Chapitre 780
Avant l’arrivée des joueurs, seuls Chi-Seung et Sa-Rang se trouvaient dans la salle de commandement.
« Il a été relâché. »
Chi-Seung s’approcha de Sa-Rang et lui annonça la nouvelle au sujet de Cosmic.
« Ah bon ? Ils auraient pu le garder plus longtemps. »
Sa-Rang semblait un peu déçue qu’on l’ait relâché, mais reporta bientôt son attention sur le jeu.
« Au fait, tu as dit tout à l’heure que le groupe de réflexion avait une stratégie ? »
« Ah… oui. »
Alors qu’elle avait affirmé peu auparavant qu’elle ne pourrait pas jouer au prochain match, elle était maintenant entièrement absorbée par les commentaires.
« Quelque chose a changé. »
Chi-Seung estima que le mot que Cosmic avait envoyé avait bel et bien eu un effet. Il n’avait pas risqué d’être pris pour un terroriste pour rien.
« Quelle relation ont-ils ? »
Il était rare que quelqu’un change radicalement d’attitude à cause d’un simple mot, à moins qu’il n’entretienne une relation importante avec la personne concernée.
« On a un problème d’endurance. Il faut changer notre façon de commander. »
« Changer notre façon de commander ? »
À force de donner des ordres minutieux, Sa-Rang s’épuisait physiquement dans son rôle de commandante. Elle ne se contentait pas de commander les batailles : elle dirigeait chaque affrontement, ce qui la fatiguait rapidement.
C’était comme ces footballeurs connus pour leurs dribbles spectaculaires, qui, avec les années, dribblaient moins et se blessaient souvent. Leurs capacités physiques déclinaient vite. Seuls les jeunes pleins d’énergie pouvaient conserver un tel style.
Sa-Rang était loin d’en être là. Clouée dans un fauteuil roulant, elle n’avait pas participé à un tournoi depuis des années. Elle était au plus bas de sa forme. S’accrocher à son ancien style revenait à voir un footballeur insister sur ses dribbles spectaculaires sans s’être correctement échauffé.
Elle n’allait pas tarder à se blesser et à quitter la partie. Dès le deuxième match, sur la carte maritime, ses talents de dribbleuse avaient été poussés à leurs limites.
« En réalité, nos joueurs ont un bon jugement sur le terrain, surtout Carrot, parmi les titulaires. Le vice-commandant Coffee, Pang et même Malatang ont aussi un bon jugement. Laissons-les faire et concentrons-nous davantage sur ce que seule la commandante peut accomplir. »
C’était facile à dire, mais passer à un jeu axé sur les passes n’avait rien de simple pour une joueuse qui avait toujours tout traversé en dribblant avant de tirer. D’innombrables plans s’emmêleraient dans sa tête.
Pourtant, Sa-Rang ne pouvait nier que le groupe de réflexion avait vu juste. C’était la seule façon de remporter le cinquième match. Elle devait renoncer à contrôler toute la tactique, se contenter de proposer des stratégies et se concentrer entièrement sur la production et les batailles de formation.
« Mais… ça peut marcher si on change aussi brusquement ? »
Pourtant, elle n’arrivait pas à l’accepter si facilement. Il ne restait qu’un seul match. Changer de style maintenant risquait de semer la confusion.
Comme s’il avait prévu cette réaction, Chi-Seung lui montra quelque chose.
« Regarde ça. »
« … Le match contre la Perse ? »
La vidéo montrait le premier match auquel Sa-Rang avait participé contre la Perse.
« Tu t’en souviens ? »
Lorsqu’elle avait donné ses premiers ordres, les soldats avaient tardé à les exécuter, hésitant ou se trompant dans le timing.
« Et le match suivant. »
À partir de là, le style de commandement avait changé. Mais surtout, l’attitude des soldats avait elle aussi évolué.
« Et le match contre le Japon. »
Lors de leur premier match contre le Japon, ils s’étaient déjà entraînés ensemble pendant une semaine, avec Sa-Rang comme commandante. À présent, les soldats suivaient ses ordres à la perfection.
Sa-Rang observa attentivement leurs mouvements. Elle le sentait : ils lui faisaient vraiment confiance et s’en remettaient à elle. Elle se rappela aussi que, pas plus tard qu’une semaine auparavant, il n’en avait pas été ainsi.
