Chapitre 770
Les yeux de Ringo tremblèrent de peur.
« Depuis quand… ? »
L’or s’était accumulé, mais leur bois était soudain tombé à zéro. En vérifiant la base principale, il découvrit que tous les ouvriers qui coupaient du bois avaient été tués. En urgence, il lança des ordres de[Recherche]dans tous les sens. La base principale ne disposait pas de beaucoup de troupes. Il fallait recruter au plus vite les soldats qui s’étaient noyés.
« Qu’est-ce qui se passe ? Je croyais qu’il ne restait qu’un seul ennemi. »
Ringo avait beau donner des ordres, il ne parvenait pas à cacher sa confusion. Il pensait s’être débarrassé de tous les intrus sur l’île. Il n’en restait qu’un, presque mort. Mais, absorbé par la bataille qui faisait rage, il l’avait oublié.
« J’ai ordonné aux soldats de garder la forêt. »
Il leur avait ordonné de défendre la zone ; il était donc compréhensible qu’ils aient oublié l’ennemi. Même s’il en restait un, le pire qu’il pouvait faire était de perturber la récolte du bois. Les soldats postés à proximité sauraient s’en charger.
Ringo avait vu juste. Il avait correctement anticipé la cible de l’ennemi. Mais il ignorait jusqu’où celui-ci pouvait aller.
« Ils sont tous morts… ? »
Les soldats qu’il avait postés là n’étaient plus que des cadavres. Il n’y avait qu’un seul ennemi, et pourtant sept de ses soldats étaient morts. Le coupable avait disparu. Ringo pouvait retracer son itinéraire. De là où il se trouvait, il voyait les traces laissées par l’ennemi.
Partout où celui-ci était passé sans se cacher, il ne restait aucun ouvrier. Là où il n’était pas allé, les ouvriers continuaient leur travail. Il n’avait donc pas encore atteint l’extrémité nord, où se trouvaient les autres ouvriers. L’ennemi s’était infiltré par le sud-ouest et avait progressé vers le nord-est.
Ringo pouvait déduire sa position actuelle.
« Là ! »
Ses yeux s’écarquillèrent et se fixèrent sur la caserne où les soldats ressuscitaient.
« Ce serait possible… ?! »
La caserne ? Une idée terrifiante traversa l’esprit de Ringo.
« Il s’en prend aux soldats ?! »
Et en effet…
Pan !
Un soldat tout juste ressuscité mourut aussitôt de nouveau.
« Bon sang ! »
Ringo jura malgré lui. Les soldats qu’il avait ressuscités pour partir en éclaireurs mouraient dès leur retour à la caserne.
« Pas seulement les ouvriers, les soldats aussi ! »
Il ne recevait aucun avertissement, puisqu’ils mouraient tous en un seul coup. Les effectifs continuaient de diminuer en silence. Sans armes à leur résurrection, les soldats étaient sans défense face à l’ennemi. Ringo eut le vertige. La base principale était plongée dans le chaos, tandis que les alarmes retentissaient sans arrêt depuis la mer.
Ding !
Ding !
[Attaque en cours]
[Attaque en cours]
« Argh… ! »
Ringo régla rapidement la situation avant de reporter son attention sur la mer. Le nombre d’Atakebune avait nettement diminué.
***
« Ah ! Les Atakebune ne parviennent pas à manœuvrer correctement ! »
« Ringo a perdu sa concentration ? »
Ces navires à fond plat se déplaçaient généralement dans les virages comme des vélos, en décrivant de larges courbes. Quand on leur ordonnait de tourner, ils empruntaient un chemin long et sinueux.
« On dirait que les Atakebune suivent automatiquement les Panokseon ! »
Avec pour seul ordre d’attaquer les Panokseon, les Atakebune effectuaient maladroitement de longs virages inefficaces. Vu ce désavantage tactique, mieux aurait valu battre en retraite et reprendre le combat ailleurs.
Boum !
Les Atakebune se désintégraient les uns après les autres.
« Ça n’a pas traîné ! Trois ou quatre ont déjà coulé ! »
Plusieurs navires furent touchés et sombrèrent, tandis que d’autres encaissaient sans cesse des tirs.
— C’est tellement satisfaisant~
— Ça fait du bien
— Waouh
— Une puissance de feu écrasante
— Vive les navires à fond plat
— Ringo a perdu la tête ? La honte, mdr
Pour l’instant, la supériorité de Joseon dans la bataille navale était écrasante. Le talent de ses joueurs sautait aux yeux, mais le manque de concentration de Ringo y était aussi pour beaucoup.
