Chapitre 860
L’amélioration de la milice fut achevée. Fait remarquable, il s’agissait d’une amélioration de faction du deuxième âge effectuée au troisième âge. Cette stratégie était rarement employée — non, on ne l’avait jamais utilisée de cette façon. La communauté en ligne s’enflamma et les publications se multiplièrent.
[Une milice sauvage apparaît !]
[Une milice du troisième âge ? Sérieusement ?]
La publication la plus populaire grimpa en tête du Forum.
[Énorme : finale en direct_Amélioration de la milice
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C’est réel.
(Image)
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— Voilà ce que ça veut dire, être une superstar, LOL !
— Pas au deuxième âge, mais au troisième ! Incroyable.
└ Qu’est-ce qui se passe ? Je suis allé chercher une livraison et maintenant, c’est le chaos ?
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— Avec les Pyeonjeon ? Sérieusement ?
— Quand on utilise la milice, ils restent en gros fragiles jusqu’à leur mort, non ?
└ Ouais, une fois activée, ils restent des canons de verre.
Ce qui faisait parler, ce n’était pas seulement l’utilisation de la milice au troisième âge, mais aussi son association avec les Pyeonjeon. Même les commentateurs soulignèrent ce mariage inhabituel.
« La milice… ce n’est pas un choix extrêmement difficile à faire ? »
« La milice seule peut donner des résultats intéressants si on l’utilise au deuxième âge, mais reste à voir ce que donnera son association avec les Pyeonjeon au troisième âge. »
« Ah, il y a donc une sorte de dissonance entre les deux ? »
« Oui. Les Pyeonjeon sont une faction très statique. Même Almond doit s’immobiliser pour tirer quand il les utilise. Et c’est Almond, justement. Pour les autres, c’est encore plus difficile. La milice, elle, mise sur la vitesse. »
« Je vois… »
« En plus, s’ils comptaient utiliser la milice, n’aurait-il pas mieux valu l’améliorer au deuxième âge ? Ça aurait facilité le combat précédent près de la base de Rome. »
— C’est vrai.
— Ouais. S’ils avaient été plus rapides tout à l’heure, ils ne seraient peut-être pas morts.
— Maintenant que tu le dis, c’est une analyse pertinente !
L’observation d’OrangeKing était juste. Utiliser la milice au deuxième âge aurait pu leur apporter davantage d’avantages. Alors pourquoi avoir attendu le troisième âge pour l’améliorer ?
« On dirait qu’ils l’ont améliorée exprès pour l’associer aux Pyeonjeon. »
« Ah, donc c’est pour la combinaison avec les Pyeonjeon ? »
Le moment choisi pour l’amélioration semblait avoir été pensé en fonction des Pyeonjeon.
« Oui. Comme l’amélioration des Pyeonjeon prend beaucoup de temps, ils voulaient sans doute atteindre le troisième âge le plus vite possible. Le problème, c’est que cette combinaison est difficile à anticiper ! »
Dans l’incertitude, le match entre Joseon et Rome se poursuivit.
[Milice — terminée]
L’amélioration de la milice s’acheva enfin, mais les Pyeonjeon n’étaient pas encore prêts.
« La milice est prête. Les archers se regroupent. On dirait qu’ils préparent une nouvelle offensive. »
Dans la base de Joseon, les archers longs se rassemblaient.
« Et Joseon semble aussi préparer une expansion. Comme les Pyeonjeon coûtent cher, et que les associer à la milice revient également très cher, leurs ressources doivent être sous pression. »
« C’est vrai. Ils sont un peu en retard par rapport à Rome. »
« D’ailleurs, Joseon sait-il déjà que Rome s’étend ? »
« Difficile à dire. Avec le Vol du Faucon en recharge, ils ne peuvent pas explorer efficacement, et aller vérifier à pied serait risqué. Attendez. »
Explorer une carte montagneuse n’avait rien de facile, surtout dans les zones escarpées et les vallées. Les chevaux ne pouvaient pas s’y déplacer efficacement. Cependant…
« Un instant. »
Joseon avait une autre option que les chevaux.
