Chapitre 942
La discussion se poursuivit au Blue Boat. Almond, pourtant au centre de tout, resta curieusement silencieux. Les autres continuèrent à débattre avec passion et à défendre leur point de vue.
« La meilleure équipe, évidemment ! »
« Non, l’ambiance compte davantage ! »
« Raaah, et moi, je me case où là-dedans ?! »
En résumé, le camp des Tea insistait sur le fait qu’il fallait réunir la meilleure équipe possible pour l’emporter. Selon eux, Balloon Stars n’avait pas le droit de recruter Almond uniquement en raison de leur relation. (Ils employèrent vraiment ce mot.)
« Si tous les as se retrouvent dans la même équipe, les autres ne sont là que pour faire de la figuration, non ? »
Balloon Stars répliqua qu’il fallait éviter ce genre d’accumulation déséquilibrée pour que le spectacle reste divertissant. Après tout, ce n’était pas une ligue nationale. C’était juste une bataille des plateformes pour s’amuser. Si tous les anciens joueurs talentueux de Treevy rejoignaient les mêmes équipes, quel intérêt auraient les autres matchs ?
« Pour que ce soit drôle, il faut mélanger le carry, le comique, le cerveau et le beau gosse », argumenta Tako.
BlackTea éclata de rire et rétorqua : « C’est quoi, un groupe de filles ? On va distribuer les rôles de visuel, de chanteuse principale et de danseuse, maintenant ? »
« Oh ho~ Les groupes de filles, c’est sympa quand même~ » StrawberryShooter s’en mêla, mais BlackTea l’ignora et désigna Almond.
« Et lui, il a le physique, la voix, la danse ET le comique dans un seul paquet ! Il ne lui manque que le cerveau ! »
Bubblegum ne pouvait pas laisser passer ça. « J’ai quand même un meilleur potentiel comique… » protesta-t-il timidement.
« C’est moi, le cerveau », répliqua Sang-Hyeon, comme s’il refusait de céder sur ce seul point.
Bien sûr, personne ne lui répondit et le débat reprit de plus belle.
« Vous avez vu le nombre de spectateurs s’effondrer après que Paprika a écrasé Treevy ? »
« Eh bien, c’était… »
« Hééé, tout le monde est là, dites donc ? Haha. » GreenTea, le petit ami de BlackTea, venait d’arriver.
Il était sans doute passé après que BlackTea l’avait prévenu. Le problème, c’était les autres qui l’accompagnaient. SweetRadish et Pickle s’étaient aussi joints à lui. La situation commençait à devenir absurde.
***
« Almond, le roi démon des matchs d’exhibition, dans un tournoi. Le numéro un incontesté des statistiques non officielles de VNS, à égalité même avec JeonJaPa. » Pickle débitait ses louanges sans s’arrêter, comme s’il avait appris son discours par cœur.
Leur stratégie était simple : oublier les idéaux et les justifications. Il leur suffisait de donner envie à Almond de rejoindre leur équipe.
Pickle chantait les louanges d’Almond, tandis que GreenTea jouait les éplorés et racontait des histoires à fendre le cœur pour apitoyer l’assistance. Ils utilisaient la bonne vieille méthode de la carotte et du bâton.
« Monsieur Almond, saviez-vous que SweetRadish a été déprimé pendant des jours après que vous l’avez démoli au tournoi de LIL ? »
SweetRadish baissa la tête à côté d’eux, faisant mine d’être accablé.
« Nous pensons qu’il n’y a qu’un seul moyen de surmonter ça : faire équipe avec vous, monsieur Almond ! »
On aurait dit une demande en mariage. Il ne manquait qu’un bouquet et quelqu’un à genoux.
« Quel ramassis de conneries. » BlackTea repoussa le visage de GreenTea.
« Q-Quoi ? »
« J’ai dit que tu racontais des conneries ! Tu déverses tes saloperies par la bouche ! C’est une tête ou un cul ? » BlackTea ne mâchait pas ses mots, surtout pas avec son petit ami.
« T-Tu as complètement perdu la tête ! »
« Pourquoi tu ne me parles pas comme ça pour notre anniversaire, hein ? »
À court de réponse, GreenTea se tut. SweetRadish prit le relais et s’avança, les yeux brillants comme ceux d’un missionnaire d’église.
« Comme l’a dit BlackTea, même si nous ne sommes pas une équipe parfaite, j’ai toujours voulu faire équipe avec vous, monsieur Almond. Surtout quand nous nous sommes affrontés sur la voie du milieu… J’en ai eu des frissons. Nous sommes liés. J’en suis sûr. »
« Waouh… » Lemon secoua la tête, incrédule.
