaya rapidement les environs du regard. « On dirait qu’on a tout récupéré ? »
« Oui ! Les champs de ForeverAlone sont complètement rasés ! Il ne reste qu’un petit bout dehors et on a fini ! »
Les Chevaliers avaient dépouillé les terres de ForeverAlone. Tandis que le compte à rebours avant sa réapparition s’égrenait, ils s’étaient éloignés pour ramasser les dernières parcelles de Terre fertile. La tâche était devenue plus facile, car les flammes au-dehors s’étaient déjà éteintes.
Potato Servant n’avait même pas eu besoin d’éteindre les flammes. Pelle à la main, il s’était joint aux autres, et ils avaient tout terminé en un éclair. Puis ils avaient détalé vers la Maison SweetRadish.
« Ouhahaha ! »
« Khh-hh… ! »
Ils avaient essayé de retenir leur rire, mais celui-ci avait fini par leur échapper.
« Enfin libres de notre vie de pions. »
« Ça y est ! On a réussi ! »
Avec une telle récolte, leur position parmi les Chevaliers serait inébranlable. La Union ne pourrait plus rivaliser avec eux en matière de production. Ils avaient remporté une victoire écrasante.
« Ah, au fait. Potato Servant, dis à Servante Black Tea et Servant Lemon de ramasser tout l’équipement en fer abandonné par la Union. »
« Compris ! » Potato Servant envoya un murmure aux deux sentinelles.
***
« Hein ? Ramasser leurs restes ? » Servante Black Tea cligna des yeux.
Elle n’en croyait pas ses oreilles.
— Chevaliers ou bandits, difficile de faire la différence lol
— La « chevalerie », mon œil
— Alors, les Chevaliers brûlent des gens vivants et pillent les cadavres, maintenant ?
Les spectateurs étaient horrifiés, mais Servante Black Tea reprit ses esprits.
« Qu’il soit chaud ou froid, ça se mange. »
Elle avait déjà choisi son camp, et les ordres étaient les ordres.
« Bon, c’est toujours plus facile que d’allumer un feu. »
— Quelle déchéance…
— La pauvre fermière devenue profaneuse de tombes…
— Franchement, ça lui va bien
Cling, cling.
Des cadavres jonchaient le sol, leur équipement éparpillé comme des graines. Ramasser le butin des morts était presque un jeu d’enfant.
« Unnie, pourquoi le sol est tout retourné comme ça ? Des monstres ? »
« Sans doute ces fouisseurs. »
« Ohhh~ »
« Dépêche-toi de pelleter. »
« Compris~ »
Il fallait se dépêcher. Les ressuscités pouvaient revenir à tout moment.
« Pff. Finissons-en vite. »
Servante Black Tea pressa Servant Lemon d’accélérer, mais elle traînait elle-même les pieds. Piller des cadavres ne lui plaisait pas. De toute façon, les Chevaliers confisqueraient tout ce qu’elles ramasseraient. Pourquoi se presser ? La plupart des travailleurs pensaient pareil.
Ding.
« Hein ? »
Almond lui-même venait de lui envoyer un murmure privé.
[(Murmure) Almond : Gardez tout ce que vous ramassez. Puis rentrez chez vous. Beau travail.]
« Quoi… ? »
— BORDEL
— Ça, c’est le Boss
— Futur roi des fermiers ? MON D. Roger !?
— Pas possible…
— Quels avantages sociaux de dingue !
Les yeux de Servante Black Tea s’écarquillèrent et son rythme s’accéléra soudain.
« Fallait le dire plus tôt ! »
Cling cling cling cling !
Elle ramassa le butin avec un zèle renouvelé, un sourire aux lèvres malgré elle.
« Servant Lemon ! Plus vite ! On peut tout garder !! »
« Kyaaa ! Pour de vrai !? »
Elle oublia complètement ces histoires de terre étrange retournée.
***
« Bien. On rentre directement chez nous au lieu de se retrouver à la Maison SweetRadish. »
« Tu es sûr ? »
« Absolument. »
Almond tira les rideaux du deuxième étage de la Maison SweetRadish.
« Maintenant… réglons les comptes. »
« Oui, monsieur ! »
Même après avoir remis toute leur armure, Radish Servant et Potato Servant n’arrivaient pas à s’arrêter de sourire : la Terre fertile valait largement plus que l’équipement.
