Chapitre 680
[Camp d’entraînement des Archers]
Construire un camp d’entraînement des Archers permettait aux soldats de changer de rôle pour devenir archers. En ériger un à ce moment-là signifiait que des archers apparaîtraient dès la deuxième ère.
Clang… !
Comme prévu, la forge se mit elle aussi à produire des arcs courts.
[Arc court]
[En production - 1 %]
« Ça veut donc dire qu’ils misent clairement sur les arcs courts pour la deuxième ère… »
« Tu peux calculer les dégâts ? »
« Avec des arcs courts, il faut deux tirs à la tête pour abattre un ennemi. Le problème, c’est justement de viser la tête. Autrement dit, les Vikings peuvent simplement se protéger la tête avec leurs boucliers, sans trop se fatiguer. »
[Arc court - Production terminée] Le premier arc court venait d’être produit.
« Très bien. Comme prévu, c’est Almond ! Il est le premier à recevoir un arc court ! »
Pan !
[Vikings - Deuxième ère]
Entre-temps, les Vikings étaient eux aussi passés à la deuxième ère.
***
« C’est allé plus vite que prévu. »
La main de Cookie trembla légèrement. Malgré toute son expérience, il ne pouvait s’empêcher d’être nerveux. Leur plan de victoire n’avait rien à voir avec ce que Joseon avait montré jusque-là.
« Il faut qu’on investisse au bon endroit. »
Le but était de produire une vingtaine de soldats. Cela retarderait considérablement leur passage à la troisième ère. Les ressources dépensées pour fabriquer vingt arcs courts obligeaient les ouvriers à travailler davantage.
« C’est le moment crucial. »
Cookie savait que ce choix serait l’élément le plus déterminant de leur stratégie.
Les spectateurs devaient être perplexes. Élaborer une stratégie pour affronter les Vikings à la deuxième ère, sur cette carte qu’ils avaient eux-mêmes choisie, semblait presque insensé.
« Les adversaires doivent penser la même chose. »
Les Vikings ne s’attendaient certainement pas à devoir se battre sur cette carte dès la deuxième ère. Ils avaient dû tranquillement récolter de la nourriture et disperser leurs forces pour en tirer le maximum. Ils pensaient sans doute que les troupes de Joseon, à la deuxième ère, ne pourraient pas les vaincre.
« Dans des circonstances normales, en tout cas. »
Une lueur déterminée passa dans les yeux de Cookie.
Vingt archers armés d’arcs courts s’étaient rassemblés, et on leur avait désigné un chef.
[Almond]
Almond avait été nommé à la tête de l’unité. Cela ne signifiait pas qu’on attendait de lui qu’il fasse preuve de leadership. Ce choix symbolisait plutôt le rôle de l’unité dans cette opération.
[Attaque]
Ils se mirent en marche vers la zone où se trouvaient le plus d’animaux sauvages.
« Si ça se passe comme à l’entraînement… »
***
Frouch !
Cookie leur donna un ordre.
Almond serra fermement son arc court.
« Comme on a répété. »
Ils avaient prévu de se battre dès la deuxième ère. Almond n’était pas le seul à le savoir : tous les soldats présents étaient au courant. Joseon s’était entraîné à l’avance sur cette carte.
Flop.
Pang lui tapota l’épaule par-derrière.
« T’en fais pas, chef. On s’est entraînés à en crever. »
Latte et Carrot renchérirent d’un ton exaspéré : « Hé, arrête de trembler des jambes et parle, c’est tout. »
« Contente-toi de faire ton boulot, vieux… C’est toi qui étais le pire à l’entraînement. »
Ils ne plaisantaient pas vraiment.
« … »
Pang tremblait bel et bien. Même s’il était un vétéran parmi les vétérans, il était extrêmement nerveux parce qu’il avait été le moins bon à l’entraînement. C’était le joueur le plus âgé, et il lui fallait plus de temps qu’aux plus jeunes pour s’adapter aux nouvelles méthodes de combat.
