Chapitre 835
Quand Anto passait d’innombrables heures à regarder des séquences de jeu, il revoyait aussi encore et encore le match préliminaire contre Joseon. C’était le véritable prélude à l’affrontement entre Rome et Joseon. Il s’attarda en particulier sur leur première partie, disputée sur la carte des Remparts de l’ancienne forteresse, qui avait retenu toute son attention.
En général, cette carte favorisait Rome, mais les tactiques originales de Cookie avaient permis à Joseon de prendre l’avantage. En exploitant pleinement les structures défensives, Cookie avait réussi à piéger Rome à l’intérieur des remparts. Un coup astucieux, inattendu et audacieux.
Anto avait vu venir le piège. Il avait conclu que la seule option de Joseon était de les enfermer ; il avait donc laissé un ouvrier à l’extérieur par précaution. Grâce à cette seule décision, Rome avait échappé à la stratégie rusée de Joseon et remporté facilement la victoire. Cela mettait en lumière le défaut de ceux qui s’en remettaient à des tactiques imprévisibles.
« Ils envisagent rarement que l’adversaire puisse anticiper leur coup. »
Par définition, une stratégie imprévisible reposait sur l’idée que l’adversaire ne la verrait pas venir. C’était précisément pour cela qu’on l’avait conçue. En réalité, elle présentait une faille fondamentale : elle ne fonctionnait que si l’on restait impossible à lire.
Anto excellait à percer ces contradictions comme une aiguille acérée. S’il avait la réputation d’être un commandant d’élite classique, ce n’était pas parce qu’il préférait les tactiques classiques, mais parce qu’il poussait ses adversaires à jouer de manière prévisible. Ceux qui tentaient d’élaborer des stratégies inattendues contre lui finissaient souvent pris à leurs propres pièges.
Mais cette fois…
« C’est plus compliqué. »
En revoyant la carte des Remparts de l’ancienne forteresse, Anto se plongea dans ses réflexions. Si Joseon parvenait à bloquer l’entrée dès le début de la deuxième ère, Rome n’aurait aucun moyen de riposter. Avant la troisième ère, Rome ne disposait pas d’unités de siège efficaces. Et avec les ressources disponibles dans la forteresse, il serait impossible d’atteindre ce stade.
Il songea à laisser de nouveau discrètement un ouvrier à l’extérieur. Mais c’était impossible. Cookie connaissait désormais cette astuce et, s’il soupçonnait qu’un ouvrier avait été envoyé dehors, il explorerait toutes les zones de ressources. Le stratagème serait inévitablement découvert.
Et s’il commençait avec plus de soldats et en envoyait dès le départ avec un ouvrier pour doubler l’expansion ? Ça ne semblait pas viable non plus. En divisant ses forces par deux, il n’aurait plus assez d’unités pour chasser ni explorer. Bref, Anto se retrouvait acculé.
Ce piège parfait, c’était échec et mat. Si Cookie tentait de bloquer l’entrée, Anto ne pourrait pas faire grand-chose pour l’en empêcher. Il lui faudrait garder plusieurs soldats près de l’entrée et rester constamment sur ses gardes pour contenir la pression. Même cela mobiliserait de précieuses troupes.
Les soldats chargés de chasser ou d’explorer la carte seraient contraints de rester près de l’entrée. Toute la bataille se déplacerait vers le secteur de trois heures, sur le territoire de Rome. Pour prendre l’avantage dans un combat, mieux valait affronter l’ennemi près de sa base. En revanche, combattre près de la sienne compliquait les contre-attaques et obligeait à dépenser des ressources pour réparer les dégâts.
Rome avait peu d’options pour l’instant. Elle serait forcée de défendre sa base. Toute cette situation embarrassante… était-ce une simple coïncidence ?
« Cookie le sait aussi. »
Cookie faisait exprès. Il avait placé ses troupes près de l’entrée, donnant à Rome l’impression qu’il pouvait attaquer à tout moment, alors qu’ils n’étaient encore qu’à la première ère. Ainsi, Rome restait sur le qui-vive tandis que Cookie se déployait sur la carte. Joseon prenait l’avantage dans tous les domaines : chasse, exploration et collecte de renseignements. Surtout, cette stratégie avait des conséquences directes sur la production d’ouvriers. Comme leur production nécessitait de la nourriture, toute perturbation de l’approvisionnement entraînait une baisse de leur nombre.
« Si le nombre d’ouvriers diminue… »
La collecte des ressources ralentirait.
« Qu’il laisse un ouvrier à l’extérieur ou non, ça ne changera peut-être rien. »
Anto s’était abstenu d’envoyer un ouvrier dehors pour économiser ses effectifs, mais si Cookie bloquait l’entrée, il en paierait le prix dans tous les cas. Les pertes à la chasse réduiraient encore le nombre d’ouvriers. D’une manière ou d’une autre, il finirait par en manquer.
