Chapitre 708
« Étudiant Sang-Hyeon. »
La dernière semaine de sa rééducation, le médecin lui avait dit quelque chose.
« La médecine… progresse sans cesse. »
Lors de la dernière séance de rééducation, le médecin s’était occupé de lui avec compassion. Du moins, c’était ce que Sang-Hyeon avait pensé à l’époque.
« Ce qui est impossible aujourd’hui pourrait devenir possible dans cinq ou six ans. Même les médecins ont du mal à prédire ce qui sera possible dans dix ans. »
Sang-Hyeon se souvenait d’avoir simplement hoché la tête.
« Alors ne perdez pas espoir et restez au courant des avancées. »
« Ça va. »
« … »
Le médecin avait regardé Sang-Hyeon avec étonnement. Il ne s’attendait sans doute pas à ce qu’il réponde « Ça va » plutôt que « Merci ». « Je pense que c’est mieux comme ça. »
« Sang-Hyeon… ? »
« Je reviendrai demain. »
Sur ces mots, il avait quitté le cabinet de consultation.
Le médecin était resté un moment à fixer la porte fermée, sans appeler le patient suivant.
Sang-Hyeon n’avait cessé de se répéter ces mots tout en traversant rapidement le couloir de l’hôpital.
« C’est mieux comme ça. »
Il avait décidé de ne plus utiliser l’aide financière de la fédération pour ses soins et de tracer sa propre voie. Il n’avait jamais regretté cette décision. Il avait trahi l’équipe de tir à l’arc, et So-Yeon n’était plus de ce monde.
Continuer le tir à l’arc dans cet état était illusoire. Mieux valait que son bras ne guérisse jamais.
S’il guérissait et que Sang-Hyeon se retrouvait seul sur la scène olympique, il se tirerait probablement une flèche dans le cœur.
« C’est déjà trop tard. »
Si son bras devait guérir, il aurait dû le faire tant que So-Yeon était encore de ce monde.
« Ça m’ennuie, alors j’arrête. »
En se rappelant ces mots, Sang-Hyeon serra les dents. Même aujourd’hui, il serrait les poings dès qu’il repensait à cette époque.
« Est-ce qu’il existe vraiment un traitement, maintenant ? »
Son rêve s’était bel et bien réalisé, mais à présent qu’il était là, il se sentait perdu.
« Est-ce que je comprends bien ? Il y aurait un traitement… on aurait trouvé une piste… ? »
À en juger par la réaction de Sa-Rang et les explications du médecin, le scénario évoqué par son ancien médecin semblait désormais devenir réalité.
« Même les médecins ne peuvent pas prédire ce qui sera possible dans dix ans. »
Et voilà que le médecin qui le suivait aujourd’hui disait : « La médecine moderne progresse sans cesse. Beaucoup de patients qui avaient perdu espoir le retrouvent. Je pensais que notre tour ne viendrait jamais, mais il est enfin arrivé. »
Le médecin planta son regard dans celui de Sang-Hyeon et de Sa-Rang.
« J’avais donc bien compris. »
Thump…
Quelque chose sembla s’effondrer dans sa poitrine, et une violente secousse le traversa.
« Alors, ce n’est pas qu’une hypothèse… »
Tandis que le médecin poursuivait ses explications, visiblement gagné par l’enthousiasme, Sang-Hyeon baissa la tête.
« À l’époque, c’était déjà trop tard. »
« Ha… »
Il laissa échapper un profond soupir.
« Sang-Hyeon ? »
« C’est… »
Elle l’avait quitté depuis longtemps. Seul, il marmonna comme s’il était le seul à pouvoir l’entendre :
« C’est bien trop tard. »
***
Bien que Sang-Hyeon eût parlé à voix basse, la personne à côté de lui l’avait parfaitement entendu. C’était Choi Sa-Rang.
« Quoi ? »
Elle s’était attendue à le voir fou de joie, mais il avait l’air accablé et avait dit qu’il était trop tard. Ça la troublait.
« Trop tard… ? »
Elle se répéta ses mots en pensée. Quelle était sa situation ? Elle ne connaissait pas tous les détails de la vie de Sang-Hyeon et ne pouvait donc pas le deviner.
« Est-ce que trop de temps a passé pour lui ? »
Peut-être parce que leurs parcours avaient été différents malgré la même maladie. Sang-Hyeon avait été sur le point de consacrer ses meilleures années à sa carrière d’athlète, en se servant de son bras, tandis que Sa-Rang avait déjà des problèmes aux jambes lorsqu’elle avait atteint le sommet des jeux en réalité virtuelle. Leurs aspirations et leurs objectifs n’étaient pas les mêmes.
« Je vois. »
Un obstacle temporel barrait la route de Sang-Hyeon. Même s’il revenait, il n’y aurait plus personne.
