Chapitre 557
Des soupçons pouvaient naître quand de l’argent disparaissait mystérieusement, mais il était rare qu’on se méfie quand il apparaissait tout aussi mystérieusement.
C’était précisément ce qui arrivait à Sang-Hyeon.
« Oh. On dirait que c’est un jour faste. »
Grâce à l’émission spéciale en plein air, organisée pour l’occasion après tout ce temps, l’argent semblait pleuvoir. Il attribua naturellement cette rentrée à l’événement et n’y pensa plus.
« Si ça continue, je vais vraiment pouvoir déménager. »
Il était un peu tôt pour songer aux prix de l’immobilier dans un quartier de Séoul où l’on pouvait vivre correctement, mais il se voyait déjà dans son nouvel appartement. Orienté au sud, baigné de lumière, bien aéré, avec vue sur la rivière… Et tous ses voisins seraient riches et formidables. Enfin, ce genre de choses.
Les paroles de sa grand-mère lui revinrent en tête, et il s’évada un instant dans ses rêves.
« Enfin, la maison actuelle n’est pas si mal non plus. »
En réalité, sa maison était tout à fait convenable. Il y avait les souvenirs de sa grand-mère, une cour plutôt agréable et, surtout, c’était une maison individuelle. Il n’avait jamais à s’inquiéter du bruit des voisins.
En dehors des finitions intérieures défraîchies, des escaliers incroyablement raides, des nuées d’insectes venues du flanc de la montagne, des lampadaires qui faisaient n’importe quoi et des coins parfaits pour qui rêvait de commettre le crime parfait… sans parler des bidonvilles illégaux disséminés dans le secteur… C’était une bonne maison.
« … Pas vrai ? »
De toute façon, il devait bien se convaincre de ça pour tenir le coup. Qu’aurait-il pu faire d’autre ?
« Gagner de l’argent et déménager dans un appartement ! »
Il entendait déjà sa grand-mère le réprimander.
« Grand-mère, cette fois, je vais peut-être vraiment pouvoir déménager. »
Tout en murmurant pour apaiser l’esprit de sa grand-mère, Sang-Hyeon sortit de la capsule.
Chiiik.
« Il n’y a pas de célébration spéciale pour ce jeu. »
Aucun présentateur ne semblait venir l’interviewer, et les participants au défi suivant entraient déjà. RunGuys était un jeu très simple, et ce petit défi n’avait pas grand-chose en jeu.
— Tu t’attendais à quoi ?
— Une célébration ? RubySword l’a déjà faite, mec.
— Tu en veux encore plus !? Quel glouton…
— Hé, Sang-Hyeon ! T’es possédé par Satan, le démon de l’argent !?
Les spectateurs estimaient que les dons reçus étaient déjà une récompense. Mais certains ne purent s’empêcher de claquer la langue devant tant de mauvaise foi.
— Les vrais démons, c’est eux, mdr.
— Non, mais… ça… c’est juste… enfin, c’est ça !
— Satan : Vous progressez trop vite, les gars.
— Mdr
— Qui essaie de compenser le déficit aussi violemment ? Mdr
— Un plaisir vraiment irresponsable, mdr.
Sang-Hyeon avait reçu beaucoup de dons parce qu’il avait confondu un prix d’un million de wons avec un prix de dix millions.
Il examina de nouveau les stands des défis en silence.
« Hmm. Eh bien… c’était rapide, amusant et plutôt sympa. Il me reste du temps… »
RunGuys était un jeu court et intense. Il pouvait tenter un autre défi.
« Dans quoi est-ce que je pourrais vraiment faire un gros score ? »
Sang-Hyeon voulait marquer un maximum de points, car ce serait probablement son dernier jeu.
— Il se réveille d’un coup, celui-là ?
— Il rejoue ? Quelle journée !
— Frérot, te donne pas à fond… (maladroit)
« Si possible, autant gagner le plus possible. »
Il ne voulait pas d’un défi qui le récompensait à chaque victoire, mais plutôt d’une Mission où il gagnait des points pour chaque élimination.
« Je crois avoir vu quelque chose tout à l’heure. Une seconde. »
Il ouvrit les messages qu’il avait reçus. Parmi eux, il trouva un défi qui semblait pas mal.
[Simulateur d’assassin]
[Éliminez vos ennemis et accomplissez la Mission ! Des points de défi vous seront attribués pour chaque ennemi éliminé !]
Il avait trouvé un défi qui rapportait autant qu’un joueur était capable d’accomplir.
« Du tir de précision… ? Ça se joue avec des armes à feu ? »
Le fait qu’il s’agisse d’un jeu de tir le gênait un peu.
