Chapitre 768
« Non, le Meilleur Yi Sun-Shin !? Elle a fait faire demi-tour à tous ses navires pour éviter l’encerclement, mais on dirait qu’elle abandonne la mine d’or ! »
OrangeKing était à moitié debout, s’époumonant avec enthousiasme. Aucun coup de canon n’avait encore été tiré, mais la tension était à son comble : les navires de guerre avaient tendance à se briser au moindre impact.
« Ah, oui !? Elle abandonne la mine d’or !? »
« Pourra-t-elle tenir tête aux navires que le Japon va produire avec l’or de cette mine !? »
Le Japon avait épuisé sa mine d’or. Grâce à ses éclaireurs, Joseon avait confirmé qu’en bloquant l’accès à la mine, il pourrait interrompre temporairement la production de navires japonaise. Joseon avait encore un peu d’or et pouvait donc espérer rattraper son retard dans la collecte de ressources.
« Elle prépare une stratégie astucieuse !? »
« Elle va contourner l’île pour débarquer sur une autre côte !? »
On aurait dit qu’elle avait un plan plus ambitieux, comme faire le tour de l’île pour trouver un autre point d’entrée. Mais la priorité immédiate de Joseon semblait être d’éviter un affrontement naval avec le Japon. La flotte continua de fuir dans la même direction.
« Les navires de Joseon… battent en retraite. »
« Leur sortie en mer semble beaucoup moins impressionnante, du coup… C’est dommage, parce que les navires à fond plat sont avantagés ici. S’ils se replient maintenant… »
La voix d’OrangeKing retomba tandis qu’il se laissait retomber sur son siège.
— Impossible de trouver l’angle
— Qu’est-ce qu’ils vont faire ??
— Noooon
— Pourquoi ils se battent pas ??
— Qu’ils tentent au moins une charge
Déçus, les spectateurs exprimèrent leur frustration dans le chat.
« Joseon se dirige vers une île couverte d’arbres. Il y a beaucoup de bois là-bas. »
La flotte de Joseon se consola en récoltant du bois sur l’île.
« Ah… C’est un peu dommage d’aller chercher du bois ici… »
Puisque l’adversaire manquait cruellement d’or, la meilleure stratégie aurait été de lui en bloquer l’accès. Mais le Meilleur Yi Sun-Shin en avait décidé autrement.
« Il suffit qu’on produise du bois de toute urgence. »
Elle savait que l’or était crucial, mais elle jugeait qu’il serait difficile d’en bloquer l’accès. Elle comptait plutôt créer un besoin urgent d’une autre ressource et se l’assurer.
***
[Massacrez les ouvriers]
Almond reçut un nouvel ordre. Il se mit en position, banda son arc et visa pour abattre autant d’ouvriers que possible. Il décocha sans reprendre son souffle ; la flèche transperça la tête d’un ouvrier sans hésiter.
Ploc !
Le visage d’Almond ne changea pas. Il encocha simplement une autre flèche, qui atteignit elle aussi sa cible.
Ploc !
Les ouvriers étaient trop nombreux. Il semblait peu probable qu’il puisse tous les tuer seul, mais il ne s’attarda pas sur la question. Il se concentra sur l’ouvrier devant lui, qui abattait sa hache sur un arbre.
Ploc !
Le silence était tel que même les oiseaux les plus sensibles n’auraient pas pris peur. Le cadavre s’affaissa contre l’arbre sans un bruit. La forêt resta silencieuse. Dans ce calme, une autre flèche fila et un autre ouvrier s’écroula. Puis un autre, et encore un autre, qui tombèrent sans bruit sur le sol.
Fchac !
Après avoir tiré sa dernière flèche, Almond baissa son arc. Il regarda le dernier ouvrier dans son champ de vision s’effondrer, puis se dirigea tranquillement vers la zone suivante.
***
Dans l’Empire Civil, le rôle des commandants différait énormément de celui des joueurs de RTS classiques. Ils devaient voir bien plus grand : non seulement planifier la prochaine étape, mais aussi celles qui suivraient. Cela ne les rendait pas intrinsèquement supérieurs ; ils avaient simplement une approche particulière.
Comme les soldats se battaient de façon autonome dans l’Empire Civil, les commandants pouvaient observer le champ de bataille dans son ensemble. Les opérations de Feinte étaient donc rares. Il était difficile de distraire un commandant chevronné : il pouvait placer ses soldats où il le fallait et les laisser combattre de leur côté, sans se laisser perturber.
Cependant…
« Non, Almond !? Il est resté dans la forêt tout ce temps ! Je l’avais oublié ! Mais maintenant, les réserves de bois du Japon… !? »
Les batailles navales, elles, étaient différentes. Pour les commandants sur les cartes insulaires, la différence majeure ne tenait ni à l’abondance de fruits de mer ni au rythme plus lent de la partie.