Sa-Rang n’y avait jamais pensé.
« Même si je reviens, il n’y aura peut-être plus rien. Peut-être que c’est pareil pour moi… »
Ce n’était pas le problème d’un autre. Et si, après s’être battue pour remonter là où elle était tombée, elle ne trouvait plus rien ? Qu’est-ce qui pourrait être plus désespérant ?
Qu’espérait-elle retrouver en revenant ? Un autre championnat ? Les acclamations des fans ? Ou…
« Si tu pars, comment on va continuer ? Tout sera fini. »
Ses coéquipiers ?
***
Après avoir écouté les explications du médecin, ils retournèrent au dortoir…
« Ça ne me semble pas réel. »
Sang-Hyeon se sentait agité à l’idée que son bras puisse guérir. Chaque jour, il avait rêvé de remporter une médaille d’or olympique.
« Est-ce que je peux vraiment y arriver ? »
À présent, il ne ressentait que du doute face à la situation. Même si son bras guérissait, pourrait-il reprendre le tir à l’arc ?
« On ne sait pas encore jusqu’où le traitement pourra aller, mais une amélioration est certaine. »
Rien n’était encore décidé. Ils ne connaissaient pas l’ampleur de la guérison. Sa main droite retrouverait-elle sa sensibilité d’antan, ainsi que sa capacité à tenir et à lâcher l’arc à la perfection ?
« Probablement pas. »
Ça lui semblait impossible, quoi qu’il en pense. L’amélioration lui permettrait sans doute seulement de retrouver une vie quotidienne normale et de jouer sans problème. C’était le plus probable. Même si son bras guérissait parfaitement et qu’il pouvait reprendre le tir à l’arc…
« Qu’est-ce qu’il y aurait, là-bas ? »
Y trouverait-il le salut ? Cette question ne le quittait pas.
Il secoua la tête pour chasser ces pensées.
« Non. »
Trop réfléchir finissait toujours par faire du mal à l’esprit.
« Ça me suffit. »
Oui, pouvoir jouer sans problème améliorerait déjà considérablement sa qualité de vie. Il était maintenant streamer et joueur du championnat national. Il pouvait trouver du réconfort là-dedans.
Pour l’instant, il décida de s’en tenir à cette idée.
« Il reste encore un peu de temps avant la sortie de Legend Tale. Vous pouvez prendre votre temps. Évitez simplement de trop forcer dans vos activités actuelles. »
Legend Tale n’était pas encore sorti. Il pouvait participer au bêta-test, mais le médecin lui recommandait d’attendre la version officielle, plus stable. Contrairement aux autres utilisateurs, les problèmes de Sang-Hyeon et Sa-Rang étaient liés à leur santé. La moindre erreur pouvait leur être fatale.
En attendant la sortie du jeu, le quotidien de Sang-Hyeon ne changerait pas beaucoup.
« Hé ? T’étais où ? »
Pang s’était réveillé au dortoir.
« Ah, quelqu’un est venu me voir… »
Après quelques mots vagues, Sang-Hyeon s’assit sur son lit et tenta de calmer son esprit agité. Il essaya de chasser ses pensées, mais elles ne faisaient que s’accumuler.
« Hein… ? »
« Snif, snif… »
Pang reniflait bizarrement.
Il n’avait pas le rhume des foins. En plus, il lui tournait le dos d’un air gêné.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Sang-Hyeon était perplexe.
« Qu’est-ce qu’il cache ? »
Curieux, Sang-Hyeon s’approcha discrètement de lui.
« Hé, qu’est-ce qu’il y a ? Approche pas. »
« … ? »
Pang se détourna à mesure que Sang-Hyeon avançait.
Comme il lui avait interdit de s’approcher, Sang-Hyeon eut encore plus envie de jeter un coup d’œil.
« Hé ? Tu pleures ? »
Les yeux de Pang étaient humides.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je pleure pas. »
« Pourquoi tu te mets à pleurer, tout à coup ? »
Ce n’était pas comme s’ils venaient de gagner un match. Pourquoi Pang pleurait-il maintenant ?
Pang ne voulait pas répondre, mais finit par céder aux questions insistantes de Sang-Hyeon.
« Ha… Non, c’est l’interview de Hui-Chul. »
Les commandants donnaient souvent des interviews, même s’ils n’étaient pas MVP, d’autant que les magazines de jeux vidéo s’intéressaient beaucoup à ce championnat. Les interviews s’enchaînaient.
« Qu’est-ce qu’il raconte ? »
Même après avoir regardé les interviews, Sang-Hyeon ne comprenait pas vraiment. Il ne voyait pas ce qui avait pu émouvoir Pang à ce point.
