Chapitre 791
Juste avant la victoire de Joseon, Ju-Hyeok s’était concentré sur la vente d’objets. Puis, il se laissa complètement emporter par le moment et ouvrit grand les yeux. Quand la victoire fut enfin annoncée, il bondit si haut que toutes les figurines de Navire tortue qu’il tenait dans ses bras lui échappèrent.
« Oh, oh ! On a gagné ! On a gagnéééé ! » hurla-t-il à pleins poumons, sans même entendre sa propre voix.
Les acclamations de la foule étaient si assourdissantes qu’elles lui vrillaient les oreilles.
« Ouaiiiis ! »
Les spectateurs s’étaient tous levés, s’étreignant et sautant avec des inconnus. On aurait dit que le stade tremblait. Pourtant, Ju-Hyeok avait l’esprit très loin de tout cela.
« Hein… ? »
Il le vit.
Au moment où la partie prit fin, Sang-Hyeon tomba à genoux et poussa un cri de toutes ses forces. La retransmission n’en capta pas le son. De toute façon, le vacarme de la foule l’aurait couvert.
Pourtant, Ju-Hyeok eut l’impression de l’entendre. Était-ce de la tristesse ? Il crut un instant que Sang-Hyeon était triste. C’était un moment d’immense joie, mais ce cri ne ressemblait pas à un simple cri de joie. Non, ce n’était pas non plus simplement de la tristesse. C’était comme une pierre précieuse qui changeait d’éclat selon l’angle où on la regardait.
Les strates du temps accumulées dans son cœur, écrasées par une force immense, s’étaient transformées en un joyau étincelant. Il brillait à présent, mais était-ce de joie ? Ju-Hyeok n’aurait su le dire.
Sang-Hyeon lui-même l’ignorait peut-être. Ju-Hyeok se dit simplement que, quoi qu’il en soit, c’était une vie lumineuse. Et c’était sans doute pour cela qu’une lueur brillait aussi au coin de ses propres yeux.
***
« … On a gagné. »
[Victoire]
Après avoir lu ce mot, Sa-Rang marmonna, comme si elle n’arrivait pas à y croire.
« Almond a réussi ? »
Almond avait réussi. Il était parvenu de justesse à capturer Ringo dans le temps imparti.
« Hah. »
Un immense soulagement l’envahit. Son corps tout entier lui parut soudain faible, et sa vision se brouilla.
« Non. »
Elle ne pouvait pas encore s’effondrer. Malheureusement, la partie n’était pas terminée. Elle devait continuer à jouer son rôle de commandante de Joseon jusqu’à ce qu’elle disparaisse dans la salle d’attente, hors de la vue des spectateurs et des autres joueurs.
« Je dois tenir bon. »
Elle devait garder un air normal jusque-là. Depuis qu’elle avait fui à cheval, sa conscience ne tenait plus qu’à un fil, soutenue par sa volonté farouche de gagner.
Elle avait gagné, mais ce n’était pas fini. Même sa sortie faisait partie de la partie. Elle s’approcha des joueurs vaincus pour leur serrer la main, puis salua le public en se dirigeant vers la salle d’attente.
Des feux d’artifice éclataient et des acclamations retentissaient de toutes parts : l’ambiance était à la fête. Les moments forts des cinq parties défilaient sur le grand écran, accompagnés des cris des commentateurs. Elle les entendait à peine.
« Hah… ha… »
Elle se concentra uniquement sur le maintien d’une expression calme, assise dans son fauteuil roulant qui avançait à allure régulière vers la salle d’attente.
Vrrrr.
Le trajet en fauteuil roulant lui parut durer une éternité. Elle aurait voulu aller plus vite, mais elle ne le pouvait pas. Cela n’aurait pas semblé naturel.
« Hah… »
Des gouttes de sueur froide lui coulèrent du front. Elle ne pourrait probablement pas participer à la prochaine partie. Le médecin ne le lui permettrait pas une seconde fois. Pour sa santé, il était temps de passer le relais. Cookie pourrait prendre la relève à partir des demi-finales.
« Ouf… ha… »
Malgré tout, elle voulait tenir son rôle jusqu’au bout. En fait, elle devait jouer encore mieux, maintenant qu’elle ne pourrait pas participer aux prochains matchs. Les ennemis ne devaient pas savoir qu’elle ne jouerait plus.
