Chapitre 722
Même si tous faisaient confiance au jugement du comité stratégique, les joueurs ne pouvaient s’empêcher de s’inquiéter de ce changement soudain de commandant.
« On n’a même pas fait de vrais entraînements avec elle. Ça va marcher, en tournoi ? »
« Le classement solo, c’est différent des tournois… »
« Pourquoi maintenant, en plus ? »
Ils n’affichaient pas des mines réjouies en entrant dans les capsules. En fait, les Perses d’en face, qui avaient perdu la partie précédente, semblaient bien plus détendus.
« Pfiou… »
Pang entra dans la capsule voisine de celle d’Almond et laissa échapper un profond soupir pour relâcher la pression.
« Ça va aller. »
« … Hein ? »
Avant d’entrer dans sa capsule, Almond rassura Pang. « Elle est forte. »
« … »
Pang sembla brièvement touché par ces rares paroles réconfortantes d’Almond. Mais il ne tarda pas à le regarder de son air habituel, les yeux mi-clos, et à le questionner.
« Comment tu peux le savoir, mec ? T’as jamais été commandant. »
Malgré ses paroles, il avait l’air bien plus détendu en entrant dans la capsule.
« Allez, on y va. »
« … Tss. »
« Hein ? Tss ? »
Pang se retourna, perplexe, et vit Almond qui boudait.
« Quoi ? »
« Rien. C’est juste que… hum… la porte de la capsule laisse passer de l’air ? »
Pang se gratta la tête et fit mine de ne pas y toucher. Pourquoi Almond se comportait-il comme ça ?
« Il boude parce que je ne l’ai pas écouté ? »
Pang se dit qu’il aurait peut-être pu réagir autrement, mais une idée lui traversa l’esprit.
« Attends une seconde. Évidemment que je ne l’écouterais pas. Il n’y connaît rien en stratégie. Qui écouterait les conseils d’Almond ?! »
Almond ne prêtait presque jamais attention aux réunions ; alors pourquoi est-ce qu’il boudait ? Enfin, Pang n’en savait rien. Même après avoir vécu si longtemps, les humains restaient de bien étranges créatures.
Le streamer Almond avait depuis longtemps confiance en ses prétendues capacités cérébrales.
***
Une vaste plaine s’offrit à eux une fois entrés dans le jeu.
[Prairies mongoles]
Les débutants s’entraînaient souvent sur cette carte.
« … C’est la version hivernale. »
« Ça craint. »
Mais la carte qu’on utilisait le plus souvent était la version estivale des Prairies mongoles. Celle-ci, en revanche, était la version hivernale, qui n’avait rien d’idéal pour les débutants. Pour commencer, une ressource en particulier se faisait plutôt rare.
« Ça va être une guerre de la nourriture. »
***
« Les Prairies mongoles ! Ah, c’est une carte emblématique d’Empire Civil. Comme les avatars par défaut qu’on vous propose quand vous commencez à jouer à LIL, cette carte apparaît dans le tutoriel », expliqua aussitôt OrangeKing, enthousiaste à propos des Prairies mongoles.
« Mais là, c’est la version hivernale ! Peut-être à cause de la saison, ou alors pour des raisons d’équilibrage, mais cette version est un peu particulière. »
« Tout à fait ! Rien qu’à la regarder, on voit bien que ce ne sont pas les plaines verdoyantes où gambadent des moutons tout mignons qu’on connaît, pas vrai ? »
« En effet. La plupart des plaines sont arides, et certaines zones ressemblent à des terres désolées. »
« Il n’y a presque pas de moutons ! »
— On part directement sur du farm ?
— Cette carte aurait dû tomber contre les Vikings, mdr
— La Perse va se mettre au farm dès le début ;
Dans Empire Civil, la ressource la plus précieuse était l’or, mais celle dont on avait le plus besoin était la nourriture.
Au début et au milieu de la partie, les moutons et les cerfs qui parcouraient la carte fournissaient l’essentiel de la nourriture. Dans la version hivernale des Prairies mongoles, ces deux espèces étaient presque introuvables : les moutons avaient déjà brouté les plaines, laissant derrière eux un paysage désolé.
« Avec leurs bonus agricoles, on dirait que la Perse a un gros avantage, non ? »
En tant que civilisation musulmane, la Perse ne pouvait pas consommer de sangliers, les animaux les plus rentables. En contrepartie, elle pouvait commencer à cultiver dès la première ère, avec un meilleur rendement. Comme aucun sanglier n’apparaissait sur cette carte, elle profitait de ses avantages sans subir son handicap.
