Chapitre 657
Sur la carte diffusée à l’écran, Rome était en rouge et Joseon en bleu. Aussi complexe et atroce que devienne la guerre, vue d’ici, elle ressemblait à une étrange partie de go. Alors, comment évoluait cette partie de pierres rouges et bleues ?
Tout d’abord, le camp bleu n’avait presque pas bougé de sa position initiale depuis le début de la partie, comme si une barrière invisible l’avait rassemblé en un seul endroit. C’était un avantage pour la défense, mais il finirait par s’effondrer de l’intérieur s’il ne parvenait pas à avancer.
À l’inverse, le camp rouge occupait différentes parties de la carte et se déplaçait sur une vaste zone. Il encerclait le camp bleu et le pressait avec détermination.
Le camp rouge avait beau avoir moins de soldats par zone que le camp bleu, entassé en grand nombre, cela ne lui posait aucun problème. Après tout, un chien de berger n’avait pas besoin d’être plus nombreux que les moutons pour les conduire.
***
Cookie promena son regard sur le champ de bataille qu’il surplombait. À l’exception de l’endroit où ses alliés s’étaient rassemblés, tout était plongé dans l’obscurité. Même quand il envoyait parfois un faucon, les limites de cette méthode sautaient aux yeux.
Les murs qui entouraient la base de Joseon pour la protéger étaient désormais devenus une prison.
« C’est là qu’ils nous ont conduits. »
Cookie savait qu’Anto avait tout prévu depuis le début. À mesure que la bataille s’éternisait, Joseon, en position défavorable, n’avait d’autre choix que de s’abriter derrière les murs pour combattre. Anto le savait et attaquait sans relâche.
Cookie ignorait jusqu’où Anto pouvait tourmenter les soldats de Joseon à l’intérieur des murs. Il savait que Rome était redoutable, mais ne s’était jamais attendu à un tel niveau de jeu.
« On dirait qu’il y a deux cents ennemis de chaque côté. »
Anto était connu parmi les commandants sous le nom de Mage de la vision. Cookie n’avait jamais pleinement fait l’expérience de ses capacités avant aujourd’hui.
« C’est tellement différent d’analyser les parties des autres équipes. »
Analyser l’incendie de la maison d’un autre et devoir gérer la sienne quand elle prenait feu, c’était deux choses complètement différentes.
Les spectateurs qui regardaient le direct ne remarqueraient pas les petites astuces liées à la vision du champ de bataille.
Du point de vue de Cookie, on aurait dit que mille soldats de Roman les avaient attaqués. Ils les pressaient à chaque entrée. Impossible de savoir où se trouvait le gros de leurs forces. Même les visages des soldats ne cessaient de changer.
Tout cela était intentionnel.
« On dirait qu’on développe une claustrophobie. »
Cookie eut un sourire amer. Pour être honnête, il ne voyait pas comment percer immédiatement. Même s’ils y arrivaient, ce serait par pure chance, comme lancer un dé en espérant faire un six pour survivre.
« … Mais il faut que je le lance. »
Parfois, un commandant devait lancer le dé, même s’il risquait de perdre. Mathématiquement, la probabilité ne changeait pas avant ou après le lancer. En réalité, elle changeait une fois le dé jeté.
[Rassemblement]
Ting !
Il commença à rassembler les joueurs au point de ravitaillement de la base.
« En avant, on va percer. »
Il ignorait où se trouvait l’ennemi, mais ils ne pouvaient pas rester sur la défensive. Il allait leur créer une occasion d’attaquer et lancer le dé une fois. Si le dé affichait un six, une autre chance s’offrirait à eux.
***
« Ah, Rome !? Ils attaquent de toutes leurs forces. Joseon n’arrive pas à suivre ! »
« C’est le génie tactique d’Anto ! Mais surtout, c’est la profondeur de son vivier de joueurs ! C’est la plus grande force de Rome ! »
Les commentateurs ne purent s’empêcher de parler du vivier de joueurs.
« Les soldats de Roman s’éparpillent et encerclent les forces de Joseon ! On ne peut expliquer ça que par une différence de niveau ! »
— Noooon
— C’est vrai
— Comment la Corée peut-elle gagner en vendant du malatang…
— Si Chi-Seung réduisait d’un cran, ils gagneraient
— Joseon ne peut pas gérer une guerre totale avec un vivier de joueurs aussi réduit
Lors de petites escarmouches entre joueurs d’élite, même les équipes faibles pouvaient rivaliser avec les plus fortes. Mais que se passait-il quand le combat s’éternisait ?
« Plus la bataille dure, plus les joueurs de niveau intermédiaire sont sollicités ! Comme l’a dit OrangeKing, ça devient un affrontement entre combattants de niveau moyen ! »
Au lieu de confier les missions essentielles à quelques unités d’élite, c’était la puissance moyenne de toute l’armée qui devenait déterminante.
