Chapitre 852
Pan !
Chi-Seung abattit la main sur la table et s’écria : « Ça a marché !! »
Anto était tombé dans le piège à pieds joints.
« Ouah ! »
« C’est pas vrai, ça s’est vraiment passé comme prévu ? Ou c’était juste de la chance !? »
Après tout, c’était un pari à cinquante-cinquante. Comme l’avait fait remarquer SharpSphere, il pouvait s’agir d’un simple coup de chance, mais Chi-Seung secoua la tête.
« Anto ne se contente pas de deviner. »
Anto n’aimait pas jouer aux probabilités. Chacune de ses décisions reposait sur un raisonnement. Même lorsqu’il s’en remettait aux chances, il choisissait toujours l’option la plus probable. C’est ainsi que Chi-Seung avait anticipé ses actions.
« Je n’ai compris qu’en me mettant à la place d’Anto et en regardant Joseon à travers ses yeux. »
Avant le match, Chi-Seung s’était glissé dans la peau d’Anto lors d’une simulation. Il avait fait de son mieux pour penser comme lui et analysé Joseon de son point de vue. Anto n’aurait pas limité son analyse aux première et deuxième manches de la finale. Pour se préparer, il aurait relié toutes les performances précédentes de Joseon dans le tournoi national afin d’en tirer un récit cohérent.
Au terme de cette réflexion, Chi-Seung était arrivé à la même conclusion qu’Anto, sans doute.
« Pour Anto, les stratégies de Joseon obéissent toujours au même schéma. On bâtit nos stratégies autour d’Almond. Plus précisément, on les fonde sur les capacités de combat de nos troupes. »
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L’analyse se tenait, d’autant plus qu’Anto était leur adversaire. Ce n’était pas qu’une théorie. C’était presque une révélation.
En réalité, Almond n’exécutait pas les stratégies. C’étaient les stratégies qui exécutaient Almond. Le Commandant Roman avait décelé cette subtile différence, et Chi-Seung comprit qu’ils avaient compris.
« Ils sont beaucoup trop prudents quand il s’agit de contrer les harcèlements des archers. »
Ils n’avaient certes pas gaspillé de ressources en tours ou en murailles, mais Chi-Seung pouvait le constater en observant attentivement.
« Certaines de leurs manœuvres ont quelque chose d’étrangement fébrile. »
Anto avait souvent l’attention attirée par les endroits où des archers pouvaient tendre une embuscade. Des troupes patrouillaient dans ces zones, et leurs manœuvres défensives semblaient protéger des secteurs précis lors des grands déplacements.
« Anto se bat contre une stratégie qui n’existe même pas. »
Chi-Seung eut un sourire en coin.
« Dans cette partie, il n’y a pas de stratégie Almond. »
Était-ce parce qu’il s’agissait d’une bataille navale ? Non.
« On a juste eu de la chance. »
Les astres s’étaient alignés, comme on dit.
« Le fait d’avoir changé le type d’unité d’Almond à cause de son état a tout fait tomber en place. »
Choi Sa-Rang s’était brièvement jointe à eux pendant la réunion de préparation.
« Et si on changeait le type d’unité d’Almond ? Ça dérouterait l’adversaire, et Almond pourrait mieux gérer son endurance. »
Son raisonnement était simple. Si Almond combattait comme archer lors de la troisième manche, son état se dégraderait pour les suivantes. L’ennemi s’y attendrait sans doute. À partir de la quatrième ou de la cinquième manche, il n’aurait donc plus besoin de se focaliser sur Almond. Joseon en pâtirait lourdement.
Choi Sa-Rang avait suggéré de changer le type d’unité d’Almond dès la troisième manche, afin que Rome continue à le considérer comme une menace majeure lors des suivantes.