« On n’y peut rien. Tout a changé. »
Almond ne trouvait pas ça étrange. La situation actuelle n’avait rien à voir avec la manière dont Joseon s’était battu jusque-là. Il ne s’agissait ni d’une stratégie inattendue ni d’un retournement de situation soudain. Il fallait affronter l’ennemi de front et le vaincre à force de talent et d’entraînement.
Autrement dit, ils allaient combattre les Vikings sans détour.
« Huf, huf. »
« Respire moins fort. C’est distrayant. »
« Merde… »
Tous, sauf Almond, peinaient à se débarrasser de leur anxiété. C’était peut-être pour ça qu’Almond avait été désigné comme chef plutôt que Pang.
Almond gardait un calme absolu : sa respiration était régulière, son cœur tranquille, et ni ses mains ni ses pieds ne tremblaient. Peut-être parce qu’il allait exécuter la stratégie prévue cette fois-ci, ou peut-être parce qu’il possédait une force mentale hors du commun. Quoi qu’il en soit, il maîtrisait parfaitement son système nerveux.
« On y va. »
D’un signe de la main, il prit la tête de l’unité, qui comptait vingt soldats.
***
« Ils bougent ! »
« Les Vikings ne se doutent de rien. Ça nous donne l’avantage, non ? »
« Ah… oui ? Ce serait bizarre qu’ils s’y attendent, non ?! »
— MDR, c’est vrai
— Qui s’attendrait à une mission suicide ?
— C’est une bonne idée, ça ? Je sais pas encore
— Ils essaient de faire quoi ??
Alors que le débat sur la stratégie s’enflammait dans le chat, les commentateurs haussèrent le ton.
Qu’elle se solde par une victoire ou une défaite, la première bataille de Joseon dans le tournoi principal allait bientôt commencer. Cette rencontre marquerait un premier tournant majeur.
« Ah… je stresse ! OrangeKing, qu’est-ce qu’ils gagneraient s’ils remportaient cette bataille ?! »
Les voix des commentateurs commencèrent à trembler à mesure que les soldats des deux camps se rapprochaient.
« Ce serait un énorme avantage. Les Vikings comptent sur leur force en début de partie pour monopoliser les vivres ! Les en empêcher, ne serait-ce qu’une fois, aurait un impact considérable ! Leur principale condition de victoire, c’est de contrôler la nourriture ! Rien que les en empêcher, ça compte ! »
— C’est vrai, ce serait important s’ils gagnaient
— Les Vikings sont mal barrés si on les empêche de chasser. Leur rendement en farm est nul
— Ça met la pression MDR
— Si la Corée gagne, il faudra remercier Cookie MDR
Les Vikings n’avaient pas besoin de beaucoup de ressources pour gagner, mais ils dépendaient énormément de la nourriture, car ils n’étaient pas une civilisation agricole. Ils comptaient sur leurs effectifs, et il leur était difficile d’assurer un approvisionnement stable en nourriture en fin de partie.
« Donc, gagner, ça veut dire bloquer l’approvisionnement ennemi ?! »
« Joseon doit seulement perturber leur approvisionnement, pas forcément les tuer. D’après OrangeKing, ça suffirait déjà à gagner. »
« Exact. Joseon doit juste perturber leur approvisionnement en nourriture sans subir de pertes ! »
« Et s’ils attaquaient avant de battre en retraite ?! »
C’était une idée logique. Joseon pouvait se déplacer plus vite en terrain montagneux. Même si les unités de mêlée étaient généralement plus rapides que les unités à distance, les choses changeaient en montagne. Les archers de Joseon se déplaceraient tout de même plus vite que les combattants de mêlée ennemis.
OrangeKing secoua toutefois la tête.