Même si seul Cookie apparaissait, les adversaires devaient croire que Joseon avait toujours deux commandants. Elle devait rester quelque part, invisible, toujours présente. Même sa sortie faisait partie de la partie.
À mesure qu’elle approchait du couloir menant à la salle d’attente, les lumières du stade s’atténuèrent et les ombres s’allongèrent. Les acclamations de la foule s’estompèrent peu à peu, et l’attention de tous se reporta sur les autres joueurs.
« Enfin. »
Elle avait enfin échappé aux regards des spectateurs. Elle entra dans un espace où seuls les joueurs de Joseon circulaient. À peine eut-elle pensé cela que…
« Oh. »
Bip.
Dans un bruit semblable à celui d’un écran qui s’éteint, sa conscience s’effaça.
***
Les joueurs entrèrent bruyamment dans la salle d’attente, les uns après les autres. Certains avaient déjà perdu la voix à force de crier sur le terrain. Malgré tout, ils affichaient tous un grand sourire. Mais dès qu’ils entrèrent dans la salle, ils furent sous le choc.
« Quoi, qu’est-ce qui se passe ?! »
« Oh mon Dieu… »
Une femme était étendue, inerte, sur le canapé. C’était Meilleur Yi Sun-Shin, leur commandante.
« Elle est morte ?! »
Pang paniqua.
« Quoi ?! »
Elle avait déjà l’air plutôt mal en point ; ce n’était donc pas impossible.
« Aaaah ! Pourquoi il n’y a personne ?! »
Pang attrapa son téléphone pour appeler l’équipe d’urgence.
« Hé ! Hé ! Calme-toi ! »
À cet instant, Kim Chi-Seung surgit par la porte.
Pang cria encore plus fort : « Pourquoi ?! On ne devrait pas prévenir tout le monde ?! »
« Non, ce n’est pas ça… Elle dort, c’est tout. »
« … Elle dort ? »
« Oui. Elle s’est endormie tout d’un coup. »
Flac.
En passant, Lee Wan-Yong donna une tape derrière la tête de Pang.
« Arrête de faire tout un plat. »
« Mais… toi aussi, tu as été surpris… »
En grommelant sur sa santé fragile, Pang trouva une place et s’assit.
« Hah. Tant mieux. »
Pang se laissa tomber sur le moelleux canapé de la salle d’attente et regarda la retransmission.
[Joseon : 3]
[Japon : 2]
Les chiffres, qui semblaient toujours aussi irréels, scintillaient à l’écran.
« On a vraiment gagné. »
Lors des troisième et quatrième parties, il avait perdu espoir à cause de la réputation du Japon, connu pour renverser la situation, des problèmes d’endurance de Choi Sa-Rang et de ceux d’Almond.
Ils avaient été au bord du désespoir. Ils y avaient même fait un pas. Il s’était simplement dit que Joseon avait déjà bien fait d’en arriver là.
« C’est vrai. »
Sans son as Almond, ses joueurs de première ligne, ainsi que le charisme et le leadership de sa commandante, Joseon était une équipe faible. C’était la vérité. Une fois encore, les efforts acharnés d’Almond et de Meilleur Yi Sun-Shin jusqu’au bout avaient largement contribué à leur victoire.
« Hah. »
Ils rencontreraient sans doute de nouvelles difficultés à la prochaine partie. Pang ne pouvait pas se contenter de célébrer leur victoire. Il se remémora l’époque d’avant l’arrivée d’Almond et de Meilleur Yi Sun-Shin.
Il connaissait l’équipe de Joseon, avant que Cookie ne perfectionne leurs tactiques de combat. C’était pour cela qu’une lueur de crainte passa dans ses yeux tandis qu’il regardait la retransmission. Qu’adviendrait-il de l’équipe si Almond et Meilleur Yi Sun-Shin ne pouvaient pas jouer ?
Alors, une scène particulière apparut dans le résumé. Les soldats s’étaient rassemblés sur la plage et s’étaient placés en formation. Au début, Pang ne comprit pas ce qu’il voyait. Il n’avait jamais vu la scène sous cet angle. Il ne comprenait pas pourquoi cet enchaînement de soldats changeant sans cesse de position figurait dans le résumé.
« … ? »
Ce ne fut qu’en écoutant les commentaires qu’il comprit que les soldats avaient formé des mots.
