Chapitre 790
« Yaaaah ! Tuez-les tous ! Vous pouvez le faire ! Aaaah ! » Cosmic hurla comme un fou.
Quiconque l’aurait vu l’aurait pris pour un dingue, mais toute la foule était elle aussi en délire.
« Aaaah ! »
« Qu’est-ce qu’on fait ?! Qu’est-ce qu’on fait ?! »
Des cris et des soupirs angoissés emplissaient le stade, comme si les spectateurs regardaient un film d’horreur plutôt qu’un match.
« Ouah ! Elle les a tous tués ! Elle les a tous tués !? »
Les cris se muèrent en acclamations quand Meilleur Yi Sun-Shin dégaina son épée pour la première fois et riposta.
« Vous avez vu ça ?! Vous avez vu ça ?! C’est mon amie ! C’est elle !! Oh là là ! »
Cosmic agrippa un inconnu à côté de lui, l’aspergeant de postillons en criant. L’autre ne s’en formalisa pas et le serra fort dans ses bras en sautant sur place.
« Aaaah ! C’est la meilleure ! Meilleur Yi Sun-Shin ! »
« C’est complètement dingue ! Comment un commandant peut faire ça !? »
Mais cette joie fut de courte durée. Elle n’avait échappé au danger que pour un instant. Le duel entre Almond et Honda se poursuivait, tandis que la chasse à Choi Sa-Rang commençait.
« Hein… hein !? »
« C’est complètement dingue. »
« Oh… ! »
« Pitié ! »
Des cris et des soupirs valaient mieux que rien. À cet instant, la foule était incapable de prononcer un mot, tant le sort du match changeait à chaque seconde.
Quand Honda parait les attaques d’Almond, on avait l’impression qu’ils allaient perdre ; quand Almond finissait par le terrasser, on croyait à la victoire. Quand Bread tombait, on avait l’impression qu’ils allaient perdre ; quand Sa-Rang abattait les samouraïs à ses trousses, on croyait à la victoire. Quand une balle atteignait sa cible, on avait l’impression qu’ils allaient perdre ; quand Pang apparaissait, on croyait à la victoire.
Quand Almond ouvrit la porte et que Ringo ne fut pas là…
« Oh… mon Dieu ! »
Même Ju-Hyeok cessa de vendre ses articles et joignit les mains pour prier. Les spectateurs japonais, tout comme le public coréen, se levèrent, le souffle coupé.
« — ! »
On entendait à peine les commentateurs. L’émotion brouillait leurs paroles et leurs voix s’enrouaient. Puis, au moment décisif…
« … ! Almond a bandé son arc ! Enfin ! »
« C’est tout ce qu’il peut faire… »
Fchac !
Leur sort reposait sur cette flèche.
***
« Une seconde. »
Twang…
La corde qui vibra contre ses doigts fit ouvrir brusquement les yeux à Almond.
Fchac !
La flèche était déjà en vol : le sort en était jeté. Pourtant, sa main se tendit vers une autre flèche. Si celle-ci ratait… non, il devait décocher à nouveau sans même attendre de le vérifier. C’était le mieux qu’il pouvait faire dans ce bref instant.
Choi Sa-Rang avait dit une minute, mais elle pouvait tenir plus longtemps. Elle en était capable.
Grrr.
Sa main ramena une nouvelle fois la corde. Son bras tremblait violemment et sa visée partait dans tous les sens. Almond se mordit la lèvre et banda son arc au maximum. Finalement, ses doigts lâchèrent la corde.
Fchit.
« …… »
Il n’aurait pas su décrire ce qu’il ressentait à cet instant. Il ne s’en souvenait que comme d’une vague profondément gravée dans son esprit.
« — Yaaaah ! »
Les acclamations tonitruantes qui lui parvinrent dans la capsule lui firent l’effet d’un séisme. Son cœur se mit à propulser le sang à toute vitesse dans ses veines.
Flop… !
Almond sentit dans tout son corps le choc du corps de Ringo qui tombait de cheval et s’écrasait au sol. Tout se mêla en une énergie brûlante, qui lui embrasa la poitrine et la gorge avant d’exploser.
« Yaaaah ! »
Sa voix résonna à son tour. Pour la première fois de sa vie, il poussa un cri que personne ne pouvait entendre. Il ne savait ni pourquoi ni comment, mais…
[Victoire]
Face à ce mot, tout le reste disparut un instant. Son armure mentale, son endurance épuisée… À un moment donné, il se retrouva à genoux par terre, en train de hurler.
« Yaaaah ! »
Il se dit que, peut-être, depuis dix ans, il avait eu envie de hurler ainsi au monde entier.
***
« Haaa ! »
Fouu !
La lame en croissant de lune de Malatang manqua de peu le cou du mousquetaire.
« …… ? »
Pendant un instant, il crut avoir commis une énorme erreur. Pourtant, la balle du mousquetaire tomba elle aussi au sol. La flèche de Pang traversa la tête du soldat sans produire le moindre effet.
