Chapitre 558
Une fumée âcre lui brouillait la vue.
« Kof. Kof. »
C’était lui qui toussait ?
« Tchiiiiik… »
Un bruit étrange résonna dans ses oreilles.
Il se couvrit la bouche d’une main et agita l’autre dans l’air. Ça ne servirait à rien de disperser la fumée : il n’entendrait pas mieux pour autant.
« Ici… tchiiik… Landa… tchiiik. »
Il avança.
Le sol, où dépassaient des fers à béton, était jonché de morceaux de ciment. Des châssis brisés, des vitrines, des tables en verre… et un mur orné de rideaux. L’endroit était entièrement ouvert de tous côtés.
Un bureau ? « Kof. Kof. »
Il toussa et s’enfonça dans la pièce. C’est alors qu’il l’aperçut : une carte de visite traînait sur la table.
[Directeur Han Jung-Gu]
C’était le bureau d’un dirigeant. Impossible de savoir ce qui l’avait fracassé, mais tout était en morceaux.
À en juger par les débris, il s’agissait du bureau d’un dirigeant, dans un immeuble de grande hauteur. Le mobilier avait dû coûter une petite fortune.
Puis une voix se fit entendre.
« Cible vivante repérée. »
Ils parlaient sans doute de lui. La poussière de ciment tourbillonnante l’empêchait de voir à un mètre devant lui, mais la lueur rouge étrange qui émanait de la silhouette se distinguait nettement.
Si c’était bien le bureau du dirigeant, la silhouette se trouvait près de l’entrée.
« On capture ? On élimine ? Éliminez. Bien reçu. »
Éliminer ? Ça devait être l’ordre de leur supérieur.
Almond porta instinctivement la main à sa taille.
« Un seul pistolet. »
Il ne connaissait pas grand-chose aux armes à feu, pas assez pour reconnaître le modèle. On lui avait donné un pistolet. Comparé à ce que l’ennemi pouvait avoir, c’était bien peu.
Est-ce que l’ennemi avait des gilets pare-balles, des mitrailleuses ou des fusils de précision ? Des lunettes infrarouges, peut-être ?
Lui, en revanche, était habillé comme un simple employé de bureau et n’avait qu’un pistolet.
« Ici l’opéra… tchiiik… l’agent… »
L’oreillette, qui grésillait depuis tout à l’heure, continua de crachoter. C’était tout ce qu’Almond avait, mais—
« Tchiiik… exécutez immédiatement tous les témoins… »
Curieusement, cet ordre lui parvint parfaitement.
« On dirait que c’est ma première Mission », marmonna Almond, caché derrière le bureau luxueux du dirigeant.
Il ne voulait que ses spectateurs l’entendent.
« Hein. Et maintenant ? »
La fenêtre du chat n’apparaissait pas. Peut-être que ça faisait partie du scénario.
— &%#&(@*(
— #$*(((**
— #%((@@)
« On dirait qu’ils sont tous en train de jurer. »
Un peu décontenancé, Almond se concentra sur la situation.
« S’ils doivent éliminer tous les témoins, ça inclut ce type. »
Quelqu’un avait immédiatement repéré sa présence et cherchait même à le tuer. Il décida de s’occuper de lui en premier.
« Mais… il suffit d’appuyer sur la détente pour tirer ? »
Almond examina le pistolet. D’après ce que disaient les militaires, il fallait veiller à la stabilité de la détente et tout ça… C’était compliqué.
« Je sais comment viser. »
Almond avait peut-être eu de la chance que ce soit un pistolet. Le tir au pistolet était une discipline olympique. Un aîné ne l’avait-il pas traîné dans un stand pour lui apprendre le tir au pistolet sportif ?
Les aînés du club de tir à l’arc prétendaient que cet aîné voulait corrompre l’esprit du club. En réalité, c’était juste pour s’amuser.
Est-ce que c’était pareil ? Quoi qu’il en soit, Almond prit le pistolet comme on le lui avait appris. Il allait essayer de tirer d’une seule main. C’était ainsi qu’il avait appris.
« Ce pistolet est peut-être un peu différent. »
Bien sûr, il y avait un monde entre les armes utilisées aux JO et celle-ci, conçue uniquement pour tuer. Cela dit, à en juger par sa forme, elle ne semblait pas miser sur la puissance brute. Elle avait plutôt l’air optimisée pour les assassinats et destinée aux agents.
« On entre. On entre. »
Tap-tap-tap…
Les pas de plusieurs personnes résonnèrent.
« Ils sont plusieurs. »
Almond se demanda s’il devait tester son arme. Tirer révélerait sa position, mais ne pas le faire risquait de lui coûter cher au moment crucial.
« Je dois quand même vérifier qu’elle fonctionne. »
En partant du principe que les ennemis connaissaient déjà sa position, Almond visa le lustre.
Pan !
Le coup partit et la lumière éclata.