« Anto a dit un jour dans une interview qu’un commandant qui a une épée à la main ne se met pas à frapper du poing. Ça le rend prévisible. »
Chi-Seung avait tout étudié chez Anto, y compris ses déclarations passées. Il avait donc l’assurance nécessaire pour secouer la tête avec fermeté.
« Anto s’est trompé. Almond n’est pas une épée. C’est une arme nucléaire. »
Dans cette guerre, Almond dépassait le rôle d’une simple épée. Il était devenu une menace nucléaire. Grâce à la collaboration entre le groupe de réflexion et Cookie, Almond était passé d’un atout tactique à un atout stratégique.
« Plus on garde une arme nucléaire longtemps, plus elle devient puissante. »
Les nations dotées d’armes nucléaires les utilisaient rarement. Les déployer en diminuait la valeur stratégique et le conflit risquait alors de dégénérer en guerre totale. La véritable valeur d’une arme nucléaire résidait dans sa capacité à tout anéantir ; cette seule possibilité suffisait à préserver son importance.
Almond incarnait ce principe. Sa simple présence, comme menace potentielle de tir embusqué ou de stratégie capable de mettre fin à la partie, suffisait à maintenir sa valeur.
« Anto croit sûrement encore qu’un autre navire rapide va arriver. »
« Quoi… sérieusement ? »
Anto restait obnubilé par la menace invisible que représentait Almond. Pendant ce temps…
[Joseon – 3e ère]
Joseon passa le premier à la troisième ère.
« Bien. Maintenant, les choses sérieuses commencent. »
La véritable bataille navale débuterait à la troisième ère.
***
« Joseon est passé à la troisième ère ! C’était incroyablement rapide, non ? »
Joseon avait atteint la troisième ère à une vitesse remarquable. Après tout, ils n’avaient investi dans aucune arme de la deuxième ère.
« Pendant ce temps, Rome a eu une ou deux occasions d’attaquer à la deuxième ère, mais… !? Ils se sont montrés trop prudents, comme s’ils s’attendaient à quelque chose ! »
Rome avait constitué une armée raisonnable pour la deuxième ère. Elle aurait pu obtenir quelques résultats en utilisant des navires de transport pour envahir l’île principale de Joseon, mais elle ne l’avait pas fait.
« Je crois qu’Anto cherchait quelque chose ! Comme s’il s’attendait à voir apparaître quelqu’un ! »
Anto n’avait jamais trouvé Almond, car les navires rapides étaient vides.
« Anto était persuadé que Joseon tenterait forcément un débarquement d’archers pour harceler l’ennemi, mais il n’y avait personne à bord ! Au lieu de faire évoluer sa civilisation, Anto a construit un autre radeau incendiaire ! »
Anto avait supposé que le premier navire rapide n’était qu’un leurre et qu’un autre, chargé de soldats, suivrait. Il était bien trop convaincu que Joseon tenterait de tirer parti d’un débarquement d’archers.
« Mais pourquoi Anto en était-il si sûr ? »
« Je me suis demandé la même chose en voyant Cookie construire deux navires rapides ! »
« Ah ! Ça pourrait être… !? »
« Cookie en a envoyé un en direction de Rome, pour faire croire à une véritable attaque et les tromper ! »
La Feinte de Cookie avait rendu inévitable la certitude d’Anto.
« Ahhh ! Impossible d’ignorer un tour pareil ! »
Les commandants devaient reconstituer une situation complète à partir d’informations limitées et d’un champ de vision restreint. Ajouter une tromperie subtile et bien détaillée, dans un contexte où l’erreur était facile — surtout quand l’adversaire était déjà acculé — rendait tout jugement sûr presque impossible, même pour quelqu’un comme Anto.
« Au final, Joseon a donc contourné la deuxième ère avec seulement deux navires rapides ! Pendant ce temps, Rome a gaspillé des ressources en construisant deux coûteux radeaux incendiaires, a préparé des troupes pour repousser un autre débarquement et a retardé son évolution ! »
Les deux navires rapides de Joseon n’avaient transporté aucun soldat. Les ressources dépensées en troupes étaient donc nulles.
