Chapitre 838
La finale. C’était le moment où toutes les variables cachées apparaissaient. Des événements similaires s’étaient toujours produits au fil de l’histoire du sport. Les exemples ne manquaient pas. À cet instant, quoi qu’il arrive, rien n’aurait pu surprendre. Peu importait que les adversaires affrontés jusque-là aient été faibles, forts ou de niveau égal. À présent que tout le monde était arrivé en finale, le passé n’avait plus aucune importance.
Le potentiel futur d’une équipe ne comptait plus non plus. La finale ne se jouait que dans l’affrontement de toutes ses forces, ici et maintenant. Les corps et les esprits, forgés par d’interminables épreuves, s’épanouissaient comme de brillantes flammes. Pourtant, personne ne pouvait prédire laquelle deviendrait le flambeau de la victoire.
***
Boum !
Des flammes blanches jaillirent et la tête du clerc explosa. À cet instant, tous les spectateurs se levèrent d’un bond et poussèrent des acclamations retentissantes.
« Ouah ! Almond ! Quel dingue ! »
« Almond, t’es complètement fou. »
« Oppa Almond ! Kyaaaaa ! »
« Ce type est totalement taré. »
Les membres de Balloon Stars se levèrent eux aussi et lancèrent un mot d’éloge à Almond.
— Waouh
— Incroyable
— Complètement dingue
— Impressionnant
— Génial
Les réactions du chat reflétèrent celles du public, et de brèves exclamations défilèrent à toute vitesse. Cette réponse simultanée fit boule de neige, et d’autres se joignirent au mouvement. Après cette avalanche d’exclamations, des commentaires plus construits apparurent.
— Non, il l’a vraiment fait ?
— Il a plié le match sur-le-champ.
— Ce type est juste doué au jeu.
— Almond ne sait même pas ce que c’est, un clerc.
— Il est cinglé.
Le clerc de Rome, censé être une unité de début de partie, n’aurait pas dû mourir de façon aussi absurde.
« C’est énorme ! Vraiment énorme ! »
« Oui ! Rome avait des occasions de se défendre et de renverser la situation, mais il ne lui reste presque plus aucune chance ! »
« Rome doit atteindre la troisième ère pour obtenir un autre clerc, mais c’est irréalisable avec les caractéristiques de cette carte ! »
Tout était dû aux particularités de la carte des Remparts antiques. Les ressources de la base principale étaient limitées : pour progresser jusqu’à la troisième ère, les équipes devaient donc s’étendre au-delà des remparts. Sur d’autres cartes, le moment serait venu de passer à la troisième ère. La mort du clerc aurait alors été moins grave, mais ici, avancer jusqu’à la troisième ère n’était pas qu’une question de temps. Il fallait se battre pour y parvenir.
« Quel coup foudroyant ! Almond ! »
Avec ce seul tir, Joseon s’était assuré une position favorable pour passer à la troisième ère, tandis que Rome avait encore creusé son retard.
Les veines gonflées, OrangeKing s’écria : « Almond avec une onde de choc ! Non, une Flèche de choc ! »
— ?
— Pikachu ?
— C’est vraiment une compétence ?
— Flèche de choc ? Mdr
— Impressionnant
« Le clerc est mort de façon tellement anticlimactique ! »
« Oui ! Moi non plus, je ne m’y attendais pas au début, mais quand on y repense… il n’aurait vraiment pas dû se trouver là ! »
« C’était une erreur d’Anto ? »
« C’était une erreur minuscule, presque imperceptible ! Mais la Flèche d’Almond a trouvé le chas de cette aiguille et… Aaah… ! »
Les commentateurs revirent l’action et s’émerveillèrent de nouveau.
« De l’art à l’état pur ! »
« Cette seule Flèche a complètement changé le cours de la bataille ! C’était littéralement une onde de choc ! Une action décisive ! Retour au direct ! »
Ils repassèrent vite au direct, vu l’urgence de la situation.
« Le détachement de Rome s’est arrêté ! Ils discutent pour savoir où aller ! »
« Ils ont décidé de diviser à nouveau leurs troupes !? »
Rome envoya son détachement vers le chantier du deuxième centre-ville de Joseon. Mais celui-ci se divisa encore en deux. Les troupes romaines se retrouvaient maintenant réparties en trois groupes : le gros des forces, chargé de défendre la base ; le détachement en route vers le chantier de Joseon ; et une escouade de soutien issue du détachement, qui retournait à la base de Rome.
« Les forces de Rome sont dispersées, mais il n’y a pas beaucoup de soldats pour garder le chantier de Joseon… Ça pourrait marcher ! »
« Pour l’instant, c’est la décision optimale ! »
« Mais si Joseon accélère, alors ? »
Le champ de bataille était toujours rempli d’imprévus. Même la meilleure décision ne garantissait pas le succès. Chaque soldat était commandé par un joueur bien vivant.
« Joseon prend l’ascendant et pousse vers l’entrée de la base principale de Rome ! »
Après avoir achevé ses tours défensives, Joseon accentua la pression. Avec la mort du clerc et plusieurs tours en place, plus rien ne l’arrêtait.
