Chapitre 994
« Haaah. Enfin terminé. » Serviteur Pomme de terre s’affala en arrière, les bras largement écartés.
Il venait de finir de filtrer les noms à retirer de la liste des messages privés.
« Maintenant, il ne nous reste plus qu’à convoquer les autres pour des entretiens. »
« Mais tu sais… » Almond s’apprêtait à ajouter quelque chose.
La nuit tombait, et l’opération contre ForeverAlone était imminente.
Pan !
Serviteur Radis fit irruption par la porte d’entrée. « Boss ! Regardez ça !!! »
Il brandit une pancarte en la secouant avec frénésie.
Almond pencha la tête en la lisant.
[L’Union n’oublie jamais. L’Union ne pardonne jamais.]
Ces mots avaient quelque chose de grave et de sinistre.
« J’ai trouvé ça parmi les débris de l’explosion ! Ça veut dire qu’ils l’avaient apportée avec eux ! »
« Quoi, Zelo et Choco Shroom… ? »
« Oui ! Ils faisaient tous les deux partie de l’Union, non !? »
— ?
— Non, pas du tout
— ??? Attends, Donuts faisait partie de l’Union ?
— Mdr
— Pourquoi tout le monde fait partie de l’Union, maintenant ? lol
— Purgez tous les espions Fermiers !
Ils n’avaient jamais considéré Zelo et Choco Shroom comme des membres de l’Union Nonghyup, mais qui pourrait contester une preuve aussi flagrante ? D’ailleurs, au début, Almond ignorait même que Donuts appartenait à l’Union. Le doute ne tarda pas à s’insinuer.
« Ils étaient… vraiment dans l’Union, finalement ? »
C’était peut-être bien le cas.
« On dirait. En tout cas, ils agissaient sur ordre de l’Union. »
« Bon sang, l’Union est complètement cinglée ! Là, ils dépassent les bornes ! » Serviteur Pomme de terre fulminait à côté de lui.
« On dirait des terroristes ! Ils font des attentats-suicides ! » La colère de Serviteur Radis débordait à mesure qu’il y repensait.
— Gloups
— Mon dieu…
— Un attentat-suicide mdr
— Franchement, ça y ressemble hahaha
— Cinglé lol
— C’est exactement ce qui s’est passé hahaha
Pendant que les autres s’emportaient, Almond resta calme. Il était le seul à avoir assisté à la scène.
« Hmm… Ce n’est pas si simple. »
Si l’Union avait vraiment envoyé Zelo et Choco Shroom pour faire passer un avertissement, ils en auraient dit davantage. Ils auraient laissé un message clair. Or, Almond les avait simplement surpris en train de filer en douce. À part le vol de matériel, leurs actes ne témoignaient pas d’une grande malveillance.
« Attends. »
Almond réévalua la situation. Pour l’heure, les Chevaliers avaient besoin d’une bonne raison d’en vouloir à l’Union.
« Vous savez que vous devez dépasser les chiffres de l’assistant Tae-Won, pas vrai ? Concentrez-vous !! »
Dans n’importe quelle organisation, l’hostilité envers les rivaux alimentait le moral des troupes. Ah-Sung avait exploité ce ressort sans relâche. Même si cela paraissait puéril, les membres d’un groupe finissaient toujours par adopter cet état d’esprit pour se sentir intégrés. Ce n’était ni bien ni mal : c’était l’instinct humain. Et on pouvait s’en servir. Sinon, le groupe se disloquerait, comme l’Union auparavant.
Almond hocha la tête. « Ouais, ce sont des fous. C’est pour ça qu’ils sont allés jusqu’à l’attentat-suicide. »
— ?
— Mdr quoi
— Attends, t’as appuyé sur le bouton hahaha
— Officiel : un fou qui traite les autres de fous
— C’est hilarant
Il avait déclaré tout bonnement qu’ils étaient fous, comme s’il énonçait une évidence. C’en était presque drôle. Mais les Chevaliers, trop furieux, ne saisirent pas la nuance.
« Il faut qu’on fasse quelque chose ! »
« Donuts gagne déjà les faveurs du public en prétendant avoir chassé les étrangers ! Pendant ce temps, on a l’air inutiles ! » Serviteur Radis exprima l’inquiétude qui les taraudait tous.
