Chapitre 887
On disait que deux têtes valaient mieux qu’une. Malheureusement, ce n’était pas toujours vrai. Tous ceux qui avaient déjà joué en double le savaient. Parfois, mieux valait être seul. Almond le savait très bien.
« Ouais, on n’arrêtait pas de se chamailler. »
À l’époque où il vivait au village des athlètes, ceux qui se disputaient le plus n’étaient ni les équipes de football à onze ni les combattants de taekwondo en un contre un. C’étaient les joueurs de sports de raquette en double. Et parmi eux, les joueurs de badminton étaient les champions des disputes.
« Rah ! Sang-Cheol ! Échange donc de sport avec Sang-Hyeon, pour une fois ! »
« Q-Quoi !? Ce n’était pas ma faute ! »
« Tu es encore mal placé ! »
En double, il fallait se partager le même terrain tout en interceptant des frappes à toute vitesse, venues de l’autre côté. Le problème venait rarement de la force des adversaires. Il fallait surtout que les partenaires sachent, parfois au seul son de la respiration de l’autre, lequel devait frapper et lequel devait s’abstenir. Voilà ce qui rendait les sports en double si difficiles d’accès.
« Je dois me préparer. »
Almond se le rappela et prit son courage à deux mains. Se synchroniser avec un autre athlète était déjà assez difficile. L’obstacle qu’il avait devant lui, à présent, ressemblait à une montagne.
« Mon partenaire, c’est Bubblegum. »
Même Almond, pourtant aguerri au combat, ne put s’empêcher d’être nerveux.
Gloups.
Il déglutit avec difficulté et fixa le message à l’écran.
[Vous ne pouvez pas vaincre le yōkai seul ! Unissez vos forces pour l’exorciser !]
— Unification religieuse, mdr
— Ah, c’est donc le genre de jeu que c’est lol
— Waouh…
— Pourquoi on ne peut pas le faire seul, au juste ?
Venaient ensuite les instructions sur les armes.
[Arme : Clochette]
[Le chaman détecte les esprits maléfiques en premier et les révèle à ses coéquipiers à l’aide de la clochette.]
Comme il s’agissait d’un tutoriel, le jeu se montrait plutôt indulgent.
« Cette partie, je l’ai déjà faite. »
La deuxième capacité dépendait de l’arme.
[Arme : Talisman]
[Étourdissez temporairement l’ennemi ou exorcisez les esprits maléfiques en frappant leur point faible avec un talisman.]
Le chaman avait deux armes : une clochette et des talismans. Et le moine, qu’avait-il ?
« Almond ! »
Almond se retourna et éclata aussitôt de rire. « Pffft ! »
— MDRRRRR
— Je suis mort
— C’est quoi, ça ?!
— Iron Ball le chauve, MDR
Bubblegum était devenu chauve.
« Ah… Le chat est juste en train de se payer ma tête, c’est ça ? »
Bubblegum grommela en voyant l’expression d’Almond.
« Maintenant, je comprends ce que ressent Tako… »
— Il sort Tako de nulle part, MDR
— Le gars a vraiment ressorti l’original !
— Bubblegum dans la tourmente après un scandale de personnalité ??
« Bref, c’est à moi d’encaisser et de contrôler la foule. »
[Arme : Poisson en bois]
[Frappez le Poisson en bois en rythme pour augmenter votre défense et créer une barrière qui bloque les attaques.]
[Arme : Chapelet]
[Lancez les perles pour entraver l’esprit maléfique. Il ne pourra ni bouger ni attaquer. Exorcisez-le pendant qu’il est immobilisé.]
— De tous les gens possibles, ils ont fait de Bubblegum le tank ??
— Attends, mais son rôle est super important ??
— Mais il n’y a qu’un ennemi. Almond ne peut pas juste le vaincre en solo ?
— Les gens cherchent déjà une stratégie pour se débarrasser de Bubblegum !
— Si seulement Almond avait son arc, il finirait le jeu en solo sans problème.
