Chapitre 910
« Ne me dis pas qu’il va encore tout comprendre d’un coup ? » lança Manager Kim, inquiet.
Ce soupçon n’avait rien d’absurde, vu la façon dont les choses s’étaient éclaircies si brusquement par le passé. Mais l’Adjoint Kim secoua la tête.
« Jusqu’ici, c’est juste un coup de bol. »
Il affirma avec certitude que tout n’avait été qu’une question de chance. Et il n’avait pas tort. Oui, tout s’était vraiment joué à la pure chance. Le problème, c’était que, pour une raison ou une autre, cette chance continuait de leur sourire.
L’Adjoint Kim restait pourtant réaliste. Il s’en tenait aux faits et tenta de rassurer Manager Kim.
« Mais ce genre de déduction ne marchera pas, cette fois. Il y a trop de monde. »
Le club de mannequinat comptait près de vingt à trente membres. Dans les affaires précédentes, il fallait choisir le bon patient parmi sept ou huit personnes, ou déterminer dans quel club s’infiltrer parmi quelques possibilités seulement. Les chances étaient bien plus faibles, désormais. Un choix au hasard avait une probabilité presque nulle de tomber juste.
« C’est ce qu’on pourrait croire. »
Malgré toute cette logique, Manager Kim n’arrivait pas à se débarrasser de son mauvais pressentiment. Il le garda pour lui : le dire à voix haute risquait de le faire se réaliser.
« Ça fait quand même beaucoup de monde. »
Logiquement, une seule conclusion s’imposait. Avec vingt ou trente élèves, impossible de réduire la liste à une seule personne sans preuve solide.
« Alors, bordel, comment ils sont censés la trouver ? »
À présent, Manager Kim était vraiment curieux. Comment les joueurs allaient-ils réduire la liste des suspects ?
« Eh bien, d’après ce qu’on a découvert jusqu’ici, il se passe clairement quelque chose dans ce club. Et quelqu’un tire les ficelles dans l’ombre. »
« C’est vrai. Ils se souvenaient tous d’avoir été présentés à quelqu’un. »
Les victimes se rappelaient toutes la même chose : on leur avait présenté une certaine personne. Dans la plupart des cas, c’était leur dernier souvenir.
« Tu veux dire qu’il y a un indic dans le club de mannequinat ? »
« Exactement. »
« Mais il y avait aussi des victimes dans d’autres clubs, non ? Et celles-là ? »
« D’autres personnes mènent des opérations similaires dans les autres clubs, mais elles ne rencontrent jamais le véritable cerveau. Seul l’indic du club de mannequinat a accès à lui », expliqua l’Adjoint Kim avec assurance.
C’était un piège au cœur d’un piège, lui-même dissimulé dans un autre piège. Même si les joueurs choisissaient le club de mannequinat grâce à une chance insolente, l’épreuve suivante les attendait déjà.
« Attends une seconde. »
Manager Kim s’interrompit brusquement.
« Comment ils ont réduit la liste au club de mannequinat, au juste ? »
« Hein ? Eh bien, c’est… »
Ce n’était qu’un coup de bol ?
« Ah, merde… »
Le visage de l’Adjoint Kim se figea. Il comprit qu’il avait fait une erreur.
« Tu viens de dire qu’il y avait aussi des indicateurs dans les autres clubs, mais que ceux-là n’étaient personne, c’est ça ? »
« O-Oui. »
« Ça leur aurait pris beaucoup plus de temps s’ils avaient commencé par ces perdants, non ? C’était le plan initial, pas vrai ? »
« Oui. »
« Mais ils sont allés directement au club de mannequinat ? »
Jusqu’ici, l’Adjoint Kim avait caché ce détail pour préserver la santé mentale de Manager Kim. Il avait présenté les choses comme si le club de mannequinat avait été choisi exprès, conformément au scénario du jeu. Ce n’était pas vraiment un mensonge. Il n’avait simplement pas jugé utile de le préciser.
Mais, du point de vue de Manager Kim, ça ressemblait à une trahison.
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? »
« E-Eh bien… même s’ils avaient commencé par les clubs secondaires, ça n’aurait pas fait une si grande différence… haha… »
« Quoi ? Répète ça correctement. Hein ? »
« N-Non, je vous assure ! Ça n’aurait pas changé grand-chose… pas beaucoup… »
L’Adjoint Kim bredouilla ses excuses, mais Manager Kim en avait déjà assez.
« Rah. »
Poc.
Il ouvrit une autre bière, exaspéré.
« Donc, en gros, tu ne m’as rien dit parce que tu avais peur que je perde la tête ? Tu te fous de moi ? Hein ? À partir de maintenant, tu me racontes tout ! »
« Oui, monsieur. »
« Je te fais confiance, compris ? »
« Oui, monsieur. »
L’Adjoint Kim se redressa docilement.
« Bon. On en revient à ces déductions et à l’indic, d’accord ? »
« Oui, monsieur. »
« C’est qui ? » demanda Manager Kim en désignant l’écran.