En tant qu’archer, Sang-Hyeon n’avait curieusement jamais fréquenté les amateurs d’armes à feu. De plus, il avait été exempté du service militaire obligatoire en tant que chef de famille. Tout cela le rendait un peu méfiant. C’était pour ça qu’il ne se battait qu’à l’arc dans Battle Large.
« Il n’y a pas un jeu avec des arcs ? »
Sur cette pensée, il poursuivit ses recherches dans sa boîte de réception. Il ne semblait y avoir aucun jeu de tir à l’arc.
« Enfin… »
Le tir à l’arc était un sport, mais les arcs n’étaient jamais très populaires dans les jeux.
Après un instant de réflexion, il s’adressa aux spectateurs : « Je passe au jeu suivant. »
***
Sang-Hyeon se demanda pourquoi. Cela faisait longtemps qu’il avait quitté le milieu du tir à l’arc. À ses yeux, le Sang-Hyeon d’Ah-Sung lui était plus familier que Sang-Hyeon l’archer. Alors pourquoi rejetait-il les armes à feu dans un jeu ?
Bien sûr, il ne pouvait rien y faire : le tir à l’arc faisait partie de son passé.
« Les dix millions de wons, je n’y peux rien. »
La somme était trop importante.
Quoi qu’il en soit, il était maintenant streamer. Il avait annoncé qu’il terminerait à la première place aux points de défi, et les spectateurs s’attendaient donc à ce qu’il gagne.
« C’est pour ça qu’ils ont autant donné sur RunGuys. »
Avec de telles attentes, les dons avaient afflué même après un défi aussi court que RunGuys.
Sang-Hyeon se dirigea vers un stand de défi, sans savoir que les dons servaient à combler les neuf millions de wons manquants.
« Ah. C’est Almond. »
« On dirait qu’Almond va aussi tenter ce défi. »
Plusieurs participants le reconnurent et échangèrent quelques mots à voix basse.
Ce défi n’était pas particulièrement compétitif, alors sa participation ne suscita ni hostilité ni mécontentement.
« Mais ça ne rapporte que des points. »
Ils trouvaient surprenant qu’il soit venu exprès pour un défi qui ne rapportait que des points.
« Almond vise les points de défi ? »
« Waouh. Il veut aussi gagner ça ? »
Ils étaient étonnés qu’il aille aussi loin pour remporter un simple prix d’un million de wons.
« Waouh… Il va gagner combien de points ? »
« Mais Almond sait tirer, au moins ? »
Ceux qui ne le connaissaient pas l’observaient et chuchotaient. Depuis qu’il était devenu célèbre, il avait l’habitude de ce genre de réactions. On l’avait même reconnu dans un restaurant de ragoût au kimchi.
Comme presque tout le monde ici le reconnaissait en tant que streamer, Sang-Hyeon n’y prêta pas attention et s’approcha du présentateur.
« Oh ! C’est bien Almond, non ?! Vous voulez participer au défi ? » Le présentateur le reconnut immédiatement et l’accueillit avec chaleur. « Quelle personnalité dans un endroit aussi modeste ! Par ici ! »
Simulateur d’assassin était un nouveau jeu, développé par une entreprise peu connue. Pour elle, voir un streamer aussi célèbre participer était une véritable aubaine.
— Quel traitement de star.
— Un traitement présidentiel.
— Waouh, c’est une grosse boîte !?
— Pourquoi Ah-Sung, une grosse entreprise, est là ? Parce que je suis une grosse entreprise !!!
— Mdr, le traitement est incroyable pour une petite boîte de jeux.
« Voilà. »
Almond entra dans la capsule comme on le lui indiquait. Il ferma les yeux et se reposa un moment, tandis que Simulateur d’assassin se lançait tout seul.
Il vérifia l’heure.
« Il reste environ trois heures. »
Il restait exactement deux heures et quarante-trois minutes avant le décompte des points de défi.
« J’ai entendu dire que tant que je ne meurs pas dans ce jeu, je peux continuer à jouer sans limite de temps. »
Simulateur d’assassin proposait trois modes : histoire, Mission et défi. Naturellement, il était actuellement en mode défi. Ce mode sans fin était destiné à ceux qui en avaient assez des deux premiers et voulaient repousser les limites de leurs capacités.
[Simulateur d’assassin]
[Chargement…]
***
« Hahaha. »
Dehors, les responsables du stand laissaient éclater leur joie.