Les ennemis qui approchaient tirèrent par réflexe.
Tap-tap-tap !
Le lustre vola en éclats, semant des étincelles électriques partout.
« Merde. Arrêtez de tirer. C’est juste les lumières. »
« Oh. »
Almond comprit plusieurs choses.
« Eux non plus ne voient pas bien. »
Pour commencer, les ennemis aussi avaient du mal à voir. Sinon, ils n’auraient pas tiré soudainement sur le lustre.
Le pistolet avait tiré quand il avait appuyé sur la détente.
« Bzzzz… »
Maintenant qu’il avait compris, la voix de l’oreillette se remit à passer, pour son plus grand agacement.
« Ici l’opérateur 03… bzzzz. »
Opérateur ?
« Bzzzz… agent… »
« Ah, merde. »
Ploc.
Almond retira simplement son oreillette et l’ignora. Elle le déconcentrait. Leur parler ne semblait pas améliorer ses chances de survie.
Les ennemis étaient déjà trop près.
« Autant y aller. »
Il se redressa et sortit de sa cachette.
« Comme on m’a appris. »
Frouch.
La main qui tenait le pistolet se tendit devant lui avec assurance. Son corps s’alignait avec l’arme, à un angle de trente degrés vers l’intérieur. Ses épaules restaient détendues. Ses bras prolongeaient le pistolet, pointé vers sa cible.
Clic.
« Là. »
Dans la brume poussiéreuse, il repéra un ennemi en mouvement.
« Inspire. »
Il retint légèrement son souffle, concentrant toute son attention. Il était si calme que son cœur semblait ralentir, comme juste avant de décocher une flèche. Cette fois, ce serait une balle. Sans tendre aucune articulation du bras—
Clic.
Son doigt pressa doucement la détente. Un instant plus tard, une flamme s’épanouit lentement à la sortie du canon. La tête de la balle qui tournoyait venait de naître au monde.
Pan !
Il tira et expira l’air qu’il avait retenu.
« Ha. »
Au moment où il souffla…
Ting !
La balle disparut aussitôt de sa vue, puis explosa la tête de l’ennemi.
Boum !
— @&*$(@&*’0
— 38#*@@&
— @(*(!!
Le chat s’emballa, quoi qu’ils racontent. Ils devaient être en train de hurler.
« Cible ! Repérée ! »
Les camarades du type à terre braquèrent leurs armes dans sa direction.
Ratatatatatatata !!!
Une rafale éclata, mais trop tard. Tous les tirs frappèrent au-dessus de l’ombre d’Almond.
Il avait déjà bondi vers la cachette suivante.
Pan !
Un coup de feu retentit au milieu du vacarme.
« ! »
Frouch… !
Le sang jaillit de la tête d’un ennemi. Le tir qu’Almond avait lâché en bondissant avait fait mouche.
« … ! »
Un homme qui semblait être le chef jeta un coup d’œil à son subordonné abattu, puis déclara : « L’ennemi serait un agent de haut niveau. »
Il était arrivé à cette conclusion en observant les talents de tireur d’Almond. Ce n’était pas le niveau d’un simple soldat.
Clic.
Un léger raclement se fit entendre dans les fissures du mur de béton effondré.
« À huit heures. »
Frouch !
L’ennemi se tourna aussitôt dans cette direction et appuya sur la détente.
Ratatatatata !
Au milieu de la fusillade, trois coups partirent.
Pan ! Tat !
Une balle ricocha sur un fer à béton, mais deux hommes moururent sur le coup.
« Kof… ! »
En un instant, tous les subordonnés du chef étaient morts. Seul celui-ci était encore en état de se battre.
« Ha… Ha… »
Il contempla d’un regard tremblant la structure de fers à béton devant lui. Sans elle, il serait mort lui aussi.
Une fois à couvert, il rectifia son rapport.
« Correction. Il ne se contente pas d’avoir le niveau d’un agent. La cible dépasse le niveau d’un agent d’élite. Notre compagnie doit préparer des forces adaptées. »
***
Entre-temps, Almond avait été promu au rang d’agent d’élite en un rien de temps.
« C’est plus agréable que je ne pensais ? »
Il était étonnamment content de voir à quel point le pistolet lui réussissait.
— MDR, c’est mieux qu’un arc…
— Abandonne l’arc ?! Abandonne l’arc !? Abandonne l’arc !? Abandonne l’arc !? Abandonne l’arc !? Abandonne l’arc !?
— Tu ne vois toujours pas le chat ?
— Almond, le pire streamer de la planète ! Almond, le pire streamer de la planète ! Almond, le pire streamer de la planète !
— Il se vautre dans le confort de la civilisation…
— Traître, Almond !
« Ah. Je vois le chat. »
Il s’adressa aux spectateurs qui spammaient, persuadés qu’il ne pouvait pas les lire.
