Chapitre 550
Fiiiiii… !
La capsule s’ouvrit.
« Les champions du défi arrivent ! »
« Ouaiiiis ! »
Les acclamations et les applaudissements fusèrent dans le public, près du stand.
Bubblegum bondit le premier hors de sa capsule et fonça en hurlant : « Grrrrwoooah ! Ah ah ! Pan ! Je les ai tous butés ! »
Ravi, il se mit à tirer dans tous les sens en mimant des pistolets avec ses mains.
— Mdr.
— Il a été porté de ouf.
— Le boulet, mdr !— Trop drôle, mdr.
— Il est taré, mdr.
— Petit rappel : il n’y avait pas de pistolets dans ce jeu.
Bubblegum s’avança devant une caméra, se pencha vers elle et cria : « Je vous avais dit que j’y arriverais ! J’avais dit que je gagnerais un défi ! »
— Bubblegum en fait des tonnes parce qu’il est gêné par l’histoire du bus.
— Mdr.
— C’est trop drôle, mdr !
— Le comportement typique d’une grosse boîte.
« Ah ! Quelle entrée en scène impressionnante, Bubblegum ! Et voici maintenant les vrais héros !? »
— Les vrais héros, mdr.
— Bubblegum, le faux héros, mdr !
— Faux pistolet, faux héros, faux gameplay… Qu’est-ce qu’il est vraiment… ?
— Mdr mdr mdr~
« Takoyaki ! »
« Ouaiiiis ! »
Takoyaki apparut, avec une coiffure qui n’avait plus grand-chose à voir avec son personnage en jeu.
« Almond ! »
À la suite de Takoyaki, Almond sortit de la capsule.
Les acclamations explosèrent alors pour de bon.
« Kyaaaaaa ! »
« Almond !!! »
« On t’adore ! »
« Ouaiiiis ! »
S’il y avait un concours de cris de fans évoquant des dinosaures, Almond aurait probablement battu Jello en popularité. L’ambiance dans la salle était aussi électrique.
« Waouh~ ! C’est grâce à son beau visage ? Ou parce qu’il a porté son équipe ? Les acclamations sont incroyables ! »
« C’est clair ! Je ne savais pas que ce stand de défi pouvait être aussi bruyant ! » intervint un commentateur.
Et pour cause : l’espace n’était pas aussi grand que le vacarme pouvait le laisser croire.
Quand Almond fit un signe de la main, les acclamations redoublèrent, obligeant les commentateurs à s’interrompre.
« Ouaiiiis !!! »
« Par ici, par ici ! Venez par ici, s’il vous plaît ! »
Un membre du personnel accourut pour les guider.
Almond, Bubblegum et Takoyaki se placèrent côte à côte, brandissant une immense réplique d’icône de cadeau.
[100 poulets Bibikun]
Clic ! Clic !
Les flashs crépitèrent et les appareils photo mitraillèrent. Le trio, visiblement habitué, salua lentement la foule et accepta son prix.
« Ah. J’ai enfin gagné. Merci, Almond », répéta Bubblegum, avant de lui faire une promesse. « Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit, plus tard. Même si ça n’a rien à voir avec les jeux. »
« Le fait que tu précises que ça peut ne pas avoir de rapport avec les jeux prouve que tu es sincère, frérot », le taquina Takoyaki à côté de lui.
« Puhahaha. »
Les trois éclatèrent de rire. La scène fut parfaitement immortalisée par les caméras.
Clic !
« Vous avez déjà mangé ? »
« Oui. Tout à l’heure, au food truck… »
Après la séance photo et la remise des cadeaux, Bubblegum et Takoyaki décidèrent d’aller manger.
« Alors, on devrait y aller tous seuls. »
« Miho va être déçue. »
« Hé ! Ne parle pas de ça ! »
« Tu ne devrais pas dire de ne pas en parler, frérot. »
« Tu ne devrais pas dire de ne pas dire de ne pas en parler, frérot. »
Ils continuèrent ainsi à tourner en rond, à propos de ce secret : Miho et les trois autres allaient sortir manger.
Sang-Hyeon avait déjà mangé, de toute façon, alors il s’en fichait.
Il s’adressa aux spectateurs : « Euh… tout le monde. Vous avez vu ça, hein ? Régalez-vous avec vos poulets, ceux qui en ont reçu. »
— Merci, hihihi !
— OMG !!
— Ne coupe pas le live…
— Fin du live ?
— Waouh, j’ai eu du poulet~~ trop bien !
Les spectateurs comprirent que Sang-Hyeon s’apprêtait à mettre fin au live de G-Star.
« Maintenant que j’ai joué à tous les jeux que j’avais promis d’essayer, il ne me reste que Civil Empire… Mais aujourd’hui, ce défi est réservé aux commandants. »
— Oh…
— Commandant Almond ?
— On dit que c’est comme la Star League, mdr.
