Chapitre 614
Après la fin du match et une réunion qui avait duré plus de la moitié de la journée, Hui-Chul sortit enfin de la capsule en poussant un soupir.
« Ouf. »
Comme il avait utilisé la capsule de leur base d’équipe pendant la compétition, ce n’était pas sa femme, mais l’équipe de réflexion stratégique qui l’attendait.
« Waouh ! »
« Cookie ! Cookie ! Cookie ! »
Tous attendaient que Hui-Chul sorte, en agitant des pancartes comme des fans.
« Ha. Qu’est-ce que… ? »
Ils n’avaient même pas fait autant de bruit après sa première victoire. Aujourd’hui, tous les membres de l’équipe de réflexion stratégique semblaient incroyablement enthousiastes. Cette victoire avait manifestement bien plus de valeur à leurs yeux.
« Gagner dès la première ère ! On n’aurait jamais cru que c’était possible ! »
« Ça veut dire qu’on peut refaire quelque chose du même genre la prochaine fois ? — Bien sûr ! »
Ils avaient gagné sans utiliser la stratégie prévue. La pression exercée sur la tour devait en réalité leur permettre de passer tous ensemble à la troisième ère, mais cela leur avait suffi pour remporter la partie.
« Les joueurs ont simplement bien joué. Rien de plus. »
« Mais non, frérot ! Prendre une telle décision sur le moment, c’est remarquable ! »
L’équipe de réflexion stratégique avait raison. Dans les grands matchs, les coups d’éclat reposaient généralement sur des stratégies préparées à l’avance.
Les grands matchs, comme ceux des compétitions nationales, mettaient les joueurs sous une forte pression. Maîtriser toutes les variables qui survenaient dans une situation aussi tendue était très difficile. Pourtant, Cookie avait pris le risque et s’était fié aux capacités des joueurs pour gagner dès la première ère.
Il n’était pas étonnant qu’on le félicite autant d’avoir mené à bien une décision aussi audacieuse sur la plus grande scène.
« Regarde, frérot. La presse étrangère s’emballe aussi et nous couvre d’éloges. »
SharpSphere, qui s’y connaissait plutôt bien en actualité étrangère, lui tendit une tablette.
Civil Empire était extrêmement populaire en Occident, où les articles sur les jeux étaient généralement rédigés en anglais.
L’article avait été publié sur un site étranger consacré aux jeux vidéo, 7chans.
[L’Espagne s’est fait donner une leçon par Cookie, le commandant sud-coréen]
L’article n’exagérait pas. Cookie et l’équipe de réflexion stratégique avaient effectivement anticipé tout ce que l’Espagne pouvait tenter, y compris ses stratégies d’éclaireurs.
La stratégie de Cookie avait toujours une longueur d’avance sur celle de l’Espagne, et il avait mené ses adversaires par le bout du nez.
Cookie sourit avec désinvolture et prit plaisir à lire l’article.
« Ha… Oui. Ça fait plaisir à voir. »
Pour un commandant, c’était assurément l’un des plus grands honneurs. Ces éloges semblaient le gêner ; il détourna le regard.
« Ah ! Il y a aussi un article sur Almond ! »
« Almond ? »
« Oui ! »
Hui-Chul tourna de nouveau la tête, visiblement intéressé par l’article consacré à Almond.
[Pleins feux sur une recrue prometteuse : Almond]
Cet article faisait partie d’une série publiée par 7chans pendant la saison des compétitions nationales, qui mettait à l’honneur la meilleure recrue de la saison. Cette fois, ils avaient choisi Almond, le joueur coréen.
« Alors ça… »
Hui-Chul était déjà reconnu comme commandant et connu sous le nom de Cookie. Rien d’étonnant à ce qu’on lui consacre des articles. Mais pour Almond, c’était important : cette série ne parlait généralement que de véritables nouveaux venus.
« Ça le place d’office parmi les candidats au titre de Rookie de l’année. »
Hui-Chul ricana en lisant l’article.
« C’est vrai. Ça faisait longtemps qu’un joueur coréen n’avait pas été mis à l’honneur ici… »
Il fallait généralement gagner pour attirer l’attention. Cela faisait longtemps qu’un joueur coréen n’avait pas figuré dans une série de ce genre.
En outre, ce jeu n’était pas très populaire en Corée, et le nombre de nouveaux joueurs avait diminué.
« Quoi qu’il en soit, c’est une bonne nouvelle que le monde anglophone s’intéresse à notre équipe. Ça veut dire qu’on a bien joué, mais… »
Hui-Chul avait une inquiétude.
« Ils pourront plus facilement nous analyser. »
Avec les articles sur Almond, la recrue à suivre, et sur la façon dont Hui-Chul avait donné une leçon à l’Espagne, les autres équipes allaient commencer à s’intéresser à eux. Les équipes les plus fortes des autres groupes, qui n’avaient pas pris la Corée au sérieux, seraient désormais sur leurs gardes.