Le cheval de Malatang, qui avait pris de la vitesse, ralentit peu à peu et s’arrêta.
« …… »
Malatang croisa le regard du soldat japonais. Il y vit le même désespoir que le sien. Tous se battaient avec acharnement, dans l’espoir d’obtenir la même chose. Ils ne pouvaient partager leur joie ni leur chagrin. C’était triste, entre joueurs.
[Victoire]
Dès que Malatang vit ce mot, il ne put plus se contenir. Les événements du match précédent lui revinrent en mémoire. La bataille navale où il avait dû manœuvrer le navire lui-même. Le moment où les tactiques ennemies les avaient piégés sur l’île. Puis, leur fuite et leur arrivée sur la côte, où ils avaient jeté l’ancre pour faire le point.
Et le signal du commandant, arrivé à point nommé.
[Sauvetage]
Ils avaient reçu un appel à l’aide. Puis les chevaux des écuries s’étaient approchés. Le commandant avait probablement dû les envoyer. C’était un appel au secours lancé par quelqu’un en qui ils avaient confiance.
En le comprenant, Malatang et Pang avaient enfourché leurs montures à toute vitesse et gagné un tour supplémentaire. Ils avaient suivi les ordres et sauvé le commandant et Joseon.
« Ouah ! »
Pang accourut, le prit dans ses bras et sauta avec lui.
« On a gagné ! On a vraiment gagné !! »
***
« Geeee~~ Geeeee !!! » Les commentateurs crièrent de toutes leurs forces.
« Joseon ! Joseon a battu le Japon en quarts de finale, trois manches à deux ! Au terme d’une série de cinq matchs sanglants !! »
« C’est ça ! On est fiers de nos joueurs ! C’est désormais officiel : ils ont le meilleur bilan ! Ils se sont qualifiés pour les demi-finales ! Joseon ! Le Joseon de l’Empire Civil ! La Corée du Sud est en demi-finales !!! »
Le chat était saturé.
— Bravo bravo bravo bravo
— Waouh !!!
— Dingue
— Quel match épique
— J’ai retenu mon souffle jusqu’à la fin
— Ils ont assuré !!
Plus d’un million de personnes envoyaient des messages en même temps. Et pas une seule fois chacune : certains en écrivaient plusieurs. Tout le monde avait quelque chose à dire.
— Oh là là
— Ils ont fait taire tous les détracteurs !!!
— Almond !! Incroyable !
— C’est trop émouvant
— Bravo bravo bravo
— Merci d’avoir gagné
OrangeKing évacua sa frustration en criant : « L’équipe qui avait commencé tout en bas du classement ! Joseon va en demi-finales ! C’était impensable ! Le tournoi principal ?! Bien sûr, ils pouvaient avoir de la chance ! Mais les huitièmes de finale étaient censés être impossibles ! Et pourtant, ils y sont arrivés ! »
Il se mit à raconter le miracle de Joseon, qui avait commencé tout en bas du classement avant de déjouer toutes les attentes.
« Les huitièmes de finale ? D’accord ! Mais les quarts ? Aucune chance ! Tout le monde disait ça ! Même s’ils battaient les Vikings grâce au choix de la carte, ils ne pourraient pas vaincre la Perse ! La Perse est une civilisation d’archers supérieure ! »
— Tellement vrai !!
— La Perse était coriace
— C’est là que Meilleur Yi Sun-Shin est apparue !
— Incroyable…
« Exactement ! Je m’en souviens ! Oui ! C’était la réaction de tout le monde ! »
« Mais ils l’ont fait ! Ils ont battu la Perse ! Joseon s’est qualifié pour les quarts de finale ! C’était un miracle ! Tout le monde disait que c’en était un ! Mais ensuite !! »
OrangeKing éleva encore la voix et agita les mains.
« Les quarts de finale ! Contre le Japon, au meilleur des cinq manches ! Dans une série en plusieurs matchs, il n’y a pas de chance ! Même si Joseon pouvait gagner un match, il lui manquerait quelque chose dans les autres ! Le Japon était trop solide ! Ils ne pouvaient pas gagner ! Ils avaient déjà fait assez bien ! Ils pouvaient perdre sans honte ! Mais ensuite !!! »
Bam !
Il désigna les joueurs qui sortaient des capsules.
« Ils ont gagné !!! »
— Waouh
— Incroyable
— C’est bien l’Empire Civil que je connais ? Épatant !!!
— Almond est une légende
« Joseon ! Dans une série au meilleur des cinq manches !! A battu le Japon ! Ils ont prouvé leur talent ! Et maintenant, ils s’emparent fièrement d’une place parmi les quatre meilleures équipes du monde !!! »
Fssit.
Les capsules s’ouvrirent l’une après l’autre et les joueurs en sortirent.