« Ce n’est pas le moment d’attaquer un autre village. On doit d’abord remettre de l’ordre chez nous. »
« Hmm… »
Le conseil de Serviteur Radis fit hésiter Almond.
« Il y a quelque chose qu’on doit faire avant. » Almond repoussa son verdict, car une tâche plus urgente l’attendait.
« Hein ? »
« La nuit approche. »
À ces mots, tout le monde se tendit.
« Bien sûr. »
« Alors, c’est pour ce soir. »
Les monstres allaient sans doute envahir la maison de ForeverAlone cette nuit.
« Il faut d’abord s’occuper de ForeverAlone. »
— S’occuper de lui ?!
— Dans le bon sens, hein ?!
— Je ne savais pas qu’on pouvait faire peur en disant qu’on allait s’occuper de quelqu’un…
Serviteur Radis eut le regard hésitant. « C-ce plan… On va vraiment le mettre à exécution ? »
Il avait brûlé d’enthousiasme lorsqu’ils avaient parlé pour la première fois du partage des bénéfices, mais il flanchait de nouveau. Il manquait de conviction.
Almond tapota la pancarte que Serviteur Radis avait apportée. « Sinon, l’Union le fera. »
Gloups.
La vérité frappa les Chevaliers comme un coup de marteau.
« Si l’Union élimine les monstres avant nous, qu’adviendra-t-il de la réputation des Chevaliers ? »
Si l’Union s’attribuait le mérite d’avoir chassé les monstres après avoir repoussé les étrangers, les Chevaliers risquaient de perdre jusqu’à leur raison d’être.
« Alors… vous pensez que l’Union ira aussi à la ferme de ForeverAlone, ce soir ? »
« Qui sait ? »
En réalité, Almond n’en avait aucune idée. Il disait ça uniquement pour les pousser à agir.
« Et si on les croise là-bas ? »
« Qui sait ? » Il n’avait pas de plan pour ça non plus.
— Quoi ? lol
— Aucune stratégie hahaha
— Serviteur Radis, c’est pas ton boulot, ça ?
— ??? Je croyais que t’étais le cerveau…
« Je… je vois. Hmm… » Serviteur Radis se tut en fixant la pancarte.
C’était un homme au grand cœur, mais la colère monta en lui lorsqu’il se remémora l’explosion et les mots gravés sur la planche. Et cette colère lui inspira un plan.
« Brûlons tout. »
— Ouah
— Tout brûler pour en faire de l’engrais hahaha
— Pourquoi punir ForeverAlone pour les crimes de l’Union… :(
— Mdr
— Il a pété un câble !
« Je vais préparer le plan. » Les yeux de Serviteur Radis brillèrent comme ceux d’un employé d’Ah-Sung fraîchement sorti d’un séminaire.
Almond posa une main sur son épaule, tel un cadre dirigeant d’Ah-Sung. « J’aime cette flamme dans tes yeux. Tu vas bientôt être promu. »
— HAHAHAHAHAHA
— Promouvez Almond au conseil d’administration !
— Mdr, son passé chez Ah-Sung ressort
« Je ferai de mon mieux, monsieur ! »
Fwoooosh !
Des flammes sauvages et féroces s’embrasèrent dans le regard de Serviteur Radis, comme l’incendie qui ravagerait bientôt les champs de ForeverAlone.
***
Almond ne croyait pas vraiment que l’Union Nonghyup se rendrait dans les champs de ForeverAlone pour repousser les monstres. C’était possible, mais il n’avait pas été sérieux.
« Ce soir… ! » Donuts enfonça le dernier morceau d’équipement en fer.
Clang !
Des étincelles jaillirent de son marteau lorsqu’il déclara : « Nous allons chasser les monstres. »
Il comptait ainsi porter le coup de grâce à l’opinion publique.
« Les Chevaliers n’ont toujours recruté personne. Nous avons plus d’équipement et plus de monde ! Rien ne nous empêche d’y arriver ! »
« Ooooooh ! »
L’Union s’était armée plus vite qu’Almond ne l’avait imaginé. Ses membres agissaient et prenaient des décisions rapidement. Pourtant, pour passer simplement à l’action, ils ne pouvaient pas égaler Almond.