« Ha. »
La carte des Remparts de l’ancienne forteresse était censée donner un avantage considérable à Rome face à Joseon. Mais la situation semblait désormais bien différente. Les tactiques inventives de Cookie, ajoutées à la chance de retomber sur la même carte, avaient conféré un avantage singulier à Joseon. Rome ressemblait à une proie prise dans une toile d’araignée. Plus elle se débattait, plus les fils collants l’enserraient. Et les chances ne feraient que pencher davantage en sa défaveur.
Thud.
[Joseon – 2e ère]
Joseon passa elle aussi à la deuxième ère. Anto jeta un coup d’œil à l’horloge.
« Je ne m’y attendais pas. »
Il connaissait bien le rythme habituel de Cookie. Cette vitesse ne ressemblait pas à son style de jeu habituel. En passant si vite à la deuxième ère, Cookie rendait la menace d’un blocage de l’entrée d’autant plus crédible.
« Serait-ce possible ? »
Anto esquissa un sourire et se posa la question.
« Aurait-il vraiment changé, cette fois ? »
Lors de leur rencontre préliminaire, Cookie avait affirmé avec audace qu’il serait différent. Anto l’avait cru à moitié, mais Cookie semblait bel et bien différent, à présent.
« Oui… Cookie est vraiment intriguant. »
Les yeux d’Anto se mirent à briller. Cette situation l’amusait. Subir une pression aussi implacable de la part d’un adversaire, surtout de Joseon, avait quelque chose d’inattendu. Même si la chance avait souri à Joseon quelques fois, parvenir à lui opposer un tel défi était remarquable. Anto se lécha les lèvres et prit une pierre blanche.
« Très bien. Voyons voir. »
Sur le grand plateau de go…
Tap.
« Et ça, alors ? »
Il posa une pierre lourde.
***
« Oh… ! Joseon passe à la deuxième ère !! Elle est dans une bonne dynamique ! Va-t-elle vraiment bloquer l’entrée ? Et jusqu’ici, Rome ne semble pas avoir placé d’ouvrier à l’extérieur ! »
Joseon maintenait Rome sous pression avec ses troupes, qui avançaient prudemment. Même dans la course à la chasse aux animaux, Joseon récoltait plus facilement des ressources grâce à ses forces actives plus nombreuses.
« L’écart dans l’approvisionnement en nourriture commence à se creuser. »
« Joseon a presque récupéré tous les moutons jusqu’ici. Il ne reste que des animaux sauvages, comme des cerfs et des sangliers ! À ce rythme, Joseon va aussi les récupérer ! Rome a beau être puissante, ça va être difficile à gérer ! Mais attendez ! »
Thud.
Le commentateur frappa la table et s’écria. Rome était elle aussi passée à la deuxième ère.
Boum !
[Rome - 2e ère]
« Rome est aussi passée à la deuxième ère ! C’est la vitesse qu’elle atteint quand elle est en forme ! »
« Les deux équipes sont redoutables en ce moment ! »
« Rome lance immédiatement la production d’armes. »
« On dirait que l’issue du combat se jouera à la deuxième ère. Ah, comme prévu ! »
Rome se mit à produire des armes en masse. Elle se montrait encore plus agressive que Joseon. Bien que son approvisionnement en nourriture fût légèrement inférieur, ses autres ressources n’avaient pas encore été touchées. En fonction de ses investissements, Rome pourrait produire davantage d’unités de deuxième ère que Joseon.
« Elle produit plus d’unités que Joseon !? Vous avez dit que le combat se jouerait probablement à la deuxième ère ! Alors pourquoi Joseon n’en produit-elle qu’en petit nombre ? »
C’était une question de différence entre les niveaux d’armes.
« Joseon n’a pas grand-chose à gagner à produire beaucoup d’unités de deuxième ère, contrairement à Rome. Pour elle, l’écart entre les armes de deuxième et de troisième ère est énorme ! »
Le gakgung de troisième ère de Joseon, un puissant arc coréen, était à bien des égards une arme de fin de partie. Il fallait donc limiter au maximum les autres dépenses. Pour Rome, l’écart entre les armes de deuxième et de troisième ère n’était pas aussi important. Investir massivement dans des unités de deuxième ère était donc une stratégie viable.
« Joseon ne se montre-t-elle pas un peu trop prudente ? A-t-elle renoncé à bloquer l’entrée ? »
OrangeKing trouvait que Joseon avançait avec plus de retenue que prévu, mais il ignorait pourquoi. Un instant plus tard, Joseon forma une quinzaine d’archers au petit arc. Elle s’arrêta à quinze, tandis que Rome continua de produire des troupes.