« On dirait que Ringo n’arrive pas à se concentrer ! »
« Oui ! Les performances exceptionnelles sont souvent dues aux erreurs de l’adversaire ! Impossible d’atteindre un tel niveau tout seul ! »
Les matchs internationaux réunissaient les meilleurs joueurs du monde entier. Pour briller, il fallait aussi que l’adversaire commette des erreurs. Les joueurs de haut niveau ne se contentaient pas de bien jouer : ils poussaient aussi leurs adversaires à la faute.
« Mais là, c’était une feinte délibérée de Joseon ! Ils avaient placé Almond en embuscade et ont agi au moment parfait ! »
Joseon avait eu recours à une feinte pour détourner l’attention de Ringo et le pousser à commettre des erreurs.
« Exactement. Une feinte exécutée à la perfection, surtout dansCivil Empire, où ce genre de stratégie est difficile à mettre en œuvre ! Meilleur Yi Sun-Shin a parfaitement compris les particularités de la guerre navale ! »
Malgré une faction japonaise adaptée aux combats navals, le Japon n’avait pas su en tirer parti.
« Oh ! Ce joueur est vraiment doué ! Il n’a donc aucune expérience en tournoi ? La guerre navale, ce n’est pas difficile pour un joueur solo du mode classé ? »
Une telle maîtrise laissait penser qu’il y avait autre chose qu’une simple expérience de jeu. Les commentateurs savaient qu’on ne pouvait pas acquérir ce niveau en jouant seul.
« Oui, surtout cette façon de pousser l’adversaire à la faute ! Ce n’est pas un niveau amateur ! »
Boum !
« Et voilà ! Un autre Atakebune coule ! Les chantiers navals japonais ne tournent plus ! »
« Le Japon a beaucoup d’or, mais plus de bois… ! »
« La production plus rapide de navires n’a pas suffi ! Le Japon aurait dû creuser l’écart quand il avait l’avantage numérique… ! »
Boum !
Les navires japonais sombrèrent les uns après les autres. Avec l’arrivée de nouveaux Panokseon et Navires tortue, l’avantage numérique de Joseon ne fit que s’accroître.
« Ah… ! Joseon est en train de remporter la bataille navale ! » OrangeKing lança un crochet dans le vide et s’écria : « Le Japon se fait complètement écraser !! »
Boum !
Les canons continuèrent de tirer, et les Navires tortue de foncer dans l’ennemi. Tous les navires japonais encore à flot coulèrent.
« Ouaiiiiiis ! »
Les acclamations du public couvrirent le grondement des canons.
« Ça veut dire que Joseon peut prendre l’île d’or ! »
Après sa victoire navale, Joseon contrôlait la mer pour le moment. Le royaume pouvait désormais extraire de l’or sur l’île et reconstituer ses réserves afin de produire davantage de navires.
« Le Japon pourra-t-il faire face si Joseon construit encore plus de navires ? »
« Probablement pas ! La bataille a trop tourné en faveur de Joseon ! Ce combat était crucial ! Oh ! Almond ! Mais qui est ce joueur ?! »
« Il est encore en vie ?! »
« Et il poursuit l’ennemi ! »
Almond continuait de traquer les ennemis dans la base principale japonaise.
« Almond est en train de les poursuivre ?! »
— Mdr
— Il les poursuit jusque dans leur base principale, mdr
— Pas possible
— Les soldats recrutés s’enfuient et se font rattraper, mdr
— C’est dingue
« Ils ont complètement pris le contrôle de cette zone ! »
« Les soldats tout juste ressuscités n’ont pas d’armes, alors les armes du deuxième âge les tuent sans difficulté ! Ils s’enfuient terrorisés, mais se font poursuivre et abattre !! »
Le Japon était en plein chaos, aussi bien dans sa base principale que sur les îles. Les navires de Joseon accostèrent sur l’île d’or, jusque-là contrôlée par le Japon.
« Conquérons Tsushima ! »
— Mdr
— Oui, Tsushima est à nous !
Les navires de Joseon débarquèrent leurs troupes terrestres. Sur l’île d’or, les ouvriers étaient les seuls à opposer une faible résistance.
Frouch !
Les troupes incendièrent et détruisirent rapidement les quelques structures défensives. Bientôt, Joseon prit le contrôle de l’île d’or et ses réserves d’or recommencèrent à se remplir. Ses chantiers navals reprirent leur activité à plein régime pour préparer le quatrième âge.
Joseon disposait désormais de vingt-huit Panokseon, cinq Navires tortue et une dizaine de navires incendiaires.
Puis…
Boum !
[Joseon — quatrième âge]
Joseon passa au quatrième âge.