« Je crois que tout se joue dans la confiance. Que tu leur fasses confiance ou non. »
Le temps n’avait pas d’importance. C’était l’avis de Chi-Seung.
« Les soldats font confiance à leur commandante. À présent, c’est à la commandante de leur faire confiance. »
Il fallait qu’ils se fassent confiance mutuellement.
« Vraiment ? »
Sa-Rang déglutit. Faire confiance aux soldats et leur déléguer les décisions…
Elle avait déjà été incapable de faire confiance aux coéquipiers qui se tenaient à ses côtés.
« Est-ce que je peux vraiment y arriver sans donner d’ordres ? »
***
Au bout d’un moment, les commentateurs reprirent place.
« Hum. »
Le commentateur se racla la gorge et attendit le signal. L’écran de diffusion s’alluma et la fenêtre du chat apparut. Le réalisateur, à l’avant, lui fit signe.
« Ça y est ! Le grand moment est arrivé », lança le commentateur d’un ton solennel.
« C’est vrai. Aucune des deux équipes ne peut reculer ! » s’exclama OrangeKing, le visage grave.
« Eh bien, quelle intensité aujourd’hui ! Qu’en penses-tu, OrangeKing ? »
« Oui, c’est très intense. Au début, Joseon avait pris une nette avance. Mais elle semblait un peu fatiguée lors des troisième et quatrième matchs, tu ne trouves pas ? On commence à voir les limites d’une équipe qui repose trop sur ses seuls titulaires. »
« Je vois. À l’inverse, la solidité de l’équipe japonaise semble jouer en sa faveur ? »
« Exactement. On comprend pourquoi elle s’en sort toujours bien dans ce jeu. Quant à notre équipe de Joseon… franchement, c’est difficile. On sait tous que ce n’est pas une équipe professionnelle, pas vrai ? »
« Oui, c’est exact ! La plupart ont un travail ! On a tous regardé la série Fausse équipe nationale, non ? Ces gens doivent retourner au boulot la semaine prochaine ! »
— MDR
— C’est clair…
— Trop triste…
— Retourner au boulot…
— C’est dingue qu’ils soient arrivés jusque-là
« Oui. Joseon est la seule équipe amateur à s’être qualifiée pour le tournoi principal. »
« Et voilà les joueurs qui font leur entrée ! »
Les deux équipes firent leur entrée pour le dernier match.
Puis—
« WAAAAAAAHHHHHH !!!!! »
Le vacarme était si assourdissant que les commentateurs durent couper leurs micros.
« Ouh, ahhh !? » hurla OrangeKing malgré lui.
« Le bruit est beaucoup trop fort ! Vous nous entendez !? »
— Ouah
— Incroyable
— C’est dingue
— Quelle intensité
— Les deux camps jouent leur vie
— Chaque camp se dit : « Si on perd, on est morts » MDR
— Ouah
— C’est trop émouvant !!
Le camp coréen, relativement calme jusque-là, explosa en rugissements, comme pour rattraper le temps perdu. Celui du Japon ne se laissa pas distancer et répondit par des acclamations tout aussi puissantes. Bientôt, les deux camps scandèrent leurs slogans.
« Daehan Minguk ! »
« Nihon ! Nihon ! »
Les voix des commentateurs furent un instant noyées par la retransmission.
« …… ! …… !? »
« !? »
Ils ne purent que rester bouche bée, leurs voix ne passant pas dans les micros.
— Ouah, l’ambiance est incroyable !
— Moi aussi, je veux être là-bas
— À deux partout, c’est vraiment palpitant MDR
— Incroyable
— Le vainqueur de ce soir dormira bien
***
Sa-Rang tressaillit en entendant les acclamations. Elle en avait entendu beaucoup, mais jamais d’aussi grandioses qu’aujourd’hui.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Elle regarda le public, les yeux écarquillés.
La salle était pleine à craquer. Pas une place de libre. Malgré la longueur du match, personne n’était parti et tous continuaient d’encourager leurs équipes. De nouveaux accessoires de supporters, toujours plus impressionnants, apparaissaient sans cesse. Elle en remarqua plusieurs qui la fascinèrent.
