Chapitre 750
Le jour de l’événement arriva enfin.
« C’est le grand jour. »
Ju-Hyeok se tenait à l’entrée du stade, le visage déterminé. Le vaste espace qui s’étendait devant lui était encore désert, mais il ne tarderait pas à se remplir. Parmi tous ces gens, seuls quelques-uns achèteraient ses articles.
Il devait maximiser cette proportion. Pour commencer, il prépara le stand.
« On le met ici ? »
« Oh, oui. »
Il n’était pas seul. Deux personnes étaient venues l’aider aujourd’hui, dont BornToBe.
« Oui. On le déplace un peu plus par là ? Il faut suspendre les costumes. »
« Ah, je vois. »
L’autre était un employé envoyé par l’équipe Monster.
« Monsieur, nous pensions exposer les produits dérivés Monster ici. Qu’en dites-vous ? »
Chaque fois que Ju-Hyeok entendait le mot « monsieur », il regardait autour de lui sans même s’en rendre compte. Il croyait toujours que l’employé s’adressait à quelqu’un d’autre.
« Oh, c’est… oui, c’est un bon emplacement. »
Il eut un rire gêné, songeant à cette façon de l’appeler. C’était excessivement poli de la part d’un employé d’une autre entreprise, mais Ju-Hyeok était bel et bien propriétaire d’une société.
« Un patron… »
On disait que les responsabilités façonnaient les gens.
Ju-Hyeok se sentit davantage responsable et vérifia minutieusement chaque détail. Il plaça les articles les plus populaires à l’avant et ajusta les panneaux pour qu’ils soient aussi visibles que possible. Ces détails n’auraient pas une grande incidence sur les ventes, mais ils posaient les bases du match entre la Corée et le Japon.
Les Coréens avaient eu une semaine pour réserver leurs billets pour les quarts de finale. Les ventes seraient élevées quoi qu’il arrive, mais Ju-Hyeok voulait qu’elles le soient exceptionnellement. Il souhaitait aussi que ceux qui achetaient des produits dérivés gardent un bon souvenir de l’endroit.
Un célèbre dicton du monde des affaires affirmait : « Ne vendez pas une fois à cent personnes. Faites revenir une personne cent fois, et vous aurez réussi. »
Il fallait que le souvenir de leur achat soit positif pour qu’ils reviennent.
Ju-Hyeok voulait vendre des articles de supporters dans l’esprit de la Fausse équipe nationale. Aux fans d’Almond, en particulier, il vendait de quoi lui transmettre leurs sentiments. Si leur expérience était agréable, ils reviendraient lui témoigner leur soutien, même en dehors d’un match de l’équipe nationale ou d’une rencontre entre la Corée et le Japon. Un simple match amical entre streamers suffirait à les faire revenir.
Clap !
À un moment, tout fut prêt. Il frappa dans ses mains.
« Bon… »
Il avait désormais le sentiment d’être fin prêt. Debout devant le stade, il vérifia l’heure. Il restait encore deux heures avant le match.
« On va bien vendre, aujourd’hui ! »
« Oui ! »
« Bien sûr ! »
Au loin, une foule s’approchait peu à peu.
***
Le jour du match, les grands médias commencèrent à publier des articles en première page. À huit heures du matin, tous les journaux du jour évoquaient la compétition nationale.
[Reconstitution d’une bataille historique entre Joseon et le Japon : qui l’emportera ?]
[L’occasion de venger l’occupation japonaise : « compétition nationale »]
[« Joseon contre le Japon » : fausses équipes nationales, fausse bataille historique, mais un véritable engouement]
Jusqu’aux quarts de finale, un seul grand média les avait à peine mentionnés. Mais dès que l’affiche Corée-Japon des quarts fut confirmée, les trois grands médias couvrirent l’événement. La perspective d’une forte audience avait visiblement alléché les journalistes. La réaction fut naturellement enthousiaste.
— Joseon contre le Japon mdr les jeux sont marrants, de nos jours haha
— Je connaissais pas ce jeu. Je devrais regarder ? Impossible de rater un match Corée-Japon !
— Waouh, ça a l’air sympa. Je savais même pas que ça existait.
— Et si les joueurs perdent ? Ça m’inquiète déjà.
Même ceux qui ne s’intéressaient pas du tout au jeu se montrèrent curieux. Les fans profitèrent de l’occasion pour faire la promotion de l’équipe.
