Chapitre 821
Flouf ! Flouf !
Almond chevauchait face au vent et jeta un coup d’œil derrière lui.
« Ça devrait suffire… »
Ils n’avaient pas complètement anéanti les archers ennemis, mais ceux de la Chine n’étaient plus en état de combattre efficacement. Il devait maintenant décider s’il fallait continuer à presser l’attaque ou battre en retraite pour se mettre à l’abri. Son regard parcourut les soldats de Joseon. Ils semblaient tous sur le point de s’effondrer, mais au moins, ils respiraient encore.
« Dans ce cas, encore un petit effort… »
« Maintenant ! On se tire ! Je vous en prie ! »
« … »
Derrière lui, Carrot les supplia presque de battre en retraite. Elle savait parfaitement à quoi pensait Almond.
« Ils sont à bout ! Il faut se regrouper ! »
Chevaucher à toute allure, esquiver des lances et tirer sur les ennemis n’avait rien d’une partie de plaisir, même dans un jeu. Avec un entraînement intensif, c’était peut-être faisable, mais maintenir un tel niveau de performance pendant longtemps était impossible.
« Il s’attend à ce que tout le monde fasse ce que lui seul peut faire. »
Pour Carrot, les soldats étaient épuisés parce qu’ils avaient tenté de suivre le rythme d’Almond. Comme il menait la charge, c’était lui qui imposait la cadence de la bataille, mais aucun humain ordinaire ne pouvait tenir une telle allure aussi longtemps.
« Ce plan était complètement dingue depuis le début ! »
Dès le départ, elle avait estimé cette mission impossible.
« Mais ça a marché, non ? »
La réplique calme d’Almond la laissa sans voix.
« Cela dit, on a réussi… »
Carrot ne put s’empêcher d’admirer la façon dont ils avaient décimé les archers ennemis. Mais elle savait qu’il valait mieux ne pas le dire à voix haute : cela ne ferait que renforcer encore la confiance d’Almond.
« On pourrait pousser encore un peu ? »
Malgré ses réserves, Carrot se surprit à envisager la suggestion d’Almond. Son assurance écrasante commençait à la faire vaciller, elle aussi.
Flouf !
À cet instant, une lance transperça un archer monté qui chevauchait derrière eux. Il tomba de sa monture, la ramenant à la réalité.
« Non, qu’est-ce que je raconte… »
La situation était bien trop dangereuse pour se laisser aller à ce genre de pensées.
« Non ! Il faut partir, et tout de suite ! » cria Carrot de toutes ses forces.
Sa voix était empreinte d’urgence.
« D’accord. »
Almond acquiesça et décida d’écouter l’avertissement de sa conseillère. Aussi brillant fût-il en stratégie, il savait qu’il fallait écouter ses conseillers. Il passa son arc dans son dos, saisit les rênes à deux mains et s’engagea à toute allure dans le labyrinthe.
« Hue ! »
Flouf ! Flouf !
Les archers montés filèrent dans le labyrinthe, à toute allure, en direction de la sortie.
« Hein ? »
À la lisière de son champ de vision, Almond aperçut au loin un léger nuage de poussière. L’infanterie ordinaire n’avait pas soulevé une telle poussière.
« De la cavalerie ? »
Une unité de cavalerie ennemie approchait. À sa tête, son chef brandissait une longue arme d’hast.
[Guan Yu]
Le commandant adjoint ennemi venait de rejoindre le champ de bataille.
***
« Ils sont presque sortis !? »
« Ils vont vraiment réussir à sortir de là !? »
« Ils vont vraiment s’échapper ! »
« Ils ont foncé dans les rangs ennemis, éliminé leurs archers, puis battu en retraite… ? »
— Waouh
— C’est pas possible, le jeu va exploser, mdr
— Ils vont vraiment s’en sortir ?
— Ils peuvent pas juste bloquer la sortie ?
La foule commença à s’agiter quand il devint évident que les archers montés allaient bel et bien réussir à sortir.