« Je vois le chat, maintenant. Arrêtez de spammer. »
— Oups…
— Vraiment
— MDR
— Désolé…
« Finissons le dernier et sortons de cet immeuble. Il va bientôt s’écrouler, on dirait. »
Almond se reconcentra sur le jeu et régula sa respiration.
Il décida de commencer par une Feinte classique. Il lança au loin une armoire métallique toute proche. Au bruit qu’elle fit, l’ennemi réagit.
Tat !
« ? »
Quelques courtes rafales retentirent. Ce n’était pas ce qu’Almond espérait. Il n’avait pas assez attiré l’attention de l’ennemi.
« Ça ne va pas… »
— Ça va marcher, tu crois ? MDR
— Ils pensent que c’est un zombie ? MDR
— Conseil de débutant : ne crois pas que l’ennemi pense comme toi !
— MDR, simple
Comme dans beaucoup de jeux modernes, l’IA ennemie était plutôt avancée. Il ne lui restait plus qu’une chose à faire.
« Je vais devoir utiliser cette stratégie. »
— ?
— Il fait encore comme s’il avait une stratégie
— En fait : il tire, c’est tout
— Quelle stratégie ?
— La stratégie d’Almond : tout esquiver et tout toucher.
— Non mais, pour de vrai. Plan C2. C’est parti. »
— MDR, il est sérieux MDR
— Y a pas de C8 ?
— Almond le stratège, il n’y connaît rien~
— Il dit qu’il est sérieux, croyez-le MDR
Sur ces mots, Almond se leva brusquement et tira dans la direction où il pensait trouver l’ennemi.
Pan ! Pan ! Pan !
« ? »
Il était prêt à se lancer dans un duel de réflexes si l’ennemi réagissait ; il comptait lui coller une balle dans la tête.
L’ennemi ne réagit pas.
« … »
Il observa les alentours un moment, mais rien ne bougea.
« Alors… »
Almond ramassa une bouteille en verre et la lança.
Crac !
L’ennemi ne réagit toujours pas. Almond s’approcha prudemment, en restant à couvert. Un peu plus tard, il aperçut l’ennemi et comprit.
« Ah. Il était déjà mort. »
L’ennemi avait succombé au premier tir. Almond avait deviné juste l’endroit où il se trouvait.
— Il se bat contre son ombre MDR MDR MDR MDR
— MDR
— C2, c’est le code pour se battre contre son ombre ?
— Le plan C2 fait peur… il trompe même son seul allié (lui-même)…
— Il est temps de passer au plan C8. Rien que de le dire, ça a l’air logique.
« Finalement, ça s’est bien passé. Je sors. »
Il se dirigea calmement vers la sortie de secours.
— J’ai regardé l’opération « Finalement, ça s’est bien passé », bravo, agent~
— MDR MDR MDR
— C’est quoi, ça ? MDR MDR
— C’est même légal de gagner des points de défi comme ça ? Sérieux, je savais pas.
***
Entre-temps, quelques membres du personnel observaient le défi.
« Waouh, il va réussir à sortir du premier coup ? »
Peu de challengers parvenaient à s’échapper du bureau du dirigeant dès leur première tentative. Comme ce défi autorisait plusieurs essais, il était censé être difficile.
« Mais s’il est évalué comme un agent d’élite, les prochains challengers vont en baver. »
« Almond joue tellement bien que l’évaluer comme un agent d’élite… c’est peut-être possible. »
Almond avait été évalué comme un agent d’élite un peu plus tôt. Cela signifiait que les renforts ennemis seraient eux aussi à la hauteur de la difficulté accrue. Plus la difficulté montait, plus les points de défi augmentaient.
« Le problème, c’est qu’il prend trois fois plus de points de défi. »
« Ah… ha ha… c’est vrai ? »
Personne ne s’était jamais inquiété qu’un joueur dépasse la limite de points de défi. À présent, tout le monde affichait une mine perplexe.
« Kof. Même s’il est agent d’élite, est-ce qu’il pourra sortir de cet immeuble ? S’il meurt à l’intérieur, il ne pourra pas dépasser la limite. Même s’il recommence, il ne gagnera pas de points pour les sections déjà terminées. »
« Eh bien… c’est vrai. »
Les nouvelles tentatives étaient gratuites, mais aucun point n’était accordé pour les sections déjà terminées. On ne gagnait des points qu’en progressant plus loin.
Le défi allait conserver la même difficulté maintenant qu’Almond était reconnu comme un agent d’élite, ce qui rendrait chaque étape encore plus difficile. C’était là leur raisonnement, mais…
« Hein ? »
« … Eh ? »
Almond descendait l’immeuble.
Pan !
Tat !
À chaque coup de feu, des ennemis tombaient. Ils étaient censés avoir été envoyés pour neutraliser un agent d’élite, et pourtant, on aurait dit que le défi était en difficulté normale.
« … »
Personne ne le dit à voix haute, mais tous pensaient la même chose.
« Il va vraiment s’en sortir du premier coup ? »