« On est dans un roman d’arts martiaux ou quoi ? »
« Wahaha ! J’ai assisté à ce match ! SweetRadish, tu n’as même pas touché l’épée d’Almond. Tu t’es fait tailler en pièces avant même de lever la tienne ! » La pique de Bubblegum ne troubla pas le moins du monde SweetRadish, qui souriait comme un moine illuminé.
« Hum, hum~ Non, je crois toujours que nous sommes faits pour être en harmonie. »
« Beurk. C’est quoi, cette comédie ? Tu essaies de jouer les héros, Himmel ? » Lemon recula comme si elle venait de voir quelque chose de répugnant.
Quoi qu’il en soit, le débat ne faisait que s’envenimer, sans qu’aucune solution ne se dessine.
Ju-Hyeok et Ji-Ah secouèrent la tête devant cette scène chaotique.
« Waouh… C’est quoi, ce truc ? »
« On dirait une convention de fans d’Almond. Si tu t’approches, tu te fais piétiner. »
« C’est carrément un marché, ici. »
« Un magasin éphémère consacré à Almond. »
Ils cherchaient toujours la meilleure comparaison pour décrire cette folie. Au milieu de tout ça, Sang-Hyeon secoua la tête et lança une comparaison qui leur échappa complètement.
« On dirait la Saint-Valentin au lycée. »
Ju-Hyeok et Ji-Ah se tournèrent vers lui comme s’il venait de dire quelque chose de profondément dérangeant. Sang-Hyeon n’y voyait pourtant aucun sous-entendu.
« Quel taré. »
Des souvenirs étranges de lycée traversèrent l’esprit de Ju-Hyeok.
« Sérieusement, quel taré… »
***
La nouvelle de la bataille des plateformes se répandit rapidement sur les communautés en ligne.
[Donc, cette bataille des plateformes va vraiment avoir lieu]
— Waouh
— Sérieux ?? Paprika a vraiment accepté ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
— Bon sang, Paprika est vraiment allé jusqu’au bout
— Quel gros coup, respect
— Ils ont un plan caché ou quoi ??? Cheese semble récolter tous les bénéfices
— Paprika se souvient probablement du succès du dernier événement avec Treevy. Mais cette fois, ça va être différent
— Dans tous les cas, ça va être hilarant
— MDR, ça va être épique. Au moins, Almond est chez Cheese, maintenant
— L’équipe de Paprika va être beaucoup trop forte, vous ne trouvez pas ? lol
La plupart réagirent de la même façon. D’abord, ils exprimèrent leur étonnement de voir Paprika accepter. Ensuite, ils estimèrent que le match ne serait pas équilibré. Ce sentiment était si fort qu’une publication se hissa même en tête des sujets tendance.
[N° 3. Cheese devrait assumer le côté mème et même pas essayer de gagner.]
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Montez une équipe de vieux de la vieille : Bubblegum, Acorn Jelly et Horn Ramen. Puis faites-vous massacrer pour nous faire rire. C’est la seule chance de Cheese.
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— MDR, deux d’entre eux ne jouent même plus à LIL
└ Exactement. C’est pour ça qu’ils vont se faire défoncer.
└ Vous voulez les voir tomber jusqu’où… ? Pitié, épargnez-les…
— MDR, qu’ils nous fassent au moins rire avant de perdre. Un écrasement en dix minutes, c’est pas drôle.
└ Mais tellement lol, y aura même pas le temps de sortir une blague
└ Rien que d’imaginer cette équipe, ça me fait rire
└ Le détective d’âge mûr est le jumeau de Bubblegum, tellement il est nul
└ Ça, c’est le vrai talent de Treevy !
└ Treevy est mort, mec…
Une publication soutenait que si Cheese devait perdre de toute façon, autant partir en beauté. Elle récolta tellement de votes positifs qu’elle grimpa parmi les trois sujets tendance les plus populaires. Rien que cela révélait l’énorme écart de puissance entre Paprika et Cheese. Après tout, les deux plateformes ne suivaient pas les mêmes principes. L’une misait sur le talent, l’autre sur le divertissement.
Les joueurs talentueux seraient moins performants sur Cheese, tandis que les moins doués s’y illustreraient. L’écart serait forcément écrasant. Tout naturellement, une opinion bien précise commença à s’imposer parmi les partisans de Cheese, surtout dans la communauté Cheese Rush.
Ce genre de propos y était monnaie courante.
[Cheese doit bien composer son équipe.]
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S’ils font les gentils et distribuent les rôles pour s’amuser, ils vont se faire rouler dessus, et ça finira en guerre civile paprikienne barbante qui fera fuir tous les spectateurs.
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— Il leur faut une équipe pour un meilleur des cinq.
└ Et les autres streamers, alors, lol ?
└ Qu’est-ce que tu veux y faire ? Ils sont nuls.