« La milice… Ça s’applique aussi aux soldats barbares, non ? »
— Non, c’est pas vrai.
— Quoi ?
— Putain.
— Ce serait possible ?
— Waouh.
Avant même que les commentateurs aient fini de parler, certains soldats barbares de Joseon se mirent à courir.
[Milice]
Pan !
Leur armure de base se brisa tandis que leur vitesse de déplacement augmentait considérablement.
[Faction de la Tribu des montagnes]
En entrant en terrain montagneux, ils activèrent le trait de la Faction de la Tribu des montagnes, ce qui accrut encore leur vitesse. Les soldats barbares allaient désormais presque aussi vite que des chevaux au pas.
« Grâce à ça, ils vont explorer beaucoup plus vite ! »
Les soldats barbares se dispersèrent sur la carte et en fouillèrent les moindres recoins. Meilleur Yi Sun-Shin avait anticipé ce scénario.
« Rome n’a pas encore atteint le troisième âge. C’est évident qu’ils ont une expansion quelque part ! »
Rome possédait forcément des gisements de ressources cachés.
« Pendant ce temps, les archers avancent ! Ils essaient de prendre le contrôle du centre, non ? »
« Oui. Les Pyeonjeon ne sont pas encore prêts, mais les unités se déploieront dès que l’amélioration sera terminée ! »
« On dirait qu’ils comptent d’abord occuper le centre, puis se diriger vers l’expansion dès que les soldats barbares l’auront repérée. »
« Rome vient tout juste d’avancer au troisième âge ! »
Boum !
[Rome — troisième âge]
Rome atteignit elle aussi le troisième âge.
« Ils commencent à produire des prêtres et vont maintenant se concentrer sur l’augmentation de leurs ressources ! Mais leur expansion… »
L’un des soldats barbares de Joseon repéra la zone où se trouvait probablement l’expansion.
« Joseon l’a trouvée ! »
Sur la pente raide, des traces de pas montaient le long du chemin. Le soldat barbare de Joseon avait gravi la colline et le toit d’un hôtel de ville apparut bientôt. Les yeux de Meilleur Yi Sun-Shin brillèrent à cette découverte.
« Ils l’ont repérée ! »
[Déplacement]
Les archers longs rassemblés au centre se mirent en marche.
« Les archers longs avancent ! Ils se dirigent vers l’expansion pour la contester ! »
La distance restait importante, mais Rome aurait-elle le temps de se préparer ?
« On dirait que Rome ne s’est pas encore rendu compte qu’on l’a repérée. »
« C’est ça. Ils n’ont pas l’air de savoir qu’on les a vus. »
Sans connaître la menace qui approchait, Rome serait vulnérable.
« Si Joseon réussit à contester cette expansion, il prendra un énorme avantage ! »
« Vous pensez que c’est probable ? »
« Oui, mais Rome n’est pas sans défense. Ils ont commencé à produire des unités du troisième âge et fabriquent des fantassins cuirassés en masse ! »
« Ah, les fantassins cuirassés ! Ils sont terrifiants ! »
Avec leurs masses et leurs armures de plates complètes, les fantassins cuirassés étaient de véritables chars humains dès qu’ils étaient assez nombreux.
« Exactement. Ajoutez-y des arbalétriers de Genève… »
Les arbalétriers de Genève servaient d’artillerie principale aux chars.
« Ces deux unités réunies, c’est essentiellement une division de chars. »
Parmi les unités à distance, les arbalétriers étaient les seuls à porter des boucliers. Ils pouvaient tirer derrière un mur de boucliers ou avancer tout en renforçant la ligne défensive de l’infanterie.
« Et avec des lanceurs de javelots, ils peuvent aussi contrer la cavalerie. C’est ce qu’on appelle la formation d’infanterie dorée de Roman. »
— Sans les archers montés du troisième âge, Joseon n’est-il pas désavantagé ? Les cartes montagneuses sont difficiles au troisième âge, on dirait.
— L’infanterie de Roman, c’est Protoss : beaucoup trop puissante.
— Cette formation est presque complète, non ?