« Non, Ringo ne s’en est pas encore rendu compte ! »
Devoir maîtriser directement les navires, presque comme si l’on prenait soi-même part au combat, changeait la nature du jeu. Les commandants risquaient alors davantage de perdre leur concentration.
« Même si ses ouvriers se font tuer en un coup sans prévenir, le débit de bois récolté a forcément changé ! Waouh… ! Il va en tuer encore plus ! »
Ringo avait perdu près de la moitié de ses ouvriers chargés de récolter du bois en un instant, sans même s’en apercevoir.
— Pourquoi aller sur l’île aux arbres ? C’est n’importe quoi.
— Waouh
— « Dieu a encore un Almond en réserve… »
— Ringo plisse toujours les yeux~ (-_-) mdr
Almond continua d’avancer et élimina d’autres ouvriers dans une autre forêt. Sa précision et sa vitesse frôlaient le surnaturel ; il ne faisait pas le moindre bruit qui aurait pu alerter l’ennemi.
« Combien il en tue !? Arrête ça, Oppenheimer !!! »
— MDR
— La mort incarnée
— C’est une bombe nucléaire, pas une amande
— Oppenheimer mdr
Ringo était trop occupé à positionner ses navires autour de l’île de la mine d’or et à envoyer des ouvriers y extraire le précieux métal.
« Ringo est complètement accaparé ! »
« C’est pour ça ! C’est pour ça que Joseon a fait semblant de viser l’île de la mine d’or ! »
Toute la flotte de Joseon s’était dirigée vers l’île de la mine d’or, ce qui avait rendu Ringo nerveux et exigé toute son attention. Depuis longtemps, il ne se préoccupait plus du moindre danger pour sa base principale.
— C’était ça, le plan ??
— Je comprends que maintenant, pfff
— Élisez le Meilleur Yi Sun-Shin au Parlement !
« Ringo s’en rendra compte quand il essaiera de construire d’autres navires ! »
Après avoir extrait l’or de la nouvelle mine et tenté de commander des navires supplémentaires, il remarquerait qu’il lui manquait du bois.
« Regardez sa tête. Il vient de comprendre ! »
Bip ! Bip !
Ringo pingua la carte à toute vitesse.
— Il est sous le choc mdr
— Il faisait juste semblant de plisser les yeux mdr
— Pourquoi il a l’air moins fort quand il ouvre les yeux ? mdr
Ringo réagit presque par instinct.
« Ah, Ringo n’a pas l’air de savoir pourquoi ses ouvriers sont morts ! »
Il ignorait ce qui avait tué ses ouvriers et ne pouvait pas imaginer que c’était l’unique archer qui s’était infiltré plus tôt. Ringo avait depuis longtemps oublié cet archer et ne se concentrait plus que sur la prochaine grande bataille.
« Joseon a empoisonné le puits !! »
— MDR
— Encore le puits
— La grenouille au fond du puits fait peur…
— Le seigneur du puits frappe encore
— Encore un qui tombe !
« Ah… C’était un poison mortel ? »
« On dirait que Ringo a compris ! Il envoie des épéistes fouiller la forêt ! »
Les épéistes japonais se mirent à fouiller la forêt en toute hâte. Almond ne les voyait pas, mais leurs pas précipités se distinguaient nettement de ceux des ouvriers.
Sa-Rang remarqua le léger changement dans les mouvements d’Almond.
« L’ennemi est au courant ? »
Elle renvoya tous ses navires vers l’île de la mine d’or.
Fchou… !
Ringo ayant l’attention absorbée par sa base, les navires à fond plat pouvaient désormais avancer presque aussi vite que les navires japonais, grâce à la proximité du rivage.
« Ouah !? Joseon revient à la charge !? »
« Elle profite du fait que Ringo soit distrait par sa base principale !? »
Les navires japonais restaient immobiles tandis que ceux de Joseon avançaient. Les soldats à bord des navires japonais avaient sans doute aperçu la flotte de Joseon à l’horizon, mais ils n’avaient aucun moyen d’en avertir leur commandant.
« Ils sont presque à portée !! »
« Le Japon tente de bouger à toute vitesse ! »
Ringo promena son regard d’un côté à l’autre et les navires japonais se mirent enfin en mouvement.
[Avancez]
Fchou !
Les rapides Sekibune foncèrent en avant.
« Le Japon envoie d’abord ses Sekibune… ! »
« Ah, ils sont rapides ! »
Le Japon n’aurait aucune chance si Joseon atteignait en premier la portée de tir de ses canons. Il devait se hâter d’attaquer avant que les canons de Joseon ne soient déployés.