— Afwiwan, mdr, l’enfer.
— ??? Comment t’as pu ne pas deviner ? Arrête de troller !
— Essaie aussi des RPG !
« Bon. Même si j’arrête le live, on pourrait quand même continuer à faire un tour à G-Star ? »
À bien y réfléchir, le fait de ne pas jouer ne semblait pas affecter son endurance. Il se faisait des idées ?
« Étonnamment, je me sens plus en forme que jamais. »
École des zombies n’avait pas l’air de trop fatiguer le corps.
« Alors, allons jeter un œil à quelques jeux bizarres… »
« Hé. »
Frouch.
Une silhouette surgit soudain et l’interrompit.
« ! »
Il reconnut aussitôt cette silhouette à ses couleurs différentes.
« Jessie… ? »
« Oui ! C’est moi, Jessie. Toi, tu es Almond, pas vrai ? » demanda-t-elle avec un grand sourire, comme l’héroïne d’une sitcom de lycée. Sans doute parce qu’elle était étrangère.
— Waouh…
— La vraie Jessie !
— Jessie !!!
— Mdr, elle a l’air tellement différente quand elle parle anglais.
— L’interprète ! Par ici !!
En personne, ses expressions étaient bien plus animées. Elle semblait vraiment heureuse de le voir, même s’il ne comprenait pas l’anglais.
« Oui, je suis Almond », se présenta Sang-Hyeon.
— Un anglais tellement honnête, mdr.
— Oui, mdr.
— Il vient d’Ah-Sung, alors il connaît l’anglais, mdr.
— Son nom de famille est anglais, mdr.
« Je le savais ! En vrai, tu es encore plus mignon. »
Après avoir compris qu’il était bien Almond, elle s’excita ouvertement, comme si elle allait se mettre à danser.
— Les célibataires pleurent…
— Encore plus mignon, hein… mdr.
— Être une fille… on peut être aussi heureuse…
— Meurs, Almond. Meurs.
— Maman ! Quand je serai grand, je me vengerai d’Almond !
Le chat se mit naturellement à déborder de messages agressifs en tout genre. Les dons affluèrent eux aussi.
[SuperCuteMan a fait un don de 10 000 wons.]
[Qui a dit qu’une fille qui traite un mec de mignon ne l’aimait pas ? Je vais te frapper sur-le-champ.]
— Tellement vrai !
— On verra si tu peux encore dire ça après avoir vu la suite~ mdr.
— C’est pas plutôt : « Ah… il est mignon, hein ? »
— Mdr mdr mdr !
— SuperCuteMan, mdr.
[Telecom Alliance a fait un don de 3 000 wons.]
[Notre Sang-Hyeon ne devrait-il pas payer tous les frais de réseau, à partir de maintenant ?]
— NON !
— Autant payer le double d’impôts.
— Mdr, les frais de réseau.
— Ils nous arnaquent, mdr mdr.
— ??? Si on utilisait le matériel réseau qu’on a installé, comme les câbles sous-marins, pour l’amour à l’international, on devrait recevoir une commission, comme une agence matrimoniale, non ?
— Les gangsters du Net sont de sortie, mdr mdr !
[Nietzsche a fait un don de 10 000 wons.]
[Nietzsche a dit : « Les couples devraient aller en enfer », mais c’est Nietzsche qui y est allé.]
— Mdr
— Pourquoi c’est Nietzsche qui y va ? Mdr
— Dieu est mort, alors il a dû y aller~
— AHAHAHAHA !!
Les dons affluèrent et masquèrent la vue dans ses lunettes.
« *%(#&@(@* »
« @&*$*@ »
Jessie parlait avec animation à ses collègues. Ce n’était pas de l’anglais, peut-être du danois. À ses gestes, on aurait dit qu’elle le leur présentait comme Almond.
Elle se tourna ensuite vers Sang-Hyeon et désigna l’appareil photo de son téléphone.
« Je peux… ? »
Elle semblait lui demander s’ils pouvaient prendre une photo ensemble. Almond hocha la tête pour lui faire comprendre qu’il était d’accord.
Ravie, Jessie prit plusieurs photos à côté d’Almond.
Clic ! Clic !
— Je suis tellement jaloux…
— Almond, le pire streamer du monde…
— « Dieu est mort », par Jung Gi-Chan
Sang-Hyeon se sentit un peu décontenancé par son attitude si amicale.
***
« Ah. Bien, bien. »
Ju-Hyeok rayonnait d’un sourire affable en hochant la tête. Difficile de ne pas rire alors qu’il décrochait des contrats publicitaires à chaque stand. On aurait dit que G-Star se tenait chez Sang-Hyeon.
