Chapitre 834
« Aah ! Les Remparts de l’ancienne forteresse ! »
« Cette carte ! Si je me souviens bien, c’est celle où Joseon et Rome se sont affrontés pour la première fois, non ?! »
— Ouah
— Le stress post-traumatique arrive, lol
— Aïe, lol
— Ah...
— Bon sang, ça commence fort dès la première manche
« Cette carte bloque en fait la plupart des variables du début de partie. C’est ce genre de carte, pas vrai ?! »
« Exactement. Même ici, Cookie a réussi à sortir des coups impressionnants ! Mais Anto les a anticipés et les a contrés ! Un match extraordinaire. »
Les spectateurs qui avaient suivi les matchs préliminaires connaissaient bien le talent écrasant d’Anto pour anticiper les coups sur cette carte. La foule se mit à bruisser d’impatience. Même les membres des Balloon Stars, vêtus de costumes variés pour la finale, se sentaient nerveux.
« Oh, allez… Pourquoi fallait-il que ce soit cette carte ?! » protesta Bubblegum, déguisé en plie.
À côté de lui, StrawberryShooter, dans un costume d’Almond, ajouta : « Anto oppa, ça ne marchera pas comme ça~ On dirait bien qu’il va devoir aller à un rendez-vous avec moi. »
« … »
Takoyaki s’apprêta à dire quelque chose, mais se ravisa. Il s’était peint sur le crâne chauve un motif original pour se faire remarquer. Un enfant assis derrière lui tira sur la main de sa mère et le désigna du doigt.
« Monsieur ! Il coûte combien, ce chapeau Almond ? Comment il peut vous aller aussi bien ?! »
« Oh, ça ? »
Takoyaki désigna sa tête.
« Ça ne se vend pas ! »
Il tira sur ce que l’enfant croyait être un chapeau, et la peau s’étira.
L’enfant éclata en sanglots : « Ouuiiiiin !! »
En effet, Takoyaki s’était dessiné des amandes sur le crâne chauve.
« Hahaha ! »
Miho, qui se tenait non loin, s’excusa et prit l’enfant dans ses bras pour le consoler. Elle portait un costume de pom-pom girl orné d’une mascotte de kaiju. Et, bien sûr, elle n’avait pas oublié d’attacher à sa taille une petite pochette en forme d’amande.
« Je suis vraiment désolée. Il n’est pas fou… juste un peu trop enthousiaste. »
L’enfant cessa de pleurer et sourit dans les bras de Miho.
« Ce gamin… c’est déjà un séducteur ? »
Takoyaki lui lança un regard réprobateur, mais ça ne servit à rien. L’enfant lui sourit et n’en tint pas compte.
— Takoyaki, lol
— Miho est tellement belle
— Combien de vies ce gamin a-t-il vécues ?
— C’est Do-Joon ?
— Son petit sourire est tellement agaçant, lol
Les fans n’étaient pas les seuls à regarder le live des Balloon Stars.
« Tout le monde, j’ai enfin eu mon billet pour la finale ! »
« Ça commence ! Ouah… c’est incroyable. »
« Pas de conseils non sollicités aux joueurs. Si vous les insultez, vous serez bannis sur-le-champ. »
D’autres créateurs diffusèrent également le match avec leurs propres caméras, parmi lesquels plusieurs streamers réputés. La finale du tournoi national captiva l’attention d’innombrables personnes. À elle seule, la Chaîne officielle approcha les 1,3 million de spectateurs en direct. C’était véritablement un événement national.
« Si on… »
Sur le terrain, Almond serra le poing, pensif. Rome était sans conteste un adversaire redoutable. La Chine et Rome n’étaient séparées que d’un rang au classement des puissances, mais l’écart entre les deux était énorme.
Il l’avait constaté de ses propres yeux lors des matchs préliminaires. Comme disait le proverbe : « La Chine est la plus forte parmi les humains, mais ceux qui dépassent l’humain, ce sont Rome et la Mongolie. »
Rome avait battu la Mongolie pour arriver jusqu’ici, confirmant son statut d’équipe la plus forte du moment.
« Ça va être dur. »
La victoire serait difficile à décrocher.
