Chapitre 700
S’infiltrer dans la base ennemie au début de la partie était plutôt facile. À moins qu’il ne s’agisse d’une carte très particulière, aucun mur n’entourait la base principale et seuls quelques soldats montaient la garde. Quelques tours de guet suffisaient à assurer une bonne défense. Il était courant de se faufiler discrètement à l’intérieur pour harceler les ouvriers.
Mais les choses changeaient à partir du troisième âge. Même tuer des ouvriers dans la base principale devenait difficile. Celle-ci se retrouvait alors entourée de murs et protégée par davantage de tours de guet.
Sans armes de siège, impossible de franchir les murs. Les fantassins qui lançaient des torches n’y feraient pas la moindre brèche, et les archers n’étaient pas une option. C’était pourquoi on préférait s’en prendre aux autres camps plutôt qu’à la base principale.
À partir du troisième âge, la base principale comptait peu d’ouvriers et presque plus de ressources. Et au quatrième âge ? Mieux valait viser les autres camps pour leur infliger des dégâts matériels.
Pourtant, Almond se dirigea vers la base principale ennemie.
« La voilà. »
Les imposants murs de la base principale lui barraient la route. Leur hauteur suffisait à intimider rien qu’en les regardant.
En réalité, si on leur demandait d’escalader de tels murs à l’aide d’échelles, peu de gens se porteraient volontaires.
Almond fonça droit dessus, sans hésiter. Il était un espion de Joseon. S’il ne s’infiltrait pas dans la base principale, son existence n’aurait presque aucun sens.
Même si les ressources de la base principale étaient épuisées, elle abritait diverses installations de recherche et des bâtiments essentiels. Pour l’espion de Joseon, c’était une terre où coulaient le lait et le miel. Bien sûr, être un espion de Joseon ne lui permettait pas d’escalader ces murs comme Spider-Man ni de les traverser comme Harry Potter.
L’espion de Joseon s’infiltrait d’une manière bien plus simple et directe. Il lui suffisait de franchir la porte principale d’un pas assuré.
Tap—
Almond s’arrêta devant la porte.
Grondement !
La porte s’ouvrit en réponse et se leva.
Dans le champ de vision de Cookie, Almond avait son apparence habituelle.
[Déguisement]
[Temps restant : 01:27]
Mais aux yeux des ennemis, Almond avait l’apparence d’un guerrier viking. Il s’était transformé en l’un des défunts ; personne ne le remarquerait, à moins que le commandant ne soit particulièrement vigilant. Son entrée en solitaire dans la base principale risquait de révéler son identité au commandant, mais celui-ci se concentrait sur la bataille cruciale qui faisait rage au centre.
Boum… Pan…
Même d’ici, on entendait le faible bruit des explosions des Shin-Gijeon. La bataille faisait toujours rage.
Conformément au plan de Cookie, l’infiltration d’Almond dans la base principale coïncidait avec la bataille au centre.
Bien sûr, Almond ne franchit pas la porte d’un pas assuré parce qu’il avait compris tout ce raisonnement. Il le fit simplement parce qu’on lui avait dit de procéder ainsi. C’était là sa plus grande force en tant que soldat : il suivait les ordres sans discuter et réglait les problèmes ensuite.
S’il hésitait et s’inquiétait des problèmes éventuels, il ne toucherait jamais sa cible. Il l’avait appris au lycée et franchit donc la porte tout naturellement.
Boum !
La porte se referma derrière lui. Il avait réussi à s’infiltrer dans la base principale ennemie.
« C’est… »
Les bâtiments étaient très différents de ceux de Joseon. Avec un tel savoir-faire architectural, on ne pouvait plus vraiment les appeler des Vikings. Les civilisations de la Norvège et du Danemark ayant été réunies sous le nom de Vikings, ceux du quatrième âge arboraient une architecture grandiose. Dans le jeu, il était rare qu’un pays n’ait qu’une seule civilisation ; on avait donc fait quelques concessions.
Même Joseon, une nation ethniquement homogène, présentait des styles des Trois Royaumes aux premiers âges. À partir du troisième âge, on se serait cru sous Goryeo ou au début de Joseon.
« Où est-ce ? »
Si Almond ne prêtait pas attention aux bâtiments, ce n’était pas parce qu’il avait soudain développé un goût pour l’architecture.
« Le laboratoire de recherche… »
Il en avait mémorisé l’apparence pendant son entraînement d’espion de Joseon et devait maintenant le trouver.