« Ça ne sera pas facile. Les Vikings gagnent un nouveau trait à la deuxième ère, et ils nous rattraperont dès qu’ils engageront le combat. »
« Ah bon, lequel ? »
« Berserker. »
— MDR, Berserker, c’est craqué
— Ah oui, c’est vrai
— Mais sans ça, les Vikings sont nuls MDR
La description du trait Berserker par l’éditeur du jeu était la suivante :
[Berserker]
[Gagne un bref surcroît de vitesse en chargeant l’ennemi.]
Si les Vikings repéraient l’ennemi, ils pouvaient toujours le rattraper.
« Ah ! Le trait Berserker ! C’est plus rapide que la vitesse de la Faction de la Tribu des montagnes ?! »
« Oui. Ce serait différent si c’était mêlée contre mêlée… mais là, c’est mêlée contre distance, non ? »
« Oh… alors, la tactique de harcèlement ne marchera pas. Comment Joseon va s’y prendre pour les déstabiliser ?! »
« Qui sait !? »
— Il a l’air tellement sûr de lui MDR
— C’est vrai, comment pourrait-il savoir ? MDR
— Seul Cookie le sait
— MDR
« Comme je le disais, les Vikings sont dispersés sur toute la carte. On dirait que Joseon pourrait en éliminer quelques-uns ? »
Les soldats vikings s’étaient dispersés par paires sur la carte et chassaient tranquillement des animaux.
« Même s’ils en tuent quelques-uns, les Vikings comprendront vite que Joseon a vingt archers ! »
« Ah ! »
Les Vikings chassaient efficacement tout en explorant les environs.
« Maintenant ! Ils vont se rencontrer !! »
« Joseon se dirige vers le terrain de chasse près de la vallée ! C’est un emplacement idéal ! Ils doivent y arriver, mais on dirait qu’ils vont se faire repérer avant ? »
« Ils vont tomber sur quelques Vikings ! Non ! Ils se sont vus !!! »
Trois soldats vikings firent face aux archers de Joseon.
— Ils les ont repérés
— Ah
— Tuez-les vite !!
— Ils peuvent se cacher et les tuer ??
À cet instant, Almond se mit à courir et fonça sur les Vikings.
« Très bien ! Almond court ! Il avance !? Pourquoi est-il si rapide !? Il a un bonus de vitesse ? »
— MDR, c’est vrai
— C’est quoi, ça ?
— L’effet placebo MDR
« Ah ! Il s’approche à toute vitesse et ne leur laisse pas le temps de se cacher ! »
« Je croyais qu’Almond était doué pour tirer même en restant caché !? »
Ce mouvement lui garantissait une ligne de tir dégagée, car il était difficile de tirer dans les bois. Vu la précision légendaire d’Almond avec ses tirs courbes, les commentateurs ne s’y étaient pas attendus.
« Mieux vaut ne pas montrer cette technique tout de suite. »
Ils avaient discuté de cette stratégie à l’avance afin d’éviter que l’ennemi ne prévoie le tir courbe.
« On attend le bon moment. »
Almond révélerait cette technique au moment et à l’endroit opportuns.
Pour l’instant, il se contentait de foncer pour s’assurer d’avoir une ligne de tir dégagée.
« Ça va marcher !? À quoi ça sert qu’un archer s’approche !? Sa hache va leur apprendre la vie ! »
« Ah, non ! On dirait qu’il leur dit : “Venez m’attaquer !” »
Almond leva son arc tendu dès qu’il eut une ligne de tir dégagée, puis visa précisément la tête de l’ennemi.
[Concentration]
Vroooong… !
Une lumière blanche brûla à la pointe de la flèche.
« Ah ! C’est le trait Concentration ! Il charge son tir à la tête avec Concentration ! »
Même un soldat viking tomberait sous un tir à la tête chargé à pleine puissance. Le problème, c’était la distance.
« Mais le Viking va l’atteindre avant ! »
Le soldat viking prit appui au sol et se propulsa vers Almond.