— Tout le monde, si ce jeu vous intéresse, regardez absolument la Fausse équipe nationale aujourd’hui !! C’est trop bien !!!
— Franchement, si vous êtes coréens, vous devez regarder l’interview d’Almond, même sans voir le match.
└ Hahaha
└ C’est le clou du spectacle, en effet
Ils recommandaient la Fausse équipe nationale et l’interview d’Almond, que l’on pouvait apprécier sans connaître les règles du jeu. Certains messages promotionnels ne manquaient pas d’assurance.
— C’est Joseon contre le Japon, et une bataille navale en quarts de finale. Vous comptez faire quoi ? Comment ne pas regarder ? Vous allez faire quoi, sinon ?
└ Du calme…
└ Hahaha, énorme
Les commentaires sous les articles étaient dans un tel état que les communautés consacrées aux jeux ressemblaient désormais à des antennes d’Embul. Vers cinq heures de l’après-midi, soit environ une heure avant le match de la compétition nationale, certains messages envahirent les forums.
[L’Empire Civil gagne en popularité à toute vitesse, même les ventes décollent]
[Comme prévu, les beaux jours sont de retour. Je vous l’avais dit, c’est un chef-d’œuvre !!]
[Flash info : la compétition nationale fait la une de tous les sites d’information]
La popularité grandissante de l’Empire Civil ne se limitait pas aux paroles : on pouvait la constater dans la vie de tous les jours.
[J’ai commandé du poulet, mais ils annoncent une heure et demie d’attente]
[C’est à cause de la compétition nationale ??? Légendaire. C’est bien le même Empire Civil qui faisait pitié, avant ? On dirait qu’hier encore, il n’y avait même pas dix mille spectateurs pendant une compétition nationale. Ça a vraiment décollé après le recrutement d’Almond ? J’en ai la poitrine gonflée de fierté.]
— Sérieusement, recruter Almond, c’était un coup de génie de Kim Chi-Seung.
— Ce type, c’est une superstar, tout simplement.
└ En effet, sa stratégie est dingue.
└ Walnut, ça marche bien. La Fausse équipe nationale est aussi sur la chaîne d’Almond.
— À ce rythme, ça va dépasser le Championnat du monde de LIL, haha.
— J’y joue depuis sa sortie. Sérieusement, j’en ai les larmes aux yeux.
Les retards de livraison de poulet ne survenaient que pendant les matchs de football ou de baseball de l’équipe nationale. Dans l’esport, seul le Championnat du monde de LIL pouvait provoquer un tel phénomène.
[Je bosse à temps partiel dans un resto de poulet, et c’est vraiment à cause de la compétition nationale]
[J’ai entendu dire qu’il y aurait aussi des supporters dans les rues aujourd’hui. C’est vrai ?]
[Ah, j’ai tellement hâte, haha]
Cette ascension fulgurante marqua profondément les fans de l’Empire Civil et ceux d’Almond, surtout ceux qui le suivaient depuis ses débuts dans la section Kingdom du forum.
[Je le regarde depuis qu’il n’avait que huit spectateurs, j’en ai les larmes aux yeux]
[Almond est vraiment devenu une célébrité, maintenant]
[Après ça, il va être invité dans plein d’émissions, haha]
[Encore un sujet sur Almond ? Pff]
[Est-ce qu’il rejouera un jour à Kingdom ?]
[Pourquoi vous parlez du type qui a abandonné Rosenita ? C’est frustrant]
[Il est devenu tellement inaccessible que ça me gêne de lui en demander davantage, haha]
La plupart se réjouissaient pour Almond, mais certains étaient tristes de le voir devenu presque une star nationale, en comparaison de ses débuts sur la plateforme. Cela témoignait de l’engouement démesuré que suscitait l’Empire Civil à l’instant même.
À l’approche du match, une nouvelle vidéo fut publiée, comme d’habitude.
Ding.
Tous les abonnés d’Almond reçurent une notification.
[Fausse équipe nationale, épisode 8 : une bande de bras cassés]
[Première diffusion en cours !]
— Waouh
— Ça y est, waouh
— Ça a pris du temps, cette fois
— Oh, oh, oh
— Génial !!
— Nous faire attendre une semaine, c’est abusé !
***
[Joseon contre la Perse]
[Jour du match]
[Salle d’attente des joueurs]
Juste après la défaite de Joseon lors de la deuxième partie contre la Perse, Chi-Seung et l’équipe de réflexion stratégique regardèrent les images du match.
« … Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Il repéra le délai provoqué par le décalage entre les ordres du commandant et les décisions des joueurs.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Regardez ça. L’ordre a été donné ici. Il y a un délai, vous voyez ? Ils n’ont pas pu s’échapper avant l’effondrement du mur. »
Sur la rediffusion, les soldats de Joseon s’effondrèrent avec le mur qu’un éléphant venait de faire tomber.
— Il avait déjà compris ? Waouh.
— Ah, c’était à cause d’un délai ??
— Le délai n’est pas si long, mais il est plus important que je pensais.
— C’était pendant leur défaite ?
— C’était choquant, ils sont tous morts.
Faute d’avoir réagi correctement, Joseon fut écrasé à sens unique par l’organisation de la Perse.
Chi-Seung se prit le front et marmonna : « À ce rythme… c’est juste une bande de bras cassés. »
Furieux, il referma son ordinateur portable. L’écran s’assombrit.
Boum !
[Fausse équipe nationale]
[Faux athlète]
Le titre apparut.
[Épisode 8 : une bande de bras cassés]
— Génial
— Haha, c’est vraiment une bande de bras cassés.
— Non…
— On n’y peut rien
— Gagner ça, c’était légendaire.
— Oh, oh
L’image passa à un studio d’interview au fond blanc. Il était vide. L’écran clignota une fois. Soudain, une femme en fauteuil roulant apparut au milieu du cadre.
— Oh, oh
— Le Meilleur Yi Sun-Shin, waouh
— Incroyable
— Elle a l’air plus jeune que prévu.
C’était sa première interview. Jusqu’alors, elle avait refusé de participer au tournage de la Fausse équipe nationale. Peut-être pour cette raison, sa seule apparition suffisait à enthousiasmer les spectateurs.
« Ah, oui. Bonjour. »
Elle sourit à l’équipe et la salua. Un instant plus tard, elle fixa la caméra.
[Qu’avez-vous pensé du deuxième match ?]
La question apparut au-dessus de sa tête.
« Le résultat n’était pas à la hauteur des attentes, mais c’était une étape nécessaire. »
[Est-ce vraiment votre premier vrai tournoi ?]
« … Oui, enfin, c’est mon premier tournoi sur l’Empire Civil. »
Une réponse étrangement évasive. Mais une autre question suivit aussitôt, et les spectateurs ne s’en étonnèrent guère.
[J’ai entendu dire que vos remarques avaient été très dures. Qu’est-ce que vous leur avez dit ?]
« Je leur ai dit que c’étaient des bras cassés et qu’ils n’avaient qu’à aller mourir. »
— ??
— Quoi ??
— Oh, waouh
— Ça fait du bien.
« … Je n’ai pas vraiment dit ça. Je leur ai simplement demandé de jouer pour gagner. Je n’ai pas été si dure. Si vous avez eu cette impression, c’est probablement parce que je leur ai demandé s’ils ne voulaient pas gagner. »
— Elle se rattrape, haha.
— Ça avait l’air sincère, pourtant.
— Dites-leur encore une fois d’aller mourir, haha.
Elle atténua considérablement ce qui s’était réellement passé.
« Plutôt que de changer les deux cents soldats, je devais leur donner des consignes sur ma façon de faire. »
[Quel genre de consignes ?]
« Donner les ordres à l’avance, même si cela prend plus de temps. Et surtout, les transmettre d’abord aux chefs. C’est l’équipe de réflexion stratégique qui m’a appris ça. »
[Vos ordres sont d’une précision remarquable. Qu’est-ce qui vous a poussée à adopter cette méthode ?]
« En général, j’ai du mal à faire confiance au jugement des autres. Je pense que cela se reflète dans ma façon de commander. »
— Je vois.
— Génial.
— Un commandant à la Steve Jobs, waouh.
— C’est vrai que vous laissez les messages sans réponse ? << Demandez-lui ça.
— C’est vraiment une débutante ? Elle parle super bien.
Elle continua à parler avec aisance de divers sujets liés au jeu. Mais elle hésita en entendant la dernière question.
[Vous aviez refusé de passer devant la caméra. Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ?]
Son regard vacilla légèrement et ses lèvres tremblèrent, comme si elle s’apprêtait à dire quelque chose.
« Ce qui m’a fait changer d’avis… c’était… »