« Difficile de le repérer parmi tous ces bâtiments. »
Il eut du mal à le trouver.
« Je vais rester sous les avant-toits autant que possible. »
Il longea les bâtiments sous les avant-toits pour rester hors de vue. Le commandant observait généralement tout depuis les hauteurs ; Almond se déplaçait ainsi pour ne pas être repéré. Mais en restant sous les avant-toits, il voyait moins bien les bâtiments.
[Temps restant : 00:19]
Le temps lui manquait. Il devait tuer quelqu’un pour réinitialiser le temps de recharge de son déguisement, puis l’utiliser aussitôt.
« Il n’y a personne. »
Aucun soldat n’était en vue, à cause de la guerre qui faisait rage dehors.
« Même pas un ouvrier… »
Au loin, il aperçut quelques ouvriers qui transportaient des marteaux et des sacs de sable pour bâtir quelque chose.
Fiuuu—
Almond se posta dans l’ombre et sortit son arc de sous son manteau. Il en tira aussi le tube étroit et la courte flèche qu’il dissimulait sur lui.
[Temps restant : 00:11]
Le temps lui manquait. Il glissa la courte flèche dans le tube et banda son arc.
Twang.
Almond retint son souffle en bandant le Gakgung.
« Je vais régler ça en un coup. »
La distance était considérable. C’était la première fois qu’il tirait aussi loin avec un arc, et aussi la première fois qu’il utilisait un Pyeonjeon en combat réel.
[Temps restant : 00:06]
Il retint son souffle sans un bruit, attendant qu’un des ouvriers se détache clairement du groupe.
Pas. Pas…
Des pas résonnèrent alors tout près. Il sentit distinctement les vibrations contre son genou posé à terre.
« Quelqu’un approche. »
L’avait-on repéré, ou était-ce une coïncidence ?
[Temps restant : 00:04]
Il n’avait plus le temps. Almond ne pouvait même pas vérifier.
La pointe de la flèche vacilla un instant, puis se stabilisa.
Il visa le torse de l’ouvrier. Pas besoin de viser la tête. Avec un Pyeonjeon bandé à pleine puissance et le bonus d’attaque à longue portée de l’espion de Joseon, il le tuerait en un coup.
Il craignait seulement de toucher aussi quelqu’un derrière lui.
[Temps restant : 00:02]
Fiuu.
Almond relâcha lentement la flèche de sa main droite.
[Temps restant : 00:01]
Fouuu !
La flèche franchit le mur du son et fendit l’air.
[Déguisement désactivé]
Frouch.
Son déguisement se dissipa, révélant sa tenue noire d’origine.
Thud !
Au loin, l’ouvrier s’effondra.
Une voix l’interpella en même temps, derrière lui : « Qu’est-ce que tu fais ? »
Des pas s’approchèrent.
[Déguisement]
Almond se retourna et haussa les épaules.
« … »
Il ne répondit pas : quoi qu’il dise, la traduction lui donnerait un air bizarre.
L’ennemi était encore loin.
Almond s’était déjà transformé en un autre Viking. Il espérait que l’autre passerait son chemin.
« … Hé ? Tu viens de ressusciter ? »
Malheureusement, Almond avait pris l’apparence de quelqu’un que l’ennemi reconnaissait.
« Je croyais que tu étais mort depuis longtemps. Tu es encore mort, même avec Valhalla ? Comment ça se fait ? »
L’ennemi s’arrêta pour lui parler. Comme Almond ne répondait pas, il supposa qu’on ne le voyait pas et s’approcha.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu ne me vois pas !? C’est moi, Chad. »
Au beau milieu d’une guerre aussi cruciale, ce type avait vraiment trop de choses à raconter.
Almond se mordit la lèvre.
« Il est dans la même escouade ? »
L’ennemi continua d’approcher.
Almond n’eut d’autre choix que de se détourner et de disparaître dans une autre ruelle.
« Hein ? »
L’ennemi remarqua quelque chose, s’arrêta, puis suivit rapidement Almond.
« Mais qui tu es, bon sang— ? »
Bang !
Il reçut une flèche blanche lumineuse en pleine tête au moment où il tournait au coin.
Avec le bonus d’attaque à longue portée de l’espion de Joseon, le trait de concentration et un tir à la tête, même un Viking du quatrième âge serait facilement mis à terre.
« Il va ressusciter. »
Almond s’approcha et récupéra l’épée du Viking.
Bzzzt… !
Le Viking se mit à luire de blanc et ressuscita.