Rome poursuivit la production de boucliers, de lances et d’épées. Elle cherchait à créer ses célèbres légionnaires. Elle en avait déjà une dizaine et semblait vouloir en produire plus de vingt. À ce stade, Joseon disposait encore de forces plus nombreuses, puisqu’elle était passée la première à la deuxième ère.
Joseon finit par saisir l’occasion.
« Très bien… ! Avancez et mettez-les sous pression ! »
Les nombreux guerriers barbares de Joseon formèrent une ligne de front et avancèrent vers l’entrée de Rome.
« Vont-ils vraiment la bloquer ?! Joseon exerce une pression considérable ! »
Les archers au petit arc prirent position derrière les guerriers barbares.
« Ils avancent avec les barbares en première ligne pour encaisser les coups et protéger les archers ! C’est une tactique directe, mais redoutable ! »
« Oui ! Surtout quand on passe aussi vite à la deuxième ère ! Une ruée bien synchronisée est très difficile à contrer ! »
« Exactement ! C’est la fameuse Ruée de l’Archer de deuxième ère ! Ce ne serait pas la Ruée de l’Archer Pekung ?! »
— MDR, encore une ruée d’archers
— Timing de rush tellement abusé
— Ah, la classique Ruée de l’Archer Pekung, ça faisait longtemps
— Allez, on y vaaa
— BornToBe, il est vraiment à part…
Thump, thump… !
La poussière s’éleva tandis que l’infanterie avançait d’un même pas. Avec ses unités à distance et au corps à corps, Joseon semblait avoir de bonnes chances face aux légionnaires romains, dont le style de combat était relativement direct.
« Mais attendez ! Si Anto l’anticipe, ne va-t-il pas construire une tour défensive à l’entrée ? »
« Ça peut quand même marcher ! S’il en construit trop, Joseon pourra battre en retraite. S’il n’en construit pas assez, Joseon pourra continuer d’avancer et investir davantage ! »
Une tour défensive améliorerait les chances de Rome de tenir bon, mais en construire une nuirait à ses perspectives pour la suite. Rome était déjà désavantagée en ressources au début de la partie. Sans expansion, cette carte limitait encore davantage ses ressources.
« Et les tours défensives de deuxième ère de Rome sont vraiment faibles ! »
En plus, les tours romaines manquaient de puissance. Rome devait atteindre la troisième ère pour produire ses arbalétriers génois, sa véritable unité à distance. Certaines unités pouvaient certes tirer des flèches dès la deuxième ère, mais leur efficacité était limitée, tout comme celle des tours défensives.
« Pour l’instant, Rome rassemble donc ses troupes à l’entrée pour former une ligne de défense. Une tour ? À quoi bon ! Il suffit d’envoyer les hommes ! »
— MDR
— Les hommes d’abord, eh ben
— À quoi bon une tour ? Ils savent vraiment pas
— Un vrai état d’esprit de péninsule, c’est assez proche
Rome opta pour une défense humaine, mais alors…
« Oh !? Leurs troupes sortent ?! »
« Quoi ?! »
Avant même que Joseon ait pu exercer de pression à l’entrée, les soldats de Rome se déversèrent soudain au-dehors. Ils se ruèrent en masse, comme s’ils abandonnaient l’entrée.
— Hein ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
— Exode massif, MDR
— Ils abandonnent leur base ?
— Ils fuient la boîte de l’enfer, MDR
OrangeKing écarquilla les yeux, stupéfait.
« Oh !? C’est… ça change un peu la donne, non ? »
Avant que Joseon puisse avancer, les troupes de Rome s’étaient retirées en masse de l’entrée, laissant leur base presque vide en apparence. Joseon aurait ainsi plus de facilité à pénétrer dans la base, mais OrangeKing remarqua que ce changement désavantageait en réalité Joseon.
« Ces soldats dehors ? Ils sont tous lourdement armés ! Joseon ne s’en est peut-être pas encore rendu compte ! »
Tous les légionnaires avaient foncé dehors et s’étaient déployés en large arc de cercle. Ils avaient cédé l’entrée à Joseon et tournaient autour de ses troupes comme des requins guettant leur proie.
« En fait, un combat frontal n’est-il pas préférable pour Joseon ? Les barbares bloquent l’avant et les archers tirent derrière ! »
« Oui ! Un affrontement frontal classique convient à Joseon ! »
« Mais là, Rome met en place une attaque en tenaille, non ? Subir des attaques des deux côtés épuise les troupes au combat ! »
Rome avait modifié sa stratégie et préparait une attaque en tenaille, frappant des deux flancs.
« Joseon l’a-t-elle remarqué ? On dirait que non ! »
La question était de savoir si Joseon avait compris ce qui se passait.
« Les archers sont alignés à l’arrière ! Si les légionnaires contournent les troupes et attaquent par-derrière, les archers vont se faire décimer ! »
Le roman sera d’abord mis à jour sur ce site. Revenez demain pour continuer votre lecture !