« Les joueurs qui ont accompli ce miracle arrivent ! Tout le monde ! Accueillez-les avec des applaudissements et des acclamations !!! »
« Ouah !!! »
Ils sortirent, se précipitèrent les uns vers les autres, se serrèrent dans les bras et crièrent de joie.
« Ah, ils sont heureux. Ils doivent être tellement heureux. Beaucoup pleurent. Oui, qu’ils pleurent autant qu’ils le veulent. Des larmes de victoire. Quoi de plus beau ! »
Puis ils se prirent par la main et s’avancèrent vers le public pour le saluer. La foule leur lança une multitude de peluches de Navire tortue, de lettres et de confettis. Ju-Hyeok avait vendu la plupart de ces articles.
« Ah… les spectateurs, oui ! Ils ne font plus qu’un avec les joueurs ! Ils rient et pleurent ensemble ! Ça, c’est le sport ! »
« Exactement. »
« Quand l’e-sport est apparu, les gens se demandaient comment des jeux pouvaient être considérés comme un sport ! »
Le commentateur se rappela cette époque.
« Un jour ! Les jeux deviendraient aussi des sports, rassemblant le pays tout entier et les jeunes du monde entier ! À l’époque, les gens en riaient ! »
— Je m’en souviens…
— C’est vrai
— La ligue StarCraft…
— Incroyable
— Incroyable
« Mais aujourd’hui, je crois qu’ils en sont témoins ! Joueurs et spectateurs ne font plus qu’un ! Ils s’encouragent, rient, pleurent, transpirent ensemble ! C’est ça, le sport ! »
« Exactement ! Ça, c’est l’Empire Civil ! Des affrontements entre nations ! Un match qui ressemble vraiment à une compétition sportive ! »
Le commentateur avait raison. Difficile de le nier. Même si la forme était différente, le jeu auquel ils jouaient ressemblait bel et bien à un sport. Les joueurs du monde entier pouvaient s’unir. Et, à cet instant, ils étaient tous réunis.
« À présent, les joueurs coréens victorieux… Ah. Oui, ils vont rejoindre les joueurs japonais. Oui… d’habitude, ce sont les perdants qui vont les premiers saluer leurs adversaires. Certains pleurent… »
Ringo était toujours appuyé contre sa capsule, en larmes.
— Ringo-san…
— (ㅡ_ㅡ) >>>> (ㅠ_ㅠ)
— Oh non…
— ??? Tu pleures ?
— Oh là là
— Ne soyez pas trop durs, Ringo est connu pour son fair-play
— Ringo est mignon~
— L’explosion des troisième et quatrième matchs était intense. Ringo a assuré
— Mieux que ce type de Perse.
Zing.
Sa-Rang s’approcha de lui en lui tendant la main. Elle avait l’air épuisée, mais tenait à le saluer. Ringo se leva quand elle arriva à sa hauteur. Ils se serrèrent la main et il se força à sourire, avant de marmonner quelque chose d’inaudible.
« Ah. Il a probablement dit : “Bien joué”, ou quelque chose comme ça. Il a l’air plus détendu. »
« Oui, Ringo était un commandant redoutable… Tout le monde a donné le meilleur de soi-même. C’était un match à domicile, la pression a dû être énorme… »
Ringo finit par se diriger vers la salle d’attente. En partant, il adressa un pouce levé à Sa-Rang.
« Ah. Il lui dit : “Tu as bien joué.” »
« Accepter la défaite et devenir plus fort. Oui, j’ai moi aussi été joueur professionnel. Si on ne l’accepte pas, on ne peut pas progresser. »
« Exactement. On ne peut pas toujours croire qu’on a raison. À ce compte-là, le Japon et Ringo vont sûrement devenir plus forts. »
« Oui. Maintenant, elle dit quelque chose. “Vous êtes venus ici plein de fois ! Mais c’est notre première fois ! Allez, on y va !” »
Bien sûr, Sa-Rang n’avait pas dit ça.
— ??
— Même pas en rêve
— Quoi, MDR
— Hahahaha
— Putain d’OrangeKing
Honda et Almond se serrèrent également la main. Honda semblait bien plus maître de lui que Ringo. Il avait déjà accepté le résultat.
« Ah, Honda lui serre la main. »
« C’est quelqu’un de bien. Il sourit en serrant la main d’Almond, qui l’a traité de nabot. C’est presque un saint, non ? »
— MDR
— Ah oui, hahaha
— Après une bagarre, les hommes se réconcilient
— Oh là là
— Un saint ?!
— Oh là là, hahaha
— Il a peut-être oublié ? MDR
« Formidable. Les deux équipes se sont battues avec acharnement pour nous offrir un si beau match ! C’est triste de voir l’équipe à domicile perdre, mais il faut continuer. Pas vrai ? »
« Exactement. Il reste à désigner le MVP. »
Le grand écran commença à diffuser des ralentis pour la sélection du MVP.
Note de l’auteur
[J’en ai eu des frissons en écrivant ce chapitre]