Chapitre 658
La cavalerie, qui chargeait en poussant des cris de guerre, se tut aussitôt.
« … ! »
En franchissant la crête, leur vision se dégagea enfin.
Des dizaines de soldats de Roman apparurent de l’autre côté, peut-être même près d’une centaine. Tous étaient lourdement armés et formaient une ligne infranchissable.
Malgré la distance qui séparait les soldats, on aurait dit qu’il n’y avait pas le moindre interstice où se faufiler. Quelque chose d’invisible circulait entre eux.
Les lames des soldats de Roman, qui étincelaient au soleil, semblaient annoncer que quiconque tenterait de passer serait taillé en pièces.
« On est censés foncer là-dedans ? »
En pleine guerre, personne n’aurait osé avancer. Le premier à se lancer serait forcément mort. La pression d’être abandonné au milieu du camp ennemi était immense.
À présent, ils voyaient clairement à quel point ils étaient en infériorité numérique. L’absence de visages familiers leur sautait encore plus aux yeux.
« Pang, Latte, Carrot, Spam… » Aucun des compagnons habituels d’Almond ne faisait partie de cette unité de cavalerie.
« Cette bataille se déroulera sans visages familiers », avait dit Carrot plus tôt, pendant la partie.
Au début, Almond s’était demandé si combattre aux côtés de visages familiers changeait vraiment quelque chose. Après tout, Civil Empire consistait à se mêler aux combats sur des champs de bataille variés.
Mais jouer au jeu et participer à une compétition, c’était différent. Ne pas avoir de compagnons de confiance à ses côtés à un moment aussi crucial lui pesait plus qu’il ne l’aurait cru.
***
Les commentateurs étaient stupéfaits.
« Incroyable, le nord ! Ah… ! »
N’importe quelle direction aurait mieux valu que la pire de toutes : le nord.
« Ils sont partis au nord !? C’est l’enfer, là-bas ! »
« C’est le jackpot pour Rome ! Bingo ! »
— Dieu les a abandonnés…
— Bingo, mdr
— Non…
— Sérieusement, bingo ?…
Les forces de Roman s’étaient rassemblées au nord après avoir compris que Joseon tentait de franchir la porte nord. L’ennemi, déjà très nombreux, avait encore grossi ses rangs. RＡℕΟ𝔟ƐŞ
« Mais qu’est-ce que Joseon espère accomplir en perçant par ici ?! »
« L’objectif principal, c’est d’améliorer leur visibilité ! Mais ça ne suffit pas ! Ils doivent atteindre l’arrière. Imaginez cette unité de cavalerie qui réussit à passer derrière l’ennemi ! »
Joseon voulait désespérément percer quelque part pour frapper l’ennemi par-derrière.
« C’est comme une tour qui s’infiltre dans le camp adverse aux échecs ! Sans que personne puisse l’arrêter ! »
« Ah ! Donc, ce n’est pas seulement pour se dégager le passage et améliorer leur visibilité !? »
Que se passerait-il si la cavalerie de Joseon franchissait les machines de siège et atteignait les arrières de Rome ?
Jusque-là, Rome n’avait eu qu’à se concentrer sur le front. Joseon était coincé entre les murs ; Rome n’avait donc qu’à le rabattre comme du bétail.
Et si une partie des soldats de Joseon parvenait à passer et à se placer derrière eux ? Si sa cavalerie se cachait quelque part entre les troupes de Roman qui encerclaient Joseon et la base principale de Rome, cette dernière devrait désormais se méfier aussi de ses arrières.
« Et puis, les troupes de Roman comme celles de Joseon ne cessent de perdre des soldats, pas vrai ?! »
« Exactement. »
« Quand il faudra remplacer ces morts, Rome devra faire attention ! »
« Ah ! Comme si on coupait leur ligne de ravitaillement !? »
Rome pouvait continuer d’encercler Joseon grâce à sa capacité à recruter et à remplacer rapidement ses troupes. Ce processus avait lieu dans la base principale et à plusieurs autres endroits. Au moins, ces points de recrutement ne se trouvaient pas près du camp de Joseon.