Elle tenta de repérer Woo-Joo dans le public coréen, mais comprit qu’il était impossible de retrouver une personne dans une salle aussi vaste.
Bzzzz.
Son fauteuil roulant se dirigea de nouveau vers la capsule. À mesure qu’elle s’en approchait, elle se remémora les discussions de la réunion précédente.
« Économisons nos forces en laissant toutes les décisions tactiques aux joueurs. »
« Mais on n’a pas le temps. Il faut les prévenir avant. »
« Je vais entrer et leur transmettre le message. »
« Si on leur explique qu’on revient au style de Cookie, ils comprendront vite. »
Les joueurs décideraient de tous les détails tactiques sur le terrain. En tant que commandante, elle se concentrerait uniquement sur la stratégie d’ensemble.
« Est-ce que je peux le faire ? » se demanda-t-elle.
Pouvait-elle vraiment faire entièrement confiance aux soldats ? Et serait-elle capable d’accepter pleinement le résultat ? Autrefois, elle n’avait jamais été ce genre de personne.
« Veuillez entrer. »
Bzzzz.
Elle entra dans la capsule. Quand celle-ci se referma, les acclamations assourdissantes de l’extérieur s’étouffèrent.
Sa-Rang sortit le mot qu’elle avait gardé sur elle.
[Les légendes ne meurent jamais]
Han Woo-Joo avait grandi en rêvant de devenir professionnel, en regardant JeonJaPa. Il avait fini par rejoindre son équipe et s’était tenu à ses côtés, sur un pied d’égalité. Pourtant, il contestait souvent ses décisions unilatérales, ce qui provoquait des conflits incessants.
Avec le recul, Sa-Rang se rendit compte qu’elle avait commis beaucoup d’erreurs sans jamais s’excuser. Au lieu de cela, elle avait annoncé brusquement qu’elle prenait sa retraite.
Par la suite, Woo-Joo était parti aux États-Unis et avait poursuivi sa carrière professionnelle sans reprendre contact avec ses anciens coéquipiers. De nombreux articles et ragots avaient alors circulé sur leur conflit.
Bien que beaucoup de ces rumeurs fussent fausses, Woo-Joo les avait laissées courir, tout comme JeonJaPa. Comme elle était plus populaire, Woo-Joo avait essuyé des critiques plus virulentes. Pourtant, elle n’avait rien fait pour les arrêter, ce qui avait creusé leur fossé. Certaines rumeurs affirmaient même que Woo-Joo ne remettrait plus jamais les pieds en Corée.
Et pourtant, le voilà soudain dans ce stade. Était-il venu uniquement pour lui remettre ce mot ? Sa-Rang l’ignorait. Elle se contenta de le fixer jusqu’au signal de connexion. Finalement, il fit trop sombre pour en lire les mots.
Ding.
[Connexion]
Au signal, elle remit le mot dans la poche intérieure de sa veste.
Fwoosh… !
Dans un effet de téléportation, le décor changea complètement.
« Je ne mourrai pas. Comme tu me l’as dit. »
Elle décida de faire confiance à son équipe, puisqu’elle lui avait d’abord accordé la sienne.
***
Fwoosh.
Une fois tous les joueurs apparus sur le terrain, la réalité augmentée du stade projeta la carte.
« Et voilà, le match a commencé ! Joseon contre le Japon ! Le Japon contre Joseon ! Le dernier match ! Oh… à en juger par la carte qui se dessine, ce serait une carte montagneuse ? Le dénivelé est important ! »
« Oh, dans ce cas, Joseon est plutôt avantagée… mais !? » OrangeKing s’interrompit.
Ce qui avait l’air d’être des montagnes était en réalité des îles. Tout le reste n’était que mer.
Après le deuxième match, une autre carte maritime venait d’apparaître.
— Ouah
— Oh
— La finale est complètement dingue MDR
— Incroyable
De grandes et de petites îles se reliaient çà et là, séparées par des eaux profondes et tumultueuses.
[Vagues déferlantes]
C’était une autre carte maritime d’Empire Civil.
Choi Sa-Rang était une commandante chevronnée, mais elle ne put dissimuler son expression à cet instant.
« La mer… »
La mer déchaînée ondulait devant ses yeux.