« Ooooooh ! »
« Ils s’en sortent ? Ils s’en sortent ! »
« Allez ! »
Si les archers montés parvenaient à s’échapper, Joseon gagnerait un avantage considérable. Bien sûr, sortir ne serait pas facile. Liu Bei commença à bloquer les issues et déplaça ses lanciers pour rendre le passage aussi difficile que possible à la cavalerie archère.
Les archers montés ne pouvaient pas foncer tout droit dans la formation des lanciers comme l’aurait fait une infanterie montée. Ils devaient se frayer un chemin dans le labyrinthe, dont le tracé changeait sans cesse, et trouver une issue. Pour ne rien arranger, une unité avait été envoyée à leur poursuite. Un passage s’ouvrait pour les poursuivants, tandis que celui des fuyards se refermait peu à peu.
Heureusement, la plupart des archers ennemis étaient morts. Les archers montés de Joseon avaient moins à craindre les flèches perdues qui fusaient de loin.
« Ils tournent en rond ! »
« Et maintenant, la cavalerie ennemie leur colle aux basques ! »
Le labyrinthe continuait de les désorienter, mais ils devaient désormais aussi se débarrasser de la cavalerie ennemie à leurs trousses.
« Guan Yu est sur le terrain ! C’est un des commandants adjoints ! Les commandants adjoints chinois sont généralement du même genre que Tres, en Espagne. »
« Exact ! J’ai entendu dire qu’ils étaient incroyablement forts au combat ! »
Tres était l’un des joueurs les plus puissants parmi les commandants adjoints. Spécialisé dans la force brute, il était réputé pour ses prouesses au combat. Et la Chine en comptait deux comme lui.
« En gros, ces types, c’est Tres sans ses faiblesses. »
À la différence de Tres, ces commandants adjoints chinois étaient aussi doués en stratégie. Guan Yu était le plus polyvalent des deux.
« Oui, c’est ce qu’indiquent les classements de puissance ! »
« Mais franchement, qui se soucie des classements, maintenant ? Joseon est en demi-finale ! »
— C’est clair, mdr
— Le Japon était bas dans les classements aussi ?
— Joseon a foutu en l’air les classements de puissance.
— C’est vrai, mdr
— Haha, les classements, c’est n’importe quoi maintenant.f.(r)eew ebnov\ll.com
« Ils se rapprochent ! »
« On dirait que le labyrinthe est truqué en faveur de Guan Yu ! Il bouge pour l’aider à les rattraper ! »
— Mdr, un labyrinthe truqué
— C’est un labyrinthe communiste, ou quoi ?!
— PTDR
Les archers montés étaient de moins en moins nombreux. Espérer s’en sortir vivants semblait bien optimiste. C’est alors que…
« Hein !? »
Almond, en tête de la charge, fit brusquement faire demi-tour à son cheval.
« Quoi !? »
Il galopa à travers ses propres rangs et dépassa les autres archers montés. Carrot, juste derrière lui, fit aussitôt demi-tour à son tour. Puis Pang suivit. En un instant, toute l’unité d’archers montés fit volte-face.
« Mais… quoi ?! »
« Comme l’a dit le commentateur tout à l’heure, le nombre de lanciers est limité. Le nombre de murs qu’ils peuvent former dans le labyrinthe l’est aussi ! Ils ont tout misé sur le blocage de l’avant ! L’arrière est complètement dégagé ! »
Les lanciers ne pouvaient pas se déplacer aussi vite que des chevaux. Ils devaient se contenter d’anticiper les mouvements ennemis dans les grandes lignes et de leur barrer la route à l’avance. Soudain, les archers montés étaient partis dans la direction opposée. Les lanciers n’avaient aucun moyen de les rattraper. Même si Liu Bei leur donnait des ordres, leur exécution prendrait du temps. Mais Liu Bei ne s’inquiétait pas outre mesure.