« Ah… ! C’est… »
OrangeKing eut un pressentiment. Vu la situation actuelle du Japon dans sa base principale…
« À mon avis, c’est fini ! »
Bien que le Japon ait fini par éliminer Almond, il ne s’était pas remis des dégâts subis. Il ne pouvait même pas produire dix navires, alors qu’il lui fallait une supériorité numérique sur cette carte maritime. Sans le soutien de sa faction, pourtant essentielle, il n’avait plus aucun espoir.
Flap.
Un drapeau blanc flotta au-dessus du château japonais.
[Reddition]
Le Japon finit par se rendre. Une fois la défaite confirmée, le Taegukgi remplaça son drapeau blanc.
— Flap~
— Waouh
— Le Japon s’est fait conquérir, mdr
— Oui
— Barman, remettez-nous ça !
« Victoiiiiire !!! »
Les commentateurs coréens sautèrent de joie et poussèrent des cris.
« Ouaiiiiiis ! »
La moitié du stade se teinta de rouge, tandis que l’enthousiasme déferlait en vagues et que les tambours résonnaient.
« Joseon mène deux à zéro contre le Japon ! Encore une victoire pour atteindre les demi-finales ! Plus qu’une seule pour rejoindre les demi-finales du championnat national deCivil Empire! »
Les chiffres du tableau d’affichage changèrent.
Joseon : 2
Japon : 0
Joseon n’était plus qu’à une victoire d’éliminer le Japon et de se qualifier pour les demi-finales.
***
Deux victoires consécutives eurent un effet considérable. Le public coréen était en délire.
« Ouaiiiiiis ! »
« Hahahaha ! »
« Aah ! Aaaaah ! »
« Qu’est-ce qu’on fait ?! Ils ont vraiment gagné ! »
Les membres de Balloon Stars se prirent dans les bras, le visage écarlate. Les autres spectateurs en faisaient autant, se tapant dans les mains et criant avec de parfaits inconnus. Pourtant, tout le monde ne faisait pas que célébrer.
Ju-Hyeok et BornToBe s’activèrent au milieu de la foule.
« BornToBe ! Ils sont là ! »
« Oui ! »
Ils cessèrent de faire la fête et s’éloignèrent en courant.
« Si Joseon gagne la troisième manche, le match sera bientôt terminé. »
Ju-Hyeok calcula tout en courant.
« Il ne me reste donc que maintenant pour vendre… ! »
Il ne s’était pas attendu à ce que Joseon mène deux à zéro ; il devait donc se dépêcher.
« Les voilà ! »
« Oui ! »
La personne qu’ils avaient contactée les attendait là et leur fit signe. Ils accoururent pour examiner la marchandise.
Frouch.
Les articles déballés révélèrent toute une gamme d’objets de supporters à l’effigie des Navires tortue : des chapeaux sur lesquels le navire venait se poser, et des drapeaux qui s’allumaient en rouge lorsqu’on appuyait sur le bouton en forme de tête de dragon.
« BornToBe, choisis ce qui te plaît. On les met tout de suite. »
« Les mettre ? »
Peu après, ils reparurent dans les gradins, parés d’accessoires aux couleurs des Navires tortue.
« … Oh, c’est quoi, ça ? »
« Ils vendent ça ? »
Les spectateurs qui venaient d’assister à la bataille navale ne purent s’empêcher de s’y intéresser.
Ju-Hyeok brandit rapidement son panneau.
[2 890 yens]
Le prix y était affiché.
« Articles de supporters Navire tortue à vendre ! »
À son appel, les gens commencèrent à s’approcher, alors qu’il restait encore un peu de temps avant la manche suivante.
« Euh… Je vais prendre un chapeau. »
« Moi, je prends un drapeau ! »
Beaucoup de ceux qui n’avaient pas encore acheté d’accessoires se décidèrent rapidement.
« Oui, merci ! »
Pendant ce temps, les joueurs commencèrent à entrer pour la troisième manche.
« Les joueurs de la République de Corée font leur entrée ! »
« Accueillez-les avec encore plus d’applaudissements et d’acclamations ! »
Il pouvait s’agir de la dernière manche. Ju-Hyeok pensa au nombre de Navires tortue qu’il avait apportés et se mit à transpirer.
« Ça… »
Arriverait-il à tout vendre ?
Au même moment, une autre personne transpirait d’inquiétude. Choi Sa-Rang, qui commandait actuellement Joseon, avait de la sueur qui lui coulait le long du cou malgré la fraîcheur.
« Il ne me reste plus beaucoup de temps. »
Elle savait instinctivement qu’elle ne pourrait pas rester longtemps au meilleur de sa forme.