« Il n’y avait pas grand-chose à dire, expliqua Pang en rangeant son téléphone. Ça m’a juste rappelé l’époque où Hui-Chul est devenu commandant. Tout le monde en parlait. On disait que c’était le débutant le plus prometteur. C’était vrai… mais personne ne pensait qu’il deviendrait commandant tout de suite. Du moins, pas dans l’équipe. »
Pang venait tout juste de rejoindre l’équipe du championnat national à l’époque. Pourtant, il avait senti l’étrange atmosphère qui régnait dans l’équipe.
« Hui-Chul m’a dit plus tard que beaucoup de membres préféraient un autre candidat et lui faisaient davantage confiance. »
« Ah… »
Sang-Hyeon n’arrivait pas à imaginer un autre commandant que Cookie. Qu’on n’ait pas fait confiance à Cookie lui semblait aujourd’hui inconcevable.
« Alors Hui-Chul s’est tué à la tâche. Il devait prouver qu’il était meilleur. »
Pang ignorait pourquoi Hui-Chul avait été choisi. Il avait seulement entendu dire que le commandant précédent avait désigné Cookie pour des raisons inconnues.
« Mais maintenant, c’est prouvé. On n’avait encore jamais remporté le tournoi principal. Il l’a prouvé après cinq ans d’efforts… rien que d’y penser, ça m’a ému. »
Voilà donc ce qui se passait. Ils n’avaient pas seulement eu des problèmes de confiance avec le monde extérieur, mais aussi au sein de l’équipe. Cookie avait porté tout ce poids pour en arriver là. À vrai dire, le parcours avait été semé d’embûches : des cicatrices, aucune récompense financière, de la méfiance en interne et de mauvais résultats.
À l’époque, renverser la situation de la Corée semblait presque impossible. Pourquoi Cookie n’avait-il pas abandonné ? Qu’est-ce qui l’en avait empêché ?
Sang-Hyeon ne le savait pas, parce que lui avait abandonné.
« Pourquoi… ? »
En repensant à ses séances de rééducation, Sang-Hyeon se demanda ce qui avait bien pu arriver à Hui-Chul.
***
Le temps passa et le jour du huitième de finale de Joseon arriva.
L’ambiance avait changé dans presque toutes les communautés de joueurs par rapport au match de Joseon contre les Vikings. À l’époque, ils espéraient que Joseon l’emporterait contre toute attente. À présent, beaucoup s’y attendaient ouvertement.
[Pourquoi Joseon peut battre la Perse]
[Franchement, mon éléphant est plus fort que celui de la Perse, mdr]
[Joseon en quarts de finale !!]
Ils n’avaient pas beaucoup d’arguments pour justifier leur confiance.
« Alors, on doit l’admettre, maintenant ? »
Un post sur Big affichait une photo de l’équipe coréenne entrant dans le stade en uniforme blanc.
[Ces types sont juste trop forts, mdr.]
— C’est clair, mdr
— C’est vrai
— La classe~
— Cette scène, quel frisson, mdr
— Sérieux, admettez-le, maintenant
— Prêts pour le match contre la Perse~
— Joseon serait vraiment fort, en fait ?
Bien sûr, beaucoup prédisaient encore la victoire de la Perse et considéraient Joseon comme l’équipe la plus faible.
[Le problème de la Perse, ce n’est pas seulement les éléphants, mais aussi le tir à l’arc]
[Battre les Vikings ne veut pas dire que la Perse est facile à vaincre !]
[Même Almond a dit que la clé de la victoire, c’était le style, mdr. Qui croit qu’ils peuvent battre la Perse ???]
Ceux qui connaissaient bien le jeu partageaient tous le même avis.
Pourtant…
[On ne sait jamais tant qu’on n’a pas essayé]
Il fallait jouer les matchs pour en connaître l’issue.
— « Le ballon est rond »
— Faut jouer pour savoir si t’es un champion
└ Si tu sais déjà, pourquoi jouer ? mdr. Tu abandonnes ?
└└ 22222 mdr, sérieux, qu’est-ce qu’on fait ?
└ Les donneurs de leçons, du balai
— Waouh
Une nouvelle notification apparut alors qu’il restait une heure avant le match tant attendu.
[Fausse équipe nationale, épisode 7 : Inspiration]
La sortie de l’épisode de la Fausse équipe nationale tombait à point nommé, au moment où tout le monde attendait le match avec impatience.
— Waouh, c’est quoi cette fréquence de publication ?!
— Ma dose est là
— C’est ça
— La classe~
— L’épisode du dîner était sympa, mais on aurait dit une histoire secondaire. C’est ça qui m’avait manqué~~
— Regardez la chaîne d’Almond décoller, mdr
À chaque victoire de l’équipe au championnat national, l’intérêt grandissait et l’audience de la Fausse équipe nationale atteignait des sommets.