« Dans ce cas… »
L’unité chargée de poursuivre les archers montés les suivait toujours par-derrière. S’ils faisaient demi-tour, ils fonceraient droit sur leurs poursuivants, tandis que les lanciers pourraient resserrer lentement l’étau. Les archers de Joseon seraient alors pris en tenaille et poussés dans un piège mortel.
« Quelle terrible décision à la dernière seconde. »
Le chef des archers montés venait de faire un très mauvais choix.
« Ils foncent droit sur l’unité de poursuite de Guan Yu !? »
« Attendez, c’est vraiment la bonne décision ? Pourquoi chargent-ils les poursuivants !? »
Et, sous les ordres de Guan Yu, se trouvait la cavalerie cuirassée de la dynastie Liao. Cette unité spéciale résistait très bien aux attaques à distance et représentait un adversaire redoutable. Les archers montés se dirigeaient tout droit vers un affrontement mortel avec elle.
« Attendez un peu ! Mais… ! »
À cet instant, OrangeKing remarqua quelque chose et s’écria, tout excité :
« Cookie ! Il se met enfin en mouvement ! »
L’armée de Joseon, qui n’avait pas bougé jusque-là, se mit enfin en marche. Mais elle semblait se diriger dans une drôle de direction.
***
Flouf ! Flouf !
Tout en chevauchant, Almond se dit : « C’était la seule solution. » Il était pratiquement impossible de s’échapper en traversant le labyrinthe. Liu Bei en modifiait constamment le tracé, ce qui rendait la tâche encore plus difficile.
« L’arrière est dégagé. »
Au milieu de tout ça, Almond comprit que l’arrière était complètement à découvert. Le labyrinthe avait été conçu pour laisser un passage libre à l’unité de poursuite de Guan Yu.
« Dans ce cas ! »
Inutile d’errer dans le labyrinthe alors qu’un passage direct s’ouvrait derrière eux.
« Faites demi-tour ! »
Il changea brusquement de direction. Ils allaient ainsi foncer droit sur l’unité ennemie. Ce ne serait pas une collision ordinaire, mais un choc à pleine vitesse, comme si une petite voiture percutait un SUV aussi solide qu’un tank.
« Ils arrivent ! On va les percuter ! »
Même sans collision directe, frôler la cavalerie cuirassée les désavantagerait. Celle-ci les faucherait avec ses armes de mêlée, tandis que les archers montés devraient viser et tirer sur chaque cible individuellement.
Avant la collision, les archers montés devaient tirer autant de flèches que possible pour réduire les rangs ennemis. Alors que les deux troupes étaient sur le point de se rejoindre, ils bandèrent tous leurs arcs, prêts à tirer. Les ennemis serrèrent leurs énormes armes d’hast, prêts à frapper. La cavalerie cuirassée était désormais à portée.
« Feu ! »
Fuit ! Fuit ! Fuit !
D’un même mouvement, les archers montés décochèrent leurs flèches. Elles filèrent droit sur les ennemis qui approchaient, mais…
« !? »
Flouf ! Flouf ! Flouf !
La plupart des flèches rebondirent sur l’armure ennemie ou furent même déviées par les armes d’hast qui fendaient l’air. L’angle d’attaque était trop prévisible.
« Continuez à tirer ! »
Almond ordonna à ses troupes de tirer jusqu’au tout dernier instant, juste avant l’impact.
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Fuit ! Fuit ! Fuit !
« Au moins, il faut leur bloquer la vue. »
Les flèches continuèrent de voler et de rebondir sur les armures de la cavalerie cuirassée. Elles infligeaient des dégâts minimes. Mais celles qui brûlaient d’une flamme blanche éblouissante gênaient la vue de l’ennemi.
Guan Yu grimaça en repoussant les flèches.
« En avant ! Ce ne sont que des rats pris au piège ! Exterminez-les ! »
Leur vision obstruée ne changeait rien. Dans une telle situation, ils pouvaient abattre leurs ennemis même les yeux fermés. Guan Yu ne ralentit pas son cheval.
« Encore un peu ! »
Il cria à ses hommes alors qu’ils approchaient de leurs cibles.