« Ah, dans ce cas, oui ! Je compte sur vous ! »
« Oui. Nous allons en discuter et nous vous recontacterons ! »
Tout le monde s’inclinait à quatre-vingt-dix degrés devant Ju-Hyeok. Il se sentait comme un vrai manager en quittant le stand. Était-ce normal qu’on traite ainsi quelqu’un qui acceptait des contrats publicitaires ? Cette hiérarchie entre supérieurs et subalternes avait quelque chose d’assez amusant. Une fois un certain seuil franchi, le subalterne pouvait devenir le supérieur.
« Voilà donc pourquoi le monde est un endroit où il fait bon vivre. »
Il ne s’en était pas rendu compte quand il travaillait en entreprise, mais le monde n’était pas divisé en supérieurs et subalternes de manière stricte. Sur un marché dynamique, les rôles changeaient encore plus facilement.
Les personnes en position de supériorité se montraient prudentes avec leurs subalternes. Ceux-ci, naturellement, faisaient de même. Chacun en venait à respecter l’autre. Rien à voir avec un manager qui rabaissait constamment les gens.
« Voyons voir… École des zombies, Mode ninja de Battle Large, un jeu mobile… »
Ju-Hyeok cochait les contrats qu’il avait décrochés aujourd’hui en se dirigeant vers le stand où se trouvait Sang-Hyeon. Il était presque temps de remballer.
« Avec tout ça, je n’aurai pas à m’inquiéter pendant au moins six mois ! Hé. »
Ju-Hyeok allait sourire quand…
« Il faut que tu fasses le ménage dans ton entourage pour pouvoir avancer, Sang-Hyeon. Te laisser influencer par tes proches, ce n’est pas une bonne chose. »
L’expression de Ju-Hyeok se figea soudain quand ce souvenir embarrassant lui revint.
« Ha. »
En entendant ces paroles, Ju-Hyeok avait été profondément choqué.
« Je croyais qu’on avait une relation plutôt solide. »
La société avait beau l’avoir endurci, être trahi par un collègue en qui il avait confiance lui ferait toujours mal. Bien sûr, Almond ne l’avait pas trahi. Mais ces paroles avaient amené Ju-Hyeok à imaginer un tel scénario.
« Alors, j’ai décidé de lui prouver le contraire. »
En ce moment même, Ju-Hyeok travaillait plus dur que jamais à G-Star. Il était prêt à passer deux jours et une nuit en camp d’entraînement. Grâce à ça, il avait décroché de nombreuses publicités et voulait montrer que Sang-Hyeon pouvait réussir sans le soutien d’une grosse entreprise.
« … Mais est-ce vraiment le cas ? »
Ju-Hyeok observa de nouveau les alentours. Pas un seul représentant d’une grande agence ne se trouvait là. Ils n’avaient aucune raison de traîner dans G-Star comme lui. Les contrats publicitaires arrivaient automatiquement à leur entreprise. C’était un peu comme ce que faisait Punk Corporation pour ses partenaires, sauf que Punk ne faisait circuler que les jeux qu’elle distribuait, tandis que les agences s’occupaient de tous les jeux.
Peut-être que Sang-Hyeon n’avait déjà plus besoin de se démener dans un endroit comme G-Star.
Ju-Hyeok baissa les yeux vers sa mallette, un sourire amer aux lèvres.
« Ce que j’essayais de prouver, ce n’était pas que Sang-Hyeon pouvait réussir sans une grande entreprise, mais que moi, je pouvais faire aussi bien qu’une grande entreprise. »
Il s’était surtout attaché à prouver sa valeur en tant que manager. Peut-être se servait-il de Sang-Hyeon pour se mettre lui-même à l’épreuve. Si les résultats étaient bons, ils seraient tous les deux contents et le reste n’aurait aucune importance…
« Est-ce que je fais vraiment aussi bien qu’une grande entreprise ? »
Ding.
Un message arriva à cet instant.
[Sang-Hyeon : Sauve-moi]
[Sang-Hyeon : (Photo)]
Sang-Hyeon lui demandait de le sauver, avec une photo de lui entouré de trois étrangers. Était-ce une sorte de kidnapping ? Sans la salle de G-Star en arrière-plan, Ju-Hyeok l’aurait vraiment cru.
« … ? »
Ju-Hyeok fixa l’écran, interdit, puis éclata de rire.
« Ahahahaha ! »
Ça faisait longtemps qu’il n’avait pas vu Sang-Hyeon aussi mal à l’aise. Ou peut-être que le souvenir de leurs années passées à travailler ensemble dans leur ancienne entreprise lui était revenu.
« Ah, c’est vrai. Il était mal à l’aise avec les étrangers… Mais cette tête, quand même… Uhaha… »
Ou peut-être… qu’au fond de lui, Ju-Hyeok était soulagé que Sang-Hyeon ait encore besoin de lui, et qu’il riait pour cette raison.
« Ha… Ah. C’est tellement drôle. J’ai bien rigolé. »
« Je vais arrêter de me prendre la tête. »
Tant que Sang-Hyeon avait besoin de lui, c’était tout ce qui comptait.