└ Même avec les cinq meilleurs, ça resterait serré. Soyons honnêtes lol
└ En vrai, tous ceux qui ont regardé Paprika détruire Treevy en direct ne demanderaient jamais : « Et les autres streamers ? » Ils demanderaient plutôt : « Et les spectateurs qui restent ? »
└ MDR, tellement vrai. Il ne resterait debout que les spectateurs.
└ Aïe lol
— C’est vraiment si grave ? Ils ont Almond, BlackTea et SweetRadish… c’est pas mal, non ?
└ Ça fait trois personnes.
└ MDR, tu plaisantes ? Ils s’accrochent à trois noms à peine lol
└ « Pas mal » = trois personnes lol
La composition de l’équipe était devenue un sujet de préoccupation, aussi bien pour les streamers que pour leurs fans. Surtout pour ceux qui se souvenaient encore de l’anéantissement de Treevy par Paprika, autrefois. Pour eux, ce n’était plus un simple événement annexe amusant.
C’était une bataille pour l’honneur, un événement qu’il fallait absolument gagner. Bien sûr, certains avaient un avis contraire.
[Mais à quoi bon réunir des gens qui ne sont même pas proches ?]
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Tout le monde dit que ce sera amusant, mais si on met ensemble des inconnus qui se parlent à peine, l’ambiance deviendra gênante dès que quelqu’un mourra, et on se retrouvera avec dix minutes de silence. C’est ça que vous voulez ? lol
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— Même les amis proches finissent par être gênés, tôt ou tard.
└ Alors, à ton avis, qu’est-ce qui se passe avec des gens qui ne sont pas proches du tout ?
— Ouais, tout le monde s’emballe beaucoup trop. Et alors si on perd ?
└ Hmm~ traître~
└ Ce type vient vraiment de dire « traître » lol
De nouvelles opinions commencèrent à émerger.
— Ils jouent littéralement leur vie sur ce jeu, ou quoi ? lol
└ Ils pleurent comme si c’était une guerre nationale dans Empire Civil
└ C’est pas un jeu, c’est un sport, mec.
└ MDR, c’est quoi ce délire lol
└ Vous croyez que Père Cookie, qui a vraiment risqué sa vie, verrait ça comme un événement pour s’amuser ??
Les spectateurs firent référence à toutes sortes de choses. Puis un nouveau point de vue apparut.
[Jouer avec des amis proches ne pourrait pas améliorer les performances ?]
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Empiler les meilleurs joueurs ne garantit pas de bons résultats. Vous n’avez jamais regardé les championnats de LIL ? Même avec tout l’argent du monde, une équipe sans alchimie finit par s’écrouler.
Il faut un peu de camaraderie et de travail d’équipe.
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Il semblerait que l’amitié améliore aussi les performances. Après tout, LIL était un jeu d’équipe. La synergie comptait souvent plus que le talent individuel.
— Ouais, c’est pour ça que la Sparte antique avait autant de soldats gays.
└ Je ne crois pas qu’il faille être aussi proches…
└ MDR, c’est quoi ce bordel
└ MDR, mais wtf lol
└ Choisir les voies du haut et du bas serait un cauchemar… je précise qu’on parle de LIL.
└ Mec, ce type est complètement barré lol
— Imaginons que tu aies une bonne synergie avec Bubblegum. Tu peux gagner le championnat avec lui dans ton équipe ?
└ Almond l’a déjà fait.
└ « Je l’ai déjà fait. »
└ Le temps que ces nerds de LIL demandent « T’en serais seulement capable ? », Almond l’avait déjà fait lol
Le débat se poursuivit encore et encore. Au bout du compte, tout se résumait à ça.
[Faire équipe avec Bubblegum et se payer une bonne tranche de rire, ou…]
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Gagner le tournoi des plateformes et faire entrer le nom de la plateforme dans la tête des spectateurs dès son lancement.
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Il fallait choisir entre la victoire et la comédie.
— Oups, pendant que vous hésitiez, Almond a déjà pris les deux lol
└ Wtf lol
└ Mais tellement, il a vraiment fait les deux —_—
└ Gagner le tournoi de LIL avec Bubblegum dans l’équipe ? Légendaire.
└ Il a même gagné le tournoi d’Empire Civil lol
└ MDR
Bien sûr, il y avait un type qui avait déjà réussi les deux.
« Alors, Almond… »
Tous ceux du tournoi de LIL s’étaient réunis et le fixaient à présent.
« Tu vas faire quoi !? »
Au bout du compte, il devait trancher.
« Comment en est-on arrivé là ? »
Sang-Hyeon pensait qu’il devait seulement choisir sa propre équipe. D’une façon ou d’une autre, le débat avait dégénéré au point que tous les anciens streamers de Treevy attendaient de lui qu’il décide de la philosophie de composition des équipes.
BlackTea, Miho, SweetRadish et les autres lui demandèrent tous en même temps : « La victoire ou le fun ? »