Chapitre 743
« Japon… je vous en prie… »
Corée contre Japon : aucune autre formule ne faisait autant vibrer la fibre nationale que ces trois mots. De plus, le match aurait lieu au Japon.
Si cette rencontre avait lieu, les bénéfices attendus grimperaient encore davantage.
Puis—
« Le Japon s’est qualifié !? »
Ju-Hyeok bondit, tout excité. Ça pouvait vraiment se passer aussi bien !?
Le quart de finale tant attendu, qu’il avait involontairement choisi comme seuil de rentabilité, opposerait la Corée au Japon.
« Si ça arrive, Sang-Hyeon pourra peut-être se permettre de continuer sans faire de bénéfices. »
Pour l’heure, la société ne reposait que sur Almond. En gros, c’était une agence de management à une seule personne, celle d’Almond.
Ju-Hyeok estimait que cette situation n’était bonne pour aucun des deux. Elle mettait la pression sur Almond et rendait la société inutile.
Mais surtout, Ju-Hyeok détestait cette absence d’indépendance. Il avait l’impression de dépendre de son père, sauf qu’il vivait avec quelqu’un de plus jeune et de plus généreux.
Il voulait être totalement indépendant. Ainsi, sa relation avec Sang-Hyeon s’améliorerait considérablement. Il voulait que la société subvienne à ses besoins grâce à des revenus qui ne provenaient pas de Sang-Hyeon.
« Si ça arrive… »
Si les choses tournaient ainsi, ce jour arriverait plus tôt.
« Kyaaaaaah ! »
Pan !
Ju-Hyeok bondit de joie et se cogna le petit orteil contre le pied du bureau. Une douleur aiguë lui arracha un cri ; il se tint l’orteil et se roula sur le canapé.
« Aïe… ! »
Pendant ce temps, l’interview se poursuivait à la télévision que Ju-Hyeok avait laissée allumée.
« Nous connaissons maintenant le nom de votre prochain adversaire. En avez-vous entendu parler ? »
« Non, pas encore. »
« Je vois. Votre adversaire sera… le Japon. »
***
Joseon s’était qualifié pour les quarts de finale. Il n’aurait rien eu d’étonnant à ce que toutes les communautés liées à Empire Civil parlent de cet exploit indéniablement impressionnant.
Et c’est exactement ce qui se produisit après la victoire.
[Joseon en quarts de finale !!!]
[Oh mon Dieu ?! C’est vrai ?]
[AH, ça valait enfin le coup d’attendre !]
[J’ai vraiment pleuré, putain]
[Ils ont battu le ninja loser !]
Les communautés furent inondées de messages de ce genre.
À chaque rediffusion des meilleurs moments de la victoire de Joseon, de nombreuses personnes réagissaient en direct. Elles continuaient à publier et à partager leurs impressions en regardant les extraits, comme les générations précédentes qui se réunissaient devant la télévision pour regarder des séries ensemble.
Mais soudain, tout le monde cessa de regarder ces extraits.
[Dernière minute : on connaît l’adversaire de Joseon en quarts de finale]
[Japon]
Le mot « Japon » apparut en grandes lettres rouge vif. Il n’avait besoin ni d’explication ni d’image pour devenir viral.
— Mdr
— Ça y est, on y est
— Corée contre Japon !!
— Incroyable
— Ils ont battu un ninja de bas niveau, maintenant, voilà le vrai ninja ?
Le match Corée-Japon ferait sans aucun doute grand bruit, étant donné que le Japon avait envahi la Corée, l’avait dépossédée de sa souveraineté et en avait fait une colonie.
— Mdr, ce n’est pas juste Corée contre Japon. C’est Joseon contre Japon
└ Exactement, c’est dingue
└ Joseon contre Japon… Voir ça à notre époque ! Empire Civil est vraiment un jeu divin
└ Waouh
Dans le contexte d’Empire Civil, il ne s’agissait pas seulement de la Corée contre le Japon, mais de Joseon contre le Japon. Dans le monde du sport, il n’y avait pas plus provocateur.
[Pourquoi Empire Civil est un jeu divin]
[Les combattants se provoquent et se balancent des piques sans arrêt pour faire monter la tension.
« Joseon contre Japon »
Empire Civil fait un carton avec cette seule formule]
— C’est vrai
— Et à la troisième ère, ils portent vraiment des costumes de l’époque de la guerre ?
└ C’est vrai
└ Le Japon a des mousquets à la troisième ère, mdr
└ C’est fou
— Mdr, mon cerveau fourmille
Pour le public coréen, aucun affrontement n’était aussi captivant que Joseon contre Japon. De toutes les batailles entre nations, ce serait celle qui attirerait le plus de spectateurs.
La pression était à la hauteur de l’excitation et de l’intérêt suscités.