« Eh bien… si je vous le dis maintenant, ça gâchera le plaisir, non ? »
« N’en rajoute pas… »
Manager Kim lui lança un regard noir.
« Tu crois que je regarde ça pour le plaisir !? L’école a explosé. Moi aussi, j’ai explosé, et le Pêcheur a été propulsé dans l’espace. Cet Esprit terrestre ou ce délinquant en pleine croissance n’a même pas montré le bout de son nez depuis qu’il est mort ou je ne sais quoi ! »
« Ouh… A-Alors… »
À contrecœur, l’Adjoint Kim désigna l’indic.
Tap.
Son doigt se dirigea vers l’écran, et le regard de Manager Kim le suivit.
« Oh. »
Une étincelle s’alluma dans les yeux de Manager Kim. C’était quelqu’un de totalement inattendu, qui passait inaperçu. Son visage oubliable n’avait presque aucun trait distinctif. Même Almondoyle, le maître de la déduction faciale, ne l’aurait pas remarqué.
***
Pendant ce temps, Bubblegum se disputait avec acharnement avec ses spectateurs.
« Vous avez entendu, hein ? Vous avez entendu ! Elle a dit : “Ils sont tous beaux”, pas vrai ? »
L’étincelle était venue de la PNJ qui l’avait présenté. Elle avait désigné le duo en demandant : « Ils ne sont pas beaux, tous les deux ? » Cette remarque était directement montée à la tête de Bubblegum.
« Je vous dis que mon visage n’est pas si mal ! L’IA l’a certifié ! Vous l’avez tous vu ! »
Apparemment, il gardait un certain traumatisme de sa collaboration avec Almond, à l’époque où les PNJ s’étaient moqués de son apparence sans la moindre pitié. Évidemment, ses spectateurs de longue date, endurcis par des années d’exposition, étaient loin de s’impressionner facilement.
Ding.
[Le Pêcheur a donné 10 000 wons !]
[Waouh. T’es vraiment moche ! <<< Ce que l’IA a dit, mdr]
— MDR
— Ahahaha
— « Visage certifié par l’IA », celle-là, je te l’accorde ^^
— Je suis mort de rire, mdr
— Su-Yeon frappe encore !
Ils lui renvoyèrent ses propres paroles en pleine figure.
« C’était un bug, d’accord ? Allez, les gars~ »
Cette fois, Bubblegum ne comptait pas laisser passer ça. S’il reculait maintenant, il deviendrait un mème pour au moins les trois prochains mois.
Ding.
[Cherry a donné 3 000 wons.]
[Compris, monsieur “Ils sont tous”.]
— Ah, parce qu’elle a dit « ils sont tous beaux », mdr
— Nom du streamer : Ils sont tous
— Comment quelqu’un peut s’appeler « Ils sont tous » ?
— Je pleure de rire hahaha
Il n’y avait pas que les trois mois de moqueries qui étaient en jeu pour Bubblegum. Les spectateurs aussi avaient quelque chose à perdre. À leurs yeux, l’histoire devait rester intacte : la PNJ avait rejeté Bubblegum parce qu’il était moche. Cette bataille reposait sur un principe.
« Non, écoutez. Quand elle a dit : “Ils sont tous beaux”, elle parlait d’Almond et de moi. Compris ? Ça nous incluait tous les deux ! »
Une seule phrase accrocheuse suffisait à mettre le feu aux poudres. En revanche, pour expliquer cette phrase, il fallait se lancer dans un long discours pitoyable. Naturellement, les gens préféraient la première option.
[IlsSontTous a donné 3 000 wons.]
[Oui, je suis Kim Ils-Sont-Tous. On m’a dit que j’étais beau, et un vieux bizarre s’est emballé comme pas possible. C’était surréaliste.]
— MDRRRR
— Ils sont tous débarque sur le chat !
— Le personnage principal est arrivé
— GAME OVER, les amis~
Bubblegum resta sans voix lorsqu’une personne du nom d’Ils sont tous apparut sur le chat.
***
De son côté, Almond livrait une autre sorte de bataille avec ses spectateurs. Celle-ci était un peu plus à sens unique.
— Quelqu’un, arrêtez le streamer~
— MDR, qu’est-ce qu’il raconte ?
— C’est violent, hahaha
— Attends, ce type est archer ou physionomiste ?
Almond s’était lancé dans une véritable théorie. Et sa méthode de déduction était pour le moins peu conventionnelle.
« La physionomie, ça repose quand même sur quelque chose, vous savez ? »
Il fondait ses déductions sur la physiognomonie. Depuis la création d’Almondoyle, dans le premier jeu d’enquête auquel il avait joué, la validité de cette méthode faisait débat.
« Surtout dans les jeux, il faut en tenir compte. »
— Et si on tient compte du fait que tu en tiens compte ?
— Répète assez souvent une absurdité et elle finit par avoir l’air intelligente
— Fait : personne ne pensait qu’Almond avait une tête de génie des maths. Regardez-le, maintenant
— La physionomie, ça n’existe pas… Y a juste les beaux et les moches
Les spectateurs tentèrent de le raisonner en s’appuyant sur une logique bien plus concrète. Comme d’habitude, peine perdue.