« Mais… »
Avec 1,3 million de spectateurs devant leur écran et tous les médias qui parlaient du tournoi national, leur victoire serait celle du pays tout entier. Ils représenteraient leur patrie en remportant le match en tant qu’équipe nationale.
***
Tout le monde savait qu’affronter Rome serait difficile. Dès le début de la partie, les commentateurs expliquèrent le défi qui attendait les joueurs.
« La partie a officiellement commencé. C’est une carte en ligne droite. Rome est en bleu, à trois heures, et Joseon en rouge, à neuf heures. »
« Rome a déjà affronté Joseon une fois ; faisons donc un bref retour sur leur duel. En termes de puissance de combat brute, Joseon a un léger avantage à la première et à la troisième ère, tandis que Rome domine à la deuxième et à la quatrième. »
— Que des légers avantages, lol
— Les données disent vraiment ça, lol
— Donc, ils sont à égalité ??
— Ça en a l’air, vu leurs civilisations
« Oh. Donc, l’avantage alterne selon les ères ? »
« C’est ça. Chaque civilisation a ses moments de gloire, mais ce ne sont que des statistiques générales. »
« Oui, tout à fait ! »
« Les commandants et les joueurs qui arrivent en finale rendent généralement ces statistiques caduques. »
« Exactement ! Ce ne sont que des indications générales ! Ça ne s’applique pas forcément chez les pros ! Ici, les statistiques générales ne comptent pas ! »
— C’est clair, lol
— « Ici, les statistiques générales ne comptent pas », lol
— Un classique
— On ne saurait mieux dire !
« Exactement. Le cours de la partie peut changer si Rome renonce à son unité spéciale habituelle, la légion, à la deuxième ère ! Et si Joseon n’utilise pas d’archers, ça change encore ! Mais comme je le disais, tout ça… ! »
Frrt !
OrangeKing déchira soudain une feuille de données.
— C’est quoi, cette mise en scène ? lol
— Il l’a vraiment fait, lol
— Ça chauffe, lol
— Il est parti en vrille, lol
« Ça ne compte pas ! Ce n’est que du papier ! Des données en miettes ! En finale, les deux camps sont à égalité ! Les civilisations et les confrontations ? Ça ne veut rien dire ! »
— Épique
— À la quatrième ère, Rome est quand même plus facile à gérer que la Chine, lol
— J’en ai marre de ceux qui rejettent toujours la faute sur les avantages de leur civilisation quand ils perdent, lol
— Incroyable
— Le talent des pros ?
— Pour info : OrangeKing est connu pour critiquer sévèrement l’équilibrage du jeu après s’être fait écraser par les capacités EMF de JeonJaPa.
« Exactement ! Je suis d’accord ! Tout peut arriver ici, en finale, au Stade d’Osaka, surtout sur la carte des Remparts de l’ancienne forteresse ! »
Malgré les affirmations enthousiastes des commentateurs, qui assuraient que tout pouvait arriver, la carte paraissait étonnamment paisible pour le moment.
— Il ne se passe rien ?
— Croa… croa… ?
— C’est calme…
— LOL
— Tranquille
Lors de leur match préliminaire sur cette carte, la partie avait tourné à la ruée dès la première ère. Ce calme paraissait donc inhabituel. Comme pour tout, on ne voyait que ce qu’on savait voir.
« Vous voyez, en réalité, ce n’est pas calme du tout, pas vrai ? »
« Ah bon ? »
« Une bataille psychologique intense est en cours ! »
— LOL, le jeu mental
— On ne peut le voir que si on a bon cœur ?
— Haha, OrangeKing, le roi des petites piques
Rien ne semblait se passer, mais OrangeKing affirmait qu’une intense bataille d’esprit faisait rage.
« Pour l’instant, Joseon a l’avantage. »
Et pas un simple avantage : il était considérable.
— ??
— Quel avantage, exactement ?
— OrangeKing brandit le drapeau de la fierté nationale, lol
— Vraiment ? Déjà ?