Jusque-là, les victoires de la Corée étaient en partie dues au manque de vigilance de ses adversaires. Que l’on s’intéresse à eux était une bonne chose, mais pas tout à fait.
« C’est vrai. On dirait que l’Italie… ne nous prendra pas à la légère », ajouta Kim Chi-Seung, un peu nerveux.
« L’Italie est déjà l’adversaire le plus coriace du groupe. »
En un sens, affronter l’Italie en dernier était regrettable. Les Italiens sauraient si la Corée préparait quelque chose et auraient le temps de s’y préparer eux aussi.
« Si je connais Anto, il sera sans aucun doute prêt. »
L’Italie ne ressemblerait pas aux deux autres équipes. Elle serait parfaitement préparée.
« J’y pensais aussi, alors… »
Hui-Chul rassembla l’équipe de réflexion stratégique et lui posa une question.
« Il faudrait peut-être calculer nos chances de nous qualifier pour la compétition principale. »
« Nos chances ?! »
Toute l’équipe de réflexion stratégique s’exclama, surprise.
Après tout, la phase de groupes se déroulait en deux tours. Calculer les probabilités alors que le premier tour n’était même pas terminé leur semblait un peu prématuré. De plus, vu le nombre de scénarios possibles, l’exercice était difficile à ce stade.
« En supposant que l’Italie gagne tous ses autres matchs, il faut déterminer dans quels scénarios nous pourrions nous qualifier. »
« … ! »
Kim Chi-Seung fut surpris.
« C’est étonnamment réaliste. »
Après tout, quand les victoires s’enchaînaient, on avait tendance à perdre de vue sa situation. Pourtant, à peine sorti de la capsule, Hui-Chul avait retrouvé son sang-froid de stratège méthodique.
« Si vous avez vu les matchs de l’Italie, vous savez qu’il est difficile d’imaginer qu’elle ne se qualifie pas pour la compétition principale. »
Tous acquiescèrent. L’Italie était forte. De sa faction de civilisation à ses joueurs et à ses commandants, l’équipe ne présentait aucune faiblesse, comme par le passé.
« Au bout du compte, il ne reste qu’une place à prendre. Calculons nos chances de l’obtenir : les scénarios où nous perdons deux fois contre l’Italie et ceux où nous ne perdons qu’une fois. »
« Oui. »
L’équipe de réflexion stratégique se mit aussitôt aux calculs.
Certains auraient dit qu’ils vendaient la peau de l’ours avant de l’avoir tué, mais l’équipe coréenne avait toujours privilégié un style de jeu atypique et jugeait ces calculs essentiels. Les mêmes ruses ne marcheraient pas plus d’une fois. Ils devaient dissimuler autant que possible leurs stratégies tout en progressant.
Après tout, il leur resterait encore des matchs à jouer après la compétition principale.
Hui-Chul pensait déjà à la suite.
« On peut y arriver… »
Kim Chi-Seung, Water Dumpling et tous les membres de l’équipe de réflexion stratégique en étaient convaincus eux aussi. Qu’ils battent l’Italie ou non, la Corée franchirait le seuil de la compétition principale.
Ils passèrent la journée portés par cet enthousiasme.
***
Le lendemain, dans les locaux de la branche coréenne de Civil Empire, une employée nommée Elysia débordait d’enthousiasme. Elle regardait quelque chose en silence. Une interview.
« Vous nous avez offert une cérémonie incroyable à la fin. Vous pourriez nous expliquer ce qu’elle signifiait ? »
C’était l’interview d’Almond, publiée à part sur sa chaîne. La vidéo avait été mise en ligne aussitôt, sans embargo, puisqu’elle ne contenait aucune séquence de jeu. Les droits de diffusion des compétitions nationales ne concernaient que les vidéos de gameplay ; il n’y avait donc rien à redire.
Elysia ne cherchait pas la confrontation. Elle voulait savoir s’ils pouvaient faire quelque chose de semblable.
[L’interview d’Almond révèle son numéro de compte bancaire ! La journaliste ouvre de grands yeux]
[Vues : 1 408 000]
La vidéo, mise en ligne la veille au soir, avait dépassé le million quatre cent mille vues au matin.
Elysia fixa le chiffre et marmonna, l’air grave : « Boss, vous ne pensez pas qu’on devrait en faire davantage ? »
Une vidéo d’interview avait plus de vues qu’une vidéo de diffusion, quelle honte pour eux !
Pendant ce temps, le Boss se tapota fièrement le ventre rebondi et releva le nez.
« Hein ? Mais on le fait déjà, non ? Elysia, on prépare des événements pour les nouveaux joueurs et on en fait la promotion dans toute la communauté. Tu n’as pas vu comme on a complètement dominé LIL Pro ? Hmm. Hmm. »
« Non, je ne parle pas de ce genre de publicité clandestine ! »
À ces mots, le Boss sursauta.