« Almond est venu ? »
« Waouh. Sur notre stand ? C’est énorme. »
« Je vous l’avais dit ! Envoyons-lui un message d’invitation ! »
Ils avaient même hésité à envoyer un message d’invitation à Almond, car il n’était pas facile d’attirer un streamer célèbre.
« Soupir. On nous a mis dans un coin tellement isolé. Je pensais qu’aucune célébrité ne viendrait… »
Plus un stand était bien placé, plus il fallait dépenser d’argent. Et ce n’était pas faute d’avoir dépensé : ils avaient mis le moindre sou qu’ils possédaient, sans pouvoir rivaliser avec les autres entreprises, qui, elles, avaient reçu de vrais investissements.
« Mais pourquoi est-il venu ? »
« C’est vrai, notre défi ne propose même pas de prix pour les spectateurs… »
C’était la deuxième raison pour laquelle ils pensaient qu’aucun streamer célèbre ne viendrait. Leur défi ne proposait pas de cadeaux pour les spectateurs, comme des bons pour du poulet. Les streamers n’avaient aucune raison de jouer au nouveau titre d’une entreprise inconnue sans rien à offrir à leurs spectateurs. Pourtant, Almond était venu.
Et il ne les avait pas trouvés par hasard : il était venu les chercher. C’était un événement pour le moins étrange. À vrai dire, on aurait pu croire à une publicité déguisée.
« Est-ce si important de savoir pourquoi il est venu ? » Le responsable se leva, bien décidé à ne pas gâcher l’ambiance. « Ce qui compte, c’est qu’il soit là. Montez toutes les séquences comme il faut ! Hein ? Et essayez de négocier un contrat, sans traîner ! »
« Ah, oui. Bien sûr… »
Tout le monde autour de la table acquiesça. Le responsable avait raison. Puisqu’Almond était là, autant tirer le meilleur parti de la situation. Se demander pourquoi il était venu ne leur servirait à rien.
Mais parfois, il était important de savoir pourquoi.
« J’ai vérifié rapidement pourquoi Almond était venu. Ça fait déjà le tour de la communauté. »
Un homme aux lunettes rondes, le Manager adjoint Park, avait trouvé la raison.
« Quoi ? On parle aussi de ce genre de choses sur les forums ? »
« Ah… c’est une longue histoire. »
Le Manager adjoint Park s’abstint de préciser qu’on avait menti à Almond : il croyait que le prix d’un million de wons en valait dix.
« Quoi qu’il en soit, Almond veut obtenir le plus de points de défi possible en ce moment. »
« Ah ? Vraiment ? Mais on en a prévu autant que ça ? »
« Hum… »
Le Manager adjoint Park en doutait lui aussi, mais il n’eut pas besoin de réfléchir longtemps pour trouver la réponse.
« Il a peut-être compris le potentiel du défi ? »
« Le potentiel ? »
« Notre défi offre le plus grand nombre théorique de points qu’on puisse obtenir en une seule fois. »
« Oui. On l’a fait exprès. Pour attirer quelques joueurs, mais… »
Le responsable ne comprenait pas. Almond était vraiment venu pour ça ? Ça n’avait aucun sens. S’ils attribuaient autant de points pour chaque cible éliminée, c’était uniquement parce qu’ils manquaient de moyens.
« … Il est venu pour ça ? » demanda-t-il de nouveau, juste pour s’en assurer.
« C’est ce que laissent penser les circonstances, si on fait le bilan. »
« Alors, il n’y a pas de problème. »
« Non. »
Qu’Almond ne vise que les points de défi était une véritable aubaine pour eux. Rien ne posait problème. Sauf…
« Il y a juste un détail. »
« Quoi ? »
« Il y a une limite au nombre de points de défi qu’on peut comptabiliser. Il faut les acheter avec de l’argent. »
« … »
Le responsable le dévisagea un moment, puis prit la parole : « … Tu crains qu’il rafle tout ? »
« Peut-être pas tout, mais il nous reste encore deux jours de G-Star… »
« Non, Manager adjoint Park. » Le responsable éclata d’un rire résigné. « Quelle idée absurde. Je sais qu’il est bon aux jeux vidéo. Mais… pourquoi s’inquiéter pour ça ? Enfin, en mode défi, la plupart des joueurs ne dépassent même pas le premier bureau. »
Le responsable balaya leurs inquiétudes d’un revers de main. Il tapota le dos de son adjoint pour le rassurer, puis s’en alla.
« Je vais accompagner le responsable. Comme on en a parlé, tirez le meilleur parti de la situation. D’accord ? »
« Oui ! »
Tout le monde était d’excellente humeur, et le Manager adjoint Park jugea inutile de s’attarder davantage.