« Attendez, Joseon a l’avantage ?! Il ne se passe rien ! »
« Ce n’est pas pour la galerie. C’est réel. Laissez-moi vous expliquer cette phase d’exploration et cette guerre psychologique. Je vais devoir revenir sur leur précédent match. »
« Le match précédent ? Ah, les préliminaires entre Joseon et Rome ! Joseon avait perdu sur cette carte, non ? »
« Oui. Mais cette fois, c’est Joseon qui a l’avantage. »
« Hein ?! »
« Pour résumer la carte, les Remparts de l’ancienne forteresse entourent la base dès le début. Cela limite la capacité de Joseon à créer des situations inattendues au début des première et deuxième ères. »
« Mais… ils ont l’avantage ? »
Ce terrain facilitait la défense au début grâce aux remparts. Normalement, il fallait atteindre la troisième ère pour construire des fortifications aussi imposantes. Mais cette carte les fournissait dès le départ. Elle favorisait donc les civilisations de fin de partie, comme la Chine et la Perse.
« Ah, donc les attaques habituelles des archers de Joseon pour harceler les ouvriers sont difficiles à lancer, ici ? »
« Exactement. Pour être honnête, pendant les préliminaires, la stratégie de Joseon, c’était surtout : “Almond, fais ton truc !” »
« C’est ça ! Il suffit de l’envoyer, et il règle le problème avec un coup d’éclat ! »
— LOL
— « Almond, fais ton truc », LOL
— C’est la vérité
— Ouais, il part et remporte la bataille
— Le rush Almond à la deuxième ère
« Mais ici, “Almond, fais ton truc”, ça ne marche pas ! Almond ne peut pas franchir les remparts avec ses Flèches ! Alors, qu’a fait Joseon la dernière fois ? »
OrangeKing leur rappela la stratégie qu’ils avaient employée.
« Ils ont complètement isolé Rome et construit une tour défensive juste à l’entrée de leur base ! Les remparts sont alors devenus une prison ! Une stratégie brillante et ingénieuse ! Sauf que… ! »
Joseon avait tenté de transformer les remparts en prison pour Rome. Mais Rome avait anticipé le coup et fait sortir un ouvrier en douce, rendant la stratégie inefficace.
« Anto l’avait vu venir et avait placé un ouvrier à l’extérieur, ce qui a tout fait échouer ! Joseon s’est même fait surprendre ! »
« Ohhh ! C’est vrai, ça nous avait surpris. La stratégie de la prison était géniale, mais Anto l’avait anticipée. C’était incroyable ! »
— C’est clair
— C’est vraiment un génie
— Ça reste légendaire, il avait déplacé un ouvrier avant même que ça arrive !
— Rome qui fait sortir un ouvrier en douce, quelle clairvoyance
« C’est tout Anto, ça ! Ce type est passé maître dans l’art de contrer les tactiques imprévisibles ! On ne peut pas faire n’importe quoi devant lui ! Et… ! »
« Et… ?! »
« Ce qui s’est passé avant influe sur la situation actuelle ! Regardez ! »
« Oui ! »
« Joseon explore la carte, mais regardez sa formation ! »
Sur la minicarte, les marqueurs rouges de Joseon ne s’étaient pas dispersés autant qu’on aurait pu s’y attendre.
« Ils devraient davantage s’éparpiller pour optimiser la chasse, mais ils ne le font pas ? »
« Hein ?! Vous avez raison ! »
« Cookie reste prêt à bloquer l’entrée à tout moment ! »
« Encore ?! »
Cookie reprenait la même stratégie que lors des préliminaires, mais en l’adaptant un peu.
« Je pense qu’il la juge solide ! Le fait qu’Anto l’ait anticipée prouve justement que c’était une bonne tactique, non ? Moi, je suis d’accord. »
Bloquer l’entrée était une excellente décision. Cette carte offrait peu de ressources, et l’expansion était donc essentielle. Même atteindre la troisième ère serait difficile si Rome se retrouvait piégée à l’intérieur.
« Alors, Anto va-t-il encore faire sortir un ouvrier en douce ? »
« Non, c’est là que les choses diffèrent par rapport au dernier match. Il n’en a encore fait sortir aucun. Cookie s’y attend déjà ! »
Exactement. Cette fois, Anto ne pouvait pas se contenter de contrer la stratégie en faisant sortir un ouvrier en douce. Cookie s’y attendait déjà.