— Est-ce qu’on tiendra le coup si on perd ?
└ Les fans qui s’emballent trop vont peut-être ressusciter An Jung-geun
└ Franchement, se qualifier pour les quarts, c’est déjà incroyable, mais on risque de se faire incendier si on perd…
└ Je suis un ancien du jeu, et ça m’inquiète aussi
└ Le Japon est incroyablement fort. Ils ont écrasé les Ottomans et fini premiers
Le public coréen craignait naturellement une défaite, compte tenu du passé colonial du pays et des moqueries que les internautes japonais ne manqueraient pas de leur infliger.
— Même si on perd, on aura fait du bon boulot. Mais les réactions japonaises seront vraiment atroces
└ Évidemment, les Joseonjing ne font pas le poids face au grand Empire japonais ! wwww
└ Mdr
└ Rien que d’y penser, ça m’énerve
└ Joseonjing, mdr (c’est vrai)
└ Maintenant que j’y pense, dans le jeu aussi, ce sont des Joseonjing hahaha
Les Japonais se moqueraient probablement d’eux et ressortiraient l’histoire coloniale, d’autant plus que la civilisation vaincue était Joseon.
Toutes les communautés s’enflammèrent autour du match Corée-Japon, ou Joseon-Japon.
[Dernière minute : le démon des interviews a appris la nouvelle du match Corée-Japon]
***
« Votre adversaire est connu. Ce sera le Japon. Qu’en pensez-vous ? » demanda la journaliste en tendant son micro d’une main tremblante.
— Il y a une bombe dans le micro ?
— Pourquoi elle a cette tête ? Mdr
— Mdr
— On dirait qu’un laser va lui sortir des yeux
Comme les interviews d’Almond faisaient toujours beaucoup de bruit, la journaliste ne pouvait s’empêcher d’être nerveuse.
Pourtant—
« En fait, nous savions que le Japon avait de grandes chances de se qualifier. »
Heureusement, Almond poursuivit l’interview tout à fait normalement.
« Ah bon ? Le Japon est mieux classé que l’Angleterre, n’est-ce pas ? »
Le Japon occupait la sixième place du classement des puissances, juste derrière la Perse, cinquième. C’était plutôt haut.
« Oui. Beaucoup de membres de notre équipe pensent que le Japon est très fort… Certains considèrent même l’équipe japonaise comme l’une des favorites. »
Au-delà de son classement, l’effectif actuel de l’équipe nationale japonaise était très estimé.
— Pourquoi il en dit autant ?
— Jusqu’où il compte nous appâter ?
— Almond parle trop ? En tant que Coréen, j’ai peur
— Il est en train de nous vendre une pub, là ?
— Il fait peut-être attention à cause des sujets sensibles
C’était peut-être à cause des tensions profondes entre les deux pays. Almond semblait peser ses mots avec soin.
Certains spectateurs en furent déçus.
— Comment il pourrait ne pas les provoquer ? Mdr, regarde un peu
— Comment il va pouvoir se moquer du Japon sur son propre terrain ?
— C’est Osaka, les gars. Soyez réalistes.
D’autres comprenaient pourquoi Almond devait parler prudemment. Après tout, il se trouvait à Osaka. Il devait naturellement surveiller ses paroles sur leur territoire.
« On conseille aux athlètes chevronnés de faire attention quand ils parlent des pays voisins, parce que ça peut leur attirer des ennuis pour le restant de leurs jours. »
Sang-Hyeon faisait réellement attention à ce qu’il disait des pays voisins. Les relations politiques complexes pouvaient toujours devenir une source d’ennuis. Des athlètes expérimentés des équipes nationales lui avaient donné ce conseil.
« Le Japon est fort, mais nous avons confiance en nous aussi. »
Ainsi, il reconnut la force du Japon tout en exprimant sa confiance, pour finir sur une note positive.
« Oh. Malgré tout, vous avez confiance. Pour une raison particulière ? »
Il ne s’attendait toutefois pas à ce que la journaliste lui demande pourquoi.
Encouragée par sa réponse coopérative, elle voulait lui tirer encore quelques mots.
Sang-Hyeon fut un instant décontenancé.
« … Une raison ? »
Il avait pensé qu’il suffirait de dire qu’il avait confiance. Une raison ?
Sang-Hyeon réfléchit un instant. Il se rappela les matchs d’entraînement et les séances de préparation qui lui avaient donné confiance dans leur capacité à battre le Japon.
« Ah. »
Il s’en souvint.
« Ah, oui. Le Japon a une faction insulaire. »
« Ah… oui. »
— Il y a vraiment une raison, cette fois ?
— Waouh, il a même des neurones maintenant ! Ah ! Ah ! Mond !
— Choi Sun-Shin lui a branché des noix ?!