« On dirait qu’Anto reste concentré sur la protection de ses clercs ! »
OrangeKing avait parfaitement saisi le déroulement de la partie. Pourquoi la tromperie avait-elle si bien fonctionné ? La peur en était la cause profonde.
« Même si Almond a échoué à la deuxième manche, il était terriblement menaçant ! Ça leur reste en tête ! »
Anto, qui d’ordinaire savait si bien exploiter la peur, en avait été victime à son tour.
« Pour Anto, la flèche tirée par Almond lors de la deuxième manche vole encore dans la troisième !! »
— Tout à fait d’accord.
— Ce tir donnait froid dans le dos.
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— Tous ces efforts désespérés ont fini par payer.
— Qui aurait cru que ça aurait un tel impact ?
— Waouh.
— Voilà pourquoi le contenu de chaque partie compte.
« Et puis, Joseon s’est toujours reposé sur Almond en début de partie, pas vrai !? »
« Ah, c’est vrai ! Ils l’ont toujours utilisé ! À chaque fois ! Même quand l’ennemi savait à quoi s’attendre ! »
« Mais cette fois, ils ont évité de recourir à Almond comme si c’était un fantôme ! Cookie a un sens du timing affûté comme une lame ! »
Pourtant, Joseon n’avait pas du tout utilisé d’archers dans cette partie. C’était même du jamais-vu dans tout le tournoi. C’était peut-être pour cela que…
[Panokseon – 97 %]
Sans gaspiller la moindre ressource, Joseon construisit le premier navire de guerre.
« Et voici le Panokseon de Joseon ! »
[Panokseon – Terminé]
Baaaaam !
Au son d’une trompette, le Panokseon apparut.
« S’il fonce tout droit vers Rome, qu’est-ce qui va se passer ? Rome vient juste d’entrer dans la troisième ère, non !? »
Tan, tan.
[Rome – 3e ère]
Rome passa à la troisième ère un peu plus tard et n’avait encore aucun navire de cette ère. Quelques soldats de Joseon embarquèrent sur le Panokseon, mais c’étaient tous des barbares. Des unités gratuites, sans armes avancées.
« Joseon embarque des barbares sur le Panokseon ! Leur raisonnement ? Tant que les canons tirent, le reste n’a aucune importance ! »
Le combat au corps à corps n’entrait même pas en ligne de compte.
« Cookie le sait ! S’ils attaquent maintenant, le bénéfice sera énorme ! Rome n’a qu’un seul radeau incendiaire pour l’instant, et un ne suffit pas à arrêter un Panokseon ! Il en faut trois pour en détruire un ! »
Le Panokseon, navire de guerre défensif, était particulièrement solide. Deux radeaux incendiaires explosant contre lui ne lui laisseraient que 2 % de points de vie. Il en fallait trois pour le détruire.
Frouuu…
Chargé de soldats barbares, le Panokseon traversa la mer.
« Ahhh, et voilà les bateaux de pêche de Rome ! Qu’est-ce qui va se passer… !? »
Les bateaux de pêche romains apparurent. Le Panokseon n’allait pas simplement les laisser passer.
Boum !
Les canons du navire rugirent et les bateaux de pêche sombrèrent sur-le-champ.
« Wouuuuaaaah ! »
« Joseon proclame : “Ces eaux sont notre zone de pêche !!” »
— Waouh.
— Enfin, ils passent à l’action. C’était pas trop tôt.
— Pourquoi se faire marcher dessus par la Chine et Rome… LOL.
— LOL, voilà l’intégrité territoriale en action.
Le taux de production de nourriture de Rome commença à s’effondrer. Le Panokseon sillonnait les eaux et ne visait que les bateaux de pêche.