« Ah, quoi ? De la publicité clandestine ? Tout le monde en fait ! Tout le monde ! »
« Et si on faisait des vidéos sur les joueurs ? »
« Les joueurs ? »
Le Boss dressa l’oreille. L’idée semblait l’intéresser.
« Les matchs ont beau être passionnants, on en profite deux fois moins si on ne connaît pas les joueurs. Regardez ! L’interview d’Almond a plus de vues que notre version intégrale de la compétition nationale. »
« Ah… oui… mais les vues à l’international… »
« Qu’est-ce qu’on en a à faire des vues à l’international ?! »
« Hmm… »
C’était la branche coréenne, où les vues en Corée comptaient le plus. Elle avait été créée pour rendre Civil Empire populaire dans le pays.
Le responsable continua de l’écouter.
« Je ne propose pas de publier l’interview en même temps. Qu’est-ce que vous suggérez ? »
« C’est vrai. Si on fait une interview, on ne fera que se partager les vues. »
« Exactement. »
Réclamer les droits de l’interview d’Almond reviendrait simplement à prendre une part du gâteau de l’adversaire. Leur rôle était d’agrandir le gâteau ; en prendre une part à l’autre ne ferait qu’en laisser la taille inchangée.
Elysia avait une idée.
« Qu’est-ce que vous pensez de ça ? »
Elle lui montra une vidéo sur la Coupe du monde LIL. Plus précisément, une vidéo réalisée par une équipe qui y participait.
« Un documentaire sur l’équipe ? »
La vidéo racontait une histoire à partir d’images des membres de l’équipe en entraînement et recevant des conseils. Contre toute attente, elle avait rencontré un grand succès. Cette équipe avait gagné de nombreux nouveaux fans grâce à elle.
« Vous proposez donc de faire la même chose avec l’équipe de notre compétition nationale ? »
« Oui ! »
« Vous savez qu’on a deux cents joueurs. Dans ce jeu, l’équipe n’a que cinq joueurs principaux. »
« Ah… »
Elysia perdit son entrain.
Le responsable décida toutefois d’y réfléchir.
« Mais l’idée n’a pas l’air complètement absurde. »
C’était peut-être faisable. Même sans présenter les deux cents joueurs, il devait y avoir un moyen.
« On pourrait peut-être filmer les cerveaux de l’opération, comme l’équipe d’encadrement, ou montrer l’équipe de réflexion stratégique en pleine discussion… Ce n’est pas grave si seulement quelques joueurs apparaissent. Juste ceux qui se font remarquer pendant les matchs. »
« Oh… ! C’est vrai, ça ? Je trouve que c’est une bonne idée ! »
Elysia évoqua plusieurs documentaires sportifs qu’elle aimait regarder et se mit à discuter de toutes sortes d’idées.
Pendant ce temps, l’écart entre le nombre de vues de l’interview d’Almond et celui de la version intégrale continuait de se creuser.
***
Ji-Ah se réveilla tard. Elle consulta les vues de la vidéo et ouvrit de grands yeux.
« Pourquoi est-ce qu’il y a autant de vues ? »
[L’interview d’Almond révèle son numéro de compte bancaire ! La journaliste ouvre de grands yeux]
[Vues : 1,76 million]
Les vues étaient très nombreuses à l’étranger aussi, pas seulement en Corée.
« On pourrait même atteindre les trois millions. »
Une vidéo n’avait encore jamais atteint les trois millions de vues en une journée. Peut-être que cette interview saugrenue y arriverait.
« Ça pourrait couvrir les revenus de ce mois-ci. »
Comme elle avait publié beaucoup de vidéos pour la compétition nationale de Civil Empire, elle s’était préparée à renoncer aux revenus du mois. Mais l’interview avait rencontré un tel succès.
« Ça donne toujours de l’espoir, tout ça~ »
Ji-Ah se laissait aller à de joyeuses pensées.
Bip.
Un message arriva sur son téléphone.
[Carte Shilhae]
[Bonjour, chère cliente. Avis de retard de paiement dû au gel de votre compte…]
Ji-Ah pencha la tête.
« … ? »
Elle regarda de nouveau l’écran. Le nombre de vues de la vidéo d’Almond grimpait en flèche. Puis elle consulta son téléphone.
« Un gel ? Un retard de paiement ? »
Elle avait reçu une notification l’informant que le paiement de sa carte était en retard. Et ce retard était dû au gel de son compte. Ces deux informations ne lui semblaient pas du tout compatibles.
« Quoi… ? »
Elle se leva brusquement, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
« Ne me dites pas que… »
Elle s’habilla à la hâte et se rendit à la banque la plus proche. Ça ne lui semblait pas être le genre de problème qu’on pouvait régler par téléphone.