« Pour commencer, je vais garder toute la Terre fertile. »
Le duo de serviteurs se figea.
— ?
— ??
— Frérot, quoi ?
— C’était ça, le plan depuis le début ?
« O-Oui ! Bien sûr ! C’est tout naturel ! »
« O-Oui, monsieur ! »
Ils n’osaient pas protester, mais l’inquiétude leur nouait le ventre.
Almond poursuivit : « Je suis le seul à pouvoir transporter tout ça. À la place, je vous redistribuerai les bénéfices plus tard. »
« Ah ! »
Bien sûr, la Terre fertile était synonyme de pouvoir dans le Village de Cheese. Tout le monde la convoitait et la craignait. Si d’autres se promenaient avec, les rumeurs se répandraient.
« Peut-être que c’est facile à fabriquer ? »
« Peut-être qu’il y en a d’autres dans le coin ? »
La curiosité engendrerait des imitateurs. Quelqu’un pourrait même tomber sur la recette. Mieux valait tout centraliser. Ils étaient parfaitement d’accord.
« Remettez-la-moi. »
« Oui, monsieur. »
Cling. Cling.
Ils lui remirent leur butin, et Almond en empocha la totalité.
« Alors, où est-ce qu’on la dépose en premier ? » demanda Radish Servant.
« Euh… » Potato Servant leva timidement la main. « Monsieur, pour ma part… ma part était de zéro… »
« ESPÈCE D’IMBÉCILE !!! »
Tchak !
Radish Servant lui décocha un coup de pied en pleine mâchoire.
— POUAHAHAHA
— Radish Servant vire au méchant haha
— L’arc du stratège machiavélique continue
— Frérot fait peur
— Il veut se faire « fertiliser » hahaha
« Comment oses-tu parler de parts ! Tu sais seulement pourquoi tu peux manger, respirer et vivre !? Tu veux devenir fertilisé, toi aussi ?! »
« P-Pardonne-moi ! J’ai péché ! Ne me fertilise pas, je t’en prie !! »
— Fertilisé hahaha
— C’est digne d’un film d’horreur lol
— Terrifiant, mais hilarant
« Quelle honte… » Radish Servant claqua la langue et s’inclina devant Almond. « Pardonnez ce vacarme, seigneur. Je le corrigerai encore plus tard. »
« Inutile. » Almond leva la main pour l’arrêter, tel un véritable cadre supérieur. « Je comptais justement parler d’augmentations. Le moment tombe à pic. »
Ça ne pouvait vouloir dire qu’une chose : une meilleure part du butin.
« V-Vraiment ?! » Les yeux de Potato Servant s’illuminèrent.
— Arc de la promotion ?
— Il gravit enfin les échelons !
« Alors… moi aussi, j’aurai une augmentation ? » demanda prudemment Radish Servant.
— Celui-là, lol
— Il vient de frapper Potato Servant pour avoir demandé la même chose !
Le duo de serviteurs débordait d’espoir. Almond leur joua le tour que tout vétéran du monde de l’entreprise connaissait.
« Ah, mais… on n’a plus le temps. On en reparlera à la prochaine réunion. »
Frouch.
À leur grande surprise, il se déconnecta en emportant toute la Terre fertile.
— Attends, quoi ??
— Espèce d’enfoiré !
— Il les a ghostés hahaha
— Gestion des attentes : 100/100
Les spectateurs fulminaient, mais le duo de serviteurs ne désespérait pas.
« Radish Servant, nos salaires vont augmenter, pas vrai ? »
« Bien sûr. Il l’a dit. Il tiendra parole. »
Ils souriaient comme des idiots.
« Kuhéhéhé… C’est énorme ! »
« Ouhahaha ! Énorme, en effet ! Un gros Almond nous attend ! »
« Kuhahaha ! Quelle finesse d’esprit, seigneur Radish Servant ! »
***
À ce moment-là, dans la salle de la Union Nonghyup, Donuts et sa bande poussèrent des cris de frustration après leur résurrection.
« Merdeuuuh !! »
Bang !
« Vous avez vu ça, hein ?! Ce coup de pied complètement dingue de Chikicha ! »
« On l’a vu ! On a vu ces tarés !! »
Les Chevaliers les avaient humiliés comme jamais. Et le pire, c’était de voir les combattants d’élite supposés de la Union réapparaître un à un, hébétés et mortifiés.