Dans le chat, les spectateurs débattaient déjà de la manière de battre le jeu sans Bubblegum.
« Grrrr… »
Pendant ce temps, le monstre-pensée acheva de prendre forme. Son museau proéminent rappelait celui d’un loup, et ses yeux sinistres luisaient d’un éclat bleu. Des lames couraient le long de ses deux bras.
Fchiiing !
Ses bras raclaient le sol. D’un seul mouvement, ils pouvaient balayer toute la distance entre les sièges prioritaires et la rangée centrale.
« GRAAAAH ! »
Fouish !
Ses membres massifs s’abattirent à toute vitesse.
« A-Almond ! Il arrive !!! »
Esquiver n’était pas facile dans une rame de métro inclinée à quarante-cinq degrés. Bubblegum avait lâché la main d’Almond et dégringolait encore plus bas dans la rame. Almond esquiva de justesse en se plaquant contre la barre métallique derrière les sièges.
Klang ! Klang ! Klang !
Les lames fendirent l’allée avec une violence inouïe.
« Ouah. »
Almond fut sincèrement impressionné par cette attaque féroce. À présent, il était temps de riposter.
« D’accord, Bubblegum. Je vais… Attends, quoi ? »
— MDRRRRR
— Il est passé où ??
— Sérieux, c’est quoi ce bordel ??
Bubblegum pendait loin en contrebas.
« J-Je suis tombé !! »
La rame continuait de pencher, et la moindre glissade suffisait à faire dégringoler les passagers. Apparemment, Bubblegum avait roulé un bon moment.
« Tu ne peux pas lancer tes perles ? »
« J-Je vais essayer… AAAAAH ! »
Le monstre attaqua de nouveau. Ses deux bras tournoyèrent comme une corde à sauter mortelle et déchiquetèrent la rame.
KAGAGAGANG !
Des étincelles jaillirent du métal qui raclait et illuminèrent l’espace.
« Ouf… »
Bubblegum risqua un regard vers le haut.
« Je les lance ? »
« Lance-les, c’est tout. Arrête de parler. »
— MDRRR
— Déjà à bout de patience
— Almond est déjà énervé ?! MDR
— PTDR
— Pas facile de passer de coéquipiers en équipe nationale à Bubblegum…
Heureusement, ce n’était qu’un tutoriel. Dans une vraie partie, ils auraient été découpés en morceaux avant même d’avoir fini leur phrase.
« Hop ! »
Enfin, Bubblegum lança le chapelet.
Crac !
Les perles filèrent en avant, chargées d’énergie. Almond sortit lui aussi un talisman de sa pochette à parchemins.
« On dirait que je dois lancer le talisman après que les perles ont atteint leur cible. »
À force de jouer, Almond devinait déjà les intentions des développeurs. Ils voulaient que les joueurs entravent l’ennemi avec les perles, puis exorcisent le monstre en frappant son point faible avec un talisman.
Pourquoi ? Parce que le talisman devait toucher un emplacement précis, comme les points faibles ciblés de Raina. Ça compliquait beaucoup les choses.
« L’ennemi est immobile, pour l’instant, mais ça va sûrement être bien plus difficile ensuite. »
Almond fut fier de sa prédiction.
« Strategist Almondoyle frappe encore. »
Pour montrer le bon exemple aux développeurs, Almond tenta de suivre le déroulement prévu pour cette partie promotionnelle.
Clong.
Les perles rebondirent contre un poteau du métro et retombèrent sans faire de mal à personne.
« Ah. »
— Hein ?
— MDRRRRR
— Ce ne serait pas Bubblegum s’il réussissait du premier coup~
— Trois chargeurs légendaires, zéro élimination… ne le sous-estimez pas !
« Ah, d-d’accord ! Je vais réessayer ! »
« Pas besoin de me prévenir. Lance-les, c’est tout~ »
« D’accord, je ne dirai rien avant de lancer ! »
— MDR
— Leur alchimie est en or !
— Voilààà !!