« Espèce de fils de… Hein ? »
Fou de rage, il se redressa d’un bond. Mais Almond avait déjà disparu.
« Mon épée… ? »
Sa main fendit le vide : son épée avait disparu.
La réponse ne tarda pas.
Tranch !
Un violent coup dans le dos le projeta au sol et lui trancha la tête.
Almond l’avait tué avec une facilité surprenante, car sa santé était basse après sa résurrection. En plus, le Viking avait perdu son arme en ressuscitant.
Almond savait exactement comment s’y prendre pour le contrer.
« C’est qui, ce type ? »
Le Viking du quatrième âge avait été assassiné à la perfection, sans la moindre erreur. Il n’aurait jamais imaginé se faire abattre sans même pouvoir lever le petit doigt.
« Chad. »
Pour s’en souvenir ou non, Almond murmura le nom du Viking à sa tête tranchée, puis disparut dans une autre ruelle.
***
Comme il lui restait beaucoup de temps sous déguisement, Almond trouva rapidement le laboratoire de recherche.
« Le voilà. »
Il franchit l’entrée d’un pas assuré. Aucun garde ne l’arrêta.
C’était un jeu de stratégie en temps réel où les soldats s’affrontaient sur le terrain, pas un jeu d’infiltration. Aucun soldat ne montait spécifiquement la garde au laboratoire pour empêcher l’espion de Joseon d’y entrer.
Almond avait déjà contourné d’innombrables gardes pour arriver jusque-là.
Le laboratoire de recherche était assez simple. À l’intérieur, de luxueux papiers peints rouge vin et des lumières dorées étincelaient. Une grande bibliothèque se dressait également dans la pièce. La plupart des livres étaient gris, mais certains émettaient une faible lueur colorée.
« Les voilà. »
C’étaient les livres de recherche achevés.
« Là… »
En parcourant les rayonnages du regard, Almond s’arrêta sur un livre en particulier.
[Valhalla]
Il sourit et tendit la main.
[Espionnage]
La compétence s’activa.
[Acquérir la recherche Valhalla ?]
[Une seule recherche peut être dérobée.]
Ils s’étaient déjà mis d’accord pour prendre Valhalla. La réponse était évidente.
Ding.
[La recherche Valhalla a été acquise.]
Le vol s’effectua instantanément.
[Retournez partager les résultats de la recherche.]
Mais il devait rapporter la recherche pour pouvoir l’utiliser.
[Déguisement]
Almond prit l’apparence de Chad, qu’il avait tué plus tôt. À présent, il connaissait même le nom de celui dont il portait le visage. Ce serait bien plus facile.
***
Déguisé en Chad, Almond quitta discrètement le laboratoire de recherche et partit à la recherche de la caserne ennemie. Il avait déjà tué un ouvrier et un soldat.
Partir seul d’ici attirerait trop l’attention. Il comptait se mêler aux soldats vikings qui ressuscitaient et regagner le camp de Joseon avec eux.
Il se souvenait à peu près de l’endroit d’où Chad était sorti. Il rebroussa donc rapidement chemin pour retrouver la caserne.
« Oh là là, je suis mort. »
« Je me suis fait tuer sous une pluie de Pyeonjeon. »
« Soupir… mais on a participé à la dernière bataille. On devrait gagner, non ? »
« Avec Valhalla, on a quatre-vingts pour cent de chances. »
À l’écoute des soldats ressuscités, Almond contourna le groupe et se posta discrètement devant la caserne.
« Je vais me fondre dans le groupe et filer en douce. »
Quelques secondes plus tard, ils reçurent des ordres et se mirent à courir dans une direction.
Almond les suivit.
Grondement.
La porte s’ouvrit sans encombre et il quitta la base viking.
« Ouf. »
Sans s’en rendre compte, Almond poussa un soupir de soulagement.
« Sortons d’ici discrètement. »
Il devait éviter le combat. L’espion de Joseon était un agent de renseignement, pas une unité de combat. Même s’il était redoutable au combat, dans ce rôle, il devait éviter de se battre.
Bien que le dos des Vikings devant lui lui parût être une cible, Almond se rappela les paroles de Cookie et suivit calmement le groupe.
Mais—
« Hein ? »
« C’est quoi, ça ? Un signalement au mauvais endroit ? »
« … ? »
Tout à coup, tous les Vikings autour de lui se tournèrent vers Almond.
« Hé, Chad. On a reçu l’ordre de t’attaquer ? »
Pour une raison inconnue, les lèvres de Chad se retroussèrent en un léger sourire.