Chapitre 864
« L-La cavalerie !? »
Après l’échec de l’embuscade de cavalerie de Joseon, le combat se transforma en affrontement frontal à grande échelle. Rome était spécialisée dans les confrontations directes. Joseon n’avait jamais remporté ce genre de bataille.
Les soldats de Joseon se demandaient malgré eux comment ils avaient encore pu se retrouver dans cette situation et ce qu’ils auraient pu faire pour l’éviter. La coordination écrasante de Rome et la force brute de ses lourds boucliers de fer s’abattaient sur eux comme une montagne. À force de sentir dans leurs os l’écart de niveau, les soldats de Joseon commencèrent à hésiter.
Mais…
« Ne reculez paaaas ! »
Malatang dégaina sa vouge et chargea.
BOUM !
Il percuta un bouclier et enfonça sa lame dans l’ouverture, tandis que l’ennemi titubait.
PAF !
« Guh ! »
L’un des nombreux boucliers de l’immense muraille s’effondra vers l’arrière. La formation s’ouvrit comme une dent manquante.
« Combien de temps allons-nous encore éviter l’affrontement direct ? Il faut juste… »
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Il fit tournoyer sa vouge et frappa de côté.
FROUAAASH !
« … enfoncer leurs lignes ! »
Le soldat de Roman à côté de lui eut un mouvement de recul. Un ordre d’attaque suivit aussitôt.
[Attaque]
Les soldats de Joseon s’élancèrent tous ensemble.
« Enfoncez-vous dans leurs rangs !! »
« On y vaaaaa !! »
« WAAAAAHHH !! »
À cet instant, un ordre parvint aussi au camp de Roman.
[Lanciers]
Fchiou !
De longues lances jaillirent entre les boucliers.
« ! »
PAF !
L’épéiste de Joseon qui menait la charge fut transpercé. Malatang reçut lui aussi un coup de lance dans le flanc et s’effondra.
Badaboum !
Les autres soldats qui chargeaient subirent le même sort. Ce fut un affrontement brutal et sanglant.
« Qu’est-ce qui se passe… ? »
Au loin, le commandant en second Coffee observait la scène, perplexe.
« Ce n’était pas le front le plus important ? »
Les forces principales ennemies poussaient jusqu’à leur base principale.
« Pourquoi n’y a-t-il aucun ordre ? »
La fréquence des ordres avait clairement diminué. Et vu le style de Meilleur Yi Sun-Shin, moins d’ordres signifiait que la coordination des troupes allait rapidement s’effondrer.
« Où regarde-t-elle ? »
Il était évident que son attention se portait ailleurs.
***
Tiiing !
[Déplacement]
Les cinq archers coururent vers la base principale de Rome sans croiser le moindre soldat ennemi. Cependant, l’hôtel de ville romain, au centre, disposait de son propre système défensif. Avec de simples ouvriers à l’intérieur, il pouvait tirer automatiquement des dizaines de flèches. Chacune infligeait peu de dégâts, mais leur nombre était écrasant.
« I-Ils foncent droit dessus !? »
Les commentateurs n’en revenaient pas. Cinq archers-chargeurs se précipitaient droit sur l’hôtel de ville.
« Les flèches de l’hôtel de ville de Rome ne font pas très mal, mais elles sont tirées en grand nombre ! Et le problème, c’est que… »
« Ce sont des miliciens ! Le moindre coup les tuera !! »
Une telle pluie de flèches représentait la pire menace possible pour des unités qui mouraient à la moindre égratignure. Pour les archers de Joseon, pénétrer dans l’hôtel de ville revenait à affronter un navire de guerre hérissé de canons.
« Ils sont à portée ! »
« Ils s’éparpillent !? »
[Déplacement]
[Déplacement]
[Déplacement]
Chacun reçut un ordre de déplacement et commença à s’éparpiller. Puis…
« Latte est en tête ! »
« A-Attendez !? »
Ta-ta-ta-ta-ta !
Latte partit à toute vitesse. Tant que le commandant n’intervenait pas, une IA contrôlait les flèches de l’hôtel de ville.
« Exactement ! L’un d’eux se sacrifie d’abord pour servir d’appât ! »
Paaaaaang !
Une volée de flèches s’abattit sur une large zone. Impossible de s’échapper de la zone de tir. Il fallait esquiver à l’intérieur.
Latte serra les dents en fixant les flèches qui fonçaient sur lui. Puis il prit une pose bizarre en plein saut.
« Hng… Hyaaaah ! »
Frouich-frouich-frouich !
Les flèches s’écrasèrent toutes au sol.
— Mdr quoi ??
— C’est un cirque ou quoi ?!