« À cette vitesse, les Sekibune et les Atakebune ne peuvent pas avancer ensemble ! »
Le Japon n’avait pas le choix. Les Sekibune devaient semer la confusion pendant que les Atakebune se rapprochaient pour se mettre à portée de leurs canons.
« Les Sekibune attirent l’attention ! Pendant ce temps, les Atakebune approchent pour tirer avec leurs canons avant ! »
Équipés de canons à l’avant, les Atakebune étaient avantagés dans les combats rapprochés.
« Ah, c’est vrai !? Les Atakebune ont des canons à l’avant, ils peuvent donc foncer et tirer tout en poursuivant Joseon ! »
Joseon devait virer de bord pour tirer, tandis que les Atakebune pouvaient faire feu en approchant. Pourtant, la formation de Joseon semblait ne pas tenir compte des canons latéraux.
« Quoi !? Joseon avance en formation triangulaire !? Ils vont tenter de percer les lignes !? »
Joseon avança en triangle vers les navires japonais.
« Ils comptent percer avec leurs Panokseon !? Est-ce qu’ils vont… »
Soudain, le Panokseon de tête vira sèchement, freinant presque jusqu’à s’immobiliser.
« Comme je vous le disais, le Panokseon de tête tourne sa proue ! »
Ce n’était plus l’avant, mais le flanc du navire qui se présentait à l’ennemi, dévoilant ses canons.
« Il a tourné si brusquement qu’il a failli chavirer ! Heureusement, il a tenu bon ! Est-ce qu’il peut tirer… ? »
« Les Sekibune japonais approchent en file indienne ! Ils sont prêts à en sacrifier un ! »
Les Sekibune s’étaient alignés pour ne présenter qu’une seule cible aux canons de Joseon. Du point de vue des Panokseon, on aurait dit qu’il n’y avait qu’un seul Sekibune.
« Ce serait inefficace de tirer maintenant… »
Clang !
Pourtant, Joseon se prépara à faire feu et révéla ses sinistres canons noirs.
« Ce sera le premier véritable tir de canon de la partie !! »
Pour la première fois depuis le début de la partie, Joseon s’apprêtait à détruire l’ennemi avec ses canons.
Boum── !
Les canons tonnèrent et pulvérisèrent le Sekibune de tête.
« Le premier tir a touché sa cible !!! »
Mais…
Fchou !
Les Sekibune derrière lui étaient indemnes et continuaient de fendre l’eau en direction des Panokseon.
« Mais avec leurs dégâts de zone, les canons ne peuvent rien faire s’ils avancent en file indienne ! Ringo, le maître des formations, sacrifie un seul navire ! »
Les Sekibune ne coûtaient pas cher. En perdre un contre un tir de canon de Panokseon était une bonne affaire.
« Les Sekibune approchent et vont percuter les Panokseon ! Le navire de tête est en danger ! »
« Oui. Le… Attendez, quoi !? »
OrangeKing s’interrompit en plein milieu de sa phrase et s’écria. Les Sekibune avaient-ils approché trop vite ? Non.
« Le navire de tête a changé !? »
Le Panokseon de tête n’était plus en première ligne. Ceux qui l’encadraient avaient pris sa place.
« Le Panokseon de tête s’est arrêté, a tiré, puis s’est replié pendant que ceux sur les côtés avançaient ! »
Fchou—
Comme le premier Panokseon, les deux autres freinèrent et virèrent pour présenter leur flanc, dévoilant leurs canons.
« Ils ont maintenant l’angle de tir ! »
Contrairement au premier Panokseon, ces deux-là avaient les Sekibune qui suivaient dans leur ligne de mire.
Boum !
Les canons tirèrent et repoussèrent les navires. Trois Sekibune furent détruits d’un coup, pas seulement celui de tête.
— OH MON DIEU
— Magnifique !
— Waouh… !?
— Hein ?
— Parfait
— C’est dingue
Les Panokseon qui venaient de tirer reculèrent et ceux qui se trouvaient à côté prirent la tête pour faire feu à leur tour.
Boum !
Pan !
Le manège se répéta : le Panokseon qui menait la formation au départ se retrouva à l’arrière, tandis que les Sekibune s’engouffraient dans leur sillage. Le triangle était devenu un triangle inversé.
Les mains de Ringo tremblaient.
« C’est… ! »
Cette légère secousse venait de son point de vue en hauteur. Sur les navires, les équipages fixaient avec horreur les Panokseon qui se dressaient devant eux.
« … !? »
Les Sekibune lancés à l’abordage se retrouvèrent dans un passage bordé de part et d’autre par des navires gigantesques. Des canons surgirent des falaises et firent feu.
Boum── !
Le recul souleva d’immenses vagues qui enveloppèrent le monde d’un voile blanc.
Ringo le vit distinctement. Au milieu des vagues déchaînées, des grues battaient des ailes.