« À mon avis, ce n’est pas lui. Le modèle a été fait à la va-vite. Ce n’est pas un personnage qui réapparaîtra plus tard. »
Almond avait déjà commencé à éliminer des suspects selon la qualité de leur modèle en 3D.
— Pourtant, les modèles ont tous la même tête, mdr
— Ou alors le PNJ est juste moche…
— « Le modèle fait à la va-vite », je peux pas…
— Tu sais quoi, ça se tient un peu
— Déduction par les polygones ??
— Si la physionomie inclut maintenant la fidélité des modèles, d’accord, t’as gagné
***
La physionomie, tirer avant de déduire et toutes sortes de méthodes d’enquête bancales… Le danger ne venait pas de leur caractère aléatoire, mais de cette logique étrange et pourtant convaincante.
« Attends, attends… c’est sérieux, là ? »
Tout comme Manager Kim avait tressailli devant la déduction d’Almond fondée sur les modèles, certaines personnes se laissaient toujours convaincre, ne serait-ce qu’un instant.
« Attends, ce type n’est pas le vrai coupable ? »
Et, effectivement, la personne qu’Almond avait écartée n’était pas coupable. Avec une chance sur trente, il avait de bonnes chances d’éliminer quelqu’un au hasard. Mais, tout à coup, son raisonnement paraissait plus crédible dès lors qu’il y ajoutait son histoire de modélisation en 3D.
« E-Euh, je vais revérifier, au cas où ! »
Même l’Adjoint Kim tressaillit et vérifia plusieurs fois. Peu importe combien de fois il regardait, la qualité des modèles lui semblait la même.
« Je vois pas… »
« Pas lui non plus. » Almond élimina un autre suspect.
« Encore !? Il en a éliminé un autre ! »
« Eh bien… »
C’était statistiquement prévisible, mais l’Adjoint Kim ne pouvait pas le dire tout haut. Il savait exactement comment Manager Kim réagirait.
« Tu me dis que ces fichus développeurs ont vraiment bâclé la modélisation ? C’est quoi, ce bordel ? »
« Peut-être… »
L’Adjoint Kim se gratta la tête. Il ne croyait pas vraiment que ce soit le cas.
« Si j’étais le PDG, je ferais convoquer toute l’équipe de modélisation au bureau dès demain matin ! Hein !? »
Manager Kim agita furieusement le poing dans les airs. Bien sûr, il n’était pas le PDG. Et même s’il l’avait été, ça ne serait jamais arrivé. Oubliez la réunion d’équipe : le véritable PDG était probablement encore réveillé, en train de monter les vidéos de ce fiasco.
« Ce n’est sûrement pas vrai, Manager Kim. »
« Héhé. »
Le PDG Jung ricana tout seul devant la naïveté de l’équipe marketing et poursuivit son montage.
« On n’aura qu’à organiser une réunion si les deux Kim finissent sur YouTube… »
Jung ne pouvait pas publier les vidéos sans l’accord des employés, mais il était sûr qu’ils ne refuseraient pas. Pas après ce que prévoyait le contrat.
« Ils ne vont quand même pas se dérober maintenant, avec des conditions pareilles. »
Le contrat liait le paiement des publicités à la réussite du jeu. Comparé à des limites du genre « streamer une journée » ou « streamer trois heures », c’était bien plus généreux.
Naturellement, le PDG Jung avait pensé que c’était une bonne affaire. Mais il avait sous-estimé son adversaire.
« Ce type a un sacré palmarès. »
Sur un autre écran, l’historique de jeu d’Almond était affiché. Des utilisateurs de Wikipédia avaient compilé ses réussites et ses records. On aurait dit un CV impressionnant pour un PDG de génie.
[Premier Tir parfait dans Kingdom Age]
[Temps de complétion le plus rapide dans Kingdom Age]
[Première complétion trois étoiles du mode histoire de Raina sur les serveurs coréens]
[Rang Diamant le plus rapide dans Battle Large]
Même sans ses titres de champion, Almond était fait pour terminer les jeux rapidement. Et on avait osé imposer de telles conditions à un type comme lui ?
« Enfin, c’est peut-être pour ça qu’il a accepté au départ… »
Quoi qu’il en soit, dans le monde de l’entreprise, seuls les résultats comptaient. Manager Kim et l’Adjoint Kim allaient le payer sur YouTube. Et, même à cet instant, ils n’avaient toujours pas compris à quel point la situation était grave.
« Rah… Manager Kim, allez. Le problème, ce n’est pas la modélisation. Hein ? C’est votre fichu contrat. »
Le PDG Jung soupira tandis que Manager Kim continuait de crier contre son écran à cause des théories absurdes d’Almondoyle. Puis ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’il regarda le live d’Almond sur son autre écran.
« Attends. Il y a vraiment un problème avec la modélisation ? »
Les yeux du PDG Jung tressaillirent. Peut-être, juste peut-être, que Manager Kim avait raison. Peut-être qu’il fallait vraiment convoquer l’équipe de modélisation.