Il s’était contenté de lancer l’idée que l’Union pourrait venir protéger ForeverAlone. Ce n’était qu’une remarque improvisée pour galvaniser Serviteur Radis. Il n’avait pas cru une seconde que cela se produirait vraiment.
Mais Serviteur Radis l’avait pris au sérieux et s’était préparé avec soin. L’Union n’en avait pas la moindre idée.
« Ils viendront forcément sauver ForeverAlone, mais ils ne sauront pas que nous sommes en route. »
« Ils ne s’y attendront jamais. »
« Alors, on débarquera après et on les cueillera tous. »
— Pour de vrai
— Ils ne le verront pas venir
— Les poignarder dans le dos et les écraser lol
— Ils vont être tellement surpris
— Mais si vous les tuez, vous passerez au statut Rouge, non ?
C’était une erreur de calcul totale.
***
La nuit tomba. À l’extérieur du Village de Cheese, les champs étaient si profondément plongés dans l’obscurité qu’on n’y voyait rien sans torches. Personne n’avait encore bougé. La tension était palpable. Deux grandes factions s’observaient en silence.
Donuts se répéta son plan. « Nous devons entrer après eux. »
Le truc consistait à laisser l’ennemi affronter les monstres en premier. Ensuite, ils surgirait par-derrière pour frapper à la fois les monstres et l’ennemi.
Il y avait un problème.
« Si on les tue carrément, on passera au statut Rouge et on perdra le soutien du public. »
Bien sûr, tuer les autres villageois était formellement interdit.
Donuts jeta un coup d’œil derrière lui. « Vous avez gardé ce que Zelo vous a donné, hein, le duo Somaek ? »
Soju et Maekju, le duo de bras cassés qui avait autrefois combattu aux côtés de ForeverAlone lors du tournoi de LIL, acquiescèrent avec fermeté.
« Bien sûr. »
« Vous pensez pouvoir le faire ? »
« Si ça peut sauver Gi-Chan… je le lancerai sans hésiter. »
« Je les enverrai auprès de Solia. »
— On dirait des résistants lol
— Ambiance secte hahaha
— Quel salut ?
— Encore un attentat ?
— Ça va être dingue
Tuer d’autres villageois les ferait passer au statut Rouge ; Donuts comptait donc utiliser des bombes. Zelo ne leur avait pas seulement échangé de l’équipement en fer.
« Qui aurait cru que les bombes ne déclenchaient pas le statut Rouge ? »
Donuts esquissa un sourire. Cette fois, il obtiendrait sa revanche, c’était certain.
La nuit s’épaissit, et le long hurlement des Ahwooolves déchira l’air.
« Awoooooo ! »
Les monstres commencèrent à arriver.
À cet instant précis, le murmure d’un éclaireur leur parvint.
[(Chuchotement) GreenTea : Les lumières des Chevaliers sont éteintes. On dirait qu’ils sont partis.]
Les Chevaliers avaient quitté les lieux.
« J’ai reçu le rapport de l’éclaireur ! Les Chevaliers sont déjà en route. »
Tous acquiescèrent, le visage tendu. Ils étaient trente. Même les membres ordinaires qui se faisaient rarement remarquer avaient rejoint les forces de l’Union ce soir-là. Ils portaient tous une armure de fer.
« Allons-y. »
Tap.
Donuts s’avança et traversa la place plongée dans l’obscurité. Les membres de l’Union le suivirent en direction de la maison de ForeverAlone.
Frouch.
Dans l’ombre de la succursale de l’Union, quelqu’un remua dans les buissons. C’était Servante Black Tea, qui s’y cachait depuis le début. Elle envoya un chuchotement.
[(Chuchotement) BlackTea : L’Union est en mouvement.]
— Ouah
— La tension, mon dieu
— On se croirait dans un thriller d’espionnage hahaha
— Mon cœur s’emballe !
— L’Union est foutue
Notes de traduction
[Maekju signifie bière ! Le somaek est un cocktail populaire à base de soju et de bière. Vous devriez essayer !]