— Un vrai régal.
Cette fois, le chapelet suivit une trajectoire bien plus réussie.
« Bon, ça devrait… »
La chance n’était-elle donc pas du côté de Bubblegum ?
Crriiiiii !
La rame de métro se redressa complètement, à la verticale, à quatre-vingt-dix degrés.
« W-Wouah, wouah, wouah ?! »
Dans le mouvement, les perles rebondirent sur le sol et s’envolèrent au loin.
— Waouh
— C’est quoi, ce délire ?
— On dirait que le vrai jeu commence maintenant.
— Ils vont se battre à la verticale, maintenant ?!
« Kyaaaaaah ! »
« Merde ! Ça tombe ! On tombe ! »
La rame s’était retrouvée complètement à la verticale. Almond s’agrippa à un poteau comme un gymnaste, tandis que Bubblegum dégringolait jusqu’en bas.
« Ouille ! »
Bubblegum atterrit sur un tas de passagers, qui lui servirent de matelas. Le monstre-pensée, lui, ne bougea pas d’un pouce. Ses pattes en forme de lames se plantaient dans le sol à mesure qu’il avançait sans glisser.
« Tiens. »
Les yeux d’Almond s’illuminèrent. La créature semblait stable, mais il remarqua quelque chose. De temps à autre, elle vacillait en se rééquilibrant, exposant le sommet de son crâne. Une marque rouge y indiquait l’endroit où le talisman devait atterrir.
Fouish !
Almond bondit depuis la barre et lança un talisman.
Crac !
Le talisman se déplia en plein vol et fila droit vers le sommet du crâne du monstre, comme une balle.
— Waouh !
— Bien joué !
— Une ouverture ! Vas-y !
Fchlak !
La créature balaya l’air du bras et déchiqueta le talisman en plein vol.
« Attends, quoi ? »
Clong.
Almond, désormais de l’autre côté de la rame, s’agrippa à un autre poteau, un niveau plus bas.
« Chaque lancer comporte un risque énorme. »
Le talisman ne se déplaçait qu’en ligne droite. Pour toucher sa cible, Almond devait bondir dans l’allée. Pourtant, le monstre le balayait d’un geste, comme si de rien n’était.
« Comment ? »
Il ne comprenait pas comment le monstre parvenait à dévier le talisman.
« Encore une fois. »
Almond remonta et lança un autre talisman.
Fchlak !
Le monstre le déchiqueta une nouvelle fois. Almond plissa les yeux.
« Hein ? Ce mouvement est bizarre. »
On aurait dit que le monstre défiait les lois de la physique du jeu.
[Expert a donné 10 000 wons !]
[On aurait dit une parade automatique, à l’instant.]
« Ah. »
La mécanique de parade automatique expliquait tout. Le monstre ripostait par réflexe contre tout talisman qu’il apercevait, quitte à défier les lois de la physique.
« C’est donc vraiment un passage obligé en coopération. »
Le moine devait d’abord l’entraver avec le chapelet. Ce n’est qu’ensuite que le talisman pouvait l’atteindre.
— Parade automatique ?!
— Coop obligatoire confirmée
— Bubblegum doit remonter…
— Franchement, le tutoriel est super facile, il suffit de réussir à lancer les perles lol
« On dirait qu’il faut d’abord lancer les perles », marmonna Almond.
À ce moment-là, un autre spectateur fit un don.
[WellDuh a donné 5 000 wons !]
[Mais les perles ne se font pas parer, elles aussi ?]
« Euh… Bonne question. On ne le saura qu’en essayant. »
Almond regarda Bubblegum.
— MDRRR
— Le regard d’Almond déborde de déception
— Comment il est censé le savoir s’il ne les a pas encore lancées ?
— Peut-être que les perles entravent la cible dès qu’elles la touchent
La théorie des spectateurs pouvait être juste, mais Bubblegum n’avait aucun bon angle de tir.
« Ça ne me paraît pas très probable. »
La rame penchait de plus en plus. Bubblegum continuait de remonter péniblement.