Kwaaang !
[Berserker]
Le Viking combla instantanément la distance et abattit sa hache.
Fouit !
Son coup diagonal ne laissait à Almond aucune possibilité d’esquive. Pourtant…
« C’est pas vrai !? »
« S-Spam ! Sur le côté ! »
Clang !
Une flèche jaillit d’un autre angle et frappa la protection du poignet du Viking dans une gerbe d’étincelles. La trajectoire de la hache dévia brutalement et le coup manqua complètement sa cible.
Fouit.
La hache fendit l’air.
— Ouais
— Waouh
— Incroyable
— C’était un appât
— Depuis le début, c’était un appât
Le Viking ouvrit de grands yeux, stupéfait. Dans ses pupilles rétrécies se reflétait…
« Concentration maximale !! »
Une flamme blanche enveloppa la pointe de la flèche. Almond lâcha la corde d’un air impassible, et la flèche traversa instantanément la tête du Viking.
Pop !
Le sang rouge éclaboussa les alentours et le Viking s’effondra en arrière : le premier mort de la partie. À cet instant, tandis que tous les joueurs le regardaient tomber, plusieurs minutes semblèrent s’écouler.
Flop.
Quand le corps du Viking mort heurta le sol…
« Un tir à la tête, un kill ! Almond ! Comme prévu, il l’a eu en pleine tête ! »
« Spam lui fait gagner du temps avec une flèche ordinaire ! Puis Almond achève le Viking avec un tir à pleine puissance sous Concentration ! »
— Ouais
— Waouh
— Ouais
— Il utilise toute la Concentration qu’il n’a pas pu utiliser à l’école~
— Sa posture est dingue~
— Quoi ? Un tir à la tête sous Concentration maximale, ça tue en un coup ?
« Un geste parfaitement instinctif ! Voilà ce que c’est que gagner grâce à son talent ! »
« Exactement ! Il ne l’aurait pas tué en un coup s’il n’avait pas chargé son tir à fond ! S’il avait tiré ne serait-ce que 0,1 seconde plus tôt, il serait mort à sa place ! Ils seraient Pat et Mat plutôt que Spam et Almond, mais ils ont réussi ! Ils l’ont fait ! C’est incroyable ! »
— Pat et Mat MDR
— MDR
— Le risque est énorme
— Risqué comme un crédit immobilier
— Ça a marché dès le début
« Maintenant ! Les Vikings ont enfin compris ce qui se passait !! »
Frouch ! Frouch !
[Contre-attaque]
Des points rouges sur la carte commencèrent à converger vers leur position. Le commandant viking avait assisté au combat.
« Les Vikings réagissent ! »
« Et les deux autres !? »
Les deux autres soldats vikings qui avaient croisé les archers de Joseon se retournèrent pour fuir. Les archers de Joseon ne les poursuivirent pas.
« Ah, ils les laissent filer ? »
[Déplacement]
Les archers de Joseon reçurent l’ordre de poursuivre leur route jusqu’à leur destination.
« Oh !? Ils s’enfoncent plus loin !? »
OrangeKing n’y comprenait rien.
Il aurait mieux valu battre en retraite, puisque les Vikings convergeaient vers eux. Pourtant, ils s’enfonçaient davantage en territoire ennemi.
« Non ! Ils ont juste à attirer les Vikings ici et à semer la confusion ! Pourquoi aller plus loin !? »
« Il y a du miel dans cette vallée, ou quoi !? »
— C’est vrai, qu’est-ce qu’ils fabriquent ??
— C’est juste un appât ?
— Mais qu’est-ce que c’est ?
Depuis le début, Cookie comptait envoyer les archers à cet endroit. Ils pourraient chasser les nombreux animaux de la vallée, mais… il y en avait aussi ailleurs.
Pourquoi fallait-il absolument aller là-bas ? Le mystère restait entier.