— Oh là là, lol
— Impossible que ça ait vraiment marché
« Ç-Ça marche vraiment !? »
« Et pendant ce temps, les autres archers foncent presque en ligne droite !! »
Les flèches continuaient de viser Latte. Pendant ce temps, les quatre autres fonçaient dans le champ de tir de l’hôtel de ville, presque parfaitement alignés. Grâce à leur vitesse de miliciens, ils se déplaçaient aussi vite que de l’infanterie légère.
« Ils vont presque aussi vite que l’unité spéciale de ninjas du Japon ! »
« À ce stade, autant les appeler les ninjas de Joseon ! Leur mission est pratiquement la même ! »
« S’ils réussissent, Joseon peut vraiment l’emporter ! »
Et alors…
« ! »
Fwoooouuush !
Tout à coup, les cibles changèrent. Les flèches partirent dans toutes les directions. Elles ne visaient plus seulement Latte, mais aussi les quatre autres.
« Oh-oh !? »
Floc !
« Ah… ! »
Spam tomba le premier, mais il ne fut pas le dernier.
Fwoooouuush !
D’autres flèches arrivèrent, encore plus rapides et plus meurtrières.
« On dirait qu’Anto a repris les commandes ! »
Boum ! Paf !
— Aïe !
— Noooon !!
— Oh là là…
— T_T
— Mais non !
Après Spam, Pang et Carrot moururent à leur tour. Ils tombèrent à une vitesse absurde. Si vite que les commentateurs n’eurent même pas le temps de dire quoi que ce soit.
« Ah… »
Il leur restait encore une certaine distance à parcourir jusqu’à l’hôtel de ville.
« C’est encore plus dur d’esquiver maintenant que les tirs sont concentrés ! »
« Almond ! Latte ! Est-ce qu’ils vont réussir à tout esquiver et à atteindre leur cible !? »
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Il leur restait environ cent mètres à parcourir. Ce n’était pas si loin. Ils pouvaient y arriver s’ils survivaient encore à une volée de flèches.
***
Paaaang !
Les flèches tirées par l’hôtel de ville ne visaient plus que les deux archers restants.
[Danger]
[Danger]
À chaque flèche qui arrivait, Meilleur Yi Sun-Shin lançait un signal d’alerte. Si Anto était aux commandes, il pouvait y avoir un piège. Il pouvait les attirer dans une direction précise pour les tuer.
« Esquive… esquive. Esquive. Esquive ! »
Les yeux de Latte brillèrent tandis qu’il s’élançait dans une nouvelle pose bizarre.
« Hyaah ! »
Fwoosh !
Les flèches filèrent entre les membres de Latte. Comme du sable qui glissait entre ses doigts, il parvint encore une fois à leur échapper de justesse.
« Et Almond ?! »
Latte chercha Almond du regard. Et alors…
« WAAAAAAAHHH !! »
Au milieu des rugissements de la foule derrière lui, Almond sortit de la zone de tir.
« ! »
Leurs regards se croisèrent. Ils comprirent tous les deux qu’ils étaient les seuls à avoir survécu.
« Entre ! »
« O-Oui ! »
Latte grimpa le premier les marches menant à l’hôtel de ville.
« Je dois passer devant. »
Ta-ta-ta-ta-ta !
Les flèches de l’hôtel de ville s’abattirent sur lui avec une agressivité presque sauvage. La distance était faible et les tirs se faisaient plus précis, mais Latte risqua le tout pour le tout et se jeta en avant. Ce fut un geste purement instinctif. Il n’avait pas le temps de s’arrêter, pas ici. Il devait continuer à courir. Esquiver n’était pas une option.
« Il faut juste qu’Almond entre ! »
Même s’il se faisait toucher, les tirs se reporteraient sur l’autre et lui ouvriraient la voie.
« HYAAAH !! »
BANG !
La porte s’ouvrit à la volée tandis que Latte roulait dans le couloir, manquant de traverser la pièce en roulant.
« Huf… huf… »
Il reprit son souffle et se releva d’un bond.
« Waouh. J’ai survécu. »
Il était toujours en vie. Celui qui mourait toujours le premier tenait bon dans le moment le plus important. Pourtant, il ne savait pas si c’était une bonne ou une mauvaise chose. S’il mourait maintenant, il deviendrait le pire des traîtres.
BANG !
Almond débarqua juste derrière lui.
« Oh ! Almond ! »
« Ouf… »
Latte ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil au bras droit d’Almond. Il tremblait légèrement.
« … On n’a pas beaucoup de temps. À plus d’un titre. »
Latte n’en dit rien. Il se retourna plutôt et prit la tête.
« Anto. Montre-toi ! »
Il cria d’un ton bravache, mais avança lentement et avec prudence. Impossible de savoir qui pouvait les attendre. Il banda son arc et s’avança à pas feutrés.
Puis…
« H-Hé ! Almond ! Si tu meurs le premier, c’est fini ! »
Tap, tap.
Almond continua simplement d’avancer, d’un pas tranquille.