« C’est comme profiter sans avoir à assumer les conséquences, non !? Pendant que Joseon galère à chasser, la Perse est la seule à avoir un bonus agricole ! »
— Profiter sans assumer les conséquences, mdr
— C’est vrai, cela dit
— Je comprends pas pourquoi ils ont des bonus pareils
— Mais si Joseon monopolise la chasse, ça peut le faire, non ? Malgré le bonus agricole, rien n’est aussi rentable que la chasse.
L’histoire de l’humanité était assez fascinante. En matière de rendement énergétique, une société de chasseurs-cueilleurs était bien plus facile à vivre qu’une société agricole. Dans l’Antiquité, aucun travail pénible n’était aussi éreintant et inefficace que l’agriculture. Il fallait s’y consacrer tous les jours, et malgré cela, une catastrophe naturelle pouvait anéantir les récoltes et provoquer une famine. À l’inverse, la chasse et la cueillette permettaient de nourrir les gens même si elles ne réussissaient qu’une fois par semaine.
Empire Civil fonctionnait de la même manière. Créer une ferme coûtait des ressources, et il fallait attendre avant que les récoltes ne compensent les pertes. La chasse, elle, ne coûtait rien d’autre que le travail du joueur.
Dans les compétitions nationales, où l’on disposait de deux cents joueurs dès le départ, il n’y avait aucune raison de ne pas choisir la chasse.
« Le problème, c’est que la Perse ne se lance pas bêtement dans l’agriculture dès le début ! »
« Exactement. En fait, elle envoie même ses chasseurs avec plus d’agressivité ! »
Au lieu de se mettre directement à cultiver en délaissant la chasse, la Perse comptait disputer les animaux à Joseon avant de passer à l’agriculture. Elle voulait d’abord tirer le meilleur parti des ressources limitées — les animaux — puis passer à sa ressource propre.
« C’est comme ces types qui, quand tu renverses les frites de ton menu sur la table, ne mangent que les frites sans toucher à leur burger ! C’est exactement ce que fait la Perse ! »
« Exactement ! Parce que leur burger est énorme ! »
— Mdr, tellement vrai
— Haha, c’est pour ça que je ne renverse jamais mes frites
— Rien que d’y penser, j’en frissonne
— Mdr, cette comparaison
— J’ai envie de mettre du bacon dans les frites de la Perse
« La stratégie des frites en début de partie de la Perse est lancée ! Elle dispute les animaux à Joseon, mais au fond, ils se partagent les ressources ! »
En découvrant l’état de la carte, la Perse et Joseon affectèrent de nombreux ouvriers à la chasse plutôt qu’à l’exploration.
« Oui, en général, à la première ère, il n’y a pas de différence notable pour la chasse. Elle se partage à peu près à parts égales, sauf en cas de spécialisation comme chez l’Espagne. »
Lors de leur affrontement contre l’Espagne, Joseon n’avait jamais réussi à prendre l’avantage à la chasse : l’Espagne bénéficiait d’une vision améliorée dès la première ère, et son commandant adjoint monté, Tres, était spécialisé dans la chasse.
Les autres civilisations se partageaient généralement la chasse à égalité. Joseon aurait donc du mal à prendre l’avantage ici.
« Ce qui est rassurant, c’est que même si la commandante de Joseon n’a aucune expérience en tournoi, sa façon de jouer est stable jusqu’ici. »
« Oui, tout à fait. Elle prend de bonnes décisions en fonction de la situation sur la carte… »
— Elle s’en sort bien
— C’est la meilleure ! Le Meilleur Yi Sun-Shin !
— Mais c’est encore trop tôt pour le dire
— Comment vous pouvez le savoir à ce stade ? Ah, les commentateurs…
« Et puis, difficile de dire que c’est la première apparition du Meilleur Yi Sun-Shin, non ? »
« Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Elle a déjà remporté une victoire ! »
Le commentateur avait cherché des traces de participation à des tournois, mais n’en avait trouvé aucune.
« De quoi tu parles ? »
« Elle a gagné le premier match contre les Vikings ! »
« Ah, la victoire de l’élégance ! »
— Oh, mdr
— Quoi ?
— Waouh, c’est elle ?
— C’est elle qui a gagné le prix de la mieux habillée ?