[Faites-nous confiance]
Ses yeux tremblèrent. Alors, voilà ce que ça donnait vu d’en haut. Le résumé passa à une autre scène au moment où Pang dirigeait désespérément son navire sur le bâtiment japonais.
Ensuite vint la scène où il tirait sur son propre navire et abattait les soldats japonais. Les exploits héroïques de Malatang et les images d’innombrables soldats qui transportaient et tiraient des canons défilèrent.
Enfin, il comprit.
« Faites-nous confiance. »
Ce n’était pas qu’un message adressé à la commandante. Ce n’était pas seulement pour le public.
« … »
Peut-être que ceux qui avaient le plus besoin d’avoir confiance, c’était…
« Hé ! As ! »
Perdu dans ses pensées, Pang se leva d’un bond quand quelqu’un entra dans la salle d’attente. C’était Sang-Hyeon.
« Te voilà ! Ha ha ! »
Sang-Hyeon lui rendit son sourire.
« Tu pourrais décrocher le titre de MVP, cette fois, frérot. »
« Quoi ? »
« C’est toi qui as eu le plus de scènes dans le résumé. »
« Qu’est-ce qui t’arrive ? Tu as perdu la tête après cinq parties ? Ha ha ha ! »
***
Le résumé prit enfin fin.
« Alors ! Qui est le MVP ?! »
Froum froum.
Le MVP fut dévoilé. D’abord, les scènes les plus marquantes de son parcours défilèrent en musique.
« Tenez la ligne ! »
Au cœur du champ de bataille chaotique, une voix puissante retentit alors que les archers de Joseon affrontaient les épéistes au corps à corps. On en découvrit l’auteur : Spam, qui avait tenu les épéistes à distance jusqu’à l’arrivée d’Almond. Ce fut le moment décisif.
[Partie 1]
[MVP : Spam]
Spam avait été choisi comme MVP de la première partie.
— Oh
— Spam !!
— C’est quoi, ce nom ? Mdr
« Première partie ! Spam s’est battu avec une telle acharnement ! »
« En effet, il aurait été difficile de finir la partie s’il n’avait pas tenu bon avec autant de détermination ! »
Ensuite, le résumé de la deuxième partie montra un homme qui, en silence, bandait son arc dans la forêt.
— Oppenheimer
— Waouh
— Ça a dû être dur mdr la commandante a aussi assuré
— Ouah
— Il a massacré les ouvriers mdr
— Le boucher d’ouvriers mdr
[Partie 2]
[MVP : Almond]
Lors de la deuxième partie, Almond avait décimé à lui seul les ouvriers ennemis et interrompu la production de renforts japonais. Il fut désigné MVP.
« Deuxième partie ! Almond ! C’est Almond ! »
« Ah ! Il a vraiment semé le chaos comme une bombe nucléaire ! Il a joué avec la base principale ! »
Le résumé suivant se déroula en mer.
Plouf !
Un navire fendit les vagues blanches.
Fouish.
Pang était à la barre.
[Partie 5]
[MVP : Pang]
Pang fut nommé MVP de la dernière partie.
« Waouh ! Pang ! »
« Pang ! Pang est le MVP ! MVP de la cinquième partie !! »
— Waouh
— Une fois que tout est fini, on ne se souvient plus que de la cinquième partie mdr
— Ouah
— Sans Pang dans la cinquième partie, on aurait perdu mdr
— Pang a enfin atteint les sommets mdr
— Il a échappé à son rôle de chef par intérim
— Spam, Pang, Almond !! Le trio des archers
***
Pendant ce temps, dans la salle d’attente…
« Oh… Oh ?! C’est vraiment moi ?! »
Pang se leva, stupéfait. Il retourna au stade, encore sonné. Les acclamations et les lumières éclatantes l’accueillirent une fois de plus.
« Ouaiiiis ! »
« Pang ! Pang ! »
La foule en uniforme rouge scandait son nom. Le stade était encore plein, même si le match était terminé. La plupart des spectateurs japonais étaient eux aussi restés.
« Hah. Dire qu’un jour pareil m’attendait… »
Il rit et leva les bras.
« C’est une sacrée prise ! » cria-t-il.
La foule s’enflamma. Les acclamations lui parurent redoubler.
« Waouuuuh ! »
L’excitation lui transperça le cœur. Voilà. C’était pour ça qu’ils avaient enduré tant d’épreuves.