— Il parle bien et il a l’air intelligent, aujourd’hui
— Il a ramené une noix externe sur sa clé USB
Il était rare qu’Almond mentionne directement une faction et justifie sa confiance.
La journaliste, de plus en plus intéressée, rapprocha le micro.
« À cause de cette faction, les soldats japonais sont plus agiles, mais un peu plus petits. »
« Plus petits ? »
C’était vraiment inhabituel. Empire Civil avait décidément toutes sortes de particularités.
« Oui. À courte portée, les tirs à la tête sont très faciles si l’adversaire est plus petit. Ça nous donne donc un avantage. »
« Tirer à l’arc à courte portée ? »
« Le Japon a de bons sabres, alors ils vont essayer de s’approcher. Il y aura beaucoup de combats à courte portée. »
« Oh ! »
« Mais à cause de leur taille, nos archers viseront leur tête très facilement. On ne sera pas en reste au corps à corps. Je pense que ça jouera beaucoup. Il nous suffira d’utiliser nos arcs. »
« Waouh… Almond, je vous découvre sous un nouveau jour ! Des explications aussi logiques et convaincantes ! Ça me donne confiance, à moi aussi ! »
Ravie par cette rare interview sans dérapage, la journaliste fit de chaleureux compliments à Almond.
« Hein ? »
Pourtant, quelque chose clochait. Meilleur Yi Sun-Shin secouait la tête en regardant Almond. Elle s’avérait plus expressive que prévu et semblait très désemparée, agitant sans cesse les mains.
Non, ce n’était pas ça.
Almond se gratta la tête, se demandant ce qui n’allait pas. Mal à l’aise, la journaliste jeta un coup d’œil au chat. Le réalisateur aussi.
— Mdr
— Mdr, j’ai mal au ventre à force de rire
— Ptdr
— Le mec aux noix est fou
— C’est n’importe quoi. La faction insulaire ne les rend pas plus petits, mdr
Apparemment, la faction insulaire ne les rendait pas plus petits. Qu’est-ce qu’Almond racontait ?
Une rectification lui parvint alors dans son oreillette.
« La faction insulaire obtient davantage de nourriture en pêchant, mais moins en chassant. Les soldats sont plus agiles. »
Quoi ? Le handicap de la faction insulaire, c’était de récolter moins de nourriture en chassant, pas d’être plus petit.
« L’agilité est essentielle au corps à corps. C’est ce qui rend les samouraïs difficiles à affronter. Il n’est pas question de taille… »
La taille n’était mentionnée nulle part.
« Ouf. »
Pas étonnant qu’Almond ait soudain paru si raisonnable. Il s’était trompé d’information.
La journaliste ne savait pas d’où venait ce malentendu, mais elle corrigea tout de même le tir.
« Haha. Almond, il y a eu une confusion ! Ce n’est pas la faction qui les rend plus petits… »
« Hein ? »
À cet instant, la journaliste comprit que quelque chose clochait sérieusement. Elle eut l’impression d’être tombée dans un piège. Mais son esprit ralentit et sa bouche prit une autre direction. Sa langue acheva la phrase par inertie.
« C’est juste que… les Japonais sont petits… ! »
Ce n’était pas la faction. Les Japonais étaient naturellement petits.
La journaliste finit par dire ça.
— Mdr
— Ptdr
— En fait, la faction, c’était la réalité ^^
— Mdr
— Exact
— Faction insulaire, tu parles X) Ils sont juste petits
Et pour aggraver les choses, elle n’eut pas le temps de se rétracter que—
« Ah ! »
Almond sourit de toutes ses dents et hocha la tête.
« C’est vrai, on dirait. Je croyais que c’était une faction… ! »
« Hein ? »
Même Almond, après en avoir dit autant, comprit que quelque chose n’allait pas.
« Ha… » Meilleur Yi Sun-Shin soupira à côté de lui et se frotta le front.
Que se passait-il ? Almond tenta de dissiper le malentendu, assurant qu’il n’en savait vraiment rien.
« Oh ? Non, je le pensais vraiment. Ils sont petits. Enfin, je ne voulais pas le dire exprès… »
Plus il expliquait, pire c’était.
« Ils sont vraiment petits. »
— Mdr
— Ce mec est fou
— Le démon des interviews frappe encore. Beau boulot, aujourd’hui.
— Un cinglé qui a toute sa tête
— Les ninjas vont l’assassiner cette nuit
— Ils sont vraiment petits, mdr
— Il devait vraiment y croire
— Il croit qu’il existe une faction qui rapetisse les gens ? Le mec aux noix, haha
Ce jour-là, le visage d’Almond s’afficha en bonne place sur la page d’accueil du site de jeux vidéo le plus célèbre du Japon.
[Un joueur coréen affiche sa confiance : « Les Japonais sont étrangement petits, presque comme si c’était une caractéristique de leur faction. »]