— Waouh, mdr
— C’est vrai, digne de l’amiral Yi… gagner sans combattre…
OrangeKing faisait référence au moment où Sa-Rang avait remporté le prix de la mieux habillée lors du dîner. Grâce à cela, Joseon avait obtenu le droit de choisir la carte et remporté également une première partie délicate contre les Vikings.
« Et maintenant, Joseon… fonce vers la deuxième ère. Est-ce qu’ils vont… recommencer ? »
Tandis qu’ils plaisantaient sur ce début de partie où rien de notable ne se produisait, OrangeKing remarqua quelque chose.
« C’est encore la même Ruée de l’Archer !? »
« Quoi !? »
— Pas possible, mdr
— Sérieux ?
— Ce serait génial s’ils attaquaient pendant la transition vers l’agriculture
— Sérieusement ? Mdr
— BornToBe… mais qui est-ce… ?
— Waouh~
Les mouvements de Joseon semblaient inhabituels.
« Oui ! Ils ont réglé la hiérarchie des archers lors du match précédent. Rien ne les empêche de recommencer ! »
« On dirait qu’ils lancent une triple ruée ! Ils vont continuer jusqu’à ce qu’on les arrête ! »
« Oui ! Essayez donc d’arrêter cette Ruée de l’Archer ! Si vous n’y arrivez pas, on recommence ! Essayez donc d’arrêter cette Ruée de l’Archer ! Si vous n’y arrivez pas, on recommence ! »
— ???
— Pourquoi j’ai l’impression qu’il se répète ? Pourquoi j’ai l’impression qu’il se répète ?
— L’énergie d’OrangeKing se répercute… ?
— Problème de micro ? Problème de micro ?
— La triple ruée légendaire !? La triple ruée légendaire !?
Joseon se prépara à employer la même stratégie que lors de la première partie.
« Contrairement au match précédent, ils ne poussent pas avec une caserne avancée, mais foncent vers la deuxième ère en écartant toutes les autres variables ! »
« Ça veut dire qu’ils ont étudié la Perse à fond ! »
Joseon passa à la deuxième ère à une vitesse qui montrait qu’ils jugeaient les mouvements de la Perse prévisibles.
[Joseon — Deuxième ère]
Patatras !
Du moins, Joseon suivit la même stratégie que lors du premier match.
« Mais la Perse agit complètement différemment du match précédent !? »
La Perse adopta une autre approche. Dès que l’annonce de la deuxième ère apparut, elle commença immédiatement à construire trois tours de défense.
[Tour de défense — 5 %]
[Tour de défense — 2 %]
[Tour de défense — 1 %]
« Ils ont gardé leurs ressources de côté pour réagir après avoir observé les mouvements de Joseon ! »
La Perse semblait prête à dévoiler sa célèbre stratégie tortue.
« Les tours de défense sont parfaitement placées ! Ça va être très difficile… »
« Comme on pouvait s’y attendre des maîtres de la défense tortue, leur ville est très bien agencée ! Les archers de Joseon sont déjà en formation… »
L’agencement d’une ville désignait le placement stratégique des bâtiments dans les jeux de stratégie en temps réel, afin de gêner l’ennemi. La Perse avait disposé ses bâtiments et ses tours de défense de manière à les protéger mutuellement, ainsi que ses ressources clés.
Joseon devait détruire ces bâtiments avant de pouvoir franchir les lignes de défense.
« Comme cette carte ne regorge pas de nourriture, perdre des soldats coûtera très cher ! Il va falloir prendre des décisions prudentes ! »
En envoyant ses soldats à l’assaut, Joseon finirait par franchir les lignes de défense, mais cette carte manquait de nourriture. Entretenir et réanimer les soldats demandait des vivres ; ils ne pouvaient donc se permettre de perdre qu’une dizaine de soldats tout au plus. Toute perte supplémentaire leur ferait perdre trop de temps à se rétablir.
Cela pèserait aussi sur la production d’ouvriers.
« S’ils arrêtent de produire des ouvriers pour épargner leurs soldats, ils se retrouveront dans une situation extrême ! Vont-ils tenter le tout pour le tout après avoir déjà remporté une partie !? »
« Joseon avance ! »
Les archers de première ligne de Joseon, dont Almond et Pang, coururent vers la base perse.
— Si ça marche encore, ce sera incroyable, mdr
— Si la Perse n’arrive pas à se défendre, son moral va s’effondrer
— S’ils n’arrivent pas à arrêter ça, ils vont devoir commander deux cents hijabs, mdr
— Pourquoi je soutiens la Perse, moi ? Mdr
— Allez~ Si ça marche pas, tant pis~