« Exactement ! Vu la durée de vie moyenne des soldats dans l’Empire Civil, même les meilleurs ont du mal à survivre plus de dix minutes au combat. »
Quel que soit son niveau, personne ne pouvait se démarquer sur un champ de bataille où se trouvaient des centaines de combattants chevronnés. Tous finissaient par affronter la mort et attendaient d’être recrutés à nouveau.
« Quand les combats font rage partout, le recrutement ralentit aussi ! Ça coûte cher en ressources !? »
« En effet. Les soldats sont recrutés dans l’ordre où ils sont morts ! Si on recrute sans arrêt le même soldat… »
Les commandants ne pouvaient pas choisir quels soldats recruter. La procédure suivait l’ordre dans lequel ils étaient morts : impossible donc de recruter n’importe qui dès qu’on en avait besoin. Cela aurait posé des problèmes de ressources.
« Le coût du recrutement augmente légèrement. »
« Oui ! »
— À force de recruter en boucle, on finit par perdre de l’argent
— Les débutants font souvent cette erreur
— Voilà pourquoi le vivier de joueurs est important ; ;
— Ils ont fait en sorte qu’on doive utiliser différents soldats
Les recrutements répétés entraînaient des frais supplémentaires. Par exemple, recruter Pang cinq fois coûtait plus cher que de recruter six soldats différents une fois chacun. Il était difficile de faire revenir immédiatement un soldat doué après sa mort.
Les coûts augmentaient au fil de la partie, obligeant le commandant à réfléchir avant de recruter. En général, il attendait qu’il y ait assez de soldats morts avant de lancer le recrutement.
« Anto n’a pas ce problème, pas vrai !? »
« Oui ! Ce n’est pas une question de ressources ! Les soldats de Roman ont un niveau similaire, quelle que soit la rotation ! »
La solution à ce problème consistait à améliorer les capacités tactiques moyennes des deux cents soldats. C’était plus facile à dire qu’à faire : c’était même la tâche la plus difficile.
Les équipes qui y parvenaient étaient généralement en lice pour le titre.
— Impressionnant
— Voilà une équipe en lice pour le titre
— L’Espagne, c’était rien
— Perdez vite et passez en finale~
— Rome était si forte que ça ?
« Rome poursuit sa guerre d’usure grâce à son vivier de joueurs écrasant ! »
« Joseon ne peut que reculer ! »
Les spectateurs étaient abasourdis. Ils savaient que Rome était forte, mais pas à ce point. C’était le regard des spectateurs occasionnels qui ne regardaient que les parties de Joseon.
« En fait, Rome a déjà exercé ce genre de pression dans de nombreuses parties contre d’autres équipes. »
« Exactement. Joseon s’en était remarquablement bien sorti lors de sa dernière partie contre Rome ! »
— Ils se sont bien battus malgré leur défaite LOL
— Ils n’ont plus rien de positif à dire sur la partie en cours, alors ils ressortent le passé hahaha
— Ils se sont bien battus, mais ils ont perdu mdr
Les commentateurs étaient obligés de rappeler les parties précédentes pour trouver du positif, tandis que Joseon subissait un siège incessant de toutes parts, que les frais de recrutement s’accumulaient et que ses ressources s’amenuisaient.
La partie se terminerait sans doute si les engins de siège de Roman du troisième âge apparaissaient.
« Joseon doit prendre une décision rapidement. OrangeKing ! Ils ne peuvent pas percer au moins à un endroit !? »
Joseon devait absolument rompre le siège. Ce n’était qu’ainsi qu’ils pourraient mieux voir le champ de bataille, rassembler des ressources et frapper l’ennemi par-derrière.
« Ah… Du point de vue de Cookie, il est difficile de repérer les points faibles. »
Le problème, c’était de savoir où percer.
— C’est à cause de sa vision ?
— Sérieux ?
— Ça dépend du talent du commandant, vous savez
— C’est si important que ça… ?
Quand des astuces de vision étaient à l’œuvre, comme c’était le cas, beaucoup de situations ne pouvaient pas s’expliquer par de simples commentaires.
L’observateur changea de scène.
« Ah ! La scène vient de changer ? »
« Ah… ! Alors, c’est comme ça que ça fait !? »
— Aïe
— Hein ?
— Jeu d’horreur
— Pourquoi on est passé à la vue d’un jeu de défense ?
— Ah…
— Pourquoi on dirait l’intérieur du mur Maria ?
Le changement était flagrant dès que le direct passa du point de vue de Cookie. Les forces de Joseon ressemblaient à des poulets dans un poulailler.
Il leur fallait trouver un moyen de percer en lançant les dés.
« À cet instant ! Joseon rassemble sa cavalerie ! »
La cavalerie, rassemblée au centre de la base de Joseon, apparut. Tous avaient reçu de grandes armes d’hast : les dés de Cookie.