« Maintenant. »
Les chevaux se croisèrent.
Guan Yu cria : « Abattez-les ! »
Almond cria : « Baissez-vous ! »
Deux ordres complètement différents retentirent simultanément.
Fffuit.
Tous les archers montés de Joseon bougèrent à l’unisson. Carrot, Pang et Latte imitèrent Almond. Les autres serrèrent les dents et se contorsionnèrent à leur tour.
« Ooooh ! »
« ! »
Les spectateurs ouvrirent de grands yeux, stupéfaits.
Fouuu… !
« …?! »
Aux yeux de Guan Yu, tout sembla se dérouler au ralenti. Il n’y comprenait rien. Son arme d’hast fendit l’air, mais ne frappa rien de solide. La lame ne fit que siffler dans le vide. Seuls quelques soldats tombèrent de leur cheval après s’être percutés. À part ça, c’était comme si rien ne s’était passé.
« Comment… ? »
Guan Yu jeta un coup d’œil à son arme d’hast. Alors, il comprit. Il avait littéralement frappé dans le vide. Quand il avait voulu toucher les cavaliers, ils avaient soudain disparu. Du moins, leur torse n’était plus là. Les archers montés de Joseon s’étaient penchés sur le côté, suspendus à leurs selles. Guan Yu tenta par réflexe de faire pivoter son cheval, mais il était trop tard. Les archers montés de Joseon ne s’étaient pas contentés d’esquiver l’attaque.
Vrrr—
Il les entendit bander leurs arcs depuis son Angle mort. Guan Yu n’en croyait pas ses yeux. En moins de 0,3 seconde, peut-être même moins, les archers montés de Joseon avaient esquivé l’attaque et s’étaient déjà préparés à riposter. Ce n’était pas un jeu de combat où l’on réussissait des attaques au timing parfait, et pourtant, ils venaient de le faire.
« ! »
Fuit !
Une flèche dévia de sa trajectoire et fila vers Guan Yu. Les yeux écarquillés, il jura en la voyant foncer droit sur lui, enveloppée de flammes.
Boum !
Des flammes blanches éclatèrent devant son visage.
[PV : 20 %]
Ses points de vie chutèrent brutalement en un instant.
« Argh ! »
Son corps vacilla tandis que son cheval, affolé, se cabrait.
« Il faut que je… les poursuive… »
Malgré le chaos, il tenta de faire pivoter son cheval. Mais…
« Aah ! »
« Argh ! »
Les autres membres de son unité avaient subi la même attaque. Contrairement à Guan Yu, qui était commandant adjoint, ils tombèrent ou moururent sur le coup, et leurs corps bloquèrent la route au reste de la cavalerie cuirassée.
En se suspendant à leurs selles pour éviter les coups d’arme d’hast, de nombreux archers montés de Joseon avaient réussi à atteindre leurs cibles aux endroits que l’armure ne protégeait pas.
« Ils étaient si nombreux… ? »
Guan Yu n’arrivait pas à croire que plus d’une personne ait réussi une attaque aussi précise.
Flouf ! Flouf ! Flouf !
Les archers montés avaient déjà filé à toute vitesse devant eux. Impossible de les rattraper. La route était désormais libre, tandis que ses hommes restaient bloqués, incapables de changer rapidement de direction à cause de leurs camarades tombés.
Finalement…
« Wouuuuuuaaaaaah !!! »
Dans un rugissement tonitruant, les archers montés sortirent du gigantesque dispositif en forme de labyrinthe. Au loin, les principales forces de Joseon se dévoilèrent peu à peu sur les collines.
« Nous sommes encerclés ? »
Ils avaient déjà encerclé les forces chinoises. Pour attaquer plus efficacement, ils auraient pu charger en formation triangulaire et disperser les troupes chinoises. Mais ce n’était pas le plan de Cookie.
« Merde », jura Guan Yu en comprenant enfin.
Cookie ne comptait pas simplement briser leur formation. Il voulait anéantir les deux cents hommes et faire de ce champ de bataille leur tombeau.