— Voilà les brutes de mercenaires !
« Mais Joseon n’a toujours pas terminé l’amélioration des Pyeonjeon, si ? »
L’inconvénient des Pyeonjeon, c’était leur coût et le temps qu’il fallait pour les améliorer.
« Exactement. Les Pyeonjeon mettent une éternité à être prêts. Et Joseon prépare aussi son expansion ! »
Joseon avait beaucoup de choses à gérer en même temps. Rome semblait devoir rattraper rapidement son retard militaire.
— Nonnnn !
— Pourquoi ça prend autant de temps ? Les chercheurs traînent la patte ? LOL
— Joseon doit rétablir les heures sup’ !
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— En fait, la culture du « dépêche-toi » vient des Coréens depuis le début.
Rome était entrée dans une période d’abondance économique.
« Les prêtres de Rome sont maintenant à l’œuvre, et leur production de deux types de ressources tourne à plein régime ! »
Au troisième âge, l’économie romaine multipliait souvent les ressources de façon exponentielle, et ils en apportaient ici la preuve.
« Ils compensent leurs difficultés du premier et du deuxième âge grâce à cette poussée ! »
« Mais si les archers longs frappent les premiers ? »
La variable clé restait toutefois l’avance de Joseon en matière d’unités militaires du troisième âge. Meilleur Yi Sun-Shin ne laisserait pas cet avantage initial se perdre.
« Oui, on dirait qu’ils cherchent à gagner du temps ! »
« Mais attendez ! Anto est peut-être déjà au courant ! »
Anto remarqua le mouvement des archers longs.
« Ils… construisent rapidement des bâtiments défensifs près de l’expansion ! »
***
Frouch, frouch, frouch…
Les archers longs avancèrent en se frayant un chemin dans les broussailles épaisses. La végétation était si dense qu’on n’y voyait rien.
[Déplacement]
Ils ne voyaient que le marqueur lointain sur leur carte.
« Ouf. Sans cette amélioration de faction, ça nous aurait pris une éternité pour traverser tout ça. »
Comme d’habitude, Latte menait l’exploration tandis qu’il avançait. Grâce au trait de la Tribu des montagnes, ils pouvaient traverser rapidement ce terrain accidenté. En temps normal, la chute drastique de leur vitesse aurait rendu cet itinéraire impraticable. Seul Joseon pouvait emprunter ce chemin.
Mais…
« Hein ? Oh, merde. »
Le visage de Latte s’assombrit.
Thud, thud, thud, thud.
Le bruit de pas précipités résonna de toutes parts.
« On nous a repérés. »
Cette voie, accessible uniquement à Joseon, était aussi terriblement facile à prévoir pour Rome. Un soldat barbare de Roman posté là avait repéré les archers longs. Anto aurait donc le temps de préparer une riposte.
« Anto est impressionnant, comme prévu. »
Pang haussa les épaules, comme si ça ne l’inquiétait pas.
« Si tu te laisses stresser par les prédictions d’Anto, tu ne pourras pas jouer. Continue, c’est tout. »
Même Carrot finit par abandonner et poussa Latte en avant.
« H-Hé… pourquoi tu me pousses ? Tu essaies encore de me faire tuer en premier ? »
« Avance. »
« Ah, putain… »
Latte s’inquiétait pour une raison toute simple : dès qu’on les repérait, quelqu’un finissait forcément par mourir. C’était généralement lui qui servait d’éclaireur en première ligne, mais Almond, leur chef, ne partageait pas ses inquiétudes.
« Cours, Latte. »
« Pourquoi c’est toujours moi, Almond ? Tu me dis tout le temps de courir. »
Malgré ses protestations, Latte partit au pas de course.
Frouch, frouch, frouch !
La végétation s’écarta rapidement à mesure qu’ils approchaient de leur cible. Latte ralentit.
« Tu vois quelque chose ? » demanda Carrot.
« Hé, Carrot, on n’était pas censés attaquer l’expansion ? »
« Si, c’est ça. »
Latte pencha la tête, perplexe.