« Ah, des armes d’hast et une armure lourde ! Ce sont des troupes de choc montées ! En gros, des chevaliers orientaux ? »
« Exactement ! Leur défense est légèrement inférieure à celle des chevaliers occidentaux, mais ils sont très mobiles ! Et leur puissance de percée est exceptionnelle ! »
« Ils chargent ! »
La trentaine de cavaliers comptait aussi Almond.
— Almond !!
— Almond ? Mais il est archer, cette fois, non ?
— Waouh, Almond !?
— Waouh
Les commentateurs s’attardèrent sur Almond.
« C’est intéressant, Almond en fait partie. »
« Hein… ? »
« Almond ne ferait-il pas mieux de tirer depuis les remparts ? Quelle est la décision, OrangeKing ? »
« À cause des mécaniques du jeu, il est difficile de réussir des tirs à la tête depuis les remparts. Ils l’ont donc intégré à l’unité de choc. »
« Dans cette situation, les archers montés sont difficiles à utiliser. »
« Oui. Ça ne correspond pas à la stratégie actuelle et ça coûte cher ! »
— C’est vrai…
— C’est une unité de haut niveau mdr
— Exact
« C’est la première fois en ligue nationale, non ? Qu’il joue une unité qui n’a rien à voir avec le tir à l’arc ! »
« En effet. Cookie essaie peut-être quelque chose de nouveau ? »
OrangeKing pensait qu’il ne s’agissait pas seulement de faire des économies.
« Il essaie d’élargir ses options ? »
On aurait dit que Cookie voulait montrer que Joseon pouvait s’adapter à différents styles.
« Ils chargent ! Ah, où vont-ils aller ? L’idéal serait de se diriger vers le sud ! »
« En effet. Mais s’ils vont vers le nord, c’est l’enfer ! Comme sur la péninsule coréenne ! »
— Mdr
— Normal, venant d’un autre pays de la péninsule
— Joseon, l’enfer
— Le nord de la péninsule coréenne, c’est l’enfer
— Hahahaha
***
[Troupes de choc montées]
Pour Almond, c’était un nouveau type d’unité. Une unité spéciale dont Joseon était fier, et peut-être la meilleure de ses unités de mêlée. Elle était efficace, sans être absolument puissante.
Contrairement aux archers montés, les troupes de choc montées n’avaient pas besoin d’améliorations et affichaient une grande mobilité pour de la cavalerie lourde. Les armes d’hast qu’elles utilisaient étaient également assez polyvalentes pour servir à l’infanterie.
« Départ imminent. Vérifiez vos positions et préparez-vous ! » cria Malatang en prenant la tête.
Vingt-huit cavaliers des troupes de choc se rangèrent derrière lui. Almond ne reconnaissait aucun de leurs visages.
[Percée]
L’ordre du commandant arriva.
« Hya ! »
Malatang ouvrit la marche et ils s’élancèrent un à un, formant un V.
Vroum… !
Chaque position s’illumina.
« Là. »
De rang inférieur au sein de l’unité, Almond se trouvait tout à droite.
« Ha ! En avant ! Suivez-moi ! »
Le cavalier juste avant le dernier, sur l’aile droite, se lança au galop. Almond donna lui aussi un coup de talon à son cheval.
Clop ! Clop !
Ils se dirigèrent vers le nord.
Clop !
Le cheval accéléra et le bruit de ses sabots s’amplifia.
Clop ! Clop !
Malatang cria quelque chose à l’avant, mais ses paroles étaient difficiles à entendre.
« Notre cible… le camp ennemi… derrière la porte nord… c’est là ! »
Sans Carrot ni Pang à ses côtés, Almond avait du mal à comprendre la situation. Seul l’ordre direct de Cookie, [Percée], restait clair.
« Percer, ça veut dire… »
Pour Almond, percer signifiait foncer sur l’ennemi. C’était le rôle des troupes de choc montées.
« Hya ! »
« Ha ! »
Les cavaliers autour de lui accélérèrent.
« La porte. »
Enfin, la porte apparut.
[Vitesse de déplacement augmentée]
Le trait des troupes de choc montées augmenta leur vitesse.
[Puissance tranchante renforcée]
La vitesse équivalait à de la puissance de combat. Ce n’était pas qu’une métaphore.
Grondement !
La porte s’ouvrit et Malatang leva bien haut son arme d’hast.
Boum !
« Percez ! » crièrent les abonnés. « Chargez ! »
Poussée par leur cri de guerre, toute la cavalerie passa la porte, qui se referma derrière elle.
Boum !
« ! »
Les cavaliers comprirent dès qu’ils eurent franchi la porte. Le bruit ressemblait à celui de leur cœur qui tombait au fond de leur poitrine.
« Ils sont si nombreux ? »
« Merde… »
Cookie avait fait un un.