« Le Panokseon chasse les bateaux de pêche sans relâche !? »
« Exactement. Inutile de se diriger vers l’île principale. C’est trop risqué ! Pourquoi s’embêter alors qu’ils peuvent simplement éliminer les bateaux de pêche ? Qu’ils viennent à nous ! »
En effet, Cookie ne pouvait pas savoir quels dangers rôdaient près de la base de Rome. Il ne voyait pas tout ce que la retransmission montrait.
Une embuscade de radeaux incendiaires et de galères aurait pu faire perdre le Panokseon pour rien. Mieux valait éliminer les bateaux de pêche tout en prenant le contrôle de la mer centrale, riche en poissons.
« Tous les poissons ne se valent pas, vous savez ! Ceux du milieu de cette mer rapportent bien plus de nourriture ! Joseon chasse Rome et s’empare de toute la zone ! »
« Le taux de production de nourriture de Joseon explose ! Ce Joseon d’un autre monde possède une immense zone de pêche ! »
Seuls les bateaux de pêche de Joseon occupaient la mer centrale, tandis que ceux de Rome étaient repoussés vers des zones plus restreintes. Chaque fois que le Panokseon balayait les environs, les bateaux romains coulaient aussitôt. Rome n’avait plus qu’à pêcher le long des rives, où les ouvriers ordinaires pouvaient attraper de petits poissons.
« Le timing est parfait ! Rome vient d’entrer dans la troisième ère et doit produire des clercs en continu tout en augmentant le nombre de ses ouvriers. Mais la production de clercs consomme énormément de nourriture ! »
La cathédrale de Rome avait produit quelques clercs, mais ne pouvait pas maintenir une production continue.
« La production de clercs ralentit ! »
« Joseon domine complètement en matière de ressources ! »
La nourriture était à la base de toutes les ressources. Plus de nourriture signifiait plus d’ouvriers, et plus d’ouvriers permettaient de récolter les ressources plus vite. Même les bateaux de pêche étaient produits avec de la nourriture ; sur une carte maritime, leur effet sur la production de vivres était donc inégalé.
— Joseon est en plein essor.
— Il est temps d’entraîner des archers et de continuer à faire pression !
— On ne bat pas un Joseon bien nourri.
— C’est dingue.
Bien que Rome ait des clercs, sa production de ressources était à la traîne par rapport à celle de Joseon, qui ne disposait pourtant d’aucune faction spécialisée dans les ressources.
[Caraque – 25 %]
Rome se hâta de construire une caraque de troisième ère. Mais Joseon avait déjà deux Panokseons et commençait à bâtir une armée de troisième ère, avec notamment des archers à arc composite.
[Panokseon – Terminé]
Le deuxième Panokseon, chargé d’archers à arc composite, se préparait à prendre la mer.
« Oh là là ! Cookie mène une partie parfaite ! Une revanche idéale après la deuxième manche ! »
« À quel moment Rome a-t-elle commencé à dérailler ? »
« Dès la deuxième manche ! La flèche tirée par Almond à ce moment-là est en train de tuer symboliquement des clercs pendant la troisième ! »
« Elle ne fait pas que les tuer. Elle les empêche même de naître ! »
« Exactement ! La production de clercs est presque nulle ! Goûtez à la puissance de Joseon ! »
— C’est catastrophique.
— Ma flèche traverse les parties.
— Une flèche qui détruit des nations.
— Anecdote : Almond n’est pas apparu à l’écran une seule fois dans cette troisième partie, LOL.
— Une noix morte bat des adversaires bien vivants.
Le deuxième Panokseon, chargé d’archers à arc composite, prit la mer.
Frouuu…
Cette fois, la situation était différente de celle où un seul Panokseon était en jeu. Deux Panokseons changeaient la donne. Même si des radeaux incendiaires apparaissaient, les Panokseons pouvaient facilement les détruire à coups de canon avant qu’ils n’approchent. Ils naviguèrent côte à côte, progressant sans relâche vers l’île principale de Rome.
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