« V-Vas-y sans moi, Almond ! Continue ! »
— MDR
— Oh, pitié…
— Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire, mec ?
— Il l’envoie dans l’au-delà, ou quoi ?
Almond leva de nouveau les yeux.
« Si seulement le monstre s’approchait… »
Il continuait de frapper à portée maximale avec ses longs bras. Malgré la simplicité de ses mouvements, il était difficile de s’approcher. Les développeurs l’avaient clairement conçu pour empêcher les joueurs de foncer sur lui afin de le toucher avec le talisman.
« On dirait que je dois m’approcher… mais il risque de me taillader… »
— Ouais, il doit bien y avoir un moyen.
— C’est écrit qu’il faut coopérer, MDR
— Almond fait complètement l’impasse sur la coopération lol
Almond réfléchit intensément.
« Il va nous falloir une autre stratégie. »
Avant, il aurait foncé tête baissée. Mais plus maintenant. Il avait appris à mieux réfléchir en devenant champion du monde de jeux de stratégie en temps réel.
« Cookie disait toujours : “La réponse se trouve dans ce que l’ennemi redoute le plus.” »
— Ooooh
— Almondoyle, montre-nous ce que tu sais faire
— Il a sorti le livre des Citations de Cookie !
— Ça… ça ne peut pas bien finir, lol
Almond balaya les alentours du regard, et ses yeux s’illuminèrent.
« Ça veut dire… que je dois m’approcher. »
Au bout du compte, il arriva à la même conclusion, mais en prenant davantage de détours.
— Hein ?
— Il vient de prendre la même décision, mais plus lentement, MDR
— Mec… ;;;
— C’est quoi, cette logique ? lol
***
« Ha ha, tu galères dans le tutoriel ? »
« Je vous l’avais dit ! Un joueur doué ne sert à rien dans un jeu coopératif. Choisir Bubblegum, c’était génial ! »
« Pas vrai ? Les gens auront envie d’acheter le jeu en se disant : “Même moi, je ferais mieux que Bubblegum.” Une campagne publicitaire à long terme, bébé ! »
Si les joueurs étaient synchronisés, ce tutoriel aurait été un jeu d’enfant.
« C’est facile quand on joue le moine. »
Le moine n’avait qu’à s’approcher et utiliser la barrière du Poisson en bois. Pas pour se protéger, mais pour piéger le monstre. Cela neutralisait toutes ses attaques pendant un court instant. Le moine pouvait alors lancer les perles pour l’entraver, et le chaman n’avait plus qu’à le frapper avec le talisman pour l’achever.
« On dirait qu’il a du mal avec le rôle du moine. »
« Oublie le piège, il n’utilise même pas la barrière. »
« Tu peux aussi te déplacer avec la barrière, tu sais. »
Ils éclatèrent de rire.
— Rah. Je ne peux pas regarder ça.
— UTILISE LA BARRIÈRE, BON SANG !
— Lis le chat, moine chauve !
— Quelqu’un peut lui faire un don pour lui expliquer quoi faire ?!
Le chat de Bubblegum débordait de joueurs désespérés qui lui donnaient des conseils qu’il n’avait pas demandés.
« Si c’est le tutoriel, ils ont déjà dépassé le temps moyen pour le terminer. »
Jouer avec Almond avait suscité de grandes attentes, mais même quatre as ne pouvaient pas sauver une pomme pourrie dans un jeu vidéo. Ils avaient un as… et une énorme pomme pourrie. Même maintenant, le duo dépassait le temps moyen des testeurs.
Puis Almond passa à l’action.
« Attendez, attendez ! Qu’est-ce qu’il fait ?! »
« Hein ?! Il va vraiment s’approcher comme ça ?! »
Les développeurs se levèrent involontairement de leur siège.
— Il le fait ?!
— Mon Dieu
— La charge à la Almond !!
— Pas possible…
— Le chaman se lance dans la sorcellerie~