« Ça… n’y ressemble pas. »
« Quoi ? »
Carrot voyait leur mission comme une diversion destinée à gagner du temps.
« On est censés utiliser la milice à l’expansion et tuer tous les ouvriers. »
Les soldats n’étaient pas au courant des améliorations en cours ni des stratégies élaborées plus haut. En général, les commandants en second ou les chefs recevaient des instructions, mais Meilleur Yi Sun-Shin ne leur avait rien expliqué.
À la place, elle s’était concentrée sur des ordres de combat précis. Selon sa philosophie, les soldats n’avaient pas besoin de réfléchir. Ainsi, lorsqu’ils arrivèrent au marqueur indiqué, ils ne purent que regarder autour d’eux, déconcertés.
« On est où ? »
« Aucune idée. Quelque part… »
Carrot observa les alentours.
« L’expansion est là-bas, et la base principale… euh, de l’autre côté ? »
Même Carrot, pourtant futée, avait du mal à s’orienter après avoir traversé les broussailles épaisses.
« Non, non. La base principale est par là, et l’expansion dans cette direction », précisa Pang.
Almond intervint : « Donc, on est entre la base principale et l’expansion ? »
« Ouais, c’est ça. Fais-moi confiance. Ça ne se voit pas ? »
« La colline très raide, c’est la base principale, et cette zone un peu plus basse, c’est l’expansion… ? »
« Exactement. La colline de la base principale est tellement raide… la gravir, ce serait comme tourner un épisode du Club de montagne de Sa-Rang. »
Almond sembla comprendre quelque chose et posa une autre question : « À propos de la milice… »
« Oui ? »
« Le commandant peut l’activer, c’est ça ? »
« … »
Pang resta sans voix un instant. En temps normal, l’activation de la milice était laissée aux soldats. C’était généralement une mesure de dernier recours, dans les moments critiques.
« Normalement, non. Quand on l’active, ils deviennent fragiles… »
La question prenait une tournure inquiétante.
« Ah. »
Pan !
[Milice]
La capacité de la milice s’activa pour tous les archers longs.
[Attaque]
Un nouveau marqueur apparut en direction de la base principale ennemie.
« C’est quoi, ce bordel… ? »
[Course]
Un autre ordre arriva.
« Courez ! Courez ! »
Thud, thud, thud, thud !
Les archers foncèrent comme des fous vers la pente raide qui menait à la base principale ennemie.
À l’avant, Latte hurla : « Aaaah ! C’est du délire ! Au moindre coup, on est morts ! »
« Au moindre coup ? Un frôlement suffira à vous tuer ! Même à moitié touchés, vous êtes fichus ! »
Soudain en alerte, les archers avancèrent avec une concentration redoublée. La dernière remarque de Carrot raffermit la détermination de Latte.
« Si tu te fais encore tuer en un coup en finale, tes messages privés vont exploser. »
« ! »
***
« Attendez ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Boum !
OrangeKing bondit de son siège, submergé par l’excitation.
« Ils activent la milice et foncent tout droit vers la base ?! Pas possible ! C’est la base principale de Rome !? »
« Encore ! La base principale !? »
— C’est dingue, LOL !
— Un gameplay de mâle alpha.
— Incroyable !
— Waouh…
— Stratégie : la base principale, et rien d’autre.
« Pourtant, Rome, après les avoir repérés, se concentre toujours sur la défense de son expansion. Ils ne s’y attendraient jamais ! Ils n’ont aucun moyen de prévoir la vitesse de la milice ! »
« Sur cette carte, attaquer la base principale prend beaucoup de temps, mais la milice leur permet de réduire l’écart ! »
Le raisonnement se tenait. Grâce à leur avantage sur ce type de terrain, ils pouvaient gravir les pentes raides plus vite, et l’ennemi avait moins de temps pour réagir, pris par surprise. Mais l’inconvénient était tout aussi évident.
« En théorie, un seul javelot pourrait éliminer toute l’escouade d’archers s’ils sont regroupés ! »
Les archers longs de la milice étaient fragiles comme des mouches ; le moindre effleurement pouvait les tuer.