« Qu-Quoi… ? »
Étrangement, Almond n’hésitait pas du tout. C’était son instinct qui prenait le dessus ? Comment pouvait-il marcher aussi calmement dans un endroit pareil ? Il se dirigea droit vers le bureau du commandant.
Clac.
Et ouvrit simplement la porte.
« ! »
***
« Joseon !! Latte et Almond ont réussi à entrer !? »
« WAAAAAAAAAAHHH !! »
Un tonnerre d’applaudissements éclata dans la foule. Rien d’étonnant : à ce stade, la partie était pratiquement terminée.
« Pour reprendre le vocabulaire du foot, ils viennent de franchir la surface de réparation et de dribbler le gardien de but ! »
— C’est clair !
— Et si ça se terminait par un tir de loin, depuis le milieu du terrain ?!
— Bon sang…
— Attendez… ils sont vraiment en train de gagner ? C’est la finale ???
— Putain, ils sont entrés !
« Joseon !!! »
OrangeKing était à deux doigts de perdre la tête. Il avait le visage tout rouge, et pour cause.
« S’ils gagnent… c’est le titre ! Joseon !!! »
Ils avaient déjà passé le gardien. C’était le but en or. Celui qui déciderait de tout.
« Maintenant, on voit aussi la base principale de Joseon ! »
L’écran se divisa en deux. D’un côté, Almond et Latte entraient dans la salle du commandant ennemi. De l’autre, la base principale de Joseon résistait à l’armée de Rome.
« Mais ils se font repousser violemment !? »
Joseon était censé avoir l’avantage en défense, mais Rome prenait le dessus de façon surprenante. Et pas qu’un peu.
« C’est impossible. Les forces de Rome n’ont presque pas diminué ! Comment est-ce possible !? »
Rome avait à peine perdu de ses troupes initiales. Et toujours plus de soldats sortaient des casernes et des forges qu’ils avaient bâties.
« Des clercs ! Des boucliers ! Quelle coordination ! Rome, c’est Protoss ! Ce sont des extraterrestres !! »
— Oh là là !
— Une stratégie de niveau extraterrestre.
— Joseon peut vraiment gagner ?
— Ils auraient peut-être dû s’y prendre autrement…
« Les ouvriers de Rome ont disparu de leur base principale ! Mais leur expansion tournait à plein régime depuis des lustres !! Et maintenant… !? »
« Pendant ce temps, Joseon vient à peine de finir de construire son expansion ! À ce moment-là… C’est dingue ! »
L’armée romaine avait atteint la cour du palais de Joseon. En toute hâte, Joseon plaça des archers au sommet des tours défensives fraîchement construites et riposta. Grâce aux Pyeonjeon, les soldats réussirent à repousser légèrement la ligne de front ennemie, mais les Pyeonjeon ne pouvaient pas tuer d’un seul coup des soldats en armure complète.
La ligne de front de Roman se rétablissait rapidement, tant que les clercs continuaient à soigner les soldats depuis l’arrière. Quant à l’autre tactique de Joseon, les miliciens, elle était totalement inefficace en défense.
« Pyeonjeon ! Miliciens ! Les deux perdent de leur efficacité dans ce combat ! »
« Exactement. Les archers essaient de tirer en retraite en s’appuyant sur les miliciens, mais… AAHH ! »
Boum !
Les archers qui s’appuyaient sur les miliciens tombèrent en quelques secondes, touchés par quelques lances lancées.
« Ce n’est pas à la portée de n’importe qui ! »
« Cette faction n’a jamais été conçue pour la défense ! C’est beaucoup trop risqué dans ce genre de combat ! »
Ni la faction ni ses améliorations n’étaient vraiment utiles dans une guerre défensive de ce genre.
« Ah… Ce match ! La composition des unités, le timing et la gestion des ressources… La maîtrise d’Anto est éclatante ! Franchement, Anto devrait gagner cette partie ! Si Civil Empire a un dieu, alors ce dieu devrait vouloir la victoire d’Anto ! C’était une stratégie macro d’école !!! »
Mais le dieu de Civil Empire n’était pas plus juste que les dieux de la vraie vie.
« Meilleur Yi Sun-Shin le dit elle-même ! C’est moi, le dieu, maintenant ! Dieu-Sun-Shin !!! »
Sur l’écran de gauche, Almond s’avança calmement jusqu’à la dernière porte et l’ouvrit.
« Dans ce jeu, le but, c’est de tuer le commandant !! »
Clac !
« ! »
À cet instant, toute l’assistance se figea. Tous arboraient la même expression, quelle que soit l’équipe qu’ils soutenaient.
OrangeKing avait tellement crié qu’il en avait le visage rouge. Sous le choc, il marmonna tandis qu’un filet de salive lui coulait de la lèvre : « … Il n’y a personne ? »