« Raaah… Désolé, Boss. On s’est fait défoncer… »
« Putain… »
GreenTea, White Chicken, Pickle et toutes les autres grosses pointures se grattèrent la tête comme des écoliers pris en flagrant délit de triche.
Donuts explosa. « Je vous avais dit de ne pas foncer ! Horn Ramen, qu’est-ce qui t’a pris, bon sang ?! »
« Quoi ? C’est ma faute, maintenant ? »
« Bien sûr ! Vous avez couru partout en répandant le feu… »
Les voix s’élevèrent et les disputes éclatèrent. La Union était au bord d’un nouvel effondrement. En amorçant cette chasse aux coupables, Donuts avait choisi le pire moment possible.
« Euh, les gars !? Notre équipement ! Il faut aller le récupérer !! »
Tout le monde se figea.
« Oh non. »
Ils étaient partis avec leur équipement en fer fabriqué à la main, préparé à grand-peine. Il allait disparaître, ou pire, être pillé s’ils ne se dépêchaient pas de le récupérer. Le mieux aurait été de repartir en courant dès leur résurrection. Au lieu de ça, ils avaient perdu du temps à râler pendant que l’autre duo de serviteurs des Chevaliers ramassait joyeusement leur armure.
« Courez ! Vite ! »
« Merde, que quelques-uns d’entre vous y aillent ! Les autres restent ici pour discuter stratégie ! »
Les chefs restèrent sur place et envoyèrent les plus rapides.
— Ils font encore des réunions à un moment pareil lol
— La culture d’entreprise à son apogée
— Donuts a de la chance de ne pas diriger une vraie boîte ^^
— Franchement, frérot, c’est peut-être vraiment ta faute
Même le chat de Donuts s’était retourné contre lui, mais il l’ignora, car il possédait quelque chose qui leur manquait : l’instinct politique. Il savait lire l’opinion publique.
« Il n’y a que moi qui puisse diriger la Union. » Il passa sur le canal vocal réservé aux membres et haussa le ton. « Tout le monde, silence ! On parlera des responsabilités plus tard. Pour l’instant, écoutez ! »
Tap, tap, tap.
Sa voix, amplifiée par son statut de chef de guilde, réduisit la salle au silence.
Donuts poursuivit : « Il y a une chose que nous pouvons faire pour riposter immédiatement. »
« Laquelle ? »
La guilde se pencha vers lui.
« N’oubliez pas : ForeverAlone est quand même mort. Les Chevaliers n’ont pas réussi à le protéger. »
La Union avait supposé que les Chevaliers, comme eux, essayaient de protéger ForeverAlone. C’était logique. Après tout, les Chevaliers n’avaient-ils pas tenté la même chose avec BlackTea ?
« Ils ont échoué. Nous, en revanche, nous sommes morts en essayant de le protéger. »
« Ohhh. »
« Réfléchissez ! Tout le serveur a vu les messages. Nous nous sommes battus pour sauver ForeverAlone et sommes tombés héroïquement. Les Chevaliers, eux, sont restés les bras croisés. Qu’est-ce que les gens vont en penser ? »
Un murmure admiratif parcourut la salle.
« Ils penseront que les Chevaliers se fichent de la crise du village ! Qu’ils ne pensent qu’à leurs propres intérêts ! »
« Ça… c’est pas bête, en fait. »
« Le public sera de notre côté ! Ensuite, on prendra le contrôle des votes. Une fois qu’on y sera, on instaurera des impôts progressifs sur ces terres à haut rendement. Tous les bénéfices serviront à “soutenir” la lutte contre les envahisseurs. Et le reste ? On en fera un très, très bon usage. »
Il leva le poing avec emphase, et les applaudissements retentirent.
« Wouhouuu ! »
« Donuts ! Donuts ! »
« Quel stratège de génie ! »
« Des méthodes dégueulasses, mais du génie ! »
— MDR
— L’énergie Ivy League à son apogée
— C’est flippant, mais malin
— La politique >>> les épées
« Demain matin, on se rassemble sur la place ! On gagnera le soutien du peuple ! »
« Oui, monsieur ! »
Le lendemain matin, des tracts inondèrent la place avant même l’arrivée de la Union.
« Dernière minute ! Dernière minute~ ! »
Flap, flap, flap !
[Grand incendie du Village de Cheese : seuls les Chevaliers ont couru dans les flammes]