Rome aurait du mal à remplacer ses effectifs si la cavalerie de Joseon occupait les routes de renfort. Il lui faudrait rassembler assez de soldats pour garantir une force de combat suffisante avant de les envoyer au camp de Joseon. Ainsi, ils pourraient survivre même s’ils tombaient sur la cavalerie.
« Mais ça ne marche que s’ils réussissent à percer, pas vrai ?! »
« Oui ! L’objectif de cette unité de cavalerie, ce n’est donc pas de tuer l’ennemi, mais d’avancer ! Je suis sûr que c’est ce que veut Cookie ! Combattre tout en essayant de percer, c’est trop risqué ! »
« Il va falloir voir comment les décisions sur le terrain vont se concrétiser ! Au moment où nous parlons, la cavalerie engage le combat ! »
***
« Serrez les rangs ! »
« Ne les laissez pas passer ! »
Les soldats de Roman, qui étaient dispersés, resserrèrent rapidement leurs rangs pour faire face à la cavalerie de Joseon. Rome privilégiait les stratégies d’infanterie et maîtrisait parfaitement les formations. Dès qu’ils reçurent l’ordre, ses soldats se mirent rapidement en position.
Vue d’en haut, la formation ressemblait à un organisme unique qui refermait ses ailes.
Dadadada… !
La cavalerie de Joseon se lança sur eux.
Frouch !
Malatang fit signe vers la droite.
« À gauche ! »
Les chevaux tournèrent tous la tête à gauche, et la cavalerie de Joseon changea rapidement de direction. Comme l’avaient prédit les commentateurs, elle comptait éviter le combat et fonçait droit devant.
« Ah ! Ils évitent le combat !? C’est une décision prise sur le terrain ! »
« Oui ! Bien joué, Malatang ! »
« Mais qu’en est-il des arbalétriers !? »
Cling !
Les arbalétriers de Roman avancèrent, comme s’ils n’attendaient que ça. Ils comptaient continuer à tirer à distance plutôt que d’engager le combat au corps à corps.
« Ah, l’angle ! L’angle est parfait ! C’est le pire pour Joseon ! »
« La zone à viser est bien plus grande ! »
Si la cavalerie de Joseon avait foncé tout droit, les arbalétriers auraient visé un seul point. Mais à présent, les cavaliers leur offraient une longue ligne de cibles en tentant d’esquiver.
Les arbalétriers n’avaient plus qu’à tirer pour faire mouche.
« C’est comme tirer sur des poissons dans un tonneau ! »
Fiuu !
Une pluie de Flèches s’abattit sur eux.
« Ils tombent ! »
Thud !
Plusieurs cavaliers de Joseon s’écroulèrent. Ils tombèrent sans pouvoir faire quoi que ce soit.
« Mais certains les bloquent !? »
« Ah, ça fait mal ! Je le sens d’ici ! »
Clang !
Certains dévièrent les carreaux d’arbalète avec leurs lourdes armes d’hast. Les tirs étaient prévisibles, ce qui facilitait la parade.
« On a perdu trois ou quatre unités ! »
« S’ils tirent encore, plus de la moitié risque d’y passer !? »
« Ils doivent continuer à charger ! Plus vite ! »
« Ah, il y en a trop au nord, impossible de s’échapper ! »
La cavalerie devait frapper l’ennemi par-derrière, mais le nord était envahi par les soldats adverses. Même les arbalétriers, parfaitement postés, avaient anticipé leur manœuvre. Foncer semblait inutile.
« Chargez aussi vite que possible ! » cria Malatang à pleins poumons.
Quoi qu’il arrive, la cavalerie n’avait qu’une solution : percer rapidement et limiter les pertes. C’était désormais sa seule option.