— Ouah, lol
— C’est logique…
— « Cookie s’y attend déjà ! » <<< pourquoi ? lol
— Alors, comment va-t-il contrer ça ?
— Il est coincé ?
« Rome manque déjà d’un ouvrier au début à cause d’un clerc qui donne un bonus, pas vrai ?! S’il en fait sortir un autre et qu’il se fait repérer ? Ce sera la catastrophe ! L’adversaire n’aura rien à perdre et tout à gagner ! »
Si Rome faisait sortir un ouvrier et se faisait prendre sur le fait, le pire scénario serait de perdre à la fois l’ouvrier et l’accès à la sortie.
« Alors, pourquoi Cookie ne bloque-t-il pas l’entrée tout de suite ?! »
« Je vous l’ai dit, non ?! Joseon a l’avantage. »
« Ah oui. C’est vrai. »
« Cookie met la pression. »
« La pression ? »
« Oui. Il sous-entend : “On peut bloquer l’entrée à tout moment, alors faites sortir un ouvrier ou construisez quelque chose à l’entrée !” C’est de la guerre psychologique ! »
« Hein ?! »
« Regardez les soldats de Roman ! Ils ne s’éloignent pas ! Ils ne le peuvent pas ! Ils doivent en garder un certain nombre à l’entrée ! Cookie les bloque sans même construire une seule tour défensive ! »
« ! »
En effet, l’ombre de la stratégie précédente planait sur cette partie. On pouvait contrer la réponse d’Anto en l’anticipant, mais la stratégie de Cookie piégerait même quelqu’un qui l’avait vue venir. Heureusement, la nouvelle rencontre sur cette carte donnait l’avantage à Cookie.
— J’ai le cerveau en compote
— Ça me fait bourdonner le cerveau
— Ouah
— Le rôle de commandant n’est pas fait pour tout le monde
— Pendant le match contre Liu Bei, je croyais que j’étais plutôt du genre Meilleur Yi Sun-Shin, lol
— Ah, ça me manque, l’époque où il suffisait de dire : « Almond, fais ton truc… »
« Cette approche est bien plus stable et efficace que de foncer directement sur l’entrée comme la dernière fois ! Elle ne donne pas un résultat spectaculaire, mais elle ne comporte aucun risque et rapporte régulièrement ! »
La partie se serait vite terminée si Joseon avait tenté un assaut et échoué à bloquer l’entrée. Cette fois, c’était différent. Joseon pouvait limiter les déplacements de Rome tout en réduisant les risques au minimum.
« La stratégie de Joseon évolue ! Anto, aussi implacable soit-il, pourrait vouloir faire sortir un ouvrier, juste au cas où. Mais il se retient ! »
Anto limitait lui aussi ses pertes dans cette guerre psychologique. Il renonçait à une partie de la chasse et plaçait ses soldats à l’entrée. Il ne risquait pas de faire sortir un ouvrier.
Au début de la partie, chaque ouvrier était une ressource précieuse pour Rome. Mais cette tactique lui coûtait peu à peu cher : sous la pression psychologique de Joseon, Rome ne pouvait pas exploiter pleinement la carte.
« Civil Empire est vraiment un jeu de conquête territoriale, comme on le disait ! Vous vous souvenez du deuxième match contre la Chine ? La Chine s’est battue avec acharnement et a résisté, mais Joseon n’a cessé de gagner grâce au vaste territoire qu’elle contrôlait ! Qu’on le veuille ou non, Rome ne peut pas s’étendre beaucoup pour le moment, tandis que Joseon exploite librement la carte ! Et… !! »
Thoum…
[Joseon — Deuxième ère]
Joseon passa rapidement à la deuxième ère.
« La deuxième ère ! Ça a été rapide ! Joseon pourrait bien bloquer l’entrée de Rome et l’affamer ! »
— Ouah
— Cookie est en train de se prendre pour Meilleur Yi Sun-Shin ou quoi ?
— Cookie assure, ouah
— Incroyable
— C’est dingue
— Qu’est-ce qui se passe ? lol