« L’escouade de soutien de Rome doit lancer rapidement une Attaque surprise par l’arrière ! »
L’escouade de soutien de Rome finit par arriver.
« Ils foncent ! »
« Mais leur formation… ? C’est beaucoup trop précipité ! »
Pressés par le temps, ils avaient adopté une formation peu adaptée. Leur cible, en revanche, était clairement les archers de Joseon.
« Les archers de Joseon sont à l’abri ! »
« Oui ! Cette fois, c’est différent de leur première percée ! Les archers se replient tous dans les tours défensives ! »
Joseon avait construit trois tours défensives. Chacune étant plus efficace avec cinq unités, les quinze archers de Joseon pouvaient s’y répartir parfaitement.
« Le détachement de Rome court après des poules : il ne sert plus à rien ! »
La charge pleine d’assurance de Rome était devenue totalement inefficace. Les soldats se rabattirent finalement sur les barbares.
[Attaque]
On ordonna à tous les archers de Joseon postés dans les tours défensives d’attaquer le détachement. L’air se chargea d’un bourdonnement d’énergie concentrée.
« Ah… C’est… c’est… ! »
OrangeKing s’interrompit.
Pfiou-pfiou-pfiou !
Environ un tiers du détachement de Roman sembla touché par les Flèches. Pourtant…
« !? »
Au sein du détachement, les légionnaires levèrent leurs boucliers pour se protéger et protéger leurs camarades.
« Ils arrivent à contrer et à bloquer ça aussi ! Tous ?! »
« Eh bien, l’angle est prévisible. Ça vient toujours d’en haut ! »
« Quand même… »
Il était généralement difficile de repérer les attaques venues d’en haut sur le champ de bataille, et pourtant, l’armée de Roman bloqua les Flèches à la perfection.
Floc !
Clac !
« Encore ça !? »
« Incroyable. Aucun commandant ne peut prévoir une telle vitesse de réaction ! Quelqu’un au sol a forcément compris la situation ! »
La caméra zooma. Un combattant aux longs cheveux se tenait au milieu des boucliers, protégeant les soldats.
[Pierre]
C’était Pierre, le soldat vedette de Rome. Dans cette situation désespérée, il prit la tête de ses troupes et leur ordonna de lever leurs boucliers vers les tours défensives. Ils percèrent rapidement la pluie de Flèches.
« Attendez ! Ils percent !? »
« Vers l’arrière !? Les arrières de Joseon sont exposés ! »
« Mais les archers continuent de tirer. Ça peut marcher ?! »
La foule de Roman explosa en acclamations devant cette réaction rapide et organisée.
« Ouah !! »
Le commandement de Pierre fit du détachement le dernier espoir de Rome. Pourtant, même ses soldats ne pouvaient pas bloquer toutes les Flèches qui s’abattaient sur eux. Les archers au sommet des tours défensives redoublèrent d’intensité.
À cet instant…
« Attendez. Ils escaladent les tours !? »
Les soldats de Roman se mirent à escalader les tours défensives. Au lieu d’attaquer les barbares et de bloquer l’accès, ils prenaient les sommets pour cible. Un légionnaire ouvrait la marche, bouclier levé, et les autres le suivaient.
Clac !
Une Flèche rebondit sur le bouclier. Depuis les tours, l’angle de tir rendait presque impossible de toucher sa cible. Mais Joseon avait prévu une parade.
[Attaque mutuelle]
Chaque tour défensive se mit à tirer sur les autres. Comme les archers ne pouvaient pas tirer sur les soldats qui escaladaient leur propre tour, les autres tours se chargeaient de la menace.
« Joseon ! Voilà ! Ils s’adaptent et tirent maintenant sur les côtés ! »
« Vous avez bloqué ça ? Alors bloquez ça ! »
Clac !
Pourtant, des boucliers surgirent aussi sur les côtés.
« Les soldats de Roman qui gravissent les échelles sont tous des légionnaires ! Ils se protègent dans toutes les directions avec leurs boucliers en montant ! »
Les boucliers se levaient méthodiquement, comme s’ils avaient anticipé cette contre-attaque. Même en gravissant les échelles, ils maintenaient une formation de tortue.
« Ah ! Les archers ne peuvent rien contre ça ! Il leur faut des barbares ! »
Les barbares pouvaient repousser les boucliers à grands coups, mais les Flèches n’en étaient pas capables. Dans ce jeu, les boucliers étaient expressément conçus pour contrer les attaques à distance.
« Ils ont couvert tous les angles ! Mais garder cette formation en montant aux échelles, c’est incroyable ! »
Former un mur de boucliers n’avait rien de difficile, mais le maintenir en gravissant des échelles, c’était une tout autre affaire.
Floc.
Floc.
Ils accéléraient même en grimpant.
« S’ils neutralisent les tours défensives, ils pourront s’en servir au profit de Rome ! Joseon sera repoussé ! »
C’était l’un des risques des tours défensives. Une fois prises, elles pouvaient se retourner contre ceux qui les avaient construites.
« Attendez, ils peuvent tirer des Flèches depuis les tours conquises ? Ils ne vont pas manquer de munitions ? »
« C’est vrai, mais les légionnaires peuvent lancer leurs lances ! »
« Oh non ! »
Les légionnaires pouvaient lancer leurs lances à intervalles réguliers. Celles-ci se reconstituaient aussi automatiquement avec le temps. Leur portée était plus courte, mais leurs dégâts élevés et leur précision presque équivalente à celle d’une attaque au corps à corps les rendaient redoutables. Une fois les tours défensives prises, leur position en territoire ennemi rendrait la faible portée sans importance.
« Rome est… Attendez, regardez ! »
OrangeKing remarqua soudain un autre événement.
« Ils n’ont pas réussi à interrompre la construction du deuxième centre-ville ! »
Quinze soldats de Roman avaient été envoyés pour empêcher la construction du deuxième centre-ville de Joseon, mais ils avaient visiblement échoué. Une dizaine de soldats de Joseon seulement défendaient l’emplacement.
« Ils ont construit une tour défensive !? »
Une tour défensive se dressait à côté du chantier de Joseon.
— Encore une tour ?
— Joseon ne lâche rien ! Mdr
— Joseon est inarrêtable à la deuxième ère !
Pendant qu’un ouvrier continuait de construire le centre-ville, un autre bâtissait une tour défensive pour Joseon.
« Ça… ça a marché !? »
« Oui ! Ils ont construit une tour ! Voilà pourquoi les soldats de Roman n’ont pas pu approcher ! Ce détachement était composé uniquement de barbares ! »
La décision d’Anto d’envoyer à peine plus de soldats que ceux qui gardaient le chantier s’était retournée contre lui. Joseon avait riposté en construisant encore une tour.
« Mais ça signifie que Joseon n’a plus de ressources pour son armée principale ! »
Construire quatre tours défensives à ce stade n’était pas forcément le meilleur choix. Cela protégerait le chantier du deuxième centre-ville, mais affaiblirait la capacité de Joseon à faire pression sur la base de Rome.
« Oui ! Au départ, on pensait que Joseon annulerait la construction du deuxième centre-ville et utiliserait les ressources pour ériger une série de tours à l’entrée de Rome afin de prendre la base d’assaut ! »
Au lieu de miser sur l’attaque, Joseon avait achevé la construction et défendu le chantier avec des tours. Avec ces ressources, l’entrée de Rome aurait pu être entièrement bloquée.
Mais Cookie choisit une autre voie et vit plus loin.
« Tout ça, c’est à cause de la mort du clerc ? On dirait que ce seul tir entraîne une réaction en chaîne ! Joseon a maintenant un plan à long terme plus clair ! »
La mort du clerc semblait avoir marqué un tournant. Cookie misait sur cette nouvelle variable.
[Centre-ville – Terminé]
Floc.
La construction du centre-ville s’acheva et des ouvriers commencèrent à en sortir.
[Ouvrier – 2 %]
L’avenir de Joseon prenait forme peu à peu. Cependant…
« Avec ce deuxième centre-ville, Joseon produira plus de ressources ! Mais il lui faut du temps ! »
Dans le même temps, son armée principale manquerait de renforts.
« Pour l’instant, la principale force de Joseon, ce sont ses tours défensives ! Mais ils ne peuvent plus en construire d’autres ! »
« Attendez. Ça veut dire que la décision de Pierre d’escalader la tour était brillante ! C’est la meilleure option possible ! Un véritable coup de génie ! Ils ne peuvent pas laisser les tours comme ça, mais ils ne peuvent pas non plus battre en retraite ! »
« Si les tours sont prises, la pression sur l’entrée de Rome pourrait cesser ! »
La Flèche unique d’Almond avait poussé Cookie à prendre une décision décisive, mais Pierre avait lui aussi trouvé une faille dans leur stratégie. Quelle que soit la qualité du plan d’un commandant, l’issue d’une guerre dépendait souvent de son exécution. Et dans ces moments-là, les joueurs clés faisaient toute la différence.
Rome avait Pierre. En choisissant l’audacieuse stratégie d’escalader les tours plutôt que d’attaquer l’arrière, il avait sauvé Rome au bord de la défaite.
Cependant…
« Attendez. Qu’est-ce qu’Almond est en train de faire !? »
Par hasard, Almond se trouvait au sommet de la tour que Pierre escaladait.
« Qu’est-ce qu’il mijote ? »
Pierre se sentit perplexe lorsqu’Almond sauta de la tour.
Floc !
— ???
— Hein ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
— C’est quoi, ce délire ?
« Almond vole !? »
« Mais qu’est-ce que… !? »
À l’écran, les expressions des commandants avaient radicalement changé. Cookie affichait un sourire assuré, comme s’il s’y attendait, tandis que le visage d’Anto s’était figé. Almond venait d’atterrir directement sur les boucliers des soldats de Roman.
Boum !