« Oh !? Mais attendez ! »
L’observateur zooma sur la formation de cavalerie.
« Un combat vient d’éclater !? »
« Quelqu’un est en train de massacrer les soldats de Roman ! »
« Ah, à l’extrémité droite ! Il est coincé ! »
— Almond est dingue
— ???
— Il est vraiment à part
Un cavalier à l’extrémité droite avait percuté de plein fouet les soldats de Roman. Cela allait ralentir la cavalerie, mais…
« Il se débrouille bien !? C’est un facteur imprévu ! Combien va-t-il en abattre ? Un ! Deux ! Trois ! Quatre ! »
Tranch !
Son arme d’hast fauchait l’infanterie de Roman avec adresse et efficacité.
« Un carreau d’arbalète a ricoché ! »
Un arbalétrier tira sur lui, mais il dévia le carreau d’un simple mouvement de son arme.
Profitant de son élan, il changea de posture et abattit un autre soldat.
Tranch—
Une longue traînée de sang marqua son passage.
« C’est insensé ! Un ou deux soldats ne peuvent pas l’arrêter ! »
Le sang giclait dans un large cercle à mesure que les soldats de Roman tombaient. Cela ressemblait à une stratégie trop brutale pour en être une, mais il se battait trop bien pour que ce soit une erreur. L’étrange phénomène s’expliqua quand le surnom au-dessus de la tête du joueur apparut.
[Almond]
— ??
— Ah
— C’était toi
— Ce taré
— Évidemment, il tue tout le monde en avançant
— ??? Percer… et tout détruire ?
« C’était Almond ! C’est Almond ! »
Les commentateurs se levèrent avec enthousiasme dès qu’ils le reconnurent.
« C’est… c’est bien ! Stratégiquement, ça n’a aucun sens ! Mais, pour faire simple, c’est très avantageux ! »
Même si cela ne leur apportait aucun avantage stratégique, tuer autant d’ennemis était une bonne chose.
« C’est comme à l’école, quand on résout des problèmes de probabilité en faisant tous les calculs à la main ! »
« Ah ! Oui ! Ça prend beaucoup de temps ! »
« C’est exactement pareil ! La méthode paraît bizarre, mais elle est avantageuse ! Et grâce à ses capacités physiques monstrueuses, il ne perd pas beaucoup de temps ! »
— Un taré qui résout des problèmes de maths avec ses capacités physiques
— MDR
— Ça existe, des gens comme ça
— Moi aussi, j’étais comme ça mdr
— Maths (cours de sport)
Il faisait preuve d’une ténacité et de réflexes assez vifs pour impressionner ses adversaires.
« C’est quoi, ce type !? »
« Ne reculez pas ! C’est bientôt fini ! »
Mais il avait ses limites. Malgré les efforts d’Almond, le combat allait inévitablement s’arrêter : tout était fait pour que cela arrive.
« Ah ! Ils le bloquent ! Il perd de sa vitesse… ! »
« Même s’il fait tous les calculs, il ne peut pas résoudre la moitié des problèmes ! Il y a une limite ! »
De plus en plus de soldats le frappaient avec leurs lances. Comme il perdait de la vitesse, ses coups étaient moins puissants. Il n’abattait plus un adversaire à chaque fois.
« Hiiii… ! » Son cheval hennit de douleur.
« Bien sûr, c’était trop difficile de percer ! »
Les mécaniques du jeu rendaient les chevaux plus difficiles à abattre, mais face à autant de lanciers, cela ne suffisait pas.
« Il va être désarçonné ! »
« Ah, il tombe ! Une montagne s’écroule ! »
Vlan !
Almond finit par tomber de son cheval.
« La cavalerie abandonne Almond ! »
« Il leur a fait gagner un temps précieux, alors qu’il est séparé du reste de l’unité ! »
« Mais Almond est toujours en vie ! »
Almond secoua la tête et se releva rapidement. Les cavaliers subissaient un léger ralentissement après avoir été désarçonnés, mais il gardait tous ses réflexes. Il évalua vite la situation.
Les Romains autour de lui tentaient de le transpercer de leurs lances, de l’immobiliser avec leurs boucliers et se précipitaient sur lui.
« Où suis-je ? »
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Almond comprit qu’on l’avait laissé derrière.
« Je n’étais pas censé foncer sur les ennemis ? »
Almond avait mal compris ce que signifiait percer les lignes ennemies et ne pouvait plus suivre le plan de la cavalerie.
« Je ferais mieux de mourir vite ? »
Rester en vie sans remplir son rôle ne ferait que gaspiller les ressources de son équipe. Le jeu consommait constamment de la nourriture tant qu’il était en vie.
« Je dois mourir. »
Almond leva son arme d’hast avec difficulté et chargea sur ses ennemis. S’il devait mourir, autant en emporter le plus possible avec lui.
Clang… !
Sa lame heurta bruyamment les lances des soldats de Roman.
« Tu continues de te débattre ?! »
« ? »
L’ennemi crut qu’Almond continuait de se battre pour faire gagner du temps à ses alliés. Ce n’était pas entièrement faux, mais Almond avait déjà décidé de mourir.
« Hop ! »
Almond se releva rapidement et taillada un adversaire en remontant son arme.
Tranch !
Avec un équilibre et une répartition de la force parfaits, il fendit un soldat de Roman de haut en bas.
— Waouh
— Comme une glace double ?!
— Il continue de les fendre en deux ;
« Il riposte alors qu’il a été désarçonné !? »
« Almond évalue la situation et essaie de survivre le plus longtemps possible !? »
Son intention de mourir donnait à ses coups une telle perfection que les commentateurs se méprenaient. Pourtant…
« Hein ?! »
Les Romains ne restaient pas inactifs. Un soldat qui semblait à terre saisit la cheville d’Almond. Pendant qu’Almond baissait les yeux, des soldats se ruèrent sur lui des deux côtés.
Fssht !
Des lances le transpercèrent de toutes parts.
— Oh…
— Exécution de Roman !
— ??? Bluetooth, toi aussi… !
— Noooon
Almond tenta de se dégager en se tordant, mais les lances lui transpercèrent la jambe et l’abdomen.
[PV : 11 %]
Vlan.
Almond retomba à genoux. Il mourrait au prochain coup.
Et alors…
« Ha ! »
Un soldat de Roman leva bien haut son épée, mais fut soudain projeté sur la droite.
Un fracas retentit.
Pan !
« ? »
Une ombre gigantesque se dressa au-dessus de lui.
« Soutien monstrueux ! »
Une voix familière retentit.
« Hein… ? Pourquoi… ? »
C’était Malatang. Almond n’y comprenait rien.
« Ils ne m’avaient pas abandonné ? »
Almond s’était écarté du plan, et pourtant la cavalerie était revenue. Il ne comprenait pas.
« Le plan a changé ! On va sauver le Soldat Ryan ! »
Fiuu—
Aux mots de Malatang, une multitude d’ombres de chevaux passa au-dessus d’Almond.
— Waouh
— Soldat Ryan, mdr
— Bien joué !
Malatang n’était pas revenu seul : toute la cavalerie était là.
Vlan !
Malatang leva bien haut son arme d’hast.
« Tuez-les tous ! Nous allons mourir ici aussi ! »
Un puissant rugissement retentit sur le champ de bataille.
« Ouaaaais ! »
Impossible de savoir si le rugissement venait des soldats de Joseon ou des spectateurs. Impossible aussi de savoir si Malatang était revenu de son propre chef ou sur ordre du commandant.
Une chose était sûre.
« La